漢軍的突破口在瓦亭關，但漢軍主力卻在二十餘里外的木峽關，漢軍的目的很簡單，奪取蕭關，但奪取蕭關的前提是擊潰盤踞在蕭關一帶的烏桓人，木峽關便是烏桓人的據點。
漢軍已經過了彈箏峽，進入駐鄉盆地中的那城鎮，那城鎮的民眾已逃亡一空，小鎮滿地死屍，經過了七八天，天氣較熱，空氣中瀰漫著刺鼻的臭味，小鎮已經不能再進人，為防止瘟疫發生，劉璟下令將整個那城鎮付之一炬，熊熊烈火吞沒了小鎮，烈焰騰空十餘丈，滾滾濃煙直衝雲霄。
劉璟站在小山崗上，注視著數里外的烈火燃燒，他的目光又投向了更遠處的巍巍群山，長城在群山中逶迤橫亘，其中大山間的一個缺口便是著名的木峽關，這時，賈詡慢慢走上前笑道：「這把火估計就會把烏桓人的鬥志焚燒殆盡。」
劉璟輕輕搖頭，「關靠這把火還不夠，還需要瓦亭關那邊的配合，我希望他們不要令我失望。」
「他們都是身經百戰之將，不會讓殿下失望，倒是烏桓人可能會讓殿下失望。」
「為什麼？」劉璟回頭注視著賈詡。
賈詡笑著解釋道：「如果邊庶真有誠意求和，他就應該在我們大軍進入彈箏峽之前親自來向殿下負荊請罪，恢複從前的護烏桓校尉，那樣，我們就可以用最小的代價奪取蕭關和安定郡。」
劉璟又凝視遠山片刻，淡淡道：「說實話，我不希望他們投降，漢朝的護烏桓校尉現在看來完全是一個錯誤，讓胡人自治，最終結果就是胡人割據，現在趨勢已經很明顯了，我若不聞不問，再過幾十年，五胡就會建國，那時再征服他們就困難了，所以我想利用這次機會，用鐵和血來征服他們，將他們徹底打散，融入漢民之中。」
賈詡沉吟片刻說：「烏桓和羌氐或許可以，但匈奴估計不行，畢竟他們的根基在陰山以南的草原上，最多是擊潰他們，迫使他們退回草原。」
「先走出第一步吧！」
劉璟深深呼吸一口氣道，這時，他看見一名報信兵在侍衛的陪同下就站在不遠處，便問道：「瓦亭關那邊有什麼消息？」
報信兵正是劉正派來，他連忙上前單膝跪下施禮道：「啟稟殿下，劉將軍已奪取瓦亭關和瓦亭城，馬岱將軍率五千騎兵出關向北而去，王平將軍則率三千蠻兵沿著長城北上，隨時準備奪取木峽關。」
「傷亡情況如何？」劉璟又追問道。
「回稟殿下，鷹擊軍陣亡六人，傷二十一人，都是在攻打瓦亭關時發生，而瓦亭城沒有遭遇任何抵抗，城內烏桓士兵見城關已失，便棄城而逃，我軍共殲敵三百餘人，抓獲降軍近八百人。」
劉璟點點頭，這一戰打得很漂亮，才會有如此懸殊的傷亡對比，他又對賈詡笑道：「軍師，我忽然有一個想法，或許我們不必止步於蕭關，還可以繼續北上。」
賈詡沉思片刻道：「之所以傷亡比例懸殊，一方面固然是鷹擊軍是漢軍中的精銳，另一方面也和烏桓人不擅於攻防戰有關，如果烏桓人是以騎兵迎戰我們，情況就會不一樣，請殿下不要心急，還是應步步為營。」
「軍師說得對，我有些浮躁了。」
劉璟接受了賈詡的勸告，他心中盤算一下時間，王平率領的蠻兵此時應該已接近木峽關，他擔心王平有失，便回頭令道：「命吳班來見我！」
吳班統帥五千重盾弩軍，有利於支援，片刻，吳班飛奔而來，抱拳施禮，「參見殿下！」
劉璟令道：「你可率五千重盾弩軍繞過趕去木峽關，支援王平將軍，不得有誤！」
「卑職遵命！」
吳班退下去，他立刻率領五千重盾弩軍，從小道繞過了那城鎮，向木峽關方向疾速趕去。
……
漢軍先後在益南招募了八千蠻兵，他們極擅長山地戰，但在大部分時間內，他們主要擔任後勤兵，負責操作木牛在山道上運輸糧食，而參與作戰只有一次，便是在河西對陣羌兵時，五千蠻兵在王平的率領下和羌兵進行了一次激戰。
今天是他們第二次直接參与作戰，同樣是王平率領，三千蠻兵肩負奪取木峽關的重任，王平在佔領瓦亭關後，便率軍沿著長城北上，趕往二十餘里外的木峽關。
這段長城是在戰國時代，由秦國修建，主要防禦西戎入侵關中，經過戰國後期和秦漢兩朝近五百年歲月的侵蝕，長城已破舊不堪，中間十幾里的長城已經坍塌，軍隊需要在崎嶇陡峭的山樑上行軍。
