一夜無事，兩人按鐘聲換著到了天麻亮，聽到天井中有了夥計說話的聲音，便不再輪流值守，兩人都倒頭大睡，海狗子幾人也是如此，只有王帶喜起得很早，在外面喊了兩聲，見兩人還在睡，便回了屋。直睡到約莫十點多，才起床洗臉，王帶喜忙前忙後，打水遞帕，等都收拾停當，叫起海狗子三人，沿官道進城。
薊州，古稱漁陽，東面沿著昨日穿過的谷地的盡頭就是薊州所在，南面城牆約兩里外便是翠屏山等山丘，梨河從山下流過，北面城牆不足兩里遠，也是山地，傳說黃帝問道廣成子的府君山（時名崆峒山）便在此處，西面有一條發源於五名山的小河，沿城牆向南匯入沽水，其後就是一馬平川的華北平原。
因自古便是控扼東北方進入華北平原的重鎮，明代大力經營，於此設薊州衛、營州右屯衛、鎮朔衛，城牆高大巍峨，整個城池呈八邊形，東西兩面向外突出，南北平直，城周長九里十三步，連女牆城高三丈五尺，洪武四年包磚，城垛二千零四十個，四角立有角樓，最有特點的是北面無門，東西南三門外建有瓮城，瓮城門側開，城牆上聳立著高大的箭樓，城外環繞著護城河。
劉民有看著東門上「威遠」兩個威風凌凌的大字嘖嘖稱讚：「古代城池還真是堅固，這要打下來，得死多少人。」
陳新看著周圍形勝，低聲自言自語一句：「這地方都能潛越，真有才。」
劉民有看得起勁，沒聽清楚，回問道：「有什麼才？」
陳新一笑：「我說我一表人才，走，入城。」
幾人混在一群菜農中走東門入城，瓮城的城門是向北開，六人順門洞走入，見瓮城後的城牆上，又立有門樓，門樓兩側城牆下還有藏兵洞，但一路所見的士兵，都是身體羸弱，所穿的胖襖也十分破舊，無精打採的或站或蹲，看得陳新暗暗搖頭。
走入薊州的東門大街，青石路面的街道不算寬敞，有幾處地方堆了垃圾糞穢等物，蚊蠅亂飛，一股難聞的腐敗氣味充斥街道，兩側房屋多為兩層或單層磚瓦房，底層是店鋪，店鋪外掛著木牌布幔招牌，路上行人眾多，大多衣著樸素，男女都是右衽，男子多戴方巾、網巾、方帽等，胖子那般的妖怪幾乎沒有。
劉民有掩鼻嘆道：「怎麼臭成這樣，也沒個市政部門管管。」
王帶喜忙接道：「早上有拉糞車的，過了時辰的就亂倒。」
劉大會也插言：「京師更臟，到處都有干糞堆，冬天冷的時候我們就在干糞堆裡面挖個洞，睡在裡面就不冷了。」
劉民有胃中一陣抽搐，不敢再繼續這個話題，連忙搖搖頭，把干糞堆的形象從腦海中趕走，問陳新道：「我們現在去哪裡？」
「先吃干糞堆，不是，先吃早飯，然後去買衣服。買好衣服今天就出城去天津。」陳新一指前面掛著「重羅白面蒸餅」布幔的小店。
四個小孩一陣歡呼。六人每人兩個蒸餅，劉民有吃起來和後世的饅頭差不多，四個小孩倒吃得津津有味，價格比昨日的雜糧烙餅貴得多，一個五文錢。王帶喜邊吃邊對劉民有含糊不清的道：「我好多年沒吃過重羅白面了！」
陳新跟店家問衣店鞋店所在，店家建議去城隍廟附近，那裡常有集市，店鋪眾多。
城隍廟在城西北角，六人便一直往西到關帝廟後往北，一路上看到守備府、府廳、以及南街幾個牌坊，飛檐斗拱，建造精細，陳劉二人頗覺新奇，倒不覺得累。
到得城隍廟，今日正好有集市，行人接蹱摩肩，熱鬧非凡，菜農、相士、和尚、光棍各色人等都有，擔郎來往叫賣聲不絕，廟中正演著崑曲《蕉帕記》，門口有一人在賣籌，裡面依依呀呀唱得熱鬧，倒與原來的農村趕集有點相像。
幾人擠在人群中看一雜耍藝人舞弄火叉，只見他毫不用手，只用肩背臂腿，踢擋推接，一桿火叉上下翻飛，碰得幾個鐵環噹噹作響，劉民有看得津津有味，這大明朝還是不見得無聊。等看完了，幾人當然也不付錢，悄悄溜掉。
尋了一家衣店，海狗子在最前，正要進店，突然側面走來一人，兩人撞到一起，卻是一個穿青布衫管家模樣的人，那人大怒下一腳踢向海狗子，就聽「哎喲」一聲。海狗子一個狗爬撲在地上，又兩把推開劉二會等人，罵道：「滾開，滾開，別擋道。」
說完轉過頭去，馬上換上獻媚的笑臉，對身後一女子道：「夫人裡面請。」
那女子衣著華貴，身旁跟著一個丫鬟和一個抱小孩的老媽子。
