天剛麻黑，院子的正屋中，陳新在桌邊端著碗麵條，桌上點了一盞昏黃的油燈，劉民有坐在對面也同樣端著碗面。
「民有，等代正剛和宋聞賢九月回來，我便要去趟京師，盧傳宗、代正剛、朱國斌、海狗子我都要帶走。」
劉民有有點驚訝：「你已經派了一個秦律方去京師，還要帶這麼多人，去打仗還是咋地。」
陳新把口中麵條嚼兩下，說道：「跟打仗也差不多，天啟要死了，我不記得是幾月，反正是今年，我要去看看有沒有什麼機會。」
「你不就是去交錢納級么，天啟死了還能咋地，你能把魏忠賢抓出來殺了不成，再說店子裡面也要人手，你都帶走了，我這裡又怎辦。」
陳新端過麵湯喝一口，舒服的嘆口氣才道：「那麼簡單就好了，你店子裡面不是有周來福老婆和那潘金蓮么，對了，我答應老蔡和盧友了，以後都讓他們來衣店上班，這麼多人總夠了吧。」
當一聲，劉民有端的碗掉在桌子上，「你，誰讓你招那麼多人的，衣店這個月才百件不到的生意，大多是棉的，也就賺三四十兩銀子，你前幾日又給鄧柯山定了三兩的保底，現在再加兩人，我們還賺什麼銀子。」
陳新不慌不忙把劉民有的碗放平：「老蔡二兩，盧友一兩，有什麼關係，鄧柯山在天津能辦事，那也是該給的。」
「不是幾兩銀子的問題，店中能有多少事，你弄這許多人來，又沒有事情做。整天無所事事幹嘛。」
「劉兄別急嘛，我們總不是做一輩子衣店，以後有很多其他生意要做的，現在先培養班底，以後要用的時候，才不至於人才不足。」
劉民有直直的看他半響，突然站起身，到門口嘭一下關了門，又回來坐下：「你今晚非得說清楚，你到底有什麼打算，別把我當傻子蒙在鼓裡。」
陳新一副無賴樣，又伸手去端湯碗，劉民有搶先一步，把湯碗端到一邊。
陳新攤攤手笑道：「那好，但你聽了可別笑話我。」
「說罷。」
陳新清清嗓子，開口道：「我要爭霸天下！」
哐當一聲，劉民有從座位上摔下來，他又迅速爬起氣急敗壞道：「你還要爭霸天下，你不過就是一萬多兩銀子，你憑什麼爭霸天下，這天津城裡做運河生意的商號誰不是身家巨萬，他們都沒去爭，你憑什麼去爭。」
陳新連忙把他拉坐下來：「劉兄別急么，我就叫你別笑話我，你非讓我說。」
「陳兄，咱們能不能不折騰了，現在咱們有條船，有銀子有生意，老老實實過日子不行么。我看該早給你安個家你就安生了，二道街幾個嬸子都來說過親了，要不我讓你先成親行不。」
陳新聳聳肩道：「安生得了么，韃子來了呢。」
「你不是在威海有私港么，咱們先跑到威海，再跑到台灣，實在不行就琉球。在海邊還怕啥。倒是你這麼折騰，還爭霸天下，說不定韃子還沒來，你就把我們全折騰進去了。」
陳新一臉苦笑著道：「劉老闆，這爭霸天下現在只是一個夢想，還沒有路線圖來實現它。」
劉民有怒道：「你早有路線圖了，你只是瞞著我們，從你進俵物店那天起，你就有路線圖，你只是沒想到這次能賺這麼多，現在有了銀子又有地盤，就迫不及待了。夢想也是有代價的，沒看那馬丁路德金，剛說完我有一個夢想就被人殺了。」
「劉兄先別發火，聽聽我的理由如何。」
「那你說。」
陳新換上職業的微笑試探著道：「如果我說是為了拯救中華文明，不讓它被野蠻所中斷，你相信不？」
劉民有毫不猶豫：「不信！」
「嗯，那我其實是在拯救文明的同時，實現一些個人的價值，比如說獲得更大的舞台……」
「得了吧，你就是權力癮發作，就如同你在公司裡面一樣，找董事女兒結婚也好，與潘總合作也好，都是為了權力。」
陳新連連點頭道：「劉兄真乃我的知己，說得一點不錯，這權力的味道一旦嘗過，是要上癮的。」
劉民有眼睛一瞪，陳新忙改口道：「好了，說真的，大亂就在眼前，天津威海都不是世外桃源，既然躲不掉，何不奮起一搏，改變代正剛海狗子這些人的命運，也改變中國的命運，我來主政，總比滿清那半奴隸半封建半殖民的怪胎好吧。」
劉民有懷疑的看著他，「什麼叫半奴隸半封建半殖民。」
