孫尚香有些悶悶不樂地回到自己住處，喬老爺子和王妃談了不久，他便先回了自己宿處休息，孫尚香也沒有機會問問自己母親下葬的情況。
雖然孫尚香確實不太懂人情世故，但她卻很聰明，喬老爺子竟然要單獨和王妃談一談，再加上幾天來，陶湛對她的暗示，她便隱隱猜到喬玄來王府的真正用意了。
孫尚香不由嘆了口氣，儘管她絕不願意丈夫納小喬為妾，但這件事已經不是她能阻擋，更重要是，小喬也對她明確表態，願意再嫁給漢王，這就讓孫尚香無話可說了，幾方都願意，她再反對又算什麼？
不過孫尚香還是感到一絲失望，她所深愛的丈夫最終還是經不起女色誘惑，迎娶曹憲是一門政治婚姻，她不會指責丈夫，但納小喬為妾就是典型的好色了。
孫尚香若有所感，一回頭，只見陶湛站在門口，笑吟吟望著自己，她連忙迎上前道：「大姐怎麼來了？」
陶湛挽著她的手，走進屋道：「我來是想和你談一談小喬之事。」
孫尚香知道這是有結果了，她嘆口氣道：「我們坐下談！」
兩人坐了下來，陶湛又柔聲說：「小喬最終要進我們家門，你應該知道吧！」
孫尚香默默點了點頭，陶湛又繼續道：「我和喬國老已談妥，小喬還是為妾，不過是以娶的方式進門，只是稍微低調，不張揚，不宣傳。」
「那具體怎麼做呢？」孫尚香又問道。
「喬老爺子家境拮据，拿出錢財，所有的費用都由我來出，我會在附近租一棟大宅，用夜間迎娶的方式入門，然後分給鄉鄰糕餅，儀式就這麼多，當然，我們家中要張燈結綵，吉日就訂在後天。」
說到這，陶湛注視孫尚香片刻，問道：「你的意見呢？」
「我能有什麼意見？」孫尚香苦笑一聲說：「男女雙方願意，父母也同意，你這個王妃也不反對，我還能說什麼？」
陶湛凝視她片刻，嘆息道：「尚香，我知道你不太贊成這門婚事，說實話，我也覺得小喬若嫁給蔣尚書，會更好一點，不過我已身不由己，壓力太大，現在連軍方都對我不滿了，軍隊中很多人都叫我妒妃，我心裡很難過。」
說到這，陶湛再也忍不住，淚水涌了出來，孫尚香連忙握住她的手，驚訝地問道：「他們怎麼會對你如此不敬？」
陶湛拭去淚水，搖搖頭道：「因為將軍已經三十歲，膝下只有兩子，他又沒有兄弟子侄，子嗣就顯得偏少了，軍方尤其不滿，就把矛頭對準了我，認為是我阻撓漢王納妾。」
「可是大姐並沒有阻撓，如果是說少妤之事，那是他的二嫂，丈夫尚在，劉琮也從沒有正式表示休妻，娶她確實不妥，這樣指責未免對大姐不公平。」
陶湛苦笑一聲說：「他們只看結果，哪裡管真相如何？不過將軍子嗣偏少，這卻是不爭之實，作為王妃，這是我的責任，這種壓力你體會不到，但我卻日夜不安。」
兩人正說著，侍女在門口稟報：「啟稟王妃，前院管家來報，王爺回來了。」
陶湛連忙起身笑道：「我得去和他說說這件事，等閑下來再和你聊吧！」
孫尚香點點頭，她也覺得自己有必要和小喬最後再談一談。
……
劉璟剛回到自己書房，門外便傳來妻子陶湛的聲音，「夫君，我可以進來嗎？」
這幾天劉璟著實對妻子陶湛有些不滿，起因是劉璟剛剛才知道，陶湛背著自己擅自換了兒子的師傅，並不是說師傅不可以換，而是這種大事居然未經他同意，也沒有事先和他商量，等他回來便成了既成事實。
他本以為是平章台的決定，後來才知道竟是妻子向平章台施壓的結果，這件事是去年發生，已經過去一年，劉璟一直沒有提它，但也不代表他就忘了這件事。
