士兵中箭墜落，戰馬中箭撲倒，馬上的騎兵翻滾出去，三萬支鐵弩矢造成了一千三百餘名士兵的損失，儘管死傷慘重，但還是沒有影響到匈奴騎兵的衝擊。
但漢軍有三千部蜂弩，用三段射來連續射擊，當第一次千部蜂弩剛剛射出，第二次和第三次蜂弩又依次射出，不等匈奴騎兵喘過氣，鋪天蓋地的鐵弩矢再次出現了，力道更加強勁，無堅不摧，大片騎兵被射翻，盾牌和皮甲擋不住奪命的弩矢，哀嚎聲響徹原野。
漢軍的蜂弩在這一刻顯示出強大的威力，第一輪九萬支鐵弩矢射出，一萬匈奴騎兵便死傷近半，而他們距離漢軍還有一百八十步。
但噩耗並沒有因此消除，三段射的精髓就是永不停止，當第三批弩矢射出時，第一批蜂弩已經換好了箭匣，兩名士兵搖動絞盤，上足了弓弦，他們一氣呵成，動作簡練而快捷。
不需要命令，發射士兵立刻扳動了懸刀，『崩』的一聲，弓弦強勁彈出，三十支鐵弩矢騰空而起，和周圍的鐵弩矢彙集成一片，迅速形成了寬達一里的弩矢烏雲，這一次，它們不僅是打擊前面的騎兵，連同兩側的另外兩支萬人騎兵也在鐵弩矢的覆蓋之下。
從戰國時代開始，中原之軍和匈奴騎兵便不斷地爆發大大小小的戰爭，儘管匈奴騎兵以精湛的騎術和嫻熟的騎射在戰場佔據主動，但中原軍隊先進的遠射武器，尤其是弩箭，給匈奴騎兵同樣帶來巨大的殺傷力。
漢朝中期後，隨著漢軍騎兵不斷增加，開始對匈奴軍隊進行主動攻擊，強大的弓弩成為漢軍制勝的法寶，也成為匈奴人敗亡的重要因素。
而今天，漢軍的武器在馬鈞等著名軍事大匠的潛心研製下，得到了長足進步，尤其是蜂弩和連弩等大規模量射武器的出現，以數量取勝，造成了極其恐怖的殺傷力。
但這種兵器並不是可以隨意使用，就算劉備和孫權拿到了全套圖紙，他們也無法模仿，這需要強大的經濟實力為後盾，蜂弩用的鐵弩矢，一支鐵弩矢就需要不菲的人工成本和材料成本，何況是一次射出九萬支鐵弩矢，三輪就要射出二十七萬支鐵弩矢，這種巨大成本消耗，不是交州或者江東能承受得起。
當然，鐵弩矢可以在戰後進行回收，不過就算是這樣，回收後依然要重新回爐打制，也同樣需要消耗巨大的人力和物力。
也正因為成本昂貴，漢軍也不會輕易使用這種大規模殺傷性武器，用導彈打蒼蠅，無論誰也承受不起這種消耗，迄今為止，漢軍也只是對陣烏桓和劉猛騎兵群時，少量使用了兩次，今天是第三次，也是第一次大規模使用。
三千部蜂弩連發射三輪九次，射出了二十七萬支鐵弩矢，給匈奴騎兵群造成了慘重損失，三萬騎兵死傷近半，儘管很多騎兵是因為戰馬中箭滾地，但對於高速奔跑中的騎兵而言，一旦落馬，非死即傷，就算僥倖不死，也會因傷喪失戰鬥力。
大量殺傷是蜂弩的重要功效，而另一個副產品卻是對匈奴騎兵帶來了巨大的心理衝擊，任何一支游牧騎兵都不可能承受五成的傷亡，就算是訓練有素的中原軍隊，也最多承受七成的傷亡，戰死到最後一人，那只是絕境中的無奈之舉，一旦超過承受極限，要麼撤退，要麼敗退，沒有第三種選擇。
二十七萬支鐵弩矢帶來了近一萬五千騎兵的損失，不僅進攻的匈奴騎兵撐不住，劉豹也沉不住氣了，他連聲大喊：「撤軍！撤軍！」
撤軍的鐘聲敲響，剩下的一萬五千騎兵如潮水般地向回撤退，趙雲抓住了這個機會，立刻下令道：「騎兵出擊！」
三萬漢軍騎兵從兩翼奔出，繞過鐵弩矢密布的戰場，雷霆出擊，如暴風疾雨般殺向驚魂未定的匈奴騎兵，劉豹無奈，若此時敗退，他們必將全軍潰敗，他只得下令騎兵迎戰。
兩支騎兵在廣袤的原野上展開了血腥的廝殺，很快，趙雲率領一萬五千步兵，組成三支長矛方陣，也投入了戰鬥。
四萬五千人對陣三萬五千匈奴騎兵，儘管匈奴騎兵遭受了蜂弩的迎頭痛擊，損失慘重，但這五萬騎兵畢竟是劉豹訓練多年，戰鬥力極強，即使心理上遭受重創，兵力上也不如漢軍，卻依然頑強反擊，漢軍也只是略略佔據上風，並沒有明顯優勢。
這一戰足足打了兩個多時辰，天色漸漸暗下來，這時，劉豹派一名使者打著白旗找到了主將趙雲，使者在馬上躬身道：「天色已晚，兩軍混戰難以分辨敵我，我家大王提議暫時作戰，明天再決戰。」
