劉璟是在三天前抵達壽春，和劉璟一起前來江淮視察的，還有軍師諸葛亮和兵部尚書司馬懿，此時漢軍和曹軍打的都是明謀，漢軍已經形成了壽春、南陽、潼關、蒲津關四大進攻點，這裡面又有無數的進攻支點，比如廣陵、安陸、高奴等等郡縣，都可以向曹魏發動進攻。
曹軍也動員了近三十萬大軍，部署在各個戰略要地，從軍事實力上說，雙方相差無幾，但從國力上對比，無論是糧食儲備，還是可動用人口，以及人心背向等等，明顯是漢國佔了上風。
不過，無論是經濟實力佔上風，還是戰略部署佔據主動，劉璟都不敢大意，依然動用全部財力物力來應對這場不知會延續多久的大戰。
但結果卻很明顯，贏得這場大戰的一方，將贏得整個天下，也正是因為這樣，劉璟重視每一個細節，每一個可能取勝的線索勢他都不會放過。
劉璟帶領眾人登上一艘停泊在淮河南岸的大船，三十餘艘戰船緩緩啟動，向淮河北岸靠攏，劉璟和十幾名將領以及軍師諸葛亮、兵部尚書司馬懿等人站在船舷邊，遠遠注視著淮河北岸的動靜，遠處出現一座縣城的身影，灰黑色的城牆和幾座高高的哨塔。
「殿下，那裡便是下蔡縣！」
淮南都督劉虎在一旁向劉璟介紹道：「目前曹軍在淮北部署了四萬軍隊，主要駐防在下蔡縣和義成縣，上一次我們偷襲義成縣後，曹軍便加強了對義成縣的防禦，不僅加高加寬城牆，還駐兵提高到一萬人，另外在渦水河口拉起了攔江鐵索。」
劉璟點點頭，對諸葛亮道：「軍師覺得呢？」
諸葛亮微微一笑，「攔江鐵索並沒有什麼意義，一艘小船便可破解，我若是曹操，倒要加強對譙郡的防禦，不知那邊防禦如何？」
旁邊劉虎連忙問丁奉道：「可有譙郡那邊消息？」
丁奉躬身應道：「啟稟殿下，譙郡有駐軍三萬人，由大將牛金統帥。」
牛金是曹仁副將，也算是一個猛將。但劉璟更重視大將張遼，他問司馬懿道：「張遼和徐晃在哪裡駐軍？」
司馬懿想了想道：「徐晃依然駐軍洛陽，約三萬軍隊，張遼的駐兵點未定，但他不是曹系大將，曹仁和曹真不會讓他駐防豫州、青州和徐州，并州屬於夏侯一系，可能性也不大，微臣考慮他駐兵點很可能就是鄴都，或者是備用後援軍。」
劉璟比較認同司馬懿的觀點，曹軍派系林立，各自地盤固定，張遼、徐晃屬於曹操嫡系，曹操不可能不知道張遼的能力，過早把他放出來反而對整體防禦不利，最有可能是作為援軍，哪裡出現危機，張遼就會被派到那裡。
這時，一名侍衛快步走上前，對司馬懿低語幾句，司馬懿點點頭，隨即對劉璟道：「殿下，人已經到了。」
「好吧！我們先回去，明天再繼續視察。」
船隊又緩緩調頭，向壽春方向駛去……
壽春城郡衙內，李孚帶著金三爺坐在一間側堂之上，看得出金三爺顯得很緊張，坐立不安，不停地喝茶，他已經沒有了平時的豪爽。
他和李孚已經有了近半年的交易，賺取了大量黃金，當然，他們的交易也使得曹軍兵器流失十分嚴重，他自己犯下了滔天大罪，若沒曹操知曉，株連九族之罪都還是輕的，只是他已沉淪其中，無法自拔了。
交易了半年，金三爺也知道了李孚的身份，不是什麼商人，而是漢軍在曹魏的情報頭子，雙方利益糾葛太深，李孚也不怕他舉報。
李孚曾經算了一筆帳，開放貿易後，曹軍從漢國私下買走了無數生鐵，不過漢國也從曹魏搞到了大量兵器，算起來，曹軍買到的生鐵遠遠無比彌補兵器流失。
當然，曹軍也買走了十萬石糧食，但十萬石糧食對於兩國數十萬大軍的耗費，實在是不值一提。
李孚得到司馬懿的命令，特地將金三爺帶到了壽春，據說漢王很看重此人，專門要接見他，李孚見金三爺很緊張，便笑道：「三爺不必這麼緊張，漢王殿下一向禮賢下士，這次是漢王殿下點名要見三爺，這是好事啊！」
金三爺怎麼可能不緊張，漢王是何許人？將來會成為天子，而他現在只是一介小民，這中間差距太大了。
當然，金三爺也明白，漢王要見自己，必然是要交給自己更重要的任務，就不知道自己能不能完成？
這時，外面傳來一陣腳步聲，有侍衛低聲提醒他們，「殿下來了！」
