鴻臚館大堂上，孫權置宴為曹操接風洗塵，笙樂悠揚婉轉，十幾名舞姬在大堂上翩翩起舞，酒過三杯，曹操佯作有些酒意，試探著笑問道：「不知吳侯見了劉璟沒有？」
孫權知道曹操會派人暗中監視劉璟，他是在明知故問，孫權呵呵一笑，也不隱瞞道：「他直接去探望了岳母，我在長干宮外見到了他，送他去了貴賓館。」
「哦！真是有趣，竟然不用主人迎接，直接登堂入室，這樣的客人，我還是第一次見到。」
孫權不知曹操的用意，謹慎地答道：「他是江東之婿，自然不同一般客人，再說，他只是來探望母親病情，直接去長干宮也沒有什麼不妥，畢竟他也不算是我的客人。」
「原來他這次不是吳侯的客人。」
曹操故作恍然大悟，笑道：「既然他已探望了岳母，應該就回去了吧！不知他在江東還有別的什麼事？」
孫權這才明白，曹操繞了一個大圈子，真實用意是在這裡等著他，孫權沉吟片刻，搖了搖頭，「我也不知道他還有什麼事，只是見他沒有回去的意思，所以才安排他住進貴賓館。」
「但我聽說，吳侯早就命人收拾好了貴賓館，似乎知道他不會回去。」曹操毫不讓步，繼續逼問道。
「只是防範萬一罷了，萬一母親要留他住幾天，沒有準備豈不是尷尬。」
曹操注視著孫權，顯然並不相信他說的話，企圖要看透孫權的心思，就在這時，許褚匆匆走進大堂，附耳在曹操耳畔低語幾句，曹操呵呵笑了起來，對孫權道：「劉璟好像在江東很受歡迎嘛！在建業縣城內引起了民眾沸騰，數萬人趕來擁戴他，還高呼漢王萬歲，江東人居然認劉璟為萬歲么？」
孫權的臉上一陣紅一陣白，羞憤難當，半響他恨恨道：「他抓住江東戰俘從來都會釋放回來，江東人當然感激他，假如曹丞相也肯將江東戰俘釋放回來，江東人也會叫喊曹丞相萬歲！」
他在譏諷曹操不肯釋放江東戰俘，用江東戰俘為苦役築城，曹操微微一笑，「如果吳侯希望我放了江東戰俘，我可以把他們放回來，而且沒有任何條件，如何？」
孫權一怔，他有點不敢相信，但還是拱手感謝道：「丞相若肯放回他們，是江東之福也！」
「很好，他們現在河東築城，我回去後就下來將他們釋放，作為我的誠意。」
「丞相的誠意，微臣完全相信。」
兩人對望一眼，皆心照不宣地笑了起來，曹操又喝了幾杯酒，略有了些醉意，他笑問道：「不知喬國老現在可好？」
孫權是何等精明，他一下便聽出了曹操的弦外之音，哪裡是在問什麼喬國老，而是在問喬氏姐妹，孫權很有信心，喬氏姐妹依然美艷無雙，連他孫權都無比動心，更何況曹操，他也微微一笑道：「丞相的心意我很明白，只要明天我們談得順利，我一定會讓丞相心愿達成，我保證！」
孫權的言外之意，就是要將喬氏姐妹作為附加條件，曹操必須要拿出實際誠意，他才會將喬氏姐妹送去鄴都，比如糧食一定要送來，不能空口許諾。
曹操點了點頭，又笑道：「確實有很多年沒有見到喬國老了，不知他近況如何？身體是否還健朗，吳侯能否安排一下？讓我見一見他。」
孫權的眼睛笑眯了起來，「明晚我會設一個家宴，會邀請喬國老一家出席，屆時丞相就能見到他們了。」
……
喬玄的府邸位於建業城東，是一座佔地二十畝的大宅，喬玄沒有兒子，只有兩個女兒，他原本是朝廷太尉，但為官清廉，家無餘財，加上他退仕較早，早已被人淡忘。
不過，他卻因為兩個女兒的緣故，成為了江東貴人，身份崇高，雖然談不上榮華富貴，但也衣食無憂，安享晚年，不過自從兩個女兒守寡後，喬玄便添了心思。
