清晨，一支由三百艘戰船組成的船隊在波光浩淼的太湖中列隊疾駛，太湖三萬六千頃，就像一片無邊無垠的大海，在為首大船的船頭，水軍大將沈彌拄槍而立，儘管他腿上有傷，但並不影響他指揮船隊。
微風習習，帶著一絲腥味，在炎熱的夏日裡格外的涼爽，涼風拂過他的古銅色的臉龐，富有棱廓的臉上充滿了堅毅之色，深邃的目光注視著遠方一條黑線，那裡便是他此行的目的地，太湖中的西山。
「廖先生以前來過這裡嗎？」
沈彌笑著問隨軍謀士廖立道，廖立在三年前被任命為武陵郡太守，最近被調任為巴西郡太守，他去長安述職，正好遇到了合肥大戰，他又被劉璟臨時任命為軍師參議，隨軍南征，這次沈彌率軍援助吳郡，劉璟擔任他們有失，便讓廖立跟隨他同行。
廖立與沈彌合作多年，關係很好，他捋須笑道：「年輕時來吳郡求學，曾泛舟游過太湖，不過是在岸邊不遠，這樣深入太湖還是第一次。」
沈彌指著遠處一座黑影道：「那就是西山島了，太湖中有兩座大島，一座和陸地相連，被當地人稱為東山島，另一座大島獨立於湖上，叫做西山島，目前婁發將軍已佔領了西山島，在西山島上駐營，建立了後勤重地。」
廖立點點頭笑道：「婁發將軍那邊有兩百艘戰船，再加上我們這三百艘戰船，那就是五百艘戰船了，有這麼一支龐大的船隊在江東腹地，相信孫權枕席難眠。」
「這也是漢王殿下意思，孫權既然不識相，那就要好好教訓他，我們水軍來了江東，就不會再離去。」
……
此時，由於江東軍和曹軍大舉南下，漢軍主力一萬八千人在陸遜的率領下撤回了會稽郡，而婁發則率五千人分乘兩百艘戰船，駐紮在太湖中的西山島上，就儼如打入江東腹部的一根毒刺。
跟隨漢軍主力南撤的不僅有吳郡的三大世家，還包括了吳郡的三萬餘戶人家，搬空了吳縣官倉內的所有糧食及物資，留給江東軍一座空城，一片荒無人煙的江東之地。
『當！當！當！』
西山島上一座哨塔上敲響了鐘聲，士兵們紛紛走出大營，向湖面上望去，只見一片浩浩蕩蕩的船隊正向這邊駛來，當士兵們看清船上的漢軍黑龍戰旗，士兵頓時一片歡呼，這是漢軍水軍主力來了。
當船隊緩緩靠岸，婁發快步迎上來，和走下船的沈彌緊緊擁抱在一起，他們兩人曾是甘寧的左膀右臂，有著幾十年的交情。
「老沈，腿上不要緊吧！」婁發關切地問道。
「皮肉之傷，問題不大。」
沈彌取出劉璟的軍令，遞給婁發笑道：「這是漢王的命令，你為主將，我為副，當我們都要聽從廖軍師的建議。」
婁發向廖立見了禮，他又看了看軍令，問道：「你們這次帶來多少軍隊？」
「一共六千水軍，還有三萬石糧食和五千桶火油，另外帳篷你們這裡應該不缺吧！」
「糧食和帳篷其實都不缺，就缺火油。」
三人走進一頂大帳，廖立命人將一架沙盤搬進來，婁發頓時笑了起來，「你們居然帶來這個好東西，這可是打仗的利器啊！」
「這是殿下給我們的最新沙盤，江東的湖泊河道非常詳細，確實是打仗利器，我想知道，現在江東軍到哪裡了？」
婁發拾起一支細木杆，指了指毗陵縣，「據我的斥候稟報，江東軍的五千先鋒已經過了毗陵縣，估計中午能到吳縣，有三萬軍隊之眾，另外還有兩萬曹軍也進入了毗陵郡，現在還不知道，孫曹聯軍要不要進攻會稽郡？」
沈彌沉吟片刻問道：「江東軍知道我們存在嗎？」
這句話是關鍵，如果江東軍知道太湖中有軍隊駐紮，他們未必敢南下攻打會稽郡，更多是在吳郡和毗陵郡屯重兵駐防，婁發明白沈彌的意思，笑道：「陸都督也是這個意思，要讓江東軍和曹軍知道我們的存在，以牽制他們南下會稽郡。」
就在這時，一名士兵飛奔至帳門口，高聲稟報道：「啟稟婁將軍，太湖中發現一支巡哨船隊，約十艘小船，正從北面過來。」
婁發冷笑道：「這應該是從毗陵郡過來的哨船，來得好快！」
婁發剛要下令軍隊出擊，旁邊廖立卻笑了笑，對兩人低語幾句，婁發點點頭道：「不愧是軍師，就依軍師之言。」
……
半個時辰後，一支由十艘小船組成的江東斥候船隊漸漸靠近了西山島碼頭一帶，距離碼頭還有一里，他們便無法再前行，前方數十支漢軍巡哨船一字排開，攔住了他們的去路。