直到幾天前，他摟陶湛腰時，陶湛居然嫌熱推開他，這無疑刺傷了劉璟的自尊，這件事便成了導火線，引發了劉璟對去年妻子擅自換兒子師傅的不滿，小事也逐漸演變成大事。
雖然對妻子不滿，但劉璟也不想做得太過份，畢竟他們已有十幾年的婚姻，感情一直很好，冷落了妻子幾天，他也不想再繼續下去。
「進來！」
門開了，陶戰端了一碗紅棗蓮子羹進來，她把紅棗蓮子羹放在桌上，笑吟吟道：「快趁熱喝吧！先墊墊肚子，馬上吃晚飯了。」
劉璟心中嘆息一聲，又順勢摟住了妻子的腰，這一次陶湛沒有再拒絕，而是坐在他腿上，摟著他脖子抿嘴笑道：「不生氣了？」
「前兩天有點生氣，現在好了。」
心頭怒火一旦過了，劉璟也有些慚愧，他親了親妻子的唇道：「聽尚香說你這兩天身體不好，現在怎麼樣了？」
陶湛得到丈夫的憐愛，便撒嬌起來，「就是腿關節有點疼，在成都落下的病根，不知為什麼，居然在夏天犯了，哎！也沒有人來關心我，關節不算什麼，我心中更疼。」
劉璟歉然道：「今晚我好好替你揉一揉，用我自己配的傷葯，應該有很好效果。」
陶湛又和丈夫溫存片刻，起身笑道：「我得去準備晚飯了，你先喝了蓮子羹，休息一會兒再來餐堂吧！」
陶湛與丈夫和解，她心情極好，對丈夫嫣然一笑，便快步去了，劉璟慢慢放鬆身體，他心中也隱隱覺得，自己對妻子未免有些不夠寬容。
……
入夜，劉璟和妻子一番雲雨恩愛，他慢慢躺下，感覺身體有些疲憊，陶湛心中滿足，象只貓一般伏在丈夫懷中，她雖然生了兩個孩子，年近三十，但依舊保養得非常好，容顏秀麗，肌膚細嫩白膩，富有彈性，更加顯得豐滿成熟。
劉璟輕輕撫摸妻子的秀髮，想著這是跟了自己十幾年的枕邊人，和自己一步步從柴桑走到長安，患難與共，他心中不由升起幾分憐惜。
「夫君在想什麼？」陶湛低聲問道。
「沒什麼，只是感慨時間過得真快，一晃十幾年過去了。」
「可惜我已經老了。」
「你哪裡老，還不到三十歲，我們還要一起再過三十年。」
「三十年後，我真的是老太婆了。」陶湛也忍不住笑道。
她起身穿上內衣，坐在劉璟身邊笑道：「還有一件事，本想早點告訴你，但一直沒有機會，現在告訴你吧！喬國老來了。」
劉璟一怔，連忙問道：「他幾時來的？」
「今天上午吧！先休息一個時辰，我又給他租下房宅，就是前面張議郎家的那棟空宅，下午管家便帶他去了房宅里。」
劉璟愈加困惑了，「要租房宅做什麼，我們客房住不下嗎？」
陶湛撫摸他的頭髮笑道：「你是真不明白嗎？你以為喬國老來做什麼。」
劉璟半晌才有些反應過來，「你是說……喬國老是準備在長安久居嗎？」
陶湛又氣又好笑，自己丈夫有時聰明無比，有時卻又笨得可愛，「不是為了久居，而是為了小喬終生大事而來，我和他已談好了，以娶妾的方式入門，既然要迎娶，可不是得先有房宅嗎？」
劉璟半晌說不出話來，原來妻子已經安排好了一切，讓他既感動，又是歉疚，他知道妻子為自己娶小喬為妾一事，必然是受了不少委屈。
他嘆了口氣道：「其實你不必這樣。」
「不要再說了，我心裡明白，我希望能對得起過逝的公婆，能讓劉家將來兒孫滿堂，這樣我也就無愧於心了。」
陶湛說到最後，淚水奪眶而出，情緒激動，她摟住劉璟脖子訴道：「我沒有別的要求，只求你對我不棄不離，就象你剛才說的，我們再一起過三十年。」
劉璟緊緊抱住她，他幾乎要說出，他不再娶妾，但最終他沒有能說出口。