烏桓騎兵幾乎是功虧一簣的撤退令劉猛勃然大怒，他縱馬沖至魯昔面前怒喝道：「這是怎麼回事，為什麼要撤軍？」
魯昔對劉猛厭惡之急，他剋制住心中的怒火，冷冷道：「漢軍弓矢犀利，若再打下去，將全軍覆沒！」
「你可以再增兵，派第二支萬人軍上去，就是不能撤退。」
「夠了！」
旁邊邊庶滿眼通紅，捏緊拳頭大吼道：「我兒子已經為你送命了，你還要怎樣！」
劉猛拔刀上前，怒視邊庶，「你說什麼？」
魯昔的二十幾名親兵也紛紛拔刀衝上前，怒視劉猛，雙方僵持在一起，就在這時，遠處戰鼓聲敲響，有騎兵飛奔來報，「漢軍進攻了！」
只見漢軍軍陣出動，速度不快，兩排重甲長刀兵如山一般向這邊壓來，魯昔感受到了強大的壓力，他當即令道：「撤軍回營！」
他又回頭對劉猛道：「事關生死問題，烏桓人自己會做主，劉將軍如果願意率軍出擊，我們很歡迎，也願意為劉將軍壓陣，如果劉將軍不願出擊，就請回吧！」
魯昔這樣說，基本上就是和匈奴人翻臉了，劉猛臉一陣紅一陣白，他已經沒有底氣，匈奴大軍已北撤，憑他手中一萬人是無法和漢軍對陣，甚至也無法烏桓軍對陣，他重重哼了一聲，翻身上馬，調轉馬頭疾奔而去。
魯昔目光複雜地望著他的背影遠去，儘管魯昔和劉猛翻臉，但他卻不敢和匈奴人翻臉，畢竟他年幼的兒子在匈奴為人質，在沒有得到劉去卑確切命令前，他還不敢直接撤回上郡，至少他要派人去向劉去卑請示，此時魯昔並不知道匈奴人已經北撤，他想當然地認為，劉去卑正率領數萬大軍在幾十里外虎視眈眈，等待他擊敗漢軍。
魯昔隨即下令道：「撤軍回大營！」
烏桓軍和匈奴軍先後撤回了大營，雖然游牧民族的大營一般都沒有營柵，只是簡單的紮下營帳，但因為烏桓和南匈奴在中原已久，也漸漸學會了中原軍隊的一些紮營方式，其中他們比較喜歡用營柵，用巨大的粗木將大營包圍起來，簡單方便，外面再挖一條阻馬壕溝。
數萬漢軍一步步向烏桓大營殺來，距離營柵還有百步時，鋪天蓋地的箭矢便向漢軍射來，但烏桓人的弓箭大多簡陋，射程不過五六十步，雖然射不到漢軍，但鋪天蓋地的氣勢卻頗為壯觀，劉璟一擺手，命士兵停止前行。
他凝視烏桓軍營片刻，回頭令道：「就地組裝重型投石機！」
漢軍運來的後勤輜重中，有五架重型投石機的零件，準備組裝後用在蕭關防禦，而投石機的另一個作用便是震懾對方，雖然蜂弩的射距達不到敵軍營寨，但重型投石機卻可以。
此時天色已漸黃昏，六千弩兵依然列陣在烏桓人的大營前，防止烏桓人突擊，而在一座土丘之後，數百名隨軍軍匠在大匠羅晟的指揮下，緊張地裝配重型投石機。
時間一點點過去，一個時辰後，羅晟匆匆趕來稟報：「啟稟殿下，五架投石機皆已裝配完畢！」
……
烏桓軍大帳內，魯昔陰沉著臉，目光盯向帳外，似乎在考慮什麼，兩邊坐著二十幾名大大小小的酋長，最前面坐著邊庶和羅金，兩人座位突出，緊靠魯昔，他們三人代表了烏桓最大的三個部落，烏桓人的命運基本上就由他們三人決定。
邊庶依然沉浸在悲痛之中，兒子赤寧之死使他遭到沉重的打擊，至今沒有緩過神來，而羅金也沉默不語，他的部族雖然暫時沒有損失，但今天漢軍強大的弩箭同樣給了他極大的震撼，尤其那鋪天蓋地的鐵弩矢，殺傷力驚人，此時他手中就有這麼一支弩矢，他輕輕撫摸著，感受著它那沉重鐵質和精良的做工。
「你們說說吧！」
魯昔緩緩掃了一眼眾人，聲音略帶嘶啞地問道：「我們現在該怎麼辦？我想聽聽大家的意見。」
大帳內鴉雀無聲，最左面幾名酋長嘴唇動了動，似乎他們有話要說，這幾人的部落損失最為慘重，今天衝擊的一萬騎兵大多都是他們的部族戰士。
「突兀利，你想說什麼？」魯昔柔聲問一名年紀最大的酋長。
這名名叫突兀利的酋長嘴唇哆嗦著，他老淚縱橫道：「大酋長，我們不能再打下去，再打下去，我們的青壯全部死光，匈奴就會並掉我們的婦孺，從此再無烏桓族。」
魯昔點點頭，他看了一眼邊庶，不由暗暗嘆了口氣，目光又轉到羅金身上，「你的意思呢？羅金。」
羅金半晌才苦笑一聲說：「我在回味漢軍的弩陣，我想匈奴人能否有辦法抵抗住？」
