白家莊沸騰了，今天男子不下地做工、女子不當戶紡織，全族人聚集在庄門前，歡送即將遠行的親人。
平安郎要從軍討戎了。說起義渠，是個老秦漢子就會咬牙切齒，六十年前義渠王揮軍南下，一直殺到渭水河畔，老秦死了多少人？這其中就有自己的祖輩、父輩、親人、故友，老秦人或有內鬥，可當面對國讎家恨時，那就是最最團結的！
「平安郎，此去要多殺幾個義渠狗，才不愧我白家好男兒！」
白龍爺鬍子都白了，可喊起口號來卻像後世的熱血青年，白棟這個最不愛上戰場的傢伙居然都有些感動，輕輕握住娘親和草兒的手：「娘，白龍爺說得沒錯，白家好男兒那裡有不敢上戰場的？而且您不用太擔心了，兒子並不是這就去戰場，先要陪伴君上去澠池會盟，等秦魏兩國商定了合作出兵的事項，才會真正開戰。放心吧，秦魏兩國合兵，義渠國哪裡會是對手？而且兒子這次是老秦的中尉副將，哪裡論得到我親手殺敵？再說還有聶諸在，有他保護，沒人傷得到我。」
秦國與列國不同，雖然軍中以『將』為最高長官，卻並非常職，遇到有戰事才會授予；所以這次攻伐義渠，嬴渠梁掛的也是副將，上將軍的職名卻是讓菌改掛了。
除了聶諸這個高手，白家還有十名丁壯將隨白棟同上戰場，這些小子似乎很激動，一個個嗷嗷叫喚。好像上了戰場就能立刻殺敵立功、封侯拜相一樣。被聶諸瞪了幾眼。才稍微安靜些，開始擠眉弄眼地跟姑娘們打招呼；都是附近村子的好人家姑娘，也不知這些小子用了什麼手段，硬生生給勾搭了來。
草兒紅著眼睛就往白棟懷裡撲，白越氏都阻止不了：「草兒不要哥哥走。哥哥說過的，阿拉丁有了神燈就會開始幸福的生活，家裡不是有了神燈麽？草兒有了大房子，有好看的衣服。好吃的食物，哥哥為什麼還要離開？」
「是因為阿拉丁還不夠強大，如果不變得強大一些，就算有神燈也會被人搶走的；所以哥哥會變得更加強大，讓任何人都搶不走屬於我們的幸福……」
摟著草兒的肩膀，白棟抬頭向遠處的土丘看去……那裡正站著一個窈窕的人兒，痴痴地望著他。苦酒沒來當面送行，不過白棟相信，這個堅強的女孩一定能明白自己的想法，因為他看到了苦酒手中揮舞的紅巾；是七夕那晚自己送給她的。上面寫了《新白娘子傳奇》的歌詞，苦酒說她喜歡這些詞句。也會像歌詞中唱得那樣，千年等待不是苦，是甜蜜；白棟笑著說她不用等待千年的，幾個晚上就夠了……
如今看來，或許苦酒要等待的久一些。不過白棟相信，等他凱旋歸來的時候，苦酒在白家的地位將再也無人能夠輕易撼動！五大夫為破八字而取戰功的事情已經經過徐潤的口傳揚了出去，曾經見過仙人的『徐大師』說得神乎其神，什麼相剋相生，五大夫一旦功成，苦酒姑娘就會變為大旺族家的好媳婦兒，日後白家有什麼成就，都有她一份功勞運勢在其中。這貨也不容易，被公子少官堵在小巷子里胖揍了一頓，現在讓他當場承認苦酒是西王母轉世投胎都可以，只是那樣說沒幾個人會信罷了。
草兒哭著為哥哥披上了自己連夜趕製的披風，黑色的披風上綉了一個胖乎乎的動物，怎麼看怎麼像是哼哼。哼哼也在上下打量這件披風，似乎很滿意，開心的在地上打了幾個滾；它這次也是主角，魏嬰說要見一見神獸貔貅，老贏連也要在老對手面前顯擺秦國的祥瑞，所以它會跟去澠池參加會盟。
白棟安慰著草兒，一向不苟言笑的聶諸也在她面前挽起了僅剩的那條胳膊，讓肌肉凸起，表示自己很強大，可以保護好她的哥哥，草兒才被逗笑了。跳蚤卻不知從什麼地方跳了出來，一身夜行衣，腰中藏好了魚腸劍，如同一個要去打家劫舍的大盜：「戰場上是很危險的，師兄說過要我保護你，讓我跟你去吧？」
「有聶諸在，我不會有危險。你留在莊裡吧，不是說要找事情做麽？聶諸隨我一走，你就是白家莊最高的高手，家裡的安全就拜託你了。」白棟笑著搖搖頭，這個時代的軍伍中只有一種女人可以存在，那就是犒軍用的女閭；當然只是歌舞助興、激勵士氣，就像當初的苦酒一樣，跳蚤去了不合適，而且白家莊真的需要一個高手坐鎮，最近白家太惹人注意了。
跳蚤微微皺眉，看了聶諸一眼：「為什麼他可以去，我就要留下？我喜歡戰場，殺人的感覺很好！」
