第993章 順水人情

儘管劉璟希望馬超能懸崖勒馬,但事情的發展還是令他失望,建安二十二年四月下旬,馬超告檄天下,河西正式脫離漢國,歸附於朝廷,他自封西涼王,並派人晝夜兼程趕赴鄴都,上表朝廷,希望朝廷能承認他的王國自立。

鄴都,馬超自立的消息震驚了朝野,成為鄴都瘋狂談論的消息,大街小巷,幾乎所有人都在談論此事,這種熱烈談論的程度完全超過了消息本身的重要性。

這也能理解,合肥戰敗後,整個鄴都都沉浸在失敗的痛苦之中,他們被漢軍的咄咄逼人之勢壓抑得失去了歡笑,每天都在灰暗中生活,而忽然傳來了河西從漢國分裂的消息,這怎能不讓鄴都人欣喜若狂,怎能不讓鄴都人感到揚眉吐氣。

一時間,因合肥戰敗而籠罩在鄴都上空的灰暗也被這個消息洗滌一空,彷彿天空也變得藍了,對很多人而言,這是今年春天最好的消息。

甚至連曹操的精神也好了很多,破天荒地在銅雀台內舉行宴會,宴請文武百官。

銅雀台宴會大堂內,數百名官員濟濟一堂,名義上是迎接五月五的祭神驅疾節,但實際誰都明白,這是在慶祝漢國分裂。

這也是曹操去年從合肥回來後的第一次公開露面,幾乎一年的時間,他以養病為由深居宮中,閉門不出,一切政務雜事都由世子曹丕決定,就算曹丕不在鄴都,也是由丞相府長史徐弈代為處置。

而今天曹操再次露面,卻讓很多人都大吃一驚,才短短一年多時間,從前威武強壯的曹操已經不見了,變成了一個瘦小略帶佝僂的病弱老者,看得出,他已到了風燭殘年,最多也就一兩年時間了。

很多官員震驚不安,為魏國的前途深感憂慮,儘管現在漢國分裂,但這種分裂又能延續幾時?又能造成漢國多大的損失?

大堂內,只聽見曹操不大的聲音在緩緩說話,「今天是五月五,按舊俗應該祭祀江神,我已令各郡縣地方官祭江,而我身體不好,不能遠赴江邊,只能在這裡舉行宴會,與諸君和江神共樂。」

眾人鴉雀無聲,豎耳聆聽,唯恐漏掉曹操的重要談話,「就在昨天,河西傳來好消息,我們的勁敵終於出現了內訌,馬超擁兵自立了,他上表朝廷,要求朝廷承認他的自立,說實話,我很想建議天子冊封他為河西王,但我沒有這樣做,因為我不希望看到隴右河西再遭塗炭,人民流離失所,所以我希望漢王能和馬超進行談判,尋找一個雙方都能接受的方案,罷兵熄戈,讓人民永享和平。」

話雖然說得很動聽,但很多人心裡都明白,這是魏公對馬超自立並不看好,不想得罪劉璟,所以不肯答應封馬超為西涼王,實際上就是在這件事上保持中立。

這時,曹操又笑道:「難得這樣的宴會,大家都等急了,我就不再多說,大家盡情享用吧!」

眾人官員紛紛坐下,酒宴開始了,端酒送菜的侍女川流不息,大堂內一片竊竊私語聲。

曹操不能飲酒,也不能忍受太多嘈雜聲,他只略略坐了片刻,便離席而去,其實他這次露面,並不僅僅是為了慶祝漢國分裂,更多是因為前段時間鄴都朝野都在傳聞他已到彌留之際,為了打破謠言,最好的辦法就是公開露面。

回到後堂,女兒曹憲連忙扶他坐下,曹操道:「今天心情好,精神也感覺好多了。」

「父親精神好,女兒心裡也高興。」

曹憲笑了笑,又想起一事,對父親道:「父親,有件事女兒要向父親稟報。」

「什麼事?」

「漢王妃派人送了一件衣裙給女兒。」

曹操一怔,「有這回事?」

「就在今天上午,送衣人說,這是漢王妃給女兒的一點心意,女兒也覺得有點奇怪。」

曹操凝神想了片刻,又急忙追問道:「是什麼樣的長裙?」

「只是一件普通的細麻長裙。」

曹操忽然明白了,忍不住呵呵大笑起來,曹憲的臉驀地一紅,小聲埋怨道:「父親請不要這麼嘲笑女兒。」

「好!好!我不笑,我沒有嘲笑你。」

曹操忍住笑,連忙吩咐站在門口的侍衛,「去把程軍師請來!」

侍衛快步去了,曹操這才對女兒道:「憲兒,這件裙子意味深長啊!爹爹要恭喜你了。」

「女兒不明白,漢王妃為何要送一件細麻長裙給女兒?」

「這表示漢王妃接受你了,上一次漢王娶尚香公主,漢王妃就派人送了一件細麻長裙給她,那是漢王妃親自紡線做的裙子,這回也應該一樣,就是說,她願意接受你為姐妹,希望你能夠生活簡樸,這樁婚事又要開始了。」

