隨著木西京回到長河谷，這場侵略與反侵略的戰爭總算暫時告一段落。
木西京清瘦了許多，卻比先前在書院中讀書時多了幾分狠厲之氣，當他提著阿里巴巴的腦袋走進白棟的宮院時，就連奉命留在這裡協助白棟的范強也不禁有些對這個年輕人刮目相看。
龐涓孫臏又如何？幾萬大軍將阿摩峽口翻了個底朝天，也不曾找到阿里巴巴的屍體，偏偏是他拿來了阿里巴巴的人頭，這是個允文允武的人才啊？鳳鳴書院能教出如此學子，就連白棟那小子也會面上有光罷？
讓人收取了阿里巴巴的腦袋裝進木匣以便擇日傳首西域，白棟滿意地看了木西京一眼：「敵酋授首，你是大功一件。說吧，想要什麼樣的賞賜？這次你如此拚命，潛伏在阿里巴巴身旁為我大軍搜集情報，讓我軍省去了不少力氣，我是一定要獎賞的；內舉不避親，何況你只是我的學生而言，你若是想要官祿爵位，我會向君上行書討要；就算要周王室的嘉獎也不算什麼難事。快說，別猶豫，你木西京自入書院來都是力求上進、事事要拔頭籌的，溫良謙讓可不是你的風格啊？」
「恩師這樣說，倒好像西京是個急功近利之徒了，讓人好不慚愧……」
木西京看看白棟、又看看坐在白棟身旁的衛鞅和范強，雙目輕輕轉動，也不知道在打什麼主意。范強是江湖老油條、更是個朝堂上的油炸鬼，見狀哈哈一笑：「西君，不如我猜一猜如何？這次去洛邑朝見天子。怕是要算上他的一份了……」
阿里巴巴的腦袋到了。就連白棟也不覺鬆了口氣。花刺子模的威脅一去，西域從此得定也……原本這一次跳蚤去洛邑受封，他還要考慮坐鎮西域，怕是難以成行，如今卻是可以放心離開了。白子不是岳武穆，對朝天子這種事實在沒有多大的興趣，只是對這位周室繼承人實在有幾分好奇，也擔心自己不去跳蚤會受了委屈；其實這是多慮了。姬扁如今是個什麼景況？他白子又是何等實力？只怕堂堂的周天子正恨不得將跳蚤這個私生女當成親娘一般供在頭上呢，哪裡會委屈了她？可是夫妻同心、關心則亂，不親自去總是不會放心。嬴渠梁也是猜到了他的心思，這才命范強傳書後不用著急回來，若是西域安定、白棟要去洛邑見君，便由范強率領十幾名秦宮高手一路護送，這些都是秦國頂兒尖的高手劍客，劍法武功不在聶諸和跳蚤之下，有這些人護送白棟回國可比幾千大軍更讓人放心。
「若說我不要功名利祿，那就太虛偽了。平白丟了鳳鳴書院的臉，所以西京願隨恩師朝見天子。官封的越大越好，這可是對咱書院最好的宣傳……」
「這小子臉皮倒厚……」范強皺了皺眉，衛鞅卻是雙眼一亮，深深看了木西京一眼，說得好！大丈夫立身於世，求取名祿就是求取名祿，倒是與自己有幾分相似；白棟也是笑著點點頭：「好小子，也算你耿直。」
「不過在西京看來，官爵名祿固然好，卻強不過一個恩師『內弟子』的名份；無顓是恩師的內弟子、西爾德也是，無顓也就罷了，西爾德在書院都沒有呆上幾天，他既然做得，西京如何做不得？西京這次以身犯險潛入阿里巴巴身旁，就是要立下大功、求得恩師另眼相看，要成為恩師的內弟子！」
鳳鳴書院的學生不少，可就連趙姬這種優秀學生也不過是書院學子的名分，白棟真正的內弟子只有無顓和西爾德兩個，對無顓大家是心服口服的，現在白棟忙於政事，就連『格物課』也是無顓代師傳藝，已經是半生半師的身份；可西爾德算是什麼？本來是一個西家的反叛，偏偏得到白院長青眼相加，他有什麼厲害的本事，不就是會殺人麽？書院學子哪一個不是眼高於頂，對白棟雖然不敢有何異議，對西爾德卻是羨慕嫉妒恨，尤其這小子整天惦記著草兒這個身份超然的『校花』更是讓人憤慨。
不過學生們有意見歸有意見，真正敢在白棟面前提出的，也就是木西京了。白棟微微一愣，倒是開始另眼相看起木西京來，哈哈笑道：「做了我的內弟子，從此你就是白家莊的人了，日後白家莊也罷、西君城也好，都有你一份義務和責任，你可想好了，真的要做我的內弟子？」
「木西京參見師父！」
