前面提到過，北郭市一個經濟強市，經濟實力穩居全省前三。但是若按照人口計算的話，北郭市又是個小市，在中原省十九個地市中排倒數第四，總人口還不及省會中州市和天陽市這兩個經濟大市的一半。北郭市能以一個人口小市躍居於全省前三的經濟大市之列，主要原因就是因為北郭市是全國著名的陶瓷基地，陶瓷工業很發達，對全市經濟的貢獻度非常大。
作為北郭市的市轄縣，白牆縣的陶瓷工業也非常發達，縣裡幾大民營陶瓷公司的實力，幾乎是直追北郭市屬幾個大型的陶瓷公司。甚至可以這樣說，白牆縣的陶瓷工業完全可以和北郭市屬陶瓷工業相抗衡，兩者相加，幾乎佔了整個北郭市陶瓷工業產值的百分之九十。
可是誰又能想到，就在十年前，白牆縣還是一個以農業生產為主的農業縣，工業產值占國民生產總之不足百分之十五，經濟實力在北郭市排行倒數第一呢？而白牆縣之所以能有今天如此輝煌的成就，那就不得不提到一個人，就是白牆縣的原縣長，賀之春。
賀之春是土生土長的白牆縣人，西北工業大學硅酸鹽專業畢業，分配到北郭市第一陶瓷廠擔任技術員，一路升遷，最後官至北郭市第一陶瓷廠廠長。因為得到原北郭市市委書記的賞識，十年前調到白牆縣擔任主管工業的副縣長，一年後，升任常務副縣長，在常務副縣長的位置上又幹了不到兩年，就又出任白牆縣縣長。
因為是搞陶瓷出身，賀之春到了白牆縣之後，就大力發展陶瓷工業，縣裡幾大陶瓷公司，都是他不遠千里跑到粵東省著名的陶瓷基地禪城招商來的。相比起北郭市市屬的幾大陶瓷公司來說，白牆縣的陶瓷公司多為合資和民營，經營體制和經營理念都遠比國有企業先進和靈活，又加上禪城陶瓷領國內陶瓷風氣之先，這些陶瓷商人到白牆縣來投資建廠，把禪城先進的生產工藝和生產技術，以及先進的管理模式都帶過來了，所以白牆縣的陶瓷工業才會從無到有，從小到大，從大到強，迅速地發展起來，並且有趕超市屬幾大陶瓷公司的勢頭。而相應的，陶瓷工業的強勁蓬勃發展，又有力地帶動了白牆縣的經濟和社會發展，更重要的是，為白牆縣的勞動力提供了就業機會。比起在黃土地里刨食，在工廠打工的收入可是要高上七八倍甚至十倍都不止，白牆縣的人民群眾的生活水平得以迅速提高，甚至在某些方面，白牆縣老百姓的消費力還要超過北郭市市民。
吃水不忘挖井人！
白牆縣成為遠近聞名的富裕縣，老百姓自然是不會忘記帶領他們走到今天這個地步的領頭人，賀之春。更何況賀之春還是他們白牆縣土生土長的幹部呢？再加上賀之春這個人為人非常正派，從來不搞什麼歪門邪道，這樣的幹部就很容易得到老百姓的擁護。因此，賀之春在白牆縣的口碑就非常之好，尤其是在白牆縣的本地幹部中間，賀之春有著異乎尋常的威信。
可是賀之春卻有一個缺點，就是在做人不夠世故圓滑，不懂得轉圜之道。這也幾乎是技術型幹部出身領導的通病，只會做實事，又或者說只喜歡做實事，而疏於或者不屑於其他。這樣的幹部，當上面有領導賞識你的時候，自然會罩著你，替你當風擋雨，當下明槍暗箭。可是當賞識你的領導離開了，就等於失去了擋風遮雨的大樹，這時各種明槍暗箭就找到了目標，輪番向你發射，你即使有三頭六臂，又如何能抵擋？
賀之春的情況就是這樣，在他升任白牆縣縣長三年之後，那位賞識他的北郭市市委書記調到其他省份去了，賀之春也隨之失去了他的庇護者。本來以他的能力和政績，在前兩年換屆的時候，怎麼著也應該提拔成一把手，出任白牆縣縣委書記，可是到了最終，賀之春還是被按在了白牆縣縣長的位置上。
對於這個結果，白牆縣的本地幹部都很不滿意，紛紛為賀之春打抱不平。但是就賀之春本人來說，雖然有一點失落，卻沒有太在意這個。不管怎麼說，自己還是留在白牆縣縣長的位置上，自己用了幾年時間，讓白牆縣的陶瓷工業從無到有，從有到強，追上了北郭市，那麼再用幾年時間，讓白牆縣的陶瓷工業超過北郭市，甚至甩開北郭市，直追全國第一陶瓷基地粵東省禪城市，也不是不可能的。
於是賀之春很快從失意中調整過來，把精力完全投入到工作中去，可是他忽略了一個情況，那就是白牆縣的政治局面，和以前完全不一樣了。以前那個雖然和他偶有齟齬，但是大多數情況下還是支持他工作的縣委書記調走了，新來的縣委書記辛況名也是一位相當強勢的一把手，有著很強的權力欲和控制欲，在縣裡很多事情上，包括經濟事務，都有著自己的想法。