曹憲這才明白漢王妃的深意,原來這是她的儀禮,那自己應該送什麼回禮給她呢?

這時,程昱匆匆從前堂走來,躬身施禮道:「參見魏公!」

曹操點點頭,「仲德請坐!」

他又對女兒道:「為父要和程世伯談一些軍國大事,你先退下吧!」

「是!女兒告退。」

曹憲屈膝施一禮,又向程昱施一禮,這才匆匆離去,一直看著女兒身影消失,曹操這才對程昱笑道:「出人意料啊!劉璟竟然用這種方式向我示好。」

「魏公,發生了什麼事?」程昱不解地問道。

「漢王妃今天派人送來一件細麻長裙給憲兒,仲德說是這是什麼意思?」

程昱略一沉吟,笑道:「這是去年中斷的聯姻要繼續開始了。」

曹操點點頭,「這應該是劉璟的意思,他其實是在委婉地提醒我,不要參與河西之亂。」

「確實如此,用聯姻來向魏公示好,說明劉璟要對河西動手了,那魏公是怎麼考慮呢?」

「我本來就是打算中立,最好能勸說兩家和解罷兵,這樣便可留下馬超成為劉璟的後背芒刺,不過我估計劉璟在這種事情不會含糊,絕不會容易自己背後有隱患,一定會出兵平息河西之亂,我只是恨,去年合肥戰事正酣,關中都沒有多少漢軍了,那時馬超為何不自立?」

「或許馬超愧對劉璟,不想趁漢軍之危出兵關中。」

「哼!這就是他的婦人之仁,註定他成不了大事,我才不看好他,他想讓我承認他為西涼王,做夢吧!」

曹操十分惱火,如果去年合肥大戰最激烈時,馬超能夠出兵關中,那麼整個戰局,乃至整個天下局勢都要被改寫,那時莫說西涼王,就算封關中王自己也會答應,可惜馬超不肯配合自己,導致曹軍力竭而敗,現在才想著自立,自己會承認一個羌人政權嗎?

程昱沉思片刻道:「現在夏糧未收,正是我們糧食極度缺乏之時,我們此時出兵幫助馬超顯然也不現實,既然不能幫助馬超,既然馬超又必敗無疑,那我們為何不賣給劉璟一個人情?」

「軍師是指什麼人情?」

「馬超驅逐漢官,依靠羌氐,這實際上不止是分裂漢國,也是在分裂朝廷,天子應該下旨譴責馬超出賣漢土,企圖將河西淪為戎狄之域,天子再封劉璟為征西大將軍,這樣,劉璟便佔據了政治優勢,以王師收復河西,這種順水人情,魏公為何不抓住呢?」

曹操微微一笑,「可給了他人情,我又有什麼好處?」

「魏公不是頒布出丁令嗎?相信劉璟得了這個人情,他就不會在出丁令上反對魏公了。」

一句話提醒了曹操,出丁令也就是嚴令各地豪門世家將藏匿的人口釋放出來,由於大量自耕農逃往漢國,使得并州、中原及河北人口銳減,已經到了嚴重危急朝廷財稅的地步。

但曹操又很清楚,大量的人口在戰亂中被各地豪門世家藏匿,如果這些藏匿人口被釋放出來,朝廷將增加至少數百萬自耕農,這對改善朝廷稅賦有著至關重要的影響。

這當然是得罪人的事情,會觸犯到天下豪門世家的切身利益,所以曹操多年來一直不敢輕易實施,只是現在已到了朝廷無法維持運轉的地步,他也不得不走這步險棋了。

關鍵是只要劉璟不公開反對他的出丁令,他就有信心使這項改革獲得成功。

曹操點點頭,「仲德說得不錯,我相信他也是有長遠目光之人,不會反對我的出丁令,我明天就去面見天子。」

建安二十二年五月初,天子在鄴都下旨,強烈譴責馬超分裂大漢疆土予戎狄,同時冊封劉璟為征西大將軍,責令劉璟收復河西。

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