劉民有隻聽聲音便知道是鄧柯山來了，這人一身痞子氣，在天津是不折不扣的地頭蛇，三姑六婆、青樓妓院、光棍游手無所不知。劉民有雖對他印象不佳，但現在畢竟是一起共事，趕快請他進來，三人到門市中坐了，王帶喜又端來三杯茶。
鄧柯山一臉得意，對兩人說道：「劉兄，代兄，兩件事，青樓和賣婆，先說青樓，這青樓的事總算定下來了，我跑了三家，還是群芳樓最好，那鴇兒是我熟識，前兩日她非要一兩，我磨了兩天，總算是談成了八錢，我們就賣三兩五錢一件，不過她要大會兄弟在大廳幫忙倒茶。」
這鴇兒倒是好主意，賣不賣得出都不虧，眼下盼著賺錢，也只好答應，問鄧柯山：「那何時可以開始？」
「今晚就行，他們的花魁叫思桂兒，按劉哥說的，送她一件衣裙，鴇兒把尺寸都給我了。」
劉民有接過紙條，自己收了，又有點擔心道：「三兩五錢是不是貴了點，那些客人能願意么。」
鄧柯山端起茶喝了一口才道：「劉兄就不必擔心他們沒錢了，青樓可不比勾欄，群芳樓紅花魁一晚是十五兩，還他娘的不包括唱戲和酒席，這天津城內城外，多的是京師的官紳豪商親眷，好點地段的門店都是他們的，他們一日所費，當我們一年不止，不多賺點，良心不安。」
劉民有和代正剛都聽得一愣一愣。
鄧柯山接著道：「方才說的是青樓，三兩五錢一件，然後便是賣婆，我找了八個。」
劉民有驚奇道：「鄧兄可真是交遊廣闊，連賣婆也認識如此之多。」
「八個算什麼，三姑六婆我認得多了，要找都還有，這八個裡面五個賣婆，三個插花婆，好些還有把柄在我手上，也不要跟她們太客氣，咱們定多少銀子，就是多少銀子，哪由得她們多拿。」
代征剛道：「賣婆還能有啥把柄，不就是賣東西的么。」
鄧柯山一臉奸笑：「代兄你這就不知道了，這幫子三姑六婆沒幾個好東西，老子要收拾她們，一堆的法子。」
劉民有忙勸道：「鄧兄，我等還需要她們用心做事，你給的太少，她們不用心做也是枉然。」
「是，是，劉哥說的是，我還是聽你的，要不咱今天就把份子定下來，我也好跟她們安排。」
劉民有知道他是要明確他自己的份子，想想道：「那賣婆就統一賣一兩八錢，我們得一兩三錢，賣婆得兩錢，鄧兄你拿三錢，鄧兄意下如何？」
「成，就按劉哥說的。那要不要每個賣婆拿個樣衣去？」
「拿，現今只得五件，你就先給五個利落點的賣婆，其他的過兩日才有。」
「好勒。」
……
「當，當，當」
東元俵物店旁，一個賣婆敲打著驚閨走在後巷中，敲完後在側門邊等了一會，門吱呀一聲開了，出來一個丫鬟。
「婆子，我家小姐問你有沒有好的花粉。」
田婆子堆起一臉褶子，也不管這丫鬟才十多歲，討好的道：「這位姐姐，花粉只是普通的，但我這裡可有個新的衣裳，你家小姐要是穿了，一定捨不得脫下來。」
那丫鬟嘴一撇：「就你們賣婆那張嘴，什麼東西都是好的，我可是剛派來伺候小姐，要是東西不好，累我挨罵，我可要拿腳踢你。」
「哪能呢，姐姐你不知道，凡是我田婆子賣的東西哪有不好的，要是不好，我一早就給他退回去了，真要是累你挨罵，以後把我田字倒過來寫。」
「那好吧，你跟我進來。」菊香讓開門，領了田婆子進院。田婆子一路跟著到了三進，接著又要往西廂的閨房進去。
「菊香，你帶的何人。」菊香轉頭看見是夫人帶著張婆在迴廊中，忙過去回道：「夫人，是外面的田賣婆，有新衣服帶來小姐看看。」
趙夫人打量一番田婆子，對那田婆子說：「你賣東西就賣東西，可別弄些亂七八糟的事出來。」
「夫人放心，老身絕不做那等事。」
趙夫人點點頭，放她兩人去了閨房。等她們進了屋，張婆在一邊道：「夫人可要吃些點心。」趙夫人緩緩搖頭，又嘆口氣，張婆接著勸她：「夫人也不必擔心，東家出門又不是一兩次，眼下韃子都退了，到處也太平，不會出什麼事的。」
「如何吃得下，他走了一月有餘，可這段日子我這心頭突然煩悶不已，總覺著怕有什麼事，所以連香兒也不讓她出門，哎，這走，行商的人便是如此，一出門便是許久，讓人牽腸掛落的。」