賀之春本人倒是沒有什麼權力欲，當縣長這麼多年，除了經濟事務外，對於縣裡的其他事務幾乎很少發表意見。但是一旦涉及到經濟事務的範疇，賀之春就出乎意料的強硬，他提出的意見和建議幾乎是不容別人干涉的。
於是辛況名和賀之春之間的衝突不可避免地就爆發了。衝突的一開始，賀之春明顯地佔據著上風，憑著自己多年來積累下來的人望和威信，大多數幹部，尤其是站幹部數量大多數的白牆縣幹部都站在賀之春這一邊。這麼一來，辛況名的提議要麼是縣委常委會通不過，要麼是即使通過了，下面的幹部陽奉陰違，執行不下去，最後辛況名的提議和方案無疾而終。
可是辛況名畢竟縣委一把手，對於賀之春這個縣委副書記、縣長有著天然的領導優勢，再加上政治鬥爭經驗異常豐富，雖然一開始局面對他非常不利，但是辛況名卻絲毫不感到沮喪。是的，賀之春是有地利和人和，但是他辛況名卻掌握著天時。比起縣長來，他這個縣委書記掌握著召開縣委常委會的權力、掌握著制定常委會議題的權力、還掌握著擱置或者表決常委們提議和提案的權力。也就是說，作為縣委書記，辛況名可以選擇在情況有力的時候召開常委會，和賀之春在常委會上開戰；在情況不利的情況下可以擱置賀之春的提議，選擇休戰。還可以選擇以那個方式開戰，在那個方面開戰。這一切的一切，都是掌握在他這個縣委書記手中，而賀之春作為副手，只能對此望而興嘆。
於是辛況名巧妙的利用自己手中不對稱的權力，審時度勢地選擇不同的突破口，一點一點地和賀之春爭奪著，不動聲色之中，逐漸蠶食著賀之春的優勢。經過兩年多的巧妙布局，在白牆縣來說，辛況名已經完全可以和賀之春分庭抗禮，甚至在多數情況下，辛況名面對著賀之春的時候，會佔據著一些上風。
但是辛況名想完全佔據上風，卻也相當困難，畢竟在白牆縣來說，本地的幹部佔大多數。而賀之春在本地幹部中的人望和威信，卻是辛況名這個外來戶遠遠代替不了的。因此白牆縣的政治局面就那樣不尷不尬地僵持著，東風壓不倒西風，西風也無力撼動東風。在人事和黨務上，辛況名佔據著主動，但是在經濟事務上，還是賀之春占著主要地位，辛況名的影響力相當有限。
著對於有著相當的雄心和抱負，到白強縣決定大幹一番事業的辛況名來說，這種局面是絕對難以忍受的，他一定要想辦法扭轉這一局面。
機會終於讓辛況名等來了。前兩年在賀之春的主動下，白牆縣通過了新城建設的規劃，經過近兩年的建設，白牆縣新城區初具規模，一切都按照賀之春當初的設想順利進行著，但是，一個意想不到的情況，改變了事務的局面。規劃中從老城區通向新城區的大道，遇到了意外的阻力，被一家企業的廠房給擋住了。
這家企業是一家停產多年的軍工廠，當初在做規劃的時候，縣裡也派人去和這家軍工廠的負責人進行了談判，對於軍工廠被拆遷的倉庫，給以足額的補償，這筆款項也早就打過去了，但是卻沒有想到，到拆遷的時候，這家軍工廠突然反悔，要求縣裡支付於五倍於談判金額的補償。事情彙報到賀之春那裡，賀之春當時就非常吃驚，沒有想到在簽訂了合同，拿到了賠償金之後，軍工廠竟然還可以反悔。如果是普通的企業，無論是國企也是民企，賀之春早就指揮任強拆了。可是對方是軍工企業，賀之春就不得不慎重考慮。
就在賀之春在殫精竭慮，考慮找哪一個渠道去做軍工廠的工作的時候，工程指揮部的拆遷人員卻和軍工企業的人員起了衝突，還打上了對方几個職工。這下子事情的性質就變了，成了軍地矛盾。尤其是這家企業雖然規模不大，卻是隸屬於總後勤部，事情一下子被捅到京城，京城親自派員下來查問，地方上自然是不敢怠慢……
辛況名自然不會放過這個上天送過來的大好機會，將矛頭對準了兼任工程指揮部總指揮長的賀之春。縱然那些事情是工程指揮部下面的人乾的，賀之春這個縣長兼總指揮長完全不知情，但是這個直接領導責任，賀之春是絕對無法推卸的。
為了給軍方一個交代，也因為白牆縣一把手辛況名的態度，處理意見很快就出來了，賀之春作為工程指揮部總指揮長，對這件事情負有直接責任，決定給予行政記過處分，免去其白牆縣縣委副書記、縣長的職務，並調任北郭市委黨校