儘管如此，他們還是遠遠看到了漢軍的軍隊規模，近四百艘千石戰船停泊在碼頭周圍，另外還有百艘五百石的貨船，滿載著糧食物資，士兵們正忙碌地卸下貨物。
在岸上，是密集的帳篷群，四周安裝了木柵欄，帳篷群呈狹長分布，延綿數里，規模浩大，斥候船隻不敢久留，立刻調轉船隊向岸邊駛去。
此時，江東大軍在主將呂蒙的率領下，已經佔領了吳縣，但令呂蒙惱怒的是，吳縣竟然已是一座空城，只留下數百名年邁的老人，官倉內也同樣是空空蕩蕩，糧食和其他物質都被搬運一空，士兵搜查全城，只找到不足百石糧食。
很快，派去各縣的軍隊也紛紛回報，和吳縣一樣，各縣民眾也基本上跟隨漢軍南撤會稽郡，都成為了一座座空城，整個吳郡三萬戶居民，竟然只剩下不到兩成的民眾。
呂蒙心中十分震驚，江東的民眾竟然心甘情願跟隨漢軍南撤，以躲避江東軍的治理，這簡直就是莫大的諷刺，也說明吳侯正漸漸失去民心。
城頭上，呂蒙望著空曠的城池，長長嘆口了氣，回頭對新任吳郡太守闞澤道：「闞太守，沒有了人口，這樣的吳郡又還有什麼意義？」
闞澤苦笑一聲說：「這句話應該是我說，作為一郡太守，境內竟無民可治理，也算是千古奇聞吧！」
呂蒙沉思片刻道：「臨行時，吳侯曾有吩咐，如果南下順利，可直接進攻會稽郡，以我們和曹軍的實力，五萬大軍揮師南下，會稽郡的漢軍難以抵擋，但我在毗陵時，聽說漢軍船隊撤到了太湖內，這就有點麻煩了，闞太守覺得南下會稽郡，還有可能嗎？」
闞澤想了想說：「這要看太湖內的漢軍究竟有多少實力，如果只是數千人，那也無妨，只要一萬人守住吳縣後勤重地，其餘四萬大軍南下，也同樣可以掃平會稽郡，可如果太湖內的軍隊勢大，那就要三思而行了。」
正說著，有士兵指著城下道：「呂都督，有巡哨船隊回來了。」
呂蒙也看見了，不遠處胥江內，一支哨船正疾速駛回，他心中大喜，這是他在毗陵郡時派出的斥候船隻，終於回來了。
不多時，有士兵將巡哨斥候領上城，為首軍侯單膝跪下稟報：「啟稟都督，我們探到了漢軍的情報。」
「漢軍情況如何？」
「漢軍佔據了西山島，在碼頭外停泊著五百餘艘船隻，僅千石以上戰船就有四百艘，聲勢浩大。」
呂蒙的心儼如沉入了冰窟，半晌又問道：「有多少軍隊？」
「卑職清點了漢軍帳篷，大約有三千餘頂，卑職推斷大概有兩萬軍隊。」
「兩萬！」
呂蒙失聲叫了起來，他回頭對闞澤道：「太守覺得會有兩萬軍隊嗎？」
闞澤嘆息道：「原本漢軍戰船只有兩百艘左右，現在增加到五百艘，無疑是從蕪湖的援軍過來了，我想劉璟也極為看重會稽郡，不會坐視我們攻打會稽，說實話，漢軍有兩萬人，我一點不覺得奇怪。」
呂蒙的心情變成十分沉重，吳侯小看了劉璟的決心，之前還可以通過談判讓漢軍撤軍，但現在吳侯被迫向曹操屈服，談判之門關閉了，漢軍也不會再撤出江東。
「闞太守覺得江東現在形勢如何？能否坦率告訴我。」
闞澤搖搖頭，「如果呂將軍想聽實話，我也不妨明說，江東九郡，其實大半都落入了漢軍手中，廬江、會稽、建安、新都，這四郡已經被漢軍佔領，豫章郡和九江郡受長江控制，名義上屬於我們，但實際上已在漢軍控制之下，這就去了六郡，我們還有丹陽、毗陵和吳郡，或者說，我們只剩下丹陽和毗陵兩郡，連吳郡的三大世家都跟著漢軍南撤了，難道他們會看不清形勢嗎？呂都督，形勢非常不妙啊！」
呂蒙嘆息道：「看來吳侯和曹操結盟，確實是一大決策失誤！」
「我覺得那倒不算是失誤，吳侯也知道形勢危機，才有求於曹操，企圖得到曹操的支持，恢複江東原有的勢力，曹操也是極力扶持江東，只是結盟太晚了，事實上，江東衰敗之根，倒不是漢軍東擴，而是江東內訌，事到如今，已不是一兩句話就能說清，只能說劉璟太強勢，江東今日之禍，早在當年柴桑大敗就已註定了。」
呂蒙默默點頭，當年劉璟幾次俘獲了大量江東士兵，又全部放回，早已贏得了江東民心，吳侯卻窮兵黷武，橫徵暴斂，徹底失去了民心，