魯昔明白羅金的意思，他們抵擋不住，匈奴人也一樣抵擋不住，可關鍵是匈奴人不會和漢軍去拚命，而是不會放過他們烏桓人，這才是他們的軟肋要害，嘆了口氣，魯昔對眾人道：「不管怎麼說，我還是想給族人留條後路，我們夾在漢軍和匈奴人之間，最後只會被碾壓得粉碎，諸位請告訴我，如果我決定遷去河西，有多少族人願意跟隨？」
大帳內還是沒有人說話，畢竟這個決定來得太突然，讓很多人都一時難以接受，可就在這時，大帳外傳來一陣騷亂，似乎有人驚恐得大喊大叫，眾人面面相覷，都愣住了，這是出了什麼事？
帳簾一掀，一名士兵奔了進來，驚恐萬分道：「酋長，天降大火，大營起火了！」
魯昔吃了一驚，連忙快步走出大帳，眾酋長也紛紛跟了出去，外面的情形讓眾人都呆住了，只見大營內火光衝天，無數頂大帳被點燃了，烈火焚燒，滾滾濃煙遮蔽了晴朗的夜空，士兵們到處逃竄，亂作一團。
這時，有士兵指著天空大喊：「又來了！」
眾人抬頭向天空望去，只見天空中出現了五個巨大的火球，挾帶著濃煙和烈焰，向大營呼嘯衝來，魯昔立刻意識到，這是漢軍發出了攻擊火球，火球的射程並不遠，不能直接射到營帳內，但它彈力巨大，落地後又繼續彈起，再衝出數百步，這樣便衝進了他們的大帳群，所過之處，大帳被點燃，迅速變成一片火海。
魯昔頓時大喊道：「拆除北面的大帳，快去拆除！」
眾酋長轉身向北面奔去，大喊大叫，「立刻拆除帳篷！」
大營一百五十步外的高地上，五架巨型投石機正在大發神威，將一隻只巨大火油球拋進烏桓軍大營，雖然烏桓人為了防止漢軍火箭的襲擊，特地將營帳遠離營柵三百步遠，形成一道隔離地帶，這個距離內，漢軍火箭射不到營帳，就算是犀利的蜂弩和一般投石機，也難以擊中目標。
但漢軍的火油武器是烏桓人做夢也想不到，漢軍用浸泡過火油，又晒乾的布條一圈圈纏繞，形成一個碩大的布球，彈性十足，用重型投石機砸出四百步後，它還有巨大的彈力和慣性，使它著地後會繼續向前彈出數百步，它就完全能沖入烏桓人密集的營帳之中，見它點燃後發射，就變成了烏桓人的噩夢。
儘管魯昔想到了解決的辦法，但已經來不及了，夜風強勁，火借風勢，使大火蔓延極快，大火燒斷了繩索，大火燃燒的帳篷被風吹起，在空中被燒斷成幾塊，向北面飄去，落在一片尚未被大火波及帳篷中，迅速點燃了營帳，使大營北面也開始燃燒起來。
魯昔見火勢蔓延得太快，他急得直跺腳，邊庶在一旁勸道：「快撤離吧！要不然我們都會命喪大火。」
邊庶話音剛落，有士兵奔來稟報道：「啟稟酋長，匈奴人營地早已空無一人，不知他們到哪裡去了？」
魯昔呆住了，腦海里一片茫然，原來匈奴人已經撤走了，是幾時撤走的？
邊庶急得大喊道：「酋長，不要管匈奴人，我們要立刻撤離！」
魯昔緩緩點頭，當即下令：「全軍從東面突圍，撤回上郡。」
越來越大的火勢使烏桓人放棄了救火，無數士兵湧向大營東門，他們也顧不上戰馬，只管拚命奔逃，此時東門已開，烏桓人衝出大營，向被黑暗籠罩的曠野里奔去。
而在距離大營不遠處，兩萬漢軍已等候多時，他們布下了一張天羅地網，等待烏桓人落入網中。
……
低緩的山丘上，五架投石機仍然在奮力投擲火球，烏桓人大營早已成了一片火海，受驚的戰馬嘶鳴，不停衝撞柵欄，它們終於衝出了羊馬圈，撒開四蹄向曠野里奔去。
劉璟站在山丘上，凝視著遠處的大火，對賈詡笑道：「軍師覺得那支匈奴人會殺回來嗎？」
劉璟所說的匈奴人是指劉猛率領的一萬匈奴騎兵，他們在夜幕降臨後不久便偷偷離開北面的另一座大營，那時漢軍的伏兵還沒有部署完成，讓人奇怪的是，這支騎兵並不是為了趁夜進攻漢軍，而只是為了撤離。
不過賈詡猜到了他們的意圖，這支匈奴騎兵應該是接到了劉去卑的北撤命令，但他們又不想放過烏桓人，才遲遲不肯撤退，直到烏桓人在弩陣中損失慘重後，他們才決定北撤，不過他們北撤時什麼事情都沒有發生，而現在漢軍發動了對烏桓大營的火攻，這支匈奴騎兵會改變北撤計畫嗎？