趙雲也知道這支新募騎兵也只訓練了三個月，在夜戰方面還有不足，尤其是烏桓人模樣和匈奴人相似，在夜戰中難以分辨，很容易造成誤傷，他便點點頭，「你們可以退出戰場，我不追趕就是！」
使者分奔回去稟報劉豹，劉豹卻有點猶豫，他若撤退，卻被漢軍追擊，那很可能就會造成全軍潰敗，這讓他遲遲下不了決心，這時，旁邊一名萬夫長道：「大王，對方主帥是趙雲，此人信譽卓著，言諾如山，我想他不會用詭計欺騙我們。」
劉豹也知道黑夜中難以再戰，只得點點頭，「傳令撤退！」
『嗚——』
『嗚——』
長長的撤軍號角聲連續吹響，這是匈奴騎兵撤軍的命令，近三萬匈奴騎兵不再戰鬥，紛紛調頭疾奔，迅速退出了戰場，趙雲也隨即下令，「任敵軍撤退，不得追趕！」
這時，大將冷苞奔上來道：「敵軍倉促撤軍，陣型混亂，而且軍心不穩，卑職願率一萬騎兵追擊，必能將對方擊潰。」
龐德和幾名大將也有這個想法，一起向趙雲望去，趙雲卻搖了搖頭，「對方出使相約，我既已允諾，就不可言而無信，傳令三軍，立刻整頓隊形，不可再追擊！」
趙雲心意已決，眾人也不再強求，紛紛整頓軍隊，清點傷亡，也緩緩撤出了戰場，這時張翼率領五千留守長矛軍已清理了滿地的鐵弩矢，並將中箭未死的匈奴騎兵悉數殺死。
漢軍撤到棗林鎮休息療傷，而張翼則率五千軍在四周防禦，等待天亮。
……
法正作為謀士沒有參戰，他和一群文職軍官留在棗林鎮內，有五百士兵保護，雖然保護他們的士兵不多，但相信也不會出什麼問題。
五百士兵虛張聲勢，無數大旗插滿小鎮內外，又準備了數百面大鼓，待不長眼的匈奴騎兵偷襲而來，就會眾鼓齊鳴，那聲勢就彷彿有五千人一般，就算嚇不退偷襲的敵軍，也會把支援的漢軍引來，軍師在這裡呢，出了事怎麼行？
所以眾文官也悠悠哉哉，或者下棋，或者看書，完全不像發生大戰的模樣，不過法正卻沒有閑著，作為軍師，他需要籌策妙計，謀算全局，十里在進行生死大戰，他卻把自己關在房間里，站在沙盤前仔細推敲，沉思對策。
入夜，法正穿過一片正倒地沉睡的士兵，快步來到趙雲的大帳前，大帳內，趙雲正在聽取張翼的彙報，了解今天的損失情況。
這時，趙雲見法正走了進來，連忙起身笑道：「軍師來得正好，我正要派人去請。」
「趙將軍今天辛苦了。」
法正笑了笑，和趙雲一起坐下，關切地問道：「聽說今天並沒有分出勝負，雙方各自撤軍，不知我們損失如何？」
趙雲嘆道：「昔日漢王殿下有言，今日之戰若勝，不靠人馬戰力，全仗蜂弩之功，一戰完畢，才知道漢王卻有先見之明，今天若沒有蜂弩揚威，漢軍此戰必敗，儘管如此，這一戰，漢軍死傷四千餘人，而匈奴傷亡約兩萬出頭，其中大半是被蜂弩射斃，其餘馬戰傷亡和漢軍相當。」
法正見趙雲神情頗為凝重，知道他是因為漢軍傷亡慘重，便勸道：「將軍不必介懷，匈奴優勢是戰馬，漢軍優勢是弓弩，自古便是如此，我們有蜂弩，不過是人力之延長，勝之有道，將軍應該以敵軍兩萬傷亡來對比我軍四千傷亡才是正理。」
趙雲點點頭，又問道：「我們明天是繼續和匈奴軍隊作戰，一鼓作氣擊敗匈奴，還是用謀略勝之？」
法正想了想道：「我相信現在曹操應該已出兵，不過我們勝利不能完全寄托在曹操身上，我們可以分急緩兩策來對應。」
「何謂急緩兩策，請軍師明示。」
「所謂急策就是明天匈奴若迎戰，我們可以全軍押上，一戰擊潰敵軍，若明天匈奴不肯應戰，那我們便採用緩策，與敵軍對峙，待曹操在并州激戰，劉豹倉促撤退之時，我們再集中兵力，一鼓作氣取得最後勝利。」
趙雲沉思片刻道：「緩策雖不錯，但就怕匈奴單于的軍隊從洛川道出來，從後面襲擊我們，和劉豹一起，兩軍前後夾擊，對我們極為不利。」
「這一點不用太擔心，漢王的五萬軍隊緊緊咬住單于之軍，恐怕到時候是我們和漢王之軍前後夾擊呼廚泉。」
趙雲慢慢走到剛剛送來的沙盤前，望著沙盤沉思不語，現在他們位置距離高奴縣約六十里，而洛川道的出口在高奴西南約二十里外，也就是他們相距洛川道八十里，如果匈奴軍隊真的從洛川道出來，他們也無法攔截了。