派系鬥爭始終是江東政權的痼疾，不僅文官派系鬥爭激烈，武將也是一樣，這其中固然是有孫權刻意之舉，畢竟這是帝王之術的精髓，臣子內鬥，君王得益。
但另一方面也和江東的政治結構有關，江東從孫策南下便一路勢如破竹，很快掃平丹陽郡、吳郡和會稽郡，根本原因是得到了江東世家的支持，孫策投桃報李，使江東世家的人才紛紛進入新成立的孫氏政權之中。
但孫策又唯恐江東士族過於勢大，便又引進北方士族和江淮士族，諸如張昭、張紘、周瑜、魯肅等人，在孫策死後，孫權繼位，江東政權開始進一步擴張，江東士族互相介紹，使江東士族的勢力源源不斷進入孫氏政權。
與此同時，孫權繼續了兄長的平衡之術，在江北設立招賢館，使諸葛瑾、徐盛、呂蒙等北方人才南下被招攬。
北方人才南下必然會受到江東本土士族抵制，由於本土士族互相聯姻，百年世交，關係早已盤根錯節，很容易在官場上結成同盟，而受到抵制的北方士族也同樣走到一起，從而便為派系形成創造了條件。
在孫權的有意助推下，江東迅速形成了北方派、廬江派和吳越本土派，而江東遷都建業重重打擊了本土派系，吳越派分裂成顧陸吳派和虞氏會稽派，周瑜死後，廬江派系衰敗，北方派系不斷勢大，為了制衡北方派系，孫權開始重用外戚，使步騭為首的外戚派系崛起。
在軍方也同樣派系林立，存在著老將派、中流派和少壯派，所謂老壯派便是指程普、黃蓋、韓當等跟隨孫堅的一群老將，而中流派是指跟隨孫策開拓江東基業的勇將，包括周瑜、太史慈、蔣欽、陳武、董襲、潘璋、凌操、周泰等大將。
少壯派則是孫權當政後的後起之秀，包括呂蒙、陸遜、丁奉、徐盛、凌統等年輕將領。
在孫策時期和孫權早期，江東軍是中流派的天下，但隨著孫權地位漸漸穩固，他便開始有意去除兄長孫策在軍中的影響，樹立自己的權威，中流派也漸漸開始失勢，尤其當周瑜、太史慈、陳武、潘璋、凌操等中流大將先後病逝或者陣亡後，中流派便完全失勢了，換成了老將派和少壯派的崛起，少壯派中陸遜和呂蒙更是先後擔任大都督。
蔣欽和周泰是同鄉，兩人同時加入江東軍，在早期兩人交情深厚，但世間之事就是這樣，交情深厚者反而容易反目成仇，所以儒家提倡君子之交淡如水。
蔣欽和周泰由於走上了不同的仕途，最終漸行漸遠，蔣欽目前是中派的代表人物，而周泰卻脫離了中流派，成為特殊的從龍派，也就是孫權的心腹。
當然，兩人道不同，不相謀，兩人的關係只是疏遠，而談不上反目，但今天晚上發生的事情，卻足以讓兩人反目為仇。
數十名蔣欽的部下被抓，周泰態度嚴厲要將他們處斬，這讓蔣欽如何置之不理，蔣欽也知道無論投敵還是逃跑都是軍中大罪，按律當斬，可這些人都是跟隨他多年的老兵，他怎能見死不救。
蔣欽只得軟下身段向周泰求情道：「幼平能否給我一個面子，把這些士兵交給我來處置？」
「交給蔣將軍不是不可以，但我要知道，蔣將軍準備如何處置他們？」
「這……我自會嚴加懲處！」
蔣欽說得很含蓄，話也說得很活，處斬是嚴加懲處，重打軍棍關押起來也是嚴加懲處，這就是官場的一貫用語，按照常理，周泰也就打個哈哈，讚許蔣欽幾句，不徇私情等等，然後將人犯順水推舟交給蔣欽，人情也拿到手，這件事也就了結。
若是從前，周泰或許會這樣做，犯不著得罪蔣欽，但現在是局勢危急，必須從嚴約束士兵，否則會引發士兵的逃亡潮，那時就難以收場了，所以周泰決定殺一儆百，用這幾十個士兵的人頭的警儆三軍。
只是這些士兵都是蔣欽的部下，周泰也需要和蔣欽取得共識，最好讓蔣欽自己動手，所以他才派人把蔣欽請來。
周泰的臉色立刻黑了下來，冷冷問道：「不知蔣將軍準備如何處置他們？」
一口一個『蔣將軍』叫得蔣欽很不自在，他忍住心中的暗惱，答道：「我帶他們回軍營，自然是以軍規處置。」
「很好！」
周泰一指數十人道：「為何要回軍營，就在這裡處斬，將人頭送至各處巡視，警示士兵！」
蔣欽大怒，狠狠瞪著周泰問道：「周將軍為何如此苦苦相逼？」
