白家莊內湖的湖面冰封未解，族中的小孩子最愛在這種天氣里腳上纏了木板在湖面滑行，一面滑著，一面彎腰抓起潔凈的積雪，團成團砸向同伴。雪仗可不是白打的，勝利者可以得到失敗者的糖餅，那是用上好麥面和飴糖烙成，哪怕在白家莊內，也算是一等一的好食物。
涼亭四面扯起來三層紗帳，略略可以擋住風，公輸家雕刻的『老子出關』石桌上擺放著紅果墩兒、炒黃豆、糖糕餅和幾樣下酒的小菜，最引人饞涎的是一盤野鹿肉，被切成薄薄的透明肉片，放在小桌正中的銅鼎中涮了吃，配合白棟特別調配的醬料，入口鮮嫩多汁，十分可口。
不過嬴渠梁還是喜歡紅果墩兒，不是說男人火氣大些最好麽？他這一會兒就吃了二十多個，配合白家私釀的好酒，給個神仙都不換。只可惜他並不想做神仙，只想在有生之年看到老秦富強，爭霸天下。
「公父在彌留之時，平安郎曾經說過，老秦當在五十年內橫絕天下，公父聽你這樣說，才肯放心離去。三哥本以為平安郎只是寬慰公父之心，如今看來，平安郎當是有此手段，可你為什麼不肯教我，卻要推出一個衛鞅來，讓三哥想不通啊！」
嬴渠梁是真的不甘心。與白棟分手後，想來想去還是要做最後的努力，白棟的心性他也明白，這小子不逼是不會出手的，若是自己用兄弟之情相逼，或許他會回心轉意？老秦必須要變法。衛鞅卻未必能夠擔當啊。最滿意的結果是白棟主持變法。衛鞅做個助手，不過要實現似乎有很大的困難。
「君上說過，衛鞅是個人才。」
「是人才不錯，可惜他的威望還遠遠不夠，否則三哥早就任命他為變法大臣了，怎會至今還在猶豫？如今有了天子賜肉，三哥不日就要舉行天地大典，大哥那邊一力支持我。隴東精騎將成，雍郿老貴族集團絕不敢異動，如果有平安郎主持變法，則天下定矣！可若是換了衛鞅，恐怕我還要準備半年才好放手去做！平安郎，衛鞅很著急，三哥更著急……」
「心急了，就難免會被熱豆腐燙到嘴巴，三哥不會犯這種錯誤吧？我曾與先君有約，秦國不會逼迫我做不願做的事情。難道三哥要違反約定麽？三哥，你看這紅果墩兒多好吃？這是苦酒和草兒連夜做出來的。就為了我走時說過一句，千萬不可誤了好雪。她們知道娘親需要吃這東西化食，更知道我愛吃，為了弄這東西，可以連覺都不睡……」
白棟吃了口涮鹿肉，笑著指向湖面上嬉戲的孩子：「三哥你看，秦宮中可有這樣的溫暖和快樂麽？朝堂上可有這樣的溫馨場景麽？我是個非常非常自私的人，就想著擁有這種快樂，保護我的家而已；我不是不為老秦做事，只是不願站立在風口浪尖之上！動祖宗之法，非死即亡啊！三哥你忍心讓兄弟處身險境？」
「你是上了嬴家家訓的人，更有三哥賜你的免死玉牌！你究竟在怕什麼？」
「我自然不怕，可是我的家人會怕、會擔心，我的後代子孫更會怕被人報復。三哥看過衛鞅獻上的變法之策，難道會不知道變法將觸動多少人的利益？這些人或許不敢招惹我，可我的家人和後人呢？三哥，你要為駟兒考慮，要留給他一個強大的秦國，讓他不會再有你今日的煩惱，難道兄弟我就不該為兒子、孫子、孫子的孫子考慮？你是我的三哥，難道也要坑我？」
白棟重重放下酒杯。
「三哥豈會是這樣的人？可是秦國變法，魏國最憂，難保魏嬰不會趁亂出兵；龐涓曾經說過，天下為他敬者乃鬼谷先生，為他忌者正是四弟你，隴東一戰所用的添兵減灶之計，就算他遇到了也多半難以逃脫。如果老秦變法，魏國難免覬覦起意，能夠震懾魏國的，唯你一人耳，三哥怕衛鞅無力承擔……」
嬴渠梁看了白棟一眼：「再說是你當日誇下的海口，說什麼會以天下鹽利挑動魏齊之爭，令魏無暇旁顧老秦。如今魏齊雖有摩擦，卻不見有什麼大戰，反倒是魏國國力愈強，你的話不曾實現，難道就不該為老秦彌補麽？三哥可不管……」
不管？堂堂國君還學會撒嬌了……白棟重重咳嗽一聲，酒水險些就嗆進了氣管里，范強更是把腦袋扭過一旁看湖面上打雪仗的孩子們，意思是我可沒聽到。
「三哥放心，我當日曾與先君太夫人有約，而且老秦給我私鹽經營權，白家每年還要上繳經營費，難道我會甘心賠錢？放心吧，魏齊一定會打起來，而且不打則已，一打就是大仗，只是現在還沒到最合適的時機……嗯……」
