就在劉璟接到甘寧戰報的同時，曹丕也接到了臨淄守軍發來的八百里加急快報，三萬漢軍突然出現在青州，一路勢如破竹，已橫掃了大半個青州，現已兵臨臨淄城下，臨淄城形勢危急，懇求曹丕緊急派兵援助。
曹丕得到這個消息時，正是他用午餐之時，青州形勢危急令曹丕大吃一驚，手中的酒樽竟嚇落在地上，臉色瞬間變得慘白，他顫抖著聲音，急令侍衛去召程昱來見自己。
曹丕也無心用餐，他心如火焚，青州若失，將威脅到河北安危，他該怎麼辦？現在最大的問題是他手中兵力不足。
在曹軍投入中原大戰的十五萬軍隊中，曹仁率領八萬軍主力，譙縣有三萬軍，另外被漢軍殲滅的于禁部有兩萬軍，所以彭城的守軍就只剩下兩萬，再加上曹丕帶來的一萬虎賁衛騎兵，彭城的守軍只有三萬人，不僅要保護他曹丕的安全，還要守住彭城，哪裡還有軍隊援助青州？
想來想去，只有張遼的軍隊可以動用，但曹丕一時拿不定主意，他需要聽一聽程昱的建議。
這段時間程昱身體不太好，有些感恙，這也是他年事已高的緣故，他已年近八旬，跟隨曹丕長途跋涉來徐州，一時不適應徐州的水土，便病倒了，直到這兩天才稍稍有點好轉。
程昱拄著拐杖來到內堂，曹丕連忙命侍衛扶他坐下，關切地問道：「軍師身體好一點了嗎？」
「好一點了，這兩天可以起來走動。」
曹丕嘆息一聲，「軍師年近八旬，還隨我南下，曹丕慚愧啊！」
「殿下不必自責，既然魏公把殿下託付給老臣，老臣當盡心竭力輔佐，不知殿下有何急事？」
程昱很了解曹丕，曹丕比較剛愎自用，不喜歡聽取臣下的建議，來徐州後的調兵布局，都是曹丕的決斷，他基本上不問自己，而今天他派人來找自己，必然是有大事發生了。
曹丕現在也沒有心思關心程昱的健康，他只是隨口問一問，他隨即道：「剛剛接到臨淄的急報，數萬漢軍突然出現在青州，已攻取大半個青州，我們只有臨淄的五千駐軍，青州危在旦夕。」
程昱也暗吃一驚，漢軍怎麼會突然殺到青州去？但他只是一轉念，便明白過來，這必然是漢軍戰船從海路北上，交州偷襲戰再一次出現了。
他微微嘆息道：「這也是老臣所擔心之事，在漢軍攻滅交州後，魏公和老臣都很擔心漢軍會故計重施，派水軍進攻河北或者青州，但這次中原之戰，漢軍主要是攻打許昌，似乎和水軍無關，所以老臣也沒有關注水軍，沒想到水軍還是出動了，劉璟布局周密，滴水不漏，著實令人佩服。」
曹丕臉色變得陰沉起來，原來父親和程昱早就注意到漢軍水軍的動向，卻沒有告訴自己，現在再說遺憾又有什麼用？尤其程昱誇獎劉璟布局周密，這無疑就是打自己臉，暗指自己考慮不周，這讓曹丕心中很不舒服。
他忍住心中的不滿，又對程昱道：「我想讓張遼軍隊北上救援青州，不知軍師覺得是否可行？」
程昱沉思片刻問道：「除此之外，還有別的方案嗎？」
曹丕搖了搖頭，「要不然就只能派鄴都的軍隊，但鄴都駐軍不足五萬，出兵太多，會影響到鄴都安全，所以我想來想去，還是只能派張遼北上，除此之外，再無其他軍隊可調用。」
程昱點點頭，「既然世子已決定，老臣也沒有什麼建議可說，就按照世子的決定出兵吧！」
「可是中原之戰怎麼打，難道軍師沒有一點建議嗎？」曹丕又忍不住道。
程昱嘆了口氣，「老臣唯一的建議就是世子儘快返回鄴都，要想辦法徵兵，兵力不足才是我們最大的弱點，但願還來得及吧！」
曹丕當然明白程昱的意思，就是要自己不要干涉曹仁指揮，這個他可以理解，他現在已經放手讓曹仁全權指揮戰役了，但程昱的話中還有另一層意思，就是暗指中原戰役的被動是由他曹丕造成，這便讓曹丕聽得極為刺耳。
曹丕再也忍無可忍，起身對侍衛道：「軍師身體不好，不宜久坐，扶軍師回去休息，派醫士好好給軍師調養，不得怠慢！」
程昱心裡明白，笑了笑道：「老臣確實人老昏庸，得回去了。」
他吃力地站起身，扶著侍衛慢慢離去了，曹丕一直目送程昱背影消息，終於忍不住將一方硯台狠狠摔在地上，大罵道：「這叫什麼軍師？有用的話不說一句，廢話倒是一大籮，這種年老昏庸之人，不用也罷！」
