陶政先退下去了，房間里只剩下陶勝和兄弟陶利兩人，這時陶勝才問道：「剛才我想問你古槐府之事，你為何沖我使眼色。」
陶利也知道這件事遲早瞞不過兄長，他只得嘆口氣道：「本來我向漢王保證過，此事我誰也不說，如果你一定要問我，你必須得先知道這件事的後果。」
「究竟是什麼事？」陶勝的表情越加驚愕，「你不能瞞著我。」
陶利的表情異常嚴肅，他見兄長不明白自己的警告，不由冷冷道：「兄長，這件事若泄露出去，陶家從此就不會再受漢王信任，甚至會影響到政兒的仕途。」
陶勝這才有些回味過來，他背著手走了幾步，又低頭沉思良久，最後他沉聲道：「我向你保證，此事只有我知道，我不會再告訴任何一人，包括你大嫂，我也絕不泄露。」
「好吧！」陶利點點頭道：「因為古槐府是未來的喬府，是給大喬居住的地方，大哥，你明白了嗎？」
「大喬！」
陶勝驚訝萬分，「你是說漢王和她……」
「大哥，我什麼都沒有說。」
陶勝半響才從驚訝中恢複，對於長期和江東打交道的陶勝，他當然知道大喬小喬是天下絕世尤物，連曹操也對她們思之甚久，只是他沒有想到，劉璟也看中了這對姐妹。
不僅娶了小喬為妾，似乎還和大喬有什麼關係，但陶利說的問題不在這裡，而是大喬可能會成為劉璟的別宅婦。
這種事情一旦泄露出去，不僅會影響到劉璟的名聲，陶湛必然會憤怒，以陶湛的脾氣，一旦和劉璟翻臉，恐怕她王妃之位難保，何況還有孫尚香和曹憲這兩個極具威脅的女人，陶勝終於明白兄弟為什麼要再三警告自己了。
良久，陶勝緩緩點頭道：「你說得對，此事只能我們兄弟二人知曉，決不能再告訴第三人，包括政兒和你大嫂。」
……
次日一早，劉璟將關內官府方案遞交給了平章台，他並沒有恢複漢朝郡名，而是設立上郡、北地、安定和靈州四個經略區，並從各郡選派資歷深厚的太守為經略使，成都府尹馬良為上郡經略使，長沙郡太守蘇飛為北地經略使，武陵郡太守伊籍為安定經略使，京兆太守陶政為靈州經略使。
各經略使均高太守一級，並加封亭侯，任期為五年，五年後各視政績調回朝廷委以重用，為了吸引各地漢民去關內開墾土地，漢國平章台給出了每丁授田兩百畝，並免稅賦十年的優惠。
這個消息隨著檄文傳遍了天下，很多在流亡到中原和江東的關內人聽到消息，激動萬分，紛紛舉家返回自己的家鄉，老人們更是不顧年邁，就算死也要死在自己祖地。
也就在這時，曹操特使陳群也抵達了長安城，這是在漢匈戰役後，雙方關係正處於破裂或許延續的微妙時刻，陳群的到來就顯得尤為重要了。
當然，名義上陳群是為劉曹聯姻之事而來，劉璟之前送去了娉禮，那麼六禮中的最後兩步，請期以及親迎就必須提到日程上來了。
陳群由義陽侯劉度陪同前來，劉度是南郡太守劉賢之父，也是劉表的族弟，在劉璟統一荊州後，劉度便主動請纓，作為荊州一系的皇族代表長居鄴都。
這次劉璟和曹操聯姻，曹操就特地請劉度為男方證婚人，也正好到了歲末，劉度想來長安看一看，他便和陳群一起同來長安，順便商議迎娶曹憲的具體細節。
陳群也知道劉度不參與漢國政務，一路之上，陳群便沒有與他商討軍國政務，只是探討學問，聊一聊劉曹聯姻之事，一路倒也相處融洽。
這天一早，使者隊伍抵達了長安城，離城門還有數里，正好遇見數千匈奴戰俘在夯築官道，官道上塵土漫天，十分熱鬧，陳群奇怪地打量這些匈奴戰俘，他發現周圍監督的漢軍士兵並不多，很多匈奴士兵完全有機會逃跑，但他們似乎幹得很賣力，沒有半點逃跑的意圖，這令陳群百思不得其解。
就在這時，一隊騎兵飛馳而至，為首之人正是鴻臚卿劉敏，劉敏在馬上拱手笑道：「長文先生別來無恙！」
陳群連忙笑著回禮道：「這次是特地聯姻而來，兩家要結親了，可喜可賀啊！」
劉敏又和劉度見了禮，對他們二人道：「兩位一路辛苦，請隨我去驛館休息。」
或許是因為年紀大的緣故，劉度的脾氣有點古怪，他早年和劉敏之父劉先的關係極好，在劉敏小時候他們便很熟悉，他感覺劉敏對自己有點怠慢，臉一沉，不高興道：「我現在想去見漢王殿下，是否方便？」