劉民有正要上前理論，陳新一拉他，用手一指，那女子後面還跟著兩個帶刀的士兵，劉民有忙把嘴邊的話吞回去，遇到明朝的武裝力量，總還是要給點面子。
海狗子還沒起身，那老媽子又罵道：「小狗才還不滾快些，撞到我家小少爺便打死你。」
王帶喜拉起海狗子，連滾帶爬躲到一邊，那貴婦輕蔑的看一眼，對管家道：「文管家，我要給寶兒量一套夏衣，不要讓旁人進來擾了清凈。」又對老媽子道「徐婆，我們走。」
文管家連連點頭道：「夫人放心。」說罷便面朝大街，帶兩個士兵站在門口。
陳新轉過頭，不讓管家看到自己面貌，拉劉民有閃到一旁，只聽裡面老闆娘大聲招呼道「嚴夫人今日可是要給指揮使大人做夏衣，我這裡有新到的絹綢料子……」
陳新低聲自語一聲「嚴指揮。」隨即嘿嘿一笑，對劉民有道：「這算壞人不？做個希望工程如何？」
劉民有訝然道：「當然，不過這可是帶刀的壞人，還是算了吧。」
「無妨，反正要買衣服，我們先換一身行頭。讓劉大會在這裡盯著，看他們還去哪裡。」
「打劫他們？搶錢？」
「搶帶刀的，不是找死么，看到那小孩帽子上的珍珠沒？絕對是個好東西。」
……
陳新一身緞質的圓領玉色青邊襴衫，頭戴六瓣瓜拉帽，腳套松江墩布襪，外穿雙臉鞋，腰上繫上革帶，這一打扮起來，儼然一個翩翩公子。這一套花了一兩多銀子，劉民有則捨不得花錢，要了一件腰機夏布直身，一套下來用掉六錢銀，衣行可沒現衣，陳新多給了兩錢銀子，要了別人訂做好的。
陳新買好衣服，一路跟蹤先前那伙人跟到一個金店外，街上人來人往，那嚴夫人和丫鬟進店去看首飾，把門也關了，留下老媽子帶小孩和管家在外面守著，兩個士兵還是無精打採的。那小孩約三歲大，頭上的紗帽上鑲了一顆晶瑩圓潤的東珠，此時下來到處東走西走，老媽子弓著腰跟著，生怕他摔了交。
陳新只留下海狗子，讓劉民有帶其他三人到南門牌坊等他，劉民有臨走的時候頗不放心，陳新再三保證沒事，說是鍛煉後輩。
等他們走了。陳新觀察好旁邊一條巷子，那巷子通往另一條街，這頭就可以看到那邊街上，看畢他把計畫又默想一遍，然後摸出剛在鞋店換的一把銅錢，交給海狗子：「你躲在人多處，只管看我，千萬不要說話，等一會，若是我跑掉，你就自己去南門牌坊，要是有人追我，我一喊『錢掉了』，你就把銅錢全部撒出去，還要喊『撿錢了』，喊大聲點，記得沒？」
海狗子一臉傻笑接過錢，點點頭，也不知道聽懂沒，陳新不放心，又讓他重複一遍，海狗子說完，又認真的對陳新道：「大哥，我拼了命也不讓他們抓到你。」陳新嘿嘿一笑，拍拍他肩，轉身往管家走去。
那管家等得無聊，站在台階上看遠處一個靺鞈戲雜耍，那小孩在桿頂上倒立翻轉，驚險非常，管家看得目不轉睛，突然腦袋一痛，轉頭看時，一個衣著光鮮的高大男子站在身前，正要發怒，那人又是一下打在他頭上。
「你……你，你為何打我！你可知我是誰？！」管家又驚又怒，指著那公子，便要叫兩個士兵幫手毆打。
「你什麼你，你一個文管家，我打了便打了。」那公子一邊罵，一邊作勢還要打來。
文管家一聽對方叫破自己姓氏，又衣著華貴，摸不清來路，不敢動手，連忙躲開，他是鎮朔衛指揮使家的管家，明中期以後衛所制荒廢，九邊實際都改為鎮戍制，這種體制下，衛指揮的好處是還有一點軍戶軍田可以剝削，壞處是地位低下，文官不論，與營兵相比，衛指揮使的地位只與營兵的把總差不多，這薊州城裡他惹不起的人也多的是。
那公子看徐管家躲開，又指著兩個士兵道：「嚴指揮大人叫你們來幹什麼的？是來聽戲看雜耍的？」
兩個士兵面面相覷，聽起來這人認識指揮大人，但又沒見過，不知道說什麼好，只得奉上笑臉，對陳新點頭哈腰。
「你們一個個只顧看雜耍，便讓徐婆一人帶寶兒少爺，這街上人來人往，要是摔著碰著，更要是被那拍花子的拐跑了，便砍了你等腦袋也不夠？若是再被我看到，定然要到嚴指揮那裡告上一狀。」
那管家聽他連徐婆都知道，哪還敢還嘴，只以為是認識指揮大人的哪家公子。口中連連道：「下次不敢，下次不敢。萬望公子高抬貴手，恕在下眼拙