木西京眉毛一挑，想也不想就跪在了白棟面前，恩師也變成了師父。師有三等，傳道、授業、解惑，傳道者為蒙師、授業者為恩師、既傳道、授業、又能為弟子解人生之惑、規劃人生道路的，這就是『師父』，亦師亦父，有骨肉之情。唐時的韓愈曾做《師說》以為歸納，其實這種分類早在先秦時代就有了，孔子三千門徒七十二賢人，這七十二個就算是內弟子，其中矯矯不群者就是子路、子貢、顏回……
無顓和西爾德有時叫白棟『院長』『恩師』，不過他們卻都是有資格稱呼『師父』的，如今木西京要求的就是這個資格。
「起來吧，我會告訴白龍爺，以後白家祭祖你可以參加，白家人有的份例也有你一份；不過你如今還沒有成家，族中暫時不會分給你屋院，這個無顓和西爾德也是沒有的，他們如果回到老秦，或是住在書院、或是住在我家中，也方便師徒相聚、研討學問……這樣的日子才好呢，比打仗殺人強了一百倍……」
如果不是為了娘親草兒和族人們，白棟才不會趟這場戰國時代的混水。在家裡陪陪媳婦兒，孝敬孝敬老娘。為草兒找個賢夫婿。閑來無事寫幾句『新詩』引領時代風潮。順手培養幾個得力的學生，悄悄地賺錢、低調的做人不是更好？最羨慕的就是鬼谷子這種人了，呆在山清水秀的地方做隱士、培養出的學生個個名動天下，可謂華夏低調裝逼第一人！白棟太羨慕鬼谷子了，可是白家還有一大家子人呢，沒有禿驢的狠心、哪裡出得家去？而且嬴渠梁也不會答應，他要是做了鬼谷子，嬴渠梁敢搬到清溪辦公去。卜戎異會抱著小贏駟來找師傅，天天蹭吃蹭喝！交友不慎啊……想想白棟都心酸……
「多謝恩師。」
木西京抬頭看看白棟，心中忽然有些猶豫。
阿里巴巴被傳首西域諸戎後還是得到了隆重的安葬，哪怕是面對敵人華夏也會保持必須的風度和人道主義。很多戎人不能理解白棟為什麼要這樣做，上好的棺木和價值不菲的陪葬品給一個為草原帶來無邊殺戮的敵人？這也太沒天理了！卻無法不佩服白棟的胸襟，這位西君白子的心胸就像無邊無際的草原一樣，既可以容納牛羊、也可以容納惡狼，有這樣一個人來做西域之主，他們放心！
數萬軍中取上將首級的木西京算是發了，現在就連龐涓都在羨慕這小子。自己和孫師兄仗打得再好有什麼用？及不上跳蚤夫人那射向炸點的一箭，更及不上這小子親手斬下了阿里巴巴的腦袋。風頭都被這兩人搶去了，心裡太不平衡了，這仗還得打，最好是一直打到花刺子模、打到白棟口中的愛琴海、歐洲，也讓天下人看看，龐涓才是真正的英雄！也讓嬴渠梁和周天子知道，砍下阿里巴巴的腦袋算什麼？如果願意，他龐涓可以砍下更多值錢的腦袋，比如那個什麼波斯國王的！
不過龐涓也非常清楚任何戰爭都要有正確的節點，西域戰事順風順水與其說是他和孫臏的能力倒不如說是白棟準備充足，阿里巴巴不輸才是怪事。可若是翻過蔥嶺，進入了花刺子模的勢力範圍，這些優勢就會瞬間失去，華夏軍隊還要維繫長長的補給線，這才是最讓人頭疼的，畢竟華夏以禮樂為先，就算要進入花刺子模也是要建立秩序而非製造混亂，更不可能向波斯人那樣驅使奴隸以人為糧……
現在華夏軍隊面臨的戰爭節點就是繼續穩固西域，增強西徵兵力，經過短則一年長則兩三年的準備後再考慮進軍花刺子模乃至整個西方；龐涓雖然很著急卻也知道催不得白棟，老秦如今雖然日漸強盛，嬴渠梁還不會糊塗到將舉國之力用於西征的，哪怕白棟支持也沒用。
對龐涓這種聰明人，白棟就不用廢話，只是對他說了一句：「陪我去見周天子罷？師兄畢竟是離國之人，能夠為你正名之人唯有天子，周室是衰敗了不假，可只要天子肯支持師兄，你日後就是想要回去魏國也不用躲躲藏藏……」
「我不會回到魏國了，魏嬰志大才疏、魏申更是個陰險小人，你若與他合作該當小心。」
龐涓哼了一聲：「洛邑我是一定要去的，不過在此之前，我要先去拜見老夫人，還要見見我那位弟媳。我倒是很想知道，苦酒若是見到了那個莫吉娜會是如何反應？」
這分明就是幸災樂禍嗎？身為人家的師兄怎麼可以這個樣子？太沒有風範了……