劉敏看出他滿臉不高興，便笑道：「世叔一定要現在去見漢王殿下，也可以，不過需要我先去稟報，如果兩位不覺得一路勞累，就隨我去未央宮。」
陳群也笑呵呵道：「既然如此，就先去見漢王殿下。」
「請兩位跟我來！」
劉敏吩咐手下帶使者隨從先去驛館休息，他則調轉馬頭，帶著陳群和劉度二人沿著城牆向西而去。
陳群又發現不少匈奴人在修築護城河，也沒有多少看守士兵，他再也忍不住，便催馬上前笑問道：「劉使君，我一路上發現不少匈奴戰俘在充當勞力，這當然很正常，不過似乎看守他們的士兵很少，漢軍就不怕他們逃亡嗎？」
劉敏微微笑道：「陳先生有所不知，匈奴人為勞力分為兩類，一類是需要嚴密監視，他們大多在長安城內修築城牆，另一類是放鬆類，也是大部分匈奴戰俘，他們則在城外勞動，疏通水利河道，或者修築官道之類，不用擔心他們逃跑。」
「為什麼不用擔心逃跑？」
「因為他們家人在這裡，而且他們發過誓言，願意在三年後成為平民，只有少部分匈奴戰俘家眷不在這裡，又不肯發誓，所以就要嚴格看管。」
「原來如此！」
陳群點點頭，這才明白過來，他心中有些擔心起來，這一次他出使長安，還有一個附加任務，就是換回劉豹的一萬餘名并州匈奴，就不知劉璟肯不肯答應這個交換。
眾人不多時便來到未央宮，劉敏領他們二人進宮休息，他笑道：「兩位請稍坐，我這就去稟報漢王殿下。」
他行一禮，匆匆去了，劉度望著他走遠，這才嘆口氣對陳群道：「好歹我也是漢王族叔，也算是漢國老資格皇族，怎麼最後和先生一樣，竟成了外國使者？」
陳群笑著安慰他道：「應該是漢國還沒有相應的禮制，劉使君一時不知該怎麼安排閣老，請稍等片刻，相信他請示了漢王后，一定不會再怠慢閣老。」
劉度嘆息一聲道：「但願是這樣吧！」
不多時，劉敏匆匆回來，他向陳群行一禮道：「漢王殿下說，先生是曹公使者，需要擇吉日接見，明日是吉日，先生先回驛館休息，明天一早漢王會正式接見。」
「那我呢？」劉度高聲問道，臉上極為不滿。
劉敏微微一笑，「閣老是自己人，不用那麼講究禮儀，請閣老現在就隨我去見漢王！」
……
劉度這幾年過得十分失落，倒不是因為他在鄴都受到歧視、冷遇，恰恰相反，他在鄴都極受皇族尊重，可以說是皇族的第一熱門人物，因為他是漢國皇族的代表，人人都對他阿諛奉承，都希望他能在劉璟面前替自己說好話，以獲得最大的利益。
劉度的煩惱就在於此，他是個受尊重的皇族，卻沒有得到相應的權力和地位，在漢國，除了他兒子劉賢出任南郡太守外，他便再無一點地位，更無任何權力，時間久了，鄴都的皇族恐怕就會漸漸看穿他的有名無實，他就會從天上落到地上，他無法承受這種失落。
這次西來長安，他就是希望能獲得一些利益，至少劉璟能給他一種地位。
劉度心中剛開始很憤懣，當到了劉璟的官房外，他這種憤懣便隨之消失，變成了一種說不出的忐忑和不安。
事實上，劉度並不糊塗，他知道自己並沒有做多少事情，他從未給向漢王寫過什麼報告，甚至很多皇族想來長安覲見漢王，都被他極力阻攔，他唯恐這些皇族去了長安，他的中間作用便失去了。
這時，一名從事出來，向他躬身施禮道：「漢王殿下請閣老進去！」
劉度深深吸一口氣，快步走進了官房，官房布置很簡潔，寬大的房間里只有一櫥一桌，漢王劉璟正坐在桌案揮筆疾書，批閱文牒。
劉度慌忙上前跪下行禮，「微臣劉度拜見漢王殿下，殿下千歲千歲千千歲！」
「三叔免禮，請坐！」
劉璟放下筆，笑容滿臉請劉度坐下，劉度心中忐忑，在一旁軟席上坐下，這時，一名從事進來上了茶了，劉璟端起茶杯，慢慢喝了一口茶問道：「三叔去鄴都，快四年了吧！」
「是啊！再過兩個月就四年了，想想時間過得確實快，就像昨天才發生的事情一樣。」
「三叔在鄴都感覺如何？我聽賢兄說，三叔似乎過得很不錯，頗受鄴都皇族尊重。」
劉度的臉脹得通紅，半天說不出一句話，這些都是