「所以就更不會讓你去了，大姑娘家家的，整天喊打喊殺，你就不怕將來嫁不出去麽？」白棟哈哈大笑，翻身上了馬車，告別了前來送行的眾人，叫道：「我們走！」
「棟哥，一路保重，苦酒會等你回來娶我的……」
一杯送行酒隨風灑落，衣袖被沾濕了，苦酒卻恍若未覺，面上只有笑意，沒有淚水；棟哥一定會安全回來的，他是清溪高徒，是這個天地間最神奇的人，兇悍的義渠人也無法傷害他。
遠遠就看到了贏連的黑色大帳，老傢伙終於想通了，這次會盟丟不得臉，換上了新軍帳。總算不用范強再來展示他的女紅功夫了，景監看了會嫉妒的，這將引發不必要的內部矛盾。
其實這軍帳也不算新，想起自己在河西時就是睡在這頂軍帳內，還在裡面弄過發麵，白棟就想笑，不知老贏連睡在裡面的時候，有沒有嗅到咪咪的味道？
「平安郎。公父和上大夫他們在帳內等你。上將軍也到了。都想知道你該如何說服魏國……」
嬴渠梁在帳前沖白棟招手，他把白棟的話轉告贏連後，贏連說什麼也不肯相信，所以今天一直在等待，還要斥候發現白棟入營就立即招來見面。兩國會盟可不比殿前論辯衛鞅楊朱，一個弄不好就會有辱國體，老贏連在魏嬰面前可丟不起這個人。
「二哥也來了？我似乎還聞到了豆汁的味道，君上和上大夫他們不會是在喝豆汁吧？」白棟笑著走到帳前。對范強微微一禮，嬴渠梁雖是公子，卻是自家兄弟，點點頭就算了，這叫熟了就不講理，古今中外都是一個樣。
「不僅是豆汁，還有你發明的油炸鬼。上將軍是第一次吃，對你讚不絕口呢，說你是真正的人才，這次澠池會盟有你同去。定不會讓魏國佔了風頭去。」上將軍就是菌改，老秦入軍定將職。以他的資歷是足夠做上將軍了，進了軍營就沒人再提左庶長。放在白棟身上也是一樣的道理，秦軍士卒只會稱他『中尉副將』沒人會稱五大夫。
聶諸被范強留在了帳外，隨來的公子少官則和白棟一起進了大帳。老贏連君臣三人已經吃喝完畢，上大夫甘龍和菌改正笑嘻嘻地拿了書在贏連面前顯擺，一本是《書經標註》，一本是《書經旁義》，都是白家剛出的樣書，還沒來得及大量付印，就被他們要來了。拿著自己的著作，那才是真正的愛不釋手，對白棟自然也是讚揚有加，順帶推銷下自己的書，如果被君上看中、首先肯定了哪一本，對『競爭對手』就是最沉重的打擊。
對這兩名老臣贏連也是左右很難得罪，正感頭疼，見到白棟進來，頓時大喜，連連招手道：「小子，上大夫和上將軍都在誇你呢。你白家印術果然高妙，好書好書……對了，這兩本書都是經你手刻印的，你以為哪一本更好，更符合《書經》大義？」
白棟瞪眼看著贏連，老傢伙這是病入膏肓了麽？這純粹屬於不坑爹不舒服斯基啊？讓我來評價，這不是讓我得罪人麽？甘家白家交情深厚，菌改可是火爆脾氣，抓我如抓小雞，扔出去還不得摔斷骨頭？
仔細琢磨一陣才道：「書經淵深，小子才疏學淺，如何評判的出呢？以小子看來，上大夫和上將軍也不用爭論，反正是同時出書，到時自然有天下士子評判；不過以小子想來，標註著眼本來，旁義則取蹊徑，雖是正奇有別，卻無長短之論，此所謂『正中有奇、奇中有正，正奇相合，必是微言大義』……」
白棟最後這段話是化用了孫子兵法中的語句隨口一說，老贏連和甘龍菌改卻是聽得一愣，紛紛低頭思索起來，菌改猛然一拍大腿：「好小子！好一個正奇相合！好一個微言大義！此言隱含兵法，莫非你真正學的卻是兵家？」
「兵家？」
白棟眼都直了，猛然想起《孫子兵法》在此時不算顯學，龐涓為什麼後來要害孫臏？一是嫉妒他的才能，二就是源於一個傳說。據說孫武是鬼谷子的好朋友，臨終之時，曾將《孫子兵法》託付老友，他幾次詢問老師，鬼谷子卻說沒有，而偏偏孫臏據傳是孫武的後人……
老贏連的眼睛也亮了。他是個英明君主，卻是個最不走運的君主，心有大志，偏偏老秦無人；上大夫和菌改算是能臣了，可也比不上曾在魏國傳道的子夏、練兵的吳起，文才倒也罷了，老秦歷史上就沒出幾個文壇大家，最難是秦國無名將啊……車英、子岸、甚至是大兒子贏虔，都是勉強可為主將，卻無帥才的人物，菌改算是略有帥才，可惜已經老了。
「小子，你真學過兵家！」
砰一聲扔下手中石球，老贏連眼睛都紅了，若不是當著兩名老臣，估計他能一個箭步衝到白棟