薄薄的霧靄中，是四輛嶄新的木牛流馬和彼此輕蔑望向對方的禽滑西和公輸清。墨家和公輸家不愧是百年競敵，到了他們這一代依然是平分秋色，很難說誰就能更勝一籌，這四輛木牛流馬無論是外觀內在都在同一水準，堆上四五擔糧食，就連五十歲的老翁也一樣可以輕鬆推動，而且只要掌握了其中訣竅，行走轉向便無不如意，正是蜀道運輸的第一利器。
最讓白棟滿意的是公輸家和墨家並沒有浪費歐冶良的一番心血；那些新鐵製成的齒輪打破了自商時沿用的青銅止動輪，第一次提出了傳動輪概念，只是這個時代的工藝水平還無法製做出精密的齒輪箱，還需要工匠結合白棟提出的『力學』原理，用木製齒輪箱暫代，其中精妙之處就連白棟也無法直接傳授，只能靠這個時代的能工巧匠舉一反三自行體悟。卻不想公輸家和墨家早就在研究他的『恪物學』和『力學』，公輸家更是近水樓台，甚至派出了不少子弟進入鳳鳴書院學習，居然只用了幾天時間，就能拿出實用樣品，竟然直接邁過了實驗階段。
試用的民夫個個喜笑顏開，他們都是眉縣附近的農戶，自然對褒斜道熟悉無比，自斜谷南下入關中的這條道並不好走，除了四處遊學的士子、進入秦嶺的採藥人之外就是商人才會選擇，僱傭他們做腳夫時，一應物品都要靠肩挑手抬，其中辛苦不可外道。若是有了這些神奇的農具，哪裡還會畏懼蜀道難行？一名老年民夫將四具木牛流馬都試了個遍，面上那些橘皮般的皺紋都樂開了。連連對白棟施禮道：「君侯大恩，有了這樣的車具，正不知要省下許多人力畜力呢，好事，大好事啊……」民夫們人人雀躍，興奮的真好似過年一般。
白棟微微點頭笑道：「老先生剛才是試用過的，不知這四具木牛流馬中哪一具更合你的心意？」
聽到白棟如此詢問。禽滑西和公輸清立即死死地盯住了這名老民夫；這人在眉縣名氣極大，是最出名的車把式，白棟雖是『木牛流馬』的發明者。可這東西究竟好還是不好，還是要聽取一線使用者的意見才是，這老民夫的意見就變得非常重要了。
「在君侯面前哪裡敢稱老先生，君侯真是折煞老朽了……老朽不才。年輕時也曾驅車入晉楚。商車用過，周車也是用過，對此倒還有些體悟，這四具木牛流馬麽……」
禽滑西和公輸清目光一緊，不覺異口同聲地問道：「如何！」
「咳……都是精巧到了極點的車具……雖略有不同，卻是各有所長，尤其都可以極省驅車者的氣力，讓老朽想不通其中的道理呢……」
畢竟是眉縣最出名的車把式。年輕時走南闖北的人物，老民夫很會說話。至少讓禽滑西公輸清都聽得心情愉悅，望向他的目光頓時變得溫柔起來；老民夫暗暗縮下脖子，他這一生閱歷極重、生死之間都是走過幾個來回的了，如何看不出君侯身旁的這兩位就是斗架的公雞一般？而且這兩隻『公雞』的斗場正著落在這四具木牛流馬上，自然知道該如何回答白棟的話。不過他也不是完全昧了良心胡言亂語，墨家和公輸家的製造工藝原本就在一個水平，只是公輸家多攻『銀。巧』車具造得更為精緻，墨家則更為樸實，造出的車具雖然外觀略遜於公輸家，使用起來卻別無二致，而且省下了很多不必要的人工，這兩者各有所長，卻是無法分出一個優劣高低。
禽滑西還是有些不甘，追問道：「總要有個高低優劣才是，你如何不說清楚？」老民夫聽得縮了脖子，這次打死他也是不肯說得了。