而這時，蠻族士兵們擅長山地作戰的特點便淋漓盡致地顯露出來，他們一路奔行，如履平地，在天剛剛亮時，王平率領三千軍隊便抵達了木峽關，軍隊伏身在一片亂石城磚後面，前面再行軍兩里便是長城斷頭，但敵軍已不期而至，只見遠處約數里外，一支兩千餘人的烏桓軍隊正沿著長城向這邊疾速趕來。
王平心念急轉，立刻猜到了這支軍隊的去向，應該是趕去瓦亭關增援，瓦亭城的烽火昨晚已點燃，顯然木峽關這邊得到了消息，他們不擅於夜間行軍，便等天亮後趕去增援。
敵軍越來越近，王平向後擺擺手，示意士兵們不要著急，等待敵軍進入山地，他又對副將骨朵低聲道：「你可率一千弟兄從山樑下繞過去，截斷他們的退路。」
骨朵點點頭，退下去揮手令道：「第一營跟我走！」
他率領一千士兵迅速向山下跑去，繞一個大圈奔向敵軍後背，王平則耐心地等待敵軍靠近，他手下兩千蠻族士兵紛紛張弓搭箭，蓄勢待發。
這支軍隊確實是受赤寧的派遣，趕去增援瓦亭關，雖然昨晚瓦亭城上出現了烽火，但關城卻沒有烽火點燃，這讓赤寧十分困惑，這隻能有兩種可能，要麼是瓦亭關被漢軍以掩耳不及迅雷之勢拿下，關上守軍來不及點燃烽火，要麼就是漢軍攻克了更南面的六盤關，從關外繞道而來，攻打關外的瓦亭城。
但不管是哪種可能，烏桓軍都無法在伸手不見五指的黑夜中行軍，主要就是因為十幾里山路的阻攔，他們只能等天色稍亮後再出發趕往瓦亭關，但他們卻沒有想到，會在半路上遭遇到了北上的漢軍。
兩千烏桓軍已經離開長城斷頭，在坍塌的長城亂石中艱難行軍，就在這時，前方士兵忽然爆發出一陣騷亂，他們發現了躲藏在亂石中的敵軍，只聽見一陣梆子聲響起，蠻族漢軍舉弓疾射，數千支箭射向密集的烏桓士兵，蠻族士兵大多是獵人出身，箭法精準，又接受了漢軍的嚴格訓練，漢軍質量上乘的複合弓使他們如虎添翼，一陣亂箭射過，烏桓士兵死傷數百人，頓時一陣大亂。
他們紛紛調頭後撤，但後面卻殺來一支敵軍，截斷了他們的退路，王平見骨朵已率軍趕到，便大喝一聲，「殺上去！」
兩千蠻兵一片吶喊，揮舞戰刀和長矛向烏桓士兵撲去，雙方在亂石堆展開了激烈的戰鬥。
……
木峽關城上，赤寧獃獃地望著遠處直衝天際的濃煙，煙塵已飄到木峽關上空，遮蔽了清晨的朝陽，天空中，灰黑的烏雲翻滾，宛如末日即將來臨，所有的烏桓士兵都心懷懼意，他們原本是在原野里縱橫賓士的騎兵，如今卻如落魄之鷹，站在關城上抵擋漢軍北上。
赤寧低低嘆了口氣，他不斷分兵去救瓦亭關，使得木峽關的守軍已不足三千人，一旦漢軍主力大舉殺來，他能抵擋得住嗎？
這時，一名士兵飛奔趕來稟報：「稟報少酋主，我們去援助瓦亭關的軍隊在斷牆處遭遇敵軍襲擊，傷亡慘重，快要抵擋不住了。」
赤寧吃一驚，扭頭向南望去，長城斷牆距離這裡只有五六里路程，如果自己軍隊兵敗，漢軍豈不是馬上就殺到，就在他心亂如麻之時，有士兵指著城下大喊：「快看，有敵軍來了！」
赤寧也看見了，山腳下一支數千人的漢軍正向關城這邊快速奔來，已越來越近，顯然是來增援即將殺來的城頭漢軍，赤寧心中一陣陣膽寒，銳利消泯，心中退意萌生，他立刻對左右大喊道：「準備撤退！」
烏桓士兵士氣低迷，早就在等待這個命令，儘管赤寧只是說『準備撤退』，但城頭上的數千烏桓士兵紛紛下城，向關外的羊馬城奔去，近萬匹戰馬都養在城下的羊馬城中。
不到一盞時間，近三千士兵便撤退了大半，城頭上的士兵已不足千人，士兵們大喊道：「少酋主，快撤退吧！大家都走了。」
這時南面城牆上出現了無數逃兵，足有數百人，這正是被王平軍隊擊潰的烏桓殘軍，在他們身後，三千蠻族士兵大喊大叫，向關城掩殺而來，與此同時，吳班率領的五千重盾弩兵也殺到關城之下，無數把軍弩對準了關城。
親兵們大急，幾人衝上來要拉他，但不等親兵們拖拽，赤寧轉身向城下奔去，他其實比誰都清楚，再不撤退，他就沒有機會了。
只是赤寧做夢也想不到，五千漢軍騎兵已經繞到關城外，在曠野里列開軍陣，執矛以待，他們截斷了烏桓士兵的北撤之路。