白棟向亭外偷望一眼，雖然隔著朦朧紗帳，還是被他一眼看到湖邊假山石後躲藏的苦酒。
家裡來了個『惡客』，而且還是老秦身份地位最高的惡客，趕人是不成的，苦酒除了躲在這裡咬牙切齒還能做什麼？不成，得儘快打發這個『惡客』離開，自己與苦酒的時間一刻千金，都浪費在他身上得多吃虧。
「三哥就不用勸了，變法我會支持，但不會親自去主持變法。放心讓衛鞅去做吧，他是一個值得信任的人，最多我答應三哥，討論變法時我會去朝會，在必要時一定支持衛鞅就是。」
「平安郎，這可是你說的，一定要全力支持變法、支持衛鞅？」
「三哥盡可放心，衛鞅既是我推薦之人，我又怎會不支持他呢？今日兄弟還有要事，就不多陪三哥了，三哥您看……」
「你這是要趕我走麽？」
嬴渠梁一愣。君主駕臨臣子家中。那就是臣子天大的榮耀。君主留的時間越長，恩寵越甚，還真沒見過臣子主動逐客的。
范強微微一笑，伸手向遠處指了指，壓低了聲音在嬴渠梁耳邊道：「君上，咱們來得可不是時候，是該早些離開了。」
順著范強手指的方向，嬴渠梁一眼就看了滿面幽怨、躲躲藏藏的苦酒。頓時恍然大悟：「對對對，咱們走……那個，寡人起駕！」
衛鞅現在每天都在挑燈夜讀，從管仲的變法經略、到百里奚的遵禮儀之變，再到李悝圍繞著農耕、地力開拓等一系列的政策法令……他在熟悉每一位歷史上的變法成功者，吸取他們的精華，批評他們的懦弱遲緩。
在衛鞅看來，老秦的一代名臣百里奚不算是變法，他不過是為還處於『文化荒漠』中的老秦帶來了完備的周室禮儀而已；管仲強在一個『利』字，為了利益。他甚至不惜首先推出女閭制度，不懼後世指責。此為君強而用勢、臣賤而行利，不足為老秦取。真正可以供他大量汲取營養的是李悝，秦國之變，亦當從農民和土地入手，以酷法正之，五年可見生效！
白棟給了他一個機會，嬴渠梁則需要一個強人，這就是他衛鞅實現報負的康庄大道。他已經大致說服了嬴渠梁，現在要做的就是辯服滿朝文武大臣，這件事很是艱難啊……
今天的衛鞅已經不是當日那個入秦的魏使，老秦為了與魏國達成停戰和約，舉國上下都要想著如何巴結他、說服他，哪怕他在櫟陽殿上侃侃而談，語多無禮，秦國君臣也知能老實聽著；如今的他不過就是一名流浪到秦國的落魄士子、有名無實的『客卿』，任何人都可以大聲反駁他，指著他的名字罵一聲『豎子』！一想到自己將要面對那些守舊的老貴族集團和甘龍這等滿心想著恢複穆公舊制的『忠臣』，衛鞅就會一陣陣的頭疼。
頭疼過後，衛鞅緊緊握起拳頭，告訴自己一定要成功！一定要得到白子的支持。現在他已經開始學習最新的隸書，就像天下士子一般，越學越覺新文字的妙處，更曾聽聞君上率文武百官遠出百里迎接白棟的事情，那一下君臣拜，震動了多少臣子？要變法，就要與老秦滿朝為敵，他需要最大的幫助、最強硬的後台，僅僅有君上還是不夠的，如果有白棟為他撐腰，則大事必成！
「衛子，我是景監，快開門！」
衛鞅猶豫了很久，正不知該不該冒險去見白棟；君上已經說了，明日的朝會上要他提出變法新策，大臣們支持最好，若是反對，那就一一辯服了他們！這是他人生最關鍵的時刻，太需要一個強有力的後台了。可是他非常猶豫，上次被白棟連拒三日的事情還歷歷在目，萬一求見不遂反被白棟打擊，他真怕自己會承受不起。
景監竟在這時來了，自入秦以來，景監可說是他唯一的朋友。這是一個喜愛幫助『弱者』的如花男子，而且『弱者』越是堅韌不拔，景監就會幫的越起勁兒，衛鞅很幸運，能得到景監的幫助，至少他還不算完全孤立。
「明日就要入朝討論變法之事了，成敗在此一舉，你就不想去爭取一下平安郎？若是有他為你說話，滿朝文武也會給你幾分顏面的。」
抖落了一身積雪，景監一屁股坐在火盆前，一面烤著火，一面笑嘻嘻地望著他。
「還是算了……白子所為所想天下人皆難測度，我怕……」
「呵呵，怕被他拒絕？那時老秦滿朝除了我之外，就都是你的敵人了？要我說，你就不能將你的變法策略稍做修改，變得溫和一些？這樣或許會讓你少一些敵人的……」景監微微搖頭，作為衛鞅的『好朋友』，有些變法策略他是知道的，說出