白棟望著禽滑西笑道：「慎子兄何必如此逼迫一名老者，依我看這次算是打平了罷，不過公輸家製作的流馬外形更為精巧，卻是勝了一籌，日後這流馬就改名叫做『公輸馬』；墨家所做的木牛樸實大氣，耐久持用，日後就名『墨牛』如何？有了這兩樣車具，就是到了千年以後世人也知墨家與公輸家都是極盡巧思的當代巨匠，對兩家一樣的尊重欽佩，豈非是好？」這是他心中早有成算之事，公輸清就不說了，如今已得老秦封爵，日後就是自己人；禽滑西這枝墨者雖然親近西北之地，卻畢竟不是公輸這類單純的工家，日後縱然有九成為友，卻還有一成為敵，有跳蚤在，他是萬萬不希望老秦與禽滑西為敵的，這次剛好藉機拉近關係，讓世人都知道禽滑西這一枝墨者與老秦關係良好，就連老秦攻伐巴蜀所用的運糧車具也是他們製做的『墨牛』……
禽滑西和公輸清彼此對望一眼，兩人心中雖然有些不甘，更多的卻是欣喜。以他們兩個見識，如何不知道這『墨牛』和『公輸馬』是開時代之先河的偉大發明，白棟卻肯將這榮耀拱手相讓，這份人情說什麼也要領下來才是。
「如此就依白子所言……多謝。」
「兩位都是我最好的朋友，何須如此客套？日後還要煩勞二位多多選出熟手工匠，大量製造這兩種車具，日後老秦為周天子收取巴蜀正需要無數的墨牛與公輸馬呢。老秦也不會讓公輸家和墨家白白忙碌，自然會給二位一個滿意的價格。」
「多謝西君，公輸家自當盡心儘力。」
公輸清聞言先唱了個肥諾，公輸家是真正的工家，自然沒有不愛錢的。禽滑西雖未像他這般喜形於色，卻也是緩緩點土，墨家雖然倡儉不倡奢，可這沒錢的日子也是難過的，就算要穿布衣、食雜谷，沒錢也是不成的，何況墨家還要蓄養許多名為『墨劍』的死士刺客，必要時還要搞些規模不等的『恐怖主義活動』，需要的經費往往是天文數字，沒錢能成麽？
「這一次良才是佩服的五體投地，可惜白子沒有早些發明這『木牛流馬』，否則我在治理涇渭水患時，也可節省許多工力了。」
眼看公輸清和禽滑西去了，趙良忍不住跑過去試推這剛剛改了名字的墨牛和公輸馬，他也是個內行人，只是一搭手就知道這兩樣車具能比普通車具至少節省了一半人力，不禁又是欣喜、又是懊惱，不明白棟為何不早些發明這般巧妙的車具，卻不知白棟正因為腦袋裡的新奇玩意兒太多，反倒想不出要發明什麼，這次若不是秦國要攻伐巴蜀，只怕也想不到要剽竊諸葛武侯的木牛流馬。
「涇渭水道兩旁又不比蜀道難行，有沒有這兩樣車具差別不大；再說你以為這墨牛和公輸馬造價很低麽？光是製作齒輪的新鐵就要耗費巨多，雖說日後可製做一些不用鐵質齒輪的，卻也要熟練工匠方可完成，沒有三五年還應付不了全國所需，莫非你能等上三五年才去治理水患麽？」
白棟望著這個讓衛鞅都無比頭疼的『大秦財政黑洞』，微微笑道：「涇水渭水算你治理的不錯，如今我還有一份功勞送給你，你可願意去麽？」
「什麼功勞？」
「你治水有功，不日天子就有封賞頒下，前日東陽君來書問我，本子是這樣說的：如今天下列強在置，才人頻起，有明軍者、明國者、明天下之才亦常見矣，只嘆卻無人抗天地而拯黎民、伏土水而定一方，所成者，唯涇南趙良也……」
「不敢不敢，白子謬獎了。」
「不是謬獎，涇渭水定，福澤後世千百代，其功未必就遜於開疆拓邊了，天子要封你一個『望禹男』想來也是不算過份的……」
「望禹？這，這可讓良惶恐萬狀啊。」
周天子開口封得男爵固然可貴，可這望禹之名就更是令趙良心中竊喜了，不過名士風度還是要得，心中越是開心，臉上就越是要表現出謙虛之色來。
「不惶恐，你有大功於華夏，不僅不可惶恐，還要大大的張揚才是！不日帝君便會下令，讓你攜我大秦祥瑞，遠顧窮僻之國、蠻夷之鄉，你可知道開明氏的蜀國之東有個巴國麽？此國深入大山之中，以神獸貔貅為崇……你就帶武城令去那裡散散心罷。」
「貔貅？」
趙良不覺呆了一呆：「武城令不就是那隻叫做哼哼的祥瑞麽？聽言最初是白子養得？」