「滿清八旗不過是軍事氏族統帥下的半奴隸制結構，入主中原後通過軍事優勢建立民族隔離的殖民地社會，但一番喬裝打扮之後，外表與中國一貫的中央集權政權一樣，就是所謂的封建社會。它便如同一顆寄生樹一般，纏繞在華夏這棵大樹身上，掠奪它的營養，到兩百多年後，中國已經變成一個羸弱愚昧的怪胎。」
劉民有沉默一會，陳新或許說得都很對，但未必是他真實的原因，自己雖是他好友，但也是很容易被他騙的，「還有呢。」
「第二，我覺得我們有機會成功……」
劉民有終於抓住他弱點：「有機會成功，還有機會殺身成仁呢，你又不會鍊鋼煉鐵煉玻璃，也不會打仗，如何能斗得過建奴。」
「咱不會，可以學嘛，這些是不會，不過我比他們多學了幾百年的知識，這些可都是工業革命後的產物……」
劉民有再次冷冷打斷：「咱們兩就是多讀了幾本數學物理化學，到現在全還給老師了，我連六十度的餘弦值都不記得是多少，拋物線公式你記得？微積分你記得？元素周期表你記得？你每天搽那把槍，用的火藥配方你知道？更別說鍊鋼煉鐵，我就只看過鋼水，其他都不知道。」
陳新張張嘴，半響才道：「還真不記得，不過皇太極和李自成也不會啊。」
「他們都不是一般人，能青史留名的，不管壞名好名，不是我們這樣的普通人能比的，皇太極自小就跟著老奴打仗，這麼多年下來，普通資質也成了合格將領了，就我兩這樣一直讀書的，需要多少人命才能換來這個水平。海狗子他們跟著我們，不是為我們賣命的。」
「那劉老闆你想想，如果我們沒來，他們會是什麼命運，還不是在時代的大潮中起伏，可能參加流寇，可能參加官軍，可能死於屠殺，誰能躲得開改朝換代的血腥？」
劉民有還是堅定的道：「但他們在我眼前，不是歷史書上的數字，我寧願帶他們流落海外，也不願他們為此送命，我也不喜歡滿清，但我沒有能力改變大勢，你也沒有。」
陳新悄悄看劉民有一眼，微弱的油燈下一臉的嚴肅，陳新眼珠轉轉，手一攤：「劉兄一席話，驚醒夢中人，我決定打消這個不切實際的想法，從今以後我就老老實實當個官，咱們做點海貿，賺點錢，不過以後既然要去海外，還是得多找些人一起，不然在那些荒島上怎麼生存，我打算在威海衛整塊地盤，多收些流民，以後韃子來了，咱們帶上他們一起跑路。」
劉民有雖然不全信他打消了這個念頭，不過至少他表了態，這才放過他：「那好，那你可記得你自己說的話。」
「記得，記得，劉兄苦口婆心，我豈能沒心沒肺，不過京師還是要去一趟的，先納個千戶，眼下離韃子進關還有十多年呢，咱們總要把這十多年過舒坦一點，到時候去海外做了野人也有想頭，這輩子總當過官了不是。」
「你這官癮啊！」劉民有嘆完氣，又問他：「既然你打算安生些，那你要不要那些嬸子做個媒，早些成家？」
「不用，我自有安排。等升了官再找個漂亮的。」
劉民有多少知道他和趙小姐的事，哂笑道：「是不是趙小姐那邊定下了？」
陳新點點頭：「他媽前幾日跟我說了，說她希望我做他們家上門女婿，給趙家留個後。」
劉民有一聽，一臉歡喜道：「那就快些定下時日……」
「定什麼時日，他家又沒兒子，就女兒守制，考慮到趙香年紀大了，他媽說只守一年。」
「那你豈不是還要等一年才行。那趙小姐漂亮的，她來過我們店中，你艷福不淺。只是可惜了，你又要當上門女婿。」
「你想什麼呢，我可沒答應當上門女婿，只答應第一個兒子姓趙。」
劉民有搓搓手道：「那就太好了，比你上輩子好。以後不用端洗腳水。」
陳新笑嘻嘻的，也不生氣，躺在椅背上，臉上露出一絲溫馨：「趙香還是不錯的，每日跟她說會話，看著她笑，心情就很好，現在又不流行野蠻女友，我就算想給她端洗腳水，她也不敢同意。」
劉民有看著這個好友名草有主，打心眼裡高興，心中甚至已經開始計畫起怎麼給陳新辦婚禮，雖然還有一年之久。
大門突然砰砰的響起來，陳新走到院子時，海狗子已經把大門打開，鄧柯山忙忙慌慌跑進來，一看到兩人就急急的說。
「陳哥，劉哥，聽說沒有，皇帝死了。」