建安二十三年的新年，一場紛紛揚揚的大雪籠罩在荊南土地上，雪片紛飛，寒風呼嘯，天空變得灰濛濛一片。
北方每年司空見慣的大雪，在荊南卻極為罕見，荊南尤其是零陵郡一帶氣候溫暖，四季如春，在最寒冷的十二月，北方已是一片冰天雪地，但這裡依舊溪水潺潺，山間一片綠意盎然。
但今年的氣候卻有點反常，入冬後天氣就比較寒冷，終於在新年時下了一場幾十年未遇的大雪。
整個零陵郡內的山巒和土地都被白雪覆蓋，各個縣城內的房舍也蓋上了厚厚積雪，這場雪來得有點令人措手不及，大街小巷到處是掃雪的人們，最開心的卻是孩子們，很多人都是平生第一次見到下雪，他們嬉戲歡笑，在雪上打著滾兒，堆雪人、打雪仗，大人和孩子們都痛快地玩耍。
零陵縣，這裡也是零陵郡南方最重要的交通樞紐，靈渠在這裡溝通了湘水和灕水，零陵縣原本只能算一座中等城池，但在過去的幾年中，荊州官府和漢軍聯合對零陵縣進行了大規模的擴容和改造，增高增寬了城牆，又在城內修建了一座堅固倉城，從去年開始，從湘東郡、賀臨郡、桂陽郡和零陵郡調官糧集中於此，儲存了近十五萬石糧食。
就在新年前夕，一支三萬人漢軍悄然入駐零陵縣，這支軍隊便是從江東撤回的荊州漢軍，五萬荊州漢軍經過數月休整，在十二月又重新集結，兵分兩路，一路南下零陵郡，由老將黃忠統帥，劍指蒼梧。
另一路兩萬人則進入豫章郡，部署在緊靠廬陵郡的富城縣一帶，由大將魏延和副將廖化統帥，目標是廬陵郡。
這是令人極為敏感的軍事調動，尤其在奪取江東後，攻打交州已漸漸成為大勢所趨時，這兩支軍隊分別南下，兵臨交州邊界，它包含了太多的含義，連三歲孩童都猜得出，漢軍準備要攻打交州了。
漢軍的大營設在零陵縣外的曠野內，由數千頂大帳組成，突來的大雪使這支軍隊也有點措不及防，整個營地都被大雪覆蓋，士兵們全部出動，清掃大營內積雪。
在中軍大帳內，黃忠和幾名大將正站在沙盤前商議軍情，大將中，除了劉正和王平外，還有原來江東的兩員大將蔣欽和朱恆也在列。
「各位，我剛剛收到漢王殿下的手令，除了向大家恭賀新年外，還希望我們在幾天後採取對蒼梧郡的軍事行動，注意，不是發動攻勢，只是採取一定的軍事行動，簡而言之，就是要讓劉備知道我們的存在。」
黃忠又拾起木杆指向沙盤上的蒼梧郡郡治廣信縣，對眾人道：「根據斥候的情報，交州軍在廣信一帶部署了一萬餘軍隊，由關羽統帥，很明顯是防禦我們南下，既然對方有準備，我們就不能太急促。」
眾人都身經百戰，明白黃忠的意思，從零陵郡向南被十萬大山阻隔，山勢陡峭，道路崎嶇，行軍極為艱難，大隊輜重糧草從陸路極難很進，就算用木牛也難以承受其遠，只能走靈渠進入灕水，再向南進入蒼梧郡，一旦交州軍有準備，他們必然會封鎖灕水，使他們的輜重運輸面臨危險。
這時王平沉思片刻道：「我們可以用攻打隴西的辦法，在南下險要處建築中轉軍城，儲存物資軍糧，這樣就不需要在廣信卸貨，我們可以在灕水上建立據點，把軍隊、糧食和物資逐步運送南下。」
黃忠點點頭，「漢王殿下也是這個意思，建立新城，不僅可以在戰爭中使用，就算戰爭結束後，也可以轉為民用，溝通交州和荊南之間的聯繫。」
黃忠說到這，目光轉向劉正，微微笑道：「我的方案是，鷹擊軍走陸路，先到廣信縣驚擾交州軍，使交州軍不敢輕易北上，這樣就可以在灕水中途全力築城，漢王殿下雖然沒有明說，但我相信他就是這個意思。」
劉正點點頭，「卑職明天一早就率鷹擊軍出發。」
這時，王平在一旁又道：「五百鷹擊軍人數太少，我也可以率五千蠻兵為劉將軍後援，讓關羽更不敢輕易北上。」
黃忠欣然同意，「這個方案可行！」
……
當天晚上，漢軍殺豬宰羊，又開啟一萬壇酒，為五萬漢軍舉行了新年大宴，眾人喝酒吃肉，一醉方休，次日天不亮，劉正和副將任平率領五百鷹擊軍攜帶乾糧啟程了，向數百里外、隔著十萬大山的蒼梧郡廣信縣疾速行軍而去。
