「什麼！」曹洪大吃一驚，一把揪住士兵的脖襟吼道：「看守民夫的士兵都是死人嗎？」
「將軍，看守民夫的弟兄太少，都被……殺死了。」
「一群混蛋！」
曹洪大罵，扔開了士兵，回頭令道：「速點三千軍隨我去鎮壓民夫，快！」
幾名曹軍牙將飛奔而去，一刻鐘後，三千士兵集合完畢。
可謂有因必有果，曹洪縱兵搶掠宛城，又強抓三萬民夫，早已激起了宛城人的極大憤慨，曹洪雖然也明白宛城人對自己不滿，但他也無可奈何，緊靠一萬軍隊根本守不住宛城，至少需要兩萬守軍。
他有充足的糧食，卻沒有足夠的兵源，除了武裝民夫外，曹洪別無選擇，他從三萬民夫中挑選了八千精壯之人，發給他們武器和盔甲，開始訓練他們，今天只是第一晚，而偏偏第一晚就出事了。
曹洪的牙齒咬得咯咯響，他派了五百士兵看守這些武裝民夫，難道五百士兵全部被殺了嗎？
這些民夫幾時有這麼大的本事？曹洪已經明白過來，一定是漢軍斥候藏身他們中間，率領他們造反，否則他怎麼也不會相信，這些民夫會有如此大的殺傷力。
內憂外患，曹洪焦頭爛額，但他此時別無選擇，立刻率領三千軍隊向東軍營飛奔而去，要血腥鎮壓亂民造反。
……
城外漢軍大營內，劉璟派出的巡哨士兵一連收到三封信，皆是用無頭箭矢從城頭射下，除了一封信是於澤派親信射出外，另外兩封信卻是曹洪的兩名心腹部將張晟和楊遜射出，表示願意裡應外合，協助漢軍奪取宛城。
中軍大帳內，法正仔仔細細將兩封信讀了三遍，對劉璟笑道：「殿下，兩人投降應該是真。」
劉璟知道這兩人是曹洪心腹，擔心是曹洪使詐，法正判斷出投降是真，劉璟不由精神一振道：「兩封信果然沒有關係么？」
法正點點頭，「如果是曹洪統一部署，兩封信之間必然會有某種聯繫，必須要兩軍配合才能最大限度重擊我們，但兩封信各自表述，我看不出兩封信之間有什麼聯繫，只能是他們各自隱瞞，才會有此效果。」
劉璟眉頭微微一皺，「如果是曹洪各自安排他們詐降呢？」
法正笑了起來，「殿下，曹洪若有這種智慧，也不會造成今天這樣被動了。」
劉璟心中釋然，法正說得對，曹洪在謀劃方面確實差了很多，這也是他始終不如曹仁的根本原因，劉璟也笑道：「既然如此，今晚就是破城之時。」
剛說到這，一名士兵飛奔而至，在帳門口稟報：「啟稟殿下，黃家派人緊急求見！」
劉璟和法正對望一眼，心中微微驚疑，黃家怎麼會派人來？劉璟當即令道：「帶來人進來！」
片刻，士兵領著一名年約三十五六歲的男子快步走進來，男子跪下行一拜禮，「小民黃晉拜見漢王殿下。」
「你是……黃老先生二公子？」劉璟依稀覺得此人有點眼熟，應該見過，但黃晉無疑就是黃承彥次子，黃月英的兄長。
「小民正是！」
「請免禮！」
黃晉站起身，劉璟又仔細看了看他，不由笑了起來，「我們見過，在令妹和孔明的婚禮上。」
黃晉不好意思笑道：「原來殿下還記得小民。」
「一晃十五六年過去了，我也只是依稀有點印象，令尊身體可好？」
「感謝殿下關心，家父身體還算硬朗，父親命小民給殿下送一封信。」
黃晉從懷中取出一隻絹軸呈上，劉璟打開絹軸，信中內容令他不由一陣驚喜，原來任平是隱藏在黃承彥的府中，這倒出乎他的意料，而且十幾家望族大戶準備今晚起事，約一千餘人，由任平等人率領。
劉璟點點頭，隨即問親兵道：「現在離一更還有多久？」
「回稟殿下，大約還有半個多時辰。」
時間上來得及，這時，法正卻笑著問黃晉道：「黃公子是怎麼出的城？」
這句話倒提醒了劉璟，曹軍城上防禦如此嚴密，黃晉是怎麼出城？他也疑惑地向黃晉望去。
黃晉躬身道：「啟稟殿下，小民與曹將張晟頗有交情，小民借口要去城外莊園，從他的防禦線坐竹藍下城。」
劉璟暗暗搖頭，這個黃晉畢竟是書生，把問題想得太簡單了，若不是張晟已暗中投降自己，就算有一百年的交情也休想讓張晟放他下城，更何況懷中還揣著黃承彥的信，只能說黃晉很幸運。
劉璟卻沒有說破，只淡淡笑道：「今晚城內會稍有混亂，為安全考慮就黃公子暫時留在軍營中，明日還望公子帶我去見令尊。」
