楊儀早就聽說過木牛，是一代神匠馬鈞的天才創造，在漢軍的北征中起到了巨大的作用，他一直以為那是漢軍的最高軍事機密，卻沒有想到在普通貨運碼頭上也看到了它的身影，讓他感到無比驚訝。
不過再仔細一想，其實也是正常，現在整個關隴已歸屬漢國，而曹操勢力範圍主要在平原地區，木牛這種山地運輸利器對他們的意義不大，最多是穿越太行山時用得著，但楊儀心裡明白，這種木牛對交州卻至關重要。
交州地區大多是崎嶇山地，河流落差較大，不利於水運，很多偏僻之地都要靠人力搬運貨物，交通不便，運輸艱難始終是困擾交州的一個大問題，如果交州能大量使用這種木牛，對交州的發展將起著巨大的促進作用。
楊儀慢慢走到一輛牛車前，輕輕撫摸著這輛油亮發光的車輛，是用結實的樟木製成，雖然體型碩大，卻不失靈巧，木牛的主人是一名三十歲左右的壯漢，他見這位士子對自己的木牛很感興趣，不由得意洋洋介紹道：「這是我向官府租賃，不是每個人都有我這麼好的運氣，扣除每月三百錢的租金，它每月能幫我凈掙兩千錢，租用三年後它就歸我了。」
楊儀這才發現木牛側面有編號，他點了點頭，又問道：「碼頭上有多少輛木牛？」
「這個難說，不過我估計有五百輛左右，南蜀道上也有不少。」
楊儀又小聲問道：「如果我想買一輛，能買到嗎？」
「這個……恐怕不行，都有官府編號，除非官府肯賣。」
猶豫一下，壯漢又笑道：「當然了，如果肯花高價，哪有買不到的東西，這位先生真有意，可以找吳氏商行，他們和官府有很深的交情，這些木牛就是他們替官府管理，他們應該能搞到。」
吳氏商行和交州有很密切的關係，如碼頭上使用的大象，就是吳氏商行從交州採辦，聽說和吳氏商行有關，楊儀一顆心放下，便向壯漢拱拱手，帶著兩名隨從向江陵水軍軍營而去。
楊儀在江面上便看見水軍碼頭上停泊著大量的戰船，足有數百艘之多，基本上都是千石以上大船，他便意識到軍師的推斷沒有錯，甘寧很可能就在江陵，如果甘寧在江陵，那他就應該在水軍大營內。
楊儀乘坐一輛馬車來到水軍大營，馬車在大營前停下，剛下馬車，卻迎面遇見一名江東軍大將帶著幾名隨從怒氣沖沖從大營內走出，楊儀立刻猜到，這應該就是徐盛，他連忙閃身到一旁，注視著徐盛的動靜。
楊儀沒有猜錯，這名江東軍大將正是徐盛，他在漣水兵敗後向西逃走，本想返回臨湘縣，怎奈還未渡江，便得到臨湘縣失陷的消息，他只得來江陵拜見甘寧，想向甘寧借兵收復臨湘，當然，他最終碰了一鼻子灰，甘寧推說無權出兵，必須要得到漢王的金牌軍令，他才能出兵助江東。
不過甘寧還是願意借一艘船給他回江東，徐盛只得悻悻離開軍營，返回建業去稟報孫權，此時，正是徐盛借兵失敗，準備返回建業，他不認識楊儀，還當他是普通的士子，從楊儀身邊騎馬而過，向帶著百餘人向碼頭方向奔去。
楊儀一直注視他走遠，這才來到軍營前，拱手向守兵稟報道：「請問甘都督可在？」
「我家都督在，請問這位先生是？」哨兵軍侯見楊儀氣度不凡，對他也頗為客氣。
「請轉告甘將軍，交州軍主簿楊儀求見！」
「原來是楊主簿，請稍候，我這就去稟報甘都督。」軍侯轉身快步進營去稟報了。
甘寧率領兩萬水軍趕到江陵也才三天，他之前接到劉璟的密令，一旦交州軍北征，他可率軍趕赴江陵，關注交州軍北征情況，如果江東放棄荊南四郡，交州軍又不東進，那麼荊州水軍將即刻進攻交州軍，收復荊南四郡，但如果江東出兵荊南，荊州水軍則按兵不動，坐望兩軍交戰。
甘寧深諳劉璟之意，就是借交州軍來削弱江東，為下一步漢軍東征做準備，這也是甘寧盼望多年的心愿。
就在剛才，徐盛趕來懇請他出兵攻打交州軍，助江東收復長沙郡，甘寧自然是一口回絕，當然，他不會那麼強硬回絕，而是有充分的理由，漢軍制度森嚴，沒有漢王的軍令，他無權出兵，這不僅是漢軍，對於曹軍和江東軍也是一樣。