李孚站起身，金三爺也慌忙站了起來，他緊張得雙股一陣陣戰慄，這時，從外面快步走進來三人，為首之人是一名年輕的軍官，尚不到三十歲，他頭上的金盔代表了他的身份，正是漢王劉璟。
李孚慌忙上前行禮，「卑職參見殿下。」
劉璟笑著扶起他，「李司馬，我們很久沒見了，大概有三年了吧！」
「三年零兩個月，上次見殿下是卑職進京述職。」
「李司馬辛苦了。」
劉璟安撫李孚兩句，目光落在了金三爺身上，李孚連忙拉過金三爺介紹道：「這位就是我在報告中說的金三爺。」
金三爺嚇得撲通跪倒在地，磕頭道：「小人金熲叩見漢王殿下！」
劉璟雖然對此人人品頗為不齒，不過他會發揮很大作用，劉璟就太在意他的人品了，他溫和地笑了笑，把金三爺扶了起來，「大家都叫你金三爺，我也叫你三爺吧！」
「小民不敢，從前大家叫我金三，殿下也叫我金三便可，實在不敢在殿下面前稱爺。」
劉璟又給他們介紹道：，「這位是司馬尚書，這位是諸葛亮軍師，我想你們都應該聽說。」
李孚當然知道，司馬懿是他的頂頭上司，諸葛亮原是交州軍師，現在也是他們的相國，他連忙上前見禮，司馬懿和諸葛亮和兩人寒暄一番，眾人分別落座。
劉璟命人上了茶，又對李孚和金三爺笑道：「也多虧兩位，漢軍得到了很多兵器，加強了我們的備戰。」
李孚欠身道：「這是卑職份內之事。」
李璟一笑，對金三爺道：「三爺更是功不可沒！」
「為殿下效力，這是小人的榮幸。」
「你有功於漢國，我當然不會忘記，希望三爺繼續努力，爭取將來封關內侯，光耀子孫。」
金三爺不缺錢，但他沒有地位，現在只是一介庶民，現在漢王居然說他將來可以封關內侯，激動得他聲音都結巴了，又跪下道：「金三願為殿下肝腦塗地，死而後已。」
劉璟見他頗為知趣，比較滿意他的態度，他笑了笑道：「封侯當然不是那麼容易，需要付出一定代價，當然，只要三爺有心，就一定能辦到。」
金三爺點了點頭，「小民明白！」
「李司馬說三爺是豪爽性子，果然名不虛傳，具體怎麼做，就由司馬尚書和兩位詳細談，我就先走一步了。」
劉璟接見他只是表個態，具體怎麼做，他不會參與，他便和諸葛亮起身離開了側堂，走到外面，諸葛亮低聲笑道：「殿下是想利用他在曹軍的人脈？」
劉璟淡淡一笑道：「這麼神通廣大之人，僅僅讓他倒賣兵器，也未免太可惜了。」
走了幾步，劉璟又想起一事，對諸葛亮道：「今天已是十月下旬，軍師要趕去上郡，要儘快動身了。」
諸葛亮點點頭，「微臣下午就出發！」
……
房間里只剩下司馬懿和金三爺以及李孚三人，金三爺緊張的情緒也稍微平息了一點，他連忙先對司馬懿表態道：「只要小人能辦到，小人一定竭盡全力，絕不推遲。」
司馬懿笑了笑問的：「其實我最感興趣的，是三爺怎麼會有這麼廣的人脈，三爺能不能透露一二？」
金三爺嘆了口氣道：「其實也沒有什麼奇怪，曹洪是我妹夫，早在建安六年，曹仁暗中倒賣黃巾軍戰俘為奴，就是由我替他操縱，當時我還和漢軍的甘將軍有過交易，據說和殿下也有點關係，後來這件事被揭發，我被曹洪保下，又跟了曹仁，跟了他十五年，大大小小的曹軍將領我認識上百人，都和我有交情，前年合肥大戰，我給張遼送糧，被張遼發現糧食短缺，按軍規我應是死罪，但張遼看在曹仁的面上，將我重打五十軍規，並革職逐出軍營，我才做了現在的營生。」
司馬懿點了點頭，「原來如此，那麼金三爺搞來的兵器，就是從曹仁手中搞到？」
「不！不！」
金三爺連忙擺手，「曹仁是個極正直的人，若他知道此事，非把我斬首不可，只能說一部分兵器來源是他的軍隊，還有豫州曹真和青州曹休的軍隊，曹彰那邊也有一點，但不多。」
司馬懿笑了笑又問道：「不知譙郡的牛金，三爺是否和他有關係？」
「和牛金沒有直接關係，不過他手下部將張禮是我的一個貨源之一。」
司馬懿的笑容更加燦爛了，「我有一個想法，能不能請三爺替我們聯繫上這個張禮。」
金三爺有點明白司馬懿的意思了，他稍稍猶