儘管秣陵縣城的陷落在所有人的意料之中，但當漢軍戰旗在三里外的秣陵縣城上豎起時，還是令建業的守軍一片黯然。
城頭之上，張昭神情格外凝重，他遠遠眺望著已更換了旗幟的秣陵城，心中的複雜已難以言述，儘管江東重臣的家眷都遷入了建業城，秣陵城內沒有他們的牽掛，但秣陵城的失陷還是讓每個人的心情都格外沉重。
事實上，他們已經被漢軍包圍，斷絕了和外界的聯繫，也就是說，他們無法指望再有外援來救助他們了，他們只能靠自己，但張昭知道，就算守軍奮勇抵抗，建業城也只是三天被攻破和十天被攻破的區別，想到這，張昭不由低低嘆了口氣。
「軍師為何嘆氣？」身後傳來步騭的聲音。
張昭一回頭，見步騭不知何時到了他的身後，他苦笑一聲說：「心中有感，故而嘆息。」
步騭走上前，低聲問道：「聽聞軍師昨日勸吳侯投降，可有結果？」
張昭搖搖頭，「吳侯關閉宮門，誰都不見，我在宮外等了一個多時辰，始終沒有見到吳侯。」
停一下，張昭反問道：「倒是長史應該知道吳侯的情況，吳侯現在如何？」
張昭是暗指步騭之女為孫權次妃，步騭應該從女兒那裡打聽到消息，步騭倒也不否認，神情黯然道：「聽說吳侯要麼喝醉酒，要麼就發脾氣砸東西，鞭抽侍女，現在沒人敢靠近他。」
張昭眉頭皺成一團，「他怎麼變成這樣，當初還鄙視孫賁縱情聲色，現在輪到他，他也一樣頹廢，真令人失望。」
「確實令人失望，不過也可以理解，眼看江東大廈將傾，他作為主公，那種絕望的心情不是我們能體會到。」
正說著，呂蒙匆匆趕來，對張昭抱拳道：「軍師，卑職有要事稟報。」
「什麼事？」
呂蒙低聲說了幾句，張昭和步騭面面相覷，張昭急問道：「病人在哪裡？」
「已經被隔離了。」
「看看去！」
張昭和步騭心中焦急，一起跟著呂蒙快步向城下走去，他們來到西南角一座被廢棄的小校場內，校場四周站滿了守衛的士兵，不準任何人進出。
空空蕩蕩的校場內只有七八頂帳篷，帳篷四周被木柵包圍，木柵內外鋪了厚厚一層生石灰，老遠便聞到刺鼻的石灰味。
在昨天晚上，呂蒙得到軍醫稟報，有幾名士兵出現了疫病的癥狀，令他急為緊張，好在張機推廣了很多防治疫病的方法，及時隔離病人，參與隔離的士兵用布袋罩身，手戴皮套，紗布捂住口鼻，病人的一切物品及時燒毀等等。
這些防治辦法不僅在荊州流傳，也傳到了江東，經過多年實踐，確實有效防止疫病大規模蔓延，校場的這些帳篷正是隔離區。
張昭和步騭遠遠望著木柵，兩人心中都異常擔憂，建業城太小，人口太多，一旦疫病爆發，後果將極其嚴重，他們家人都難以倖免。
這時，呂蒙在一旁低聲道：「有人提出，可以用疫病來對付漢軍！」
張昭和步騭臉色同時大變，異口同聲道：「絕對不行！」
儘管讓漢軍爆發疫病是一種有效的戰術，但此舉有違天和，觸犯了道德底線，張昭和步騭都絕對不允許用這種手段。
他們兩人對望一眼，忽然意識到，如果此事被吳侯知曉，他一定會採用這個手段，張昭立刻問道：「此事還有多少人知曉？」
「啟稟軍師，昨晚鬧起來，不少將領都知道了。」
張昭當即立斷道：「可以派軍隊包圍建業宮，不準任何人進入宮內，另外鷹喙全部抓捕，總之一句話，這件事絕不能讓吳侯知曉，一切責任我來承擔！」
呂蒙也是這個意思，他立刻答應，轉身跑去安排，這時步騭憂心忡忡道：「一旦城內疫病爆發，建業城就沒必要再守了，軍師以為呢？」
張昭點點頭，「誠如長史所言。」
……
當天下午，十萬漢軍大舉包圍了建業城，建業城只是一座小城，周長不足十里，秦淮水穿城而過，最後注入長江，相對於秣陵縣城的破舊，建業城城牆卻高大堅固，城池寬厚，城牆高達三丈八尺，四周有寬五丈的護城河環繞，南城和北城各有一座城門，城門旁還有一扇水門，弔橋高高拉起，水門用三層粗如手臂的鐵柵防護。
不僅城池寬厚堅固，防禦也極為嚴密，一萬精銳江東軍分守四面城牆，不僅如此，建業城內囤積了大量的軍資和糧食，箭矢兵器不計其數，僅糧食就有二十萬石，另外還有曹軍留下了兩萬桶火油。