徐盛離去了，甘寧負手在大帳內踱步，不出漢王的預料，劉備果然出兵荊南，而且交州進攻神速，才二十餘天便攻下了荊南四郡，當然，這也和江東在荊南的兵力太少有關，甘寧不得不佩服漢王深謀遠慮，布下一個陷阱讓江東鑽進去，而且還限制住了江東的兵力，那麼諸葛亮是否識相？孫權是否能忍下這口惡氣？甘寧拭目以待。
這時，有士兵在門外稟報：「交州軍主簿楊儀在軍營外求見！」
甘寧不由笑了起來，一切都是那麼順理成章地來了，他立刻吩咐道：「帶他來大帳來見我！」
不多時，士兵將楊儀領進大帳，楊儀躬身施禮，「在下交州軍主簿楊儀，奉諸葛軍師之命來江陵見甘都督。」
「楊主簿不必多禮，請坐！」
甘寧客氣地請楊儀坐下，又命士兵上茶，他這才好奇地問道：「你家軍師知道我在江陵？」
楊儀點點頭，「我家軍師說，甘都督應該在江陵。」
甘寧心領神會地笑了起來，諸葛亮果然名不虛傳，竟能領會到漢王的意圖，配合得很默契，這時，楊儀取出諸葛亮的親筆信，呈給甘寧道：「這是我家軍師寫給漢王殿下的親筆信，請都督替我們轉達。」
「我會派人用最快的速度送去成都，請楊主簿放心。」
說到這，甘寧又試探地問道：「楊主簿來江陵，就是為了送這封信嗎？」
「送信只是一方面，另外軍師還交代了一些事情，我需要和甘都督溝通一下。」
「請說，我洗耳恭聽。」
楊儀沉吟一下道：「我們已經攻克了臨湘縣，抓住太守步騭和郡丞陸立，因為這兩人身份特殊，軍師想把他們交給荊州，不知甘都督可願意接收？」
步騭和郡丞陸立的身份確實有點特殊，步騭不僅是江東高官，而且他的女兒步氏是孫權的夫人之一，步騭也就是孫權的岳父，在江東的地位非同尋常，而陸立的身份更是特殊，他是吳郡陸氏家族子弟，在江東官場上地位一般，只是曲阿縣縣令。
但他的另一個身份卻非同小可，他是漢王妃陶湛的姑父，陶湛姑姑就是嫁給了陸立，正是這一層關係，諸葛亮才決定將陸立交給荊州，而步騭交給荊州則是出於另一種考慮，諸葛亮想讓孫權知道，交州出兵荊南其實是和漢國有默契。
甘寧想了想道：「不如這樣，我寫一封信，請楊主簿帶給諸葛軍師，請他看在荊州面上，將步騭和陸立釋放，就當是給荊州人情。」
甘寧也是謹慎之人，他知道不能輕易接收這兩人，但可以作為中間人進行調解，以調解江東和交州矛盾的辦法，促使交州軍放人，這於情於理也就說通了。
楊儀見甘寧頗為精明，不肯上套，只得苦笑一聲道：「我會把甘都督的信和意思一一轉告軍師，不過陸立我已經帶來了，就在碼頭的船中。」
「原來如此，那就請將他交給我們。」
楊儀答應了，命人去將陸立帶來，安排完陸立之事，他又對甘寧道：「另外還有一事，我也要告訴甘都督。」
「請講！」
楊儀喝了一口茶，穩了穩心神道：「我們已經出兵鄱陽郡和豫章郡，因為鄱陽郡涉及到荊州的利益，我家軍師讓我轉告甘都督，我們不會觸碰荊州利益。」
「貴軍真是兵貴神速啊！」
甘寧意味深長地笑了起來，他當然知道諸葛亮告訴他這件事是什麼意思，就是希望自己按兵不動，既然交州軍如此識相，他自然也要有所表示，甘寧略略沉思一下便道：「漢王殿下和曹操達成停戰協議後，便對荊州有嚴令，以後五年，荊州以休養生息為主，只要荊州的領土不被侵犯，人民不被擄掠，商道不被中斷，財產不受損失，荊州軍就不動刀兵，請楊主簿轉告諸葛軍師，這就是荊州軍的四不原則。」
「我明白了，一定會轉告。」
這時，楊儀又遲疑著說道：「還有一件事，是我職務份內之事，我想和荊州做一筆買賣，不知甘都督能否同意？」
「做買賣嘛！大家都有好處，楊主簿不妨說說看。」甘寧笑眯眯道。
「我想用五百頭大象換取荊州五輛木牛，不知甘將軍能否答應？」
一頭成年大象的市價是十萬錢，而一輛木牛最多值兩萬錢，中間差了幾百倍，交州明顯做大虧本買賣，當然，甘寧也懂楊儀提出這筆買賣的深意，交州是想大規模仿製木牛，所以才用五百頭大象為代價，徵得荊州同意交州仿製。
事實上，現在木牛開始大規模推向民用，楊儀也一定在碼頭上看到了木牛，才有了這個念頭，他若真想弄到一輛木牛其實也很容易，但楊儀怕大規模仿製木牛後影響交州和荊州的貿易，才用這個折中的辦法，用五百頭大象補償