此時山谷外也發生劇變，匈奴士兵也聽見山谷發出的巨響，立刻有士兵報告了主將須卜野。
須卜野聽說山頂落下巨石，心中大驚，若逐日王被困死在山谷內，他怎麼向單于交代？
他立刻命兩名千夫長率領三千士兵入谷救援，但就在這時，兩邊樹林卻驟然響起急促的戰鼓聲，在激烈的鼓聲中，兩支軍隊從兩邊樹林內殺出，左邊是大將王平，右面是大將吳班，兩人各率五千軍隊殺了出來。
匈奴軍隊措不及防，頓時一陣大亂，須卜野急紅眼，大聲叫喊：「不準亂跑，立刻應戰！」
但慘叫聲和狂呼喊叫聲掩蓋了他的喊聲，須卜野見士兵混亂成一團，無力抵抗，這樣下去，必將會迅速崩潰，必須給他們一個喘息之機，才能及時恢複士氣，他看見東面一名漢軍大將，似乎所有士兵都聽從他的指揮，須卜野便大喝一聲，「跟我來！」
他帶領一千士兵向東面奔去，他奔襲的目標正是大將王平，王平率五千蠻兵從左路進攻，將匈奴軍隊截為三段，眼看敵軍崩潰在即，這時，一名鐵甲大將揮舞狼牙棒向他狂奔而來，一言不發，掄棒便砸向他頭頂，來勢兇猛。
王平見此人似乎是一名萬騎長，爭雄之心頓起，他也大喝一聲，「來得好！」
刀尖一挑狼牙棒，用卸力之技，將狼牙棒順勢撥了出去，兩馬交錯而過，這時王平也感到對方力量極猛，若和他硬拼，自己不是對手，必須用計取。
須卜野和劉去卑之子劉猛，呼廚泉的近衛軍都侯左吉霸並稱為匈奴三勇士，力大無窮，使一根八十斤重的狼牙棒，胯下戰馬叫做烏金獸，也是一匹匈奴有名的寶馬。
他和王平交戰了一個回合，立刻感覺到王平的力量遜於自己，他心中大喜，調轉馬頭衝來，狼牙棒橫掃，猛烈地掃向王平，王平用刀格擋，一聲巨響，震得他兩臂發麻，大刀險些脫手而出，他大吼一聲，拼足力量和須卜野激戰在一起。
但王平明顯被動，只戰了五個回合便險象環生，戰到第八個回合時，看得出王平已支持不住，令周圍士兵都為主將擔憂之極。
這時，須卜野又是一棒橫掃而來，王平低頭躲過這一棒，調轉馬頭便逃，須卜野怎肯放過他，大吼一聲，「爾往哪裡逃！」
他催馬便追，只奔出十幾步，須卜野便追上了王平，狠狠一棒向他後腦砸去，這一棒若砸中，王平必將會腦漿迸裂，但意外卻在這時發生，王平忽然向後一仰，身子緊緊貼在戰馬身上，躲過了致命的一棒。
他的雁翎長刀在這一瞬間劈出，這是一記極為漂亮的回馬刀，刀如閃電，只聽『喀嚓』一聲，須卜野斗大的人頭被劈飛，脖腔內的鮮血噴出一丈多高，戰馬只奔出數十步，屍體便從馬上栽下。
四周頓時響起一片歡呼聲，早有士兵上前搶過須卜野的戰馬，王平用刀尖挑起血淋淋的人頭，高高舉起大喊：「匈奴主將已死！殲滅匈奴，立功就在此時！」
漢軍士兵士氣如虹，攻勢更加猛烈，而匈奴軍因主將被殺，士氣更加低迷，再加上軍隊混亂不堪，只堅持了不到一刻鐘，匈奴軍隊的士氣終於崩潰了。
他們爭先恐後沿著河床向北逃跑，有的騎馬，有的步行奔逃，漢軍在後面追趕殺戮，奔出不到兩里，北方再次鼓聲大作，又是一支漢軍從北面攔住了逃亡中匈奴潰軍。
這是劉虎和雷銅率領五千重甲步兵，他們在穀道內列成三排，重甲如山，刀光似海，五千把斬馬刀霍地揮出，冷森森地對準了迎面逃來的無數匈奴敗兵。
……
呼廚泉駐兵在宜云堡，心中也頗不安寧，直道的劉去卑沒有消息，而南下達曼又不能讓他放心，種種跡象表明，他這次率軍南下極可能是一次重大失策。
四百年前，他的老祖宗做過和他今天同樣的事，匈奴右賢王出兵河南地，攻掠上郡，準備沿洛川道南下關中，但因懼於直道威脅後軍糧草，而躊躇不敢前進，與此同時，漢將灌嬰率軍沿直道北上，右賢王不敢迎戰，率軍退回了草原。
但時代不同，漢朝時關內人口密集，財富眾多，就算攻不進關中，也能在上郡、北地郡搶掠人口財物，滿載而歸，而現在關中以北幾乎沒有人煙，要想搶掠人口物資，只能殺入關中，況且他這次出兵的意圖並不是搶掠物資人口那麼簡單。
但不管是什麼原因導致他率軍南下，他所面對的危險依然和先祖一樣，今天他分兵兩路南下，難道祖先僥倖逃過的失敗最終要降臨到他的身上嗎？