曹丕心煩意亂走了幾步，但形勢危急，不容他再考慮下去，他隨即下令道：「傳我的命令，命令張遼率部火速趕去青州，救援臨淄城！」
曹丕下達出兵命令，就在這時，一名侍衛疾奔到堂前，躬身道：「啟稟世子，華侍中有緊急快信送來。」
……
程昱從曹丕的臨時行宮出來，等候在行宮外的長孫程克連忙迎上來，扶住祖父道：「祖父當心台階！」
程昱點點頭，「我們先回去！」
程克扶祖父上了馬車，命令車夫啟動回府，馬車內，程昱一直沉思不語，程克回頭看了看護衛騎兵，見他們不在車窗前，便小聲地祖父道：「剛剛收到父親的信，曹彰和曹植先後來拜訪了父親。」
程克的父親就是程昱的長子程武，這個消息令程昱一怔，他問道：「信在哪裡？」
「信在府中，孫兒沒有帶出來。」
沉默片刻，程昱又問道：「信中還說了什麼？」
「還有就是夏侯惇不辭而別，據說是去了太原。」
程昱閉上了眼睛，半晌，他冷笑一聲道：「回去收拾行李吧！今天或者明天，我們就要返回鄴都了。」
……
形勢變化可謂瞬息萬變，就在三萬水軍偷襲青州之時，鄴都的局勢也發生了微妙變化，五萬幽州軍被張遼帶走三萬後，曹彰採取果斷措施，連夜入住鄴都北軍營，將剩下的兩萬幽州軍牢牢掌握在自己手中。
與此同時，曹植夜訪夏侯惇，次日一早，夏侯惇便擅自離開了鄴都，趕往太原，并州是夏侯氏的勢力範圍，由夏侯惇的侄子夏侯尚率軍鎮守。
儘管鄴都局勢依舊十分平靜，波瀾不興，但曹丕卻看到了平靜局勢下的暗流湍急，他心急如焚，就在接到華歆急信的當天晚上，便將鎮守徐州的軍權交給了曹休，又命人將虎符送去給曹仁，命他全權負責中原戰役。
匆匆安排了戰役之事，曹丕便連夜啟程，在一萬虎賁衛的護衛下趕回鄴都，他心裡很清楚，自己若再不回鄴都坐鎮，鄴都就要變天了。
……
六月上旬，張遼的三萬軍隊渡過黃河，殺向青州，曹丕的軍隊也進入東郡，即將渡河北上，而就在這時，和曹軍對峙了近二十天的漢軍終於發動了譙縣的進攻。
由於張任率領的益州軍和孟達率領的漢中軍都已抵達譙郡，使漢軍大營內的總兵力達二十萬之眾，加上在相縣攔截曹仁退路的三萬漢軍，漢軍已經佔據了絕對的兵力優勢。
劉璟當即率領二十萬大軍包圍譙縣，晝夜不停攻打城池，譙縣形勢危急，牛金連續向曹仁求援。
儘管曹丕已經把指揮權交給了曹仁，但曹仁軍隊錯過返回徐州的時機，相縣有三萬漢軍攔截，龐德騎兵在一側虎視眈眈。
曹軍主力已無法撤回徐州，曹仁明知漢軍是在逼他救援譙縣，但他也無計可施，只得率領八萬曹軍向譙郡進發，除了和漢軍決一死戰外，曹仁已無第三條路可走。
……
譙郡城外，從許昌運來的三百架巨型投石機昂然矗立，巨石投出，發出刺耳的呼嘯聲，直砸城頭，城頭上的士兵發一聲喊，一齊低頭伏下，巨石砸中的城垛，頓時碎石飛濺，連同碎裂的城垛磚塊，巨石繼續翻滾，又砸中城頭上的最後一架投石機，木座被砸斷，高大的投石機晃了幾下，吱吱嘎嘎向城下摔去。
這一次漢軍沒有使用火油，也沒有動用軍隊攻城，而是用投石機和曹軍對戰，更多是為了向譙縣施加壓力，逼迫曹軍主力趕來援助。
在連續兩天的投石大戰中，漢軍投石機憑藉著更遠的射程擊敗了曹軍的投石機，幾乎摧毀了城頭上所有投石機，曹軍傷亡兩千餘人，而漢軍也付出了十五架投石機被摧毀的代價，數百漢軍士兵傷亡。
兩天晝夜不停的攻擊使譙縣城牆傷痕纍纍，儘管沒有城牆垮塌，但城牆上到處是觸目驚心的裂縫，大部分城垛都被砸斷，城頭上只剩下數千人把守，其餘士兵全部退到城下躲避。
這時，西城出現了險情，一段城牆終於承受不住漢軍連續的巨石攻擊，轟然坍塌了，出現了一段近三十丈寬的缺口，城牆內的填充泥沙也跟著傾泄而下。
「將軍！」
一名士兵疾奔至牛金面前稟報道：「西城一段城牆坍塌了，漢軍攻勢太密集，兄弟們無法修復。」
牛金最擔心的事情終於出現，一旦城牆被打開缺口，漢軍就將攻入城內，譙縣徹底守不住了，他急得直跺腳，「都督怎麼還不來，要急