在四面城牆上也安裝了四十部大型投石機，可以發射火油彈和巨石，在呂蒙精心部署下，將建業城打造得如鐵桶一般。
但任何防禦都有破綻，建業城也不例外，建業城最大的破綻在於軍心不穩，這也是建業城本身的地位決定，建業城並非居民集中的縣城，而是一座軍政城，城內只有官衙、軍營和建業宮，沒有民居和商鋪，所有將士的家人都在建業城以外。
孫權也意識到這個問題，在漢軍尚沒有打到建業時，將三十戶文官高官的家眷接到建業城內，而士兵和低級軍官就無能為力了，一是建業城太少，容不下這麼多人口，其次江東軍也來不及大規模遷移人口，這便使得一萬將士和他們的家人分開了。
建業已成為孤城，江東其餘地方都被漢軍佔領，也就意味著建業城一萬將士的家鄉都成了漢軍的疆土，再精銳的士兵也要顧及自己父母妻兒，人心浮動，軍心動搖。
偏偏這時城內發生了疫病，儘管呂蒙下令封鎖消息，但世上沒有不透風的牆，瘟疫爆發的消息還是從各種渠道流傳出去，迅速在軍中傳播，軍心開始有些恐慌起來。
相對於江東軍的不安，漢軍卻顯得十分淡然，十萬大軍紮下四座大營，在四個方向包圍建業城，但漢軍並沒有立即攻城的跡象，處於觀望等待之中。
此時漢王劉璟也並不在軍中，而是在秣陵城內視察，秣陵城已經放開了戒嚴，漢軍在城內設立了三十餘個賑粥點，每個賑粥點前都排滿了長隊，數百名文職軍官則開始挨家挨戶登記，事實上，所有的人口戶籍資料官府中都有，但漢軍需要知道，建業城內士兵有多少人的家在秣陵縣內。
劉璟在百名騎兵的護衛下來到一處賑粥點前，這裡排著長長的三支隊伍，每支隊伍都有數百人，數十名士兵動作迅速，使賑粥有條不紊，隊伍十分平靜。
劉璟看了片刻，便調轉馬頭，來到不遠處的一座大宅前，這裡便是老將黃蓋的府邸，黃蓋被打得血肉模糊，在呂蒙等軍方大將的一再求情下，孫權終於鬆口，准黃蓋回家療傷，並命令周泰派人嚴密監視他的一舉一動。
隨著秣陵城的陷落，監視黃蓋的士兵也逃走了，城中一片混亂，黃蓋命令家人關閉大門，誰也不見。
一名侍衛上前敲門，好一會兒，門窗上開了一條縫，有人問道：「是誰啊！」
「去通報你家主人，漢王殿下來看望他。」
門房嚇了一跳，慌忙轉身向內宅跑去，此時黃蓋傷勢未愈，只能趴在床榻上養傷，他正和兒子黃柄說話，他兒子黃柄在九江郡為縣令，江東形勢危急，黃柄也棄官回家，觀望時局。
父子二人正說話時，管家慌慌張張跑來，急聲稟報道：「老將軍，漢王殿下來了。」
黃蓋還沉得住氣，兒子黃柄卻『啊！』的一聲站起身，緊張萬分，「父親，這可如何是好？」
「你緊張什麼？」
黃蓋有些不滿道：「你好歹也當過幾年的縣令，怎麼一點都沉不住氣？」
話這樣說，黃蓋心中也有點緊張，他沒有想到漢王親自登門，這讓他既有點感動，也有點為難，但此時已等不了他細想，他便對兒子道：「你替為父將漢王請來，言語要得體，不準獻諂作踐自己。」
「孩兒明白！」
黃柄快步下堂去了，黃蓋心中嘆了口氣，他當然知道劉璟為何來看自己，讓他為難啊！
片刻，黃柄便將劉璟恭恭敬敬請入內堂，「我父親就在堂中養傷，殿下請進！」
劉璟快步走進內堂，他見黃蓋掙扎著要起身，連忙上前按住他，「老將軍身體有傷，就免禮了。」
黃蓋苦笑道：「多謝殿下百忙中來探望卑職，卑職感激不盡！」
黃蓋又令兒子給漢王鋪上軟席，劉璟坐下，關切地問道：「老將軍現在傷勢如何了？」
「還好吧！多虧行刑者手下留情，兩百杖打也保住了性命，傷口已經開始結痂，再靜養一個月便可以下床走路了。」
劉璟點點頭，「老將軍要好好養傷，有什麼需要儘管說，我已吩咐下去，很快會有最好的軍醫來給老將軍療傷，另外也會有糧食送來。」
「多謝殿下關心，糧食我府中還有一點，就不用了，只懇求殿下善待秣陵民眾，善待江東之民。」
「國以民為本，我當然會善待江東之民，江東之民和長安之民一樣，都是大漢子民，我希望