呼廚泉心中焦慮萬分，使他一夜未眠，直到五更時分，他才昏昏睡去，但他剛睡著便被侍衛推醒了。
「單于，有大事發生？」
「什麼事？」呼廚泉一下子坐了起來。
「左林將軍回來了。」
呼廚泉心中一驚，左林是他派去聯繫劉去卑的近衛軍千夫長，才走了兩日，怎麼就回來了？
他立刻令道：「讓他來見我！」
片刻，千夫長左林快步走進大帳，他身後還跟著一人，左林跪下道：「單于，大事不妙！」
呼廚泉認出了跟在左林身後之人，是劉去卑帳下粟置支侯，好像叫做延勝，負責右賢王軍隊的後勤糧草支援。
這個延勝應該在直道運牛羊才對，怎麼跑到自己這裡來了？呼廚泉忽然明白過來，一定是左林半路上遇到了劉去卑的糧隊，所以才走兩天便趕回來。
「發生了什麼事？」呼廚泉一陣心驚膽戰，急聲問道。
延勝跪下泣道，「我們給右賢王送糧，卻被午亭關阻擋，漢軍佔領了午亭關，我們無法過去。」
呼廚泉心中一沉，彷彿掉進了冰窟，渾身冰涼，他明白了，一定是劉去卑被困在直道上，平胡關攻不過去，後路午亭關又被漢軍斷了。
『這……這可怎麼辦？』
呼廚泉心中亂成一團，在大帳內來回踱步，按理，他應該趕去救援劉去卑，但理智去告訴他，如果他去救援劉去卑，很有可能他也會被困在半路。
更重要是，達曼率軍南下，他不可能丟下達曼，這時，呼廚泉心中猛地閃過一個念頭，既然劉去卑是被困在直道，那麼漢軍放棄宜云堡就不是撤軍，而是誘引自己軍隊南下。
想到這，呼廚泉頓時心急如焚，對左右連聲令道：「速派人火速南下，命令達曼立刻回軍！」
他唯恐達曼不聽令，又取出自己單于金箭遞給侍衛，「拿我金箭去傳令，達曼要立刻撤軍。」
……
一隊心腹侍衛拿著單于金箭向南追去，呼廚泉心急似火，在大帳內團團打轉，他心中又悔又恨，早知道他就不該聽劉去卑的慫恿，率軍來進攻關中。
更不該聽從李令的建議，倉促率軍南下，四百年前，他的老祖宗就是懼於南下道路的艱險，而不敢進攻關中，他卻自信過頭，冒失南下了，最終吃了地形的大虧。
現在已是十月上旬，最多再過半個月就要下雪了，他們若在下雪前趕不回草原，就會陷入最危險的境地。
不過，就算回不了草原，匈奴大軍可以向東去并州，或者向西去靈州，兩邊都不算遠，時間上應該來得及。
想到最後的退路還算有點保障，呼廚泉焦急的心也稍稍平息下來，只管等待達曼的消息。
儘管呼廚泉已經抱了最壞的打算，但當達曼軍隊在鹿鳴關遇伏的消息傳來時，呼廚泉才意識到，問題比他想像的還要嚴重。
匈奴軍慘敗的消息是梅離帶回來，梅離雖然被達曼逼走，但他並沒有遠離，他如果就此回去，也無法向單于交代，他就等候在鹿鳴谷以北三十里外，和三千後勤補給軍隊在一起，耐心地等待結果。
他心裡很清楚，沒有什麼曠日持久的對峙，在天黑前就會有結果，要麼是達曼率軍攻破鹿鳴關，要麼就是達曼落入漢軍的陷阱，將面臨全軍慘敗。
果然不出梅離的預料，天黑後沒有多久，他便陸陸續續開始接收從鹿鳴谷逃回的敗兵。
大帳內，梅離跪在地上，向呼廚泉敘述鹿鳴谷遭遇的伏擊戰，說到傷心，他也忍不住低聲飲泣了起來。
「卑職兩次提醒他不要莽進，但他不但不肯聽從，反而毒打卑職，甚至威脅，再敢多言就要以擾亂軍心罪將卑職處斬，迫不得已，卑職只得退到糧草後隊。」
梅離一定要撇清自己的責任，否則他也難逃罪責，畢竟最先提出漢軍撤出宜云堡的是他，最後他卻能全身而退。
無論如何，他無法向單于解釋，極可能會以擅離職守，或者臨陣脫逃之罪懲處，好在達曼狠狠抽了他一鞭，在他臉上留下了深深的血痕，這就是他脫罪的證據。
呼廚泉半晌說不出一句話，他怎麼也想不到，他們會遭遇如此慘重的失敗，他心中亂成一團，根本就無暇去考慮梅離的罪責，現在是他該怎麼辦？他是該退兵，還是率軍南下去救援達曼。
良久，他才問道：「有多少敗兵回來？」
「回稟單于，卑職收攏了三千五百餘敗兵，連同運糧