廣信縣也就是今天的廣西梧州，郁水、灕水和賀水在這裡交匯，郁水直通番禹，這便使得廣信縣成為交州北部最重要的交通樞紐和人口重鎮。
廣信縣有八千戶人家，近六萬人口，這在中原只能是小縣，但在地廣人稀的交州，這已是僅次於番禹、交趾的第三大城池了，這也註定了廣信縣成為交州北部最重要的戰略重鎮。
關羽率領一萬大軍從去年十月底進駐廣信縣，算起來也只有兩個月剛出頭，大哥劉備在他出發時曾告訴他，如果漢軍要攻打蒼梧郡，至少也要到三月份。
但現在新年剛過，潛伏在零陵郡的情報探子便傳來飛鷹快信，數萬漢軍已進駐零陵縣，這個消息令關羽十分緊張，他非常清楚，以零陵郡的財力，最多只能承擔五千長駐軍，現在居然進駐數萬人，顯然不是常駐軍，這分明是漢軍要對交州動手了。
軍營大帳內，關羽不安地負手來回踱步，他之前已經派人緊急向大哥劉備彙報了，他今天上午接到了劉備的回覆，令他加強對灕水險要處的防禦，防止漢軍主力和輜重乘船南下。
關羽也完全贊同大哥的方案，從荊南到交州相隔無數的崇山峻岭，糧食輜重從陸路運過來幾乎不可能，當年他們是用計得到蒼梧太守吳句的信任，才得以進入蒼梧郡，漢軍要大舉南下，只能依靠水路，從靈渠走灕水進入蒼梧郡。
關羽沉思片刻，便對親兵道：「立刻讓吾兒關平來見！」
不多時，關平匆匆走入大帳，躬身施禮，「請父親吩咐！」
關羽指著地圖道：「我擔心漢軍會從灕水大舉南下，離人堡的駐兵太少，你可率本部三千軍趕去支援離人堡。」
「孩兒遵令！」
關羽又道：「沿途要當心伏兵，如果發現有大隊，要立刻稟報。」
「父親請放心，孩兒一定會謹慎小心。」
關羽又叮囑關平幾句，關平立刻點兵趕去二百里外的防禦要地—離人堡。
雖然在水路上加強了防禦，但關羽還是有點擔心陸路，如果漢軍輕兵而行，也會從陸路過來，目前交州軍在交州北部的山區險要處修建了十幾座關隘，分別駐兵三到五百人不等，其中在廣信縣北部也有一座關隘，叫做三壩口，有駐兵三百人，如果漢軍從零陵陸路南下，三壩口那邊就是第一場激戰。
想到這，關羽又令校尉張志率領兩千軍隊去增援三壩口，派出五千人嚴守水路兩道，關羽才稍稍放下心來……
漢軍從陸路南下實際上要經過臨賀郡，臨賀郡是一個小郡，原本是零陵郡的一部分，整個郡內九成以上土地都是山區，三壩口就位於臨賀郡和蒼梧郡的交界處，『壩』是當地對盆地的稱呼，這種稱呼一直延續至今。
所謂三壩口，顧名思義就是三座盆地入口，從南面蒼梧郡北上，翻越崇山峻岭後，山巒消失，地勢變得和緩，形成了大片可以耕種的盆地，加上賀水橫穿其中，有豐富的灌溉水源，形成了罕見的農業區。
三壩口便位於這片農業的南面，是一條長十餘里的峽谷，在谷口險要處，交州軍駐紮了三百名士兵，他們不僅守住了谷口要害，同時也控制住了前方的農業區，本來賦稅要交給封陽縣，但在軍隊的威脅下，生活在三座壩子內的農民都被迫將賦稅交給了交州軍隊。
這天晚上，生活在壩子里的農民們都早早休息了，一場幾十年未遇的大雪使三壩口也裝扮成了銀裝素裹的世界，清冷的月光照在銀色的大地上，使大地變得如白晝一般的清明。
一支軍隊正從北面蜿蜒而來，行走迅速，絲毫不受地上厚厚的積雪影響，這支軍隊正是從零陵縣趕來的五百鷹擊軍，鷹擊軍是漢軍最精銳的特種士兵，個個武藝高強，身體強壯，能一敵十，攀山越嶺對他們而言更是如履平地，七百里的路程，他們急行軍三天三夜便趕到了三壩口。
這時已是兩更時分，離最近的民居也有三里，曠野里一片寂靜，在雪光和月光的映照下，遠處的賀水如一條黑色的緞子鋪在起伏有致的原野里，劉正指了指不遠處的一片樹林，低聲令道：「進樹林休息一個時辰。」
五百鷹擊軍士兵紛紛向樹林內奔去，劉正找到一塊平整的大石，開始和副將任平商量奪取三壩口的方案。
……