兩個女兒都還年輕，作為父親，他當然希望兩個女兒能再出嫁，尤其是小女兒，還沒有孩子，更需要再嫁人，生兒育女，得其所終，當然，兩個女兒身份特殊，她們是否再嫁人，不能由他這個父親能做主，必須是她們自己的意願。
早在幾年前，喬玄便在大女兒面前不停勸說，甚至連吳老夫人也委婉表示，同意大喬再嫁，但大喬卻很剛烈，堅決不肯再嫁，說了幾年都沒有用，喬玄也不由有些心灰意冷了。
當然，喬玄也知道，大喬曾是江東的主母，身份崇高，讓她再嫁人，儘管完全符合江東鼓勵生育的律令，但江東很多人都會難以接受，正是這個顧慮，喬玄最終放棄勸說長女嫁人。
不過小喬似乎沒有長姊那般固執，去年底，大喬找到父親，暗示小喬願意再嫁，讓父親儘管給她尋覓合適人家，這令喬國老喜出望外，他立刻寫信給揚州刺史溫恢，表示願意接受他的求親，將小女嫁給他的次子溫恭。
溫氏家族也是天下名門，喬玄和溫恢的私交極好，幾年前喬玄不斷勸長女改嫁，就是溫恢表示願意為次子迎娶大喬，但大喬不肯再嫁，小喬又守寡，溫恢暗示也可以替次子迎娶小喬。
不久溫恢回信，很願意達成這門姻緣，喬玄歡喜萬分，他又去拜訪了周家，小女兒守寡已滿一年，希望周家能准小喬再嫁，在他看來，小喬沒有大喬那樣的身份之累，再嫁沒有問題，不出他所料，周家完全同意小喬再嫁，甚至是迫不及待希望小喬再嫁出去。
和周家達成一致，剩下便是勸小喬同意再嫁入溫家，不料小喬卻一口回絕，她明確表態不會嫁給溫家，這令喬玄沮喪不已，再三施壓，小喬就是不肯答應。
在失望之餘，喬玄也意識到，不是小喬不肯再嫁，而是她不願嫁給溫家，那她想嫁給誰，難道是呂蒙嗎？據說呂蒙也暗示了願迎娶小喬的心愿。
但不管是溫恭還是呂蒙，只要女兒肯再出嫁，那他這個做父親的都會很歡喜，也算了結他的一樁心事，要不然兩個女兒都年輕守寡，他怎麼也難以接受。
喬玄正坐在書房中想著心事，這時他的管家慌慌張張跑來，在門口稟報道：「老爺，吳侯來了！」
喬玄吃了一驚，連忙站起身，快步向府門外迎去，大門外，孫權正背著手仰望星空，他剛剛在酒席上和曹操達成了二喬換十萬石糧食的協議，可以解決他的燃眉之急。
但孫權也知道，想把二喬送給曹操，並不是那麼簡單，尤其是大喬的身份，會遭到強大的阻力，但關鍵在於喬玄，只要喬玄同意，那麼二喬再嫁給誰，都是她們的家事，和外人無關。
為了十萬石糧食的援助，孫權今夜勢在必得。
這時，喬玄匆匆從大門內走出，上前躬身行禮道：「參見吳侯！」
孫權微微欠身，歉然道：「這麼晚來打擾喬國老休息，請見諒。」
「無妨，老夫尚未休息，吳侯請進！」
孫權笑了笑，快步走進了喬府，他跟隨喬玄來到外書房，兩人分賓主落坐，雖然喬玄在江東地位崇高，曾是江東國丈，但這幾年已經被謝氏、步氏等外戚新貴替代，地位一落千丈，而且他在江東不任官職，只能靠一點老本度日，日子也逐漸開始窘迫了。
孫權打量一下書房，發現傢具都很舊，連軟席都有了補丁，便嘆息道：「喬國老怎如此節儉，明天我會讓下面人給喬老添置些新傢具。」
喬玄連忙道：「老夫只是一人獨住，年事已高，不必再麻煩吳侯了。」
雖然孫權有心想給喬玄一點好處，但至少喬玄得配合自己，答應將兩個女兒獻給曹操，孫權沉吟一下問道：「聽說喬國老在為二喬尋覓新婿，不知可有結果了？」