張婆道：「那夫人總也要用些吃食，若是餓壞了身子，老爺回來老身可如何交代。」
「老爺回來，這東西便吃得下了，此處無事，你且去忙吧。」
張婆嘆口氣走了。
閨房中趙小姐貼在窗戶上，聽了趙夫人說完，又站立一陣後，沉著臉掀起珠簾出來，菊香和田婆子等在外面，田婆子正在認真打量高几上一個插花瓶子，菊香看小姐出來了，說道：「小姐，剛才在外邊敲驚閨的是這位田婆子，她說有好看的衣服，我便領了進來。」
趙小姐無精打采問了一句：「又是比甲褶裙？」
田婆子過來行個禮，口中道：「卻都不是，保管小姐沒看過，我田婆子賣的東西，一定是要配得上小姐這神仙般的人兒才是。」
趙小姐聽了奉承話，終歸開心些，笑道：「你這賣婆，東西還未拿來，就光是嘴上了得，你一天要見多少神仙來著。」
田婆子一邊放下背簍，口中道：「小姐這樣的神仙豈是隨便見得，要不是老身今日走這巷子，怕是一輩子也看不到，小姐不光人長得清麗脫俗，屋中陳設幽雅，連那插花的手藝，也是了得，不是神仙人兒又是什麼了。」
趙小姐格格一陣笑，這賣婆的口才恐怕比得上那個小人家，不過她天天走街串巷，當然能練出來，這陳賬房一個讀書算賬的，又不知去哪裡學的。
「那你便說說插花如何好，說對了我便買你兩件，說不好，就不讓你拿出來了。」
那田婆子剛打開背簍，正要拿出來，聽了這話只好放回去，還是不慌不忙道：「小姐開了金口，那老身便說說。」
趙小姐和菊香都饒有興緻的看著她，這幾日她們都被趙夫人關在家中，這賣婆口舌便給，全當是個樂子。
「堂廳宜大，卧室宜小，小姐這鵝頸瓶七寸有餘，正是小瓶，合用閨中，花出瓶口八－九寸，長短正應了古人之法，瓶身纖瘦，小姐便一高一低插法，低枝又捏彎，錯落有致。要不是小姐這般心思靈巧，如何做得出這樣的雅緻插花來。」
菊香笑道：「田婆子你哪去學得這些，難不成你在家也插花。」
田婆子道：「還不是聽那些小姐夫人們說的，都是我東西好，她們買了心中高興，便留我多說會話，你看我這蠢笨模樣，就是記得了，又哪裡插得出來。」
趙小姐經她這麼一陣談話，心情好了不少，笑著道：「既然是小姐夫人們說的，那她們都是會的，定然也能插出這等花來。好吧，便算你說對了，把你的衣服拿出來我看看，若是做工還行，就買你兩件。」
田賣婆好話說盡，費了許多口水，終於到了戲肉，連忙小心的拿出一件連衣裙來，抖開了給兩人看。
一件白色的緞質連衣裙展現在兩人面前，前面沒有開衽，領口是高領，一朵淡雅的荷花完整的綉在正中，腰身也不同於一般深衣，略略收緊。
趙小姐眼前一亮，一把抓過，在身上比起來，菊香也轉過來細細看著。
「小姐，這衣服沒衽，好看倒好看了，怎麼穿得進去。」
田婆子一邊幫著拉袖子，一邊道：「菊香姐姐你就不知道了，這衣服是套頭的，紐子也是在頸後，穿上身可比深衣漂亮，午前我賣的那一件，那小姐穿上就不肯脫，說是連睡覺都要穿，要不讓小姐試試。」
趙小姐正有此意，趕快和菊香一起掀開珠簾，到屏風後換衣服，一陣悉悉索索之後，走了出來。一襲白色的連衣裙，走動間腰肢如柳，裙擺搖曳，胸前荷花映襯著嬌美的容貌，真是淡雅如仙。
田婆子和菊香一時也看呆了，趙小姐也沒想到這麼合身，看兩人呆看自己，有點臉紅，微怒道：「這連衣裙穿上如何，你們倒是說說看。」
田婆子這才回過神來：「好，好，真是好看，連我這麼老的婆子都看傻了眼，要是叫男人家看了……」
「嗨，你這婆子胡說什麼。」菊香聽她有些胡說，趕緊叫住她。
「是，是，反正就是太好看了，我看月亮裡面的嫦娥也不過如此。」
趙小姐心中高興，調笑那婆子道：「你這婆子還是亂說，嫦娥是配豬八戒的，你可把我當做了什麼。」
田賣婆看她表情，知道是說笑，也笑著回道：「看我這嘴，小姐怎麼也是配唐三，不，不，是配玉皇大帝，小姐你可得多買幾件，換幾種顏色的，真是，看看這漂亮的，這一出門還不把那些花魁羞死了。」
菊