黃晉欣然答應，跟隨親兵下去了，劉璟把黃承彥遞給法正，法正看了一遍，不由冷笑道：「曹洪已眾叛親離，宛城還保得住才怪了。」
劉璟起身笑道：「時辰已不早，我們該出兵了！」
漢軍士兵皆是披甲休息，一聲令下，三萬漢軍士兵紛紛起身列隊，僅僅一刻鐘後，三萬大軍便已整隊完畢，營門開啟，漢軍兵分三路，王平和魏延各率一萬軍殺向南北兩座城門，而劉璟則親自率領一萬漢軍借著黑夜的掩護，向宛城的東城門處疾速奔去。
……
東大營的民夫造反，曹洪情急之下率三千軍殺向東大營，但他卻疏忽了一個時間差異，士兵從東大營跑來向他稟報，這中間要耗費一刻鐘時間，一來一去就是半個時辰，曹洪此時再殺向東大營，無異於刻舟求劍。
當曹洪率領軍隊趕到東大營時，東大營內已是屍橫遍野，大多是民夫屍體，看守民夫的五百曹軍士兵都被殺死殆盡，盔甲兵器都被拿走，大營內早已空無一人。
曹洪正驚疑時，一里外的東城門卻忽然爆發出激烈的喊殺聲，一名士兵渾身浴血，跌跌撞撞奔來稟報：「將軍，數千武裝民夫正向東城門發動進攻，形勢危急！」
曹洪大驚，急忙回身喝令道：「殺向東城門，不準手弱，所有民夫全部屠殺！」
三千曹軍士兵如狼似虎向城撲去，但就在這時，有士兵忽然指著北城門方向大喊：「將軍，北城樓起火了。」
曹洪扭頭望去，只見北城樓火光衝天，整個城樓都被大火吞沒了，忽然有士兵大喊：「南城樓也起火了。」
南城和北城分別由曹洪的心腹大將張晟和楊遜各率兩千軍鎮守，此時南北城樓起火，意味著南城和北城都出事了，滾滾汗珠從曹洪額頭滾下，他只覺焦頭爛額，但此時他已顧不得南北城樓，大喊道：「先鎮壓亂民造反！」
曹洪率三千士兵向東城門撲去，但距離東城門還有兩百餘步，卻遠遠看見東城內外城門已被亂民攻破，城門大開，一支萬餘人的漢軍如洪流一般從城外洶湧殺入，在獵獵火光中，為首大將正是漢王劉璟。
曹洪頓時嚇得魂飛魄散，心知大勢已去，回頭大聲令道：「前方賊首正是漢王劉璟，身邊只有數十人護衛，取其人頭者，賞黃金十萬兩，封萬戶侯，弟兄們，殺啊！」
他哄騙曹軍士兵上前廝殺，自己卻調轉馬頭，向西門處奔跑，曹洪心如明鏡，劉璟出現在城內，就意味著宛城已經完了，而南北城門出現大火，現在他只能從西門逃走，再晚一步就來不及了。
曹洪一路打馬疾奔，離西門還有數百步遠，卻見前方大街正發生激戰，數千漢軍不知從哪裡殺出，包圍了幾百名曹軍。
曹洪心中寒意頓生，這些漢軍只能是從西門殺入，若從其餘三門殺入，不可能這麼快，他勒住戰馬，正左右為難，一支狼牙箭從側面射來，他本能地一縮脖子，狼牙箭射穿了他的頭盔，頭盔滾落下地。
曹洪一回頭，只見千餘名漢軍士兵從北面殺來，這一箭正是為首大將所射，這名大將卻是王平，他不認識曹洪，以為對方只是普通的曹軍將領，喝令左右道：「抓住他！」
曹洪調轉馬頭向南疾奔，後面數百士兵緊追不捨，此時數萬漢軍已經殺入宛城，前有攔路，後有追兵，曹洪孤身一人，已無退路，逃過一條小巷時，他翻身下馬，揮匕首狠狠給戰馬一刀，戰馬吃痛，加速疾奔，曹洪卻藏匿進了小巷。
奔跑聲漸漸消失，追兵跟隨戰馬遠去了，曹洪的長槍掛在戰馬上，身旁只有佩劍，他拔劍在手，迅速向小巷內奔跑，奔出約百步，小巷卻到了盡頭，原來這是條死巷。
盡頭是一戶人家，曹洪一腳踢開大門，執劍沖入院內，房主人早已準備，見一名曹兵闖入，便帶著兩個兒子揮棒便打，曹洪惡膽心生，左右揮劍，將父子三人全部殺死，他索性衝進屋內，將兩個年輕女人和幾名孩童也一一殺死，女主人尖利大喊，向曹洪撲來，卻被曹洪一劍刺穿胸膛。
殺了一家九口人，曹洪才稍稍鬆口氣，至少他可以在這棟宅子里躲一段時間，待風頭過了，再向辦法混出城。
曹洪關閉院門，又在院子角落裡找到了水井，將屍體一一扔進井中，可就在這時，外面傳來急促的奔跑聲，隱隱聽見有人大喊：「就在這裡！」