「非我不給蔣將軍面子，現在是非常時期，軍紀必須從嚴，否則會引發士兵逃亡潮，秣陵城也就完了，慈不掌兵，還請蔣將軍以大局為重。」
「你！」
蔣欽心中憤怒之極，高聲怒喝道：「誰都知道江東大勢已去，崩潰只在數日間，這個時候當體恤士卒性命，讓他們能和家人團聚，不要再做無謂犧牲，周將軍為何如此心黑手狠？」
蔣欽怒極而失言，引來周泰大怒，他拔劍一半，厲聲喝道：「蔣欽，你再敢胡言亂語，動搖軍心，我必將你人頭砍下！」
蔣欽也知自己失言，但面子上他放不下，他重重哼了一聲，轉身翻身上馬，催馬便走，奔出十幾步，他停馬回頭道：「你要按軍規處斬，隨你的便！」
他催馬向軍營疾奔而去，跪在地上的數十名被綁士兵哭喊道：「將軍救我們一命！」
蔣欽已經遠去了，周泰慢慢收劍回鞘，心中卻怒火難消，他回頭冷冷瞥了一眼數十名逃兵，一揮手喝令道：「推下去斬首，人頭示眾三軍！」
「將軍饒命！饒命！」
兩邊士兵不管數十呼喊求饒，將他們拖了下去，一刀一個砍掉了人頭，周泰這才怒氣稍平，令道：「將人頭傳送三軍，膽敢逃跑者，同罪！」
旁邊一名部將有些擔憂道：「將軍，恐怕蔣將軍那邊難以交代？」
周泰冷冷哼了一聲，「他剛才說的話你沒聽見嗎？情急之下，說出了心裡話，這種人在關鍵時刻最靠不住，他若敢亂來，我正好奪他軍權。」
雖這樣說，周泰也有點不放心，他召來幾名心腹，命令他們去監視蔣欽，蔣欽若有異動，立刻稟報。
望著幾名士兵遠去，周泰的臉色有些陰晴不定，他絕不是魯莽之人，更不愚蠢，他絕不會在關鍵時候和副將鬧內訌。
他這樣做其實是得到了孫權的密令，蔣欽和董襲兩人多次密謀，意圖不明，孫權命周泰試探蔣欽，蔣欽若有異心，立刻抓捕，剛才不過是周泰的一次試探，果然試出了蔣欽真實內心，雖然不是心懷異心，但至少已是意志不堅，這種人在稍微失利時就會投降，成為整個防禦失敗的關鍵。
周泰慢慢捏緊了拳頭，決不能讓蔣欽再領兵，最遲明天就必須奪取他的軍權，他又寫了一封密信，令心腹火速送去建業宮。
……
蔣欽回到自己營帳，獨自一人悶悶不樂喝酒，他對江東早已沒有信心，他之所以沒有投降漢軍，只是不想背負叛主的罵名，儘力而為罷了。
但今晚發生的事情著實令蔣欽惱火，周泰不給自己面子，一定要處斬他的部屬，雖然不知道周泰最後如何處置逃亡士兵，但蔣欽也想得到，這些士兵必然凶多吉少。
蔣欽暗暗捏緊耳杯，若周泰逼人太甚，他也不必要什麼名聲了，這時帳外有親兵稟報，「將軍，程咨公子求見！」
蔣欽一怔，程咨找自己做什麼，程咨是程普之子，和他蔣欽素無瓜葛，這麼晚他來找自己做什麼？但一轉念，蔣欽便明白了，這必然是程普有事找自己，他立刻令道：「請他進來！」
片刻，帳簾一掀，一名三十歲左右的錦袍男子走進了營帳，正是程普之子程咨，他上前深施一禮，「參見蔣將軍！」
蔣欽連忙起身回禮，「程公子客氣了，請坐！」
程咨也不客氣，兩人分賓主落座，蔣欽這才發現桌上還有酒壺酒杯，他連忙收了起來，不好意思笑道：「讓公子見笑了！」
程咨淡淡一笑，並沒有把此事放在心上，而是低聲道：「剛才我過來時，聽說周將軍在南城門斬殺了數十名逃兵，都是蔣將軍的部下，蔣將軍可知此事？」
蔣欽勃然大怒，周泰還是下手了，他氣得狠狠一拍桌子，大罵道：「匹夫周泰，欺我太甚！」
程咨嘆了口氣，搖搖頭道：「若將軍恨周泰狠毒，那就錯了，將軍知道這是誰的授意嗎？」
蔣欽愣住了，他當然聽得懂程咨言外之意，除了孫權還會有誰？他忽然一推桌子，站起身，驚疑地望著程咨，「我不明白公子是什麼意思？」
程咨苦笑道：「交淺言深，當然是大忌，若是平時我也不會這樣魯莽行事，只是秣陵形勢危急，也顧不上那麼多了，我父親讓我轉告將軍，將軍和董襲將軍三度密謀都被鷹喙監視，吳侯已不信任將軍，任命將軍為秣陵副將只是為了穩住中流派，今晚發生的事情絕非偶然。」
「你父親？」
蔣欽心中更加驚訝，難道程普已經暗中投降漢國了嗎？程咨彷彿明白蔣欽的猜疑，他輕輕嘆息一聲說：「江