劉璟立馬在弩兵之後，遠遠注視著上方谷口的曹軍大寨，儘管月色黯淡，但依然能隱隱看見矗立在大營中的幾十架投石機，儼如一排猙獰的怪獸軍隊。
今天將是漢軍主力北攻的第一戰，這一戰對他至關重要，關係到數萬將士的士氣和後續戰略計畫，他必須在曹操抵達冀城之前奪取上方谷，取得地理上的優勢，這樣就算他一時難以攻下冀城，他也能繼續在渭水谷地立足。
如果沒有馬鈞的新式投石機，他也只能用強攻的手段，不計代價奪取上方谷，而現在有了新型投石機，他的損失至少將減少一半，此刻，他對新式投石機充滿了期待。
這時，王平奔了上來，抱拳行禮道：「啟稟州牧，投石機都已裝備完畢，確認無誤，隨時可以擊發！」
劉璟又看了看遠處黑黝黝的曹軍大寨，點了點頭，下達了命令，「可以發射！」
兩百架小型投石機吱吱嘎嘎拉開了，所有的拋竿都拉成了弓形，投兜中放置著裝在陶罐中的油膠，就在這時，曹軍中的投石機轟然發動了，三十幾塊巨石騰空而起，形成一排黑點，呼嘯著砸向漢軍陣地。
巨石轟然落地，氣勢駭人，激起一片塵土，黃埃瀰漫，儘管巨石只砸到四百步外，但巨石翻滾數十步遠，只距離漢軍軍政不足五十步，鋪天蓋地的塵土撲面而來。
「發射！」
王平大聲喝令，士兵們用火把點燃了油膠，陶罐外面也塗上了油膠，頓時連整個陶罐也燃燒起來。
兩百團藍色火焰熊熊燃燒，驀地發射出去，只見空中火光點點，向曹軍大營飛射而去，油膠的優勢立刻顯示出來，它在空中不會熄滅，也不會輕易從細頸陶罐中潑灑出來，它們在空中翻滾，直撲向曹軍大寨。
「漢軍火攻！」
曹軍士兵紛紛大喊起來，荀攸也看見了漫天的火點，他頓時大吃一驚，漢軍竟然能從四百餘步外投射出火罐，但不等他細想，火罐已經到了頭頂，幾十名曹軍親衛紛紛衝上前舉盾抵抗，保護住荀攸和夏侯惇。
只聽一片噼噼啪啪的聲響，陶罐紛紛落地，這種陶罐是專門為火攻製作，陶壁薄如紙，輕輕一敲便碎，但這一次潑灑出來的並不是火油，而是一團團油漿，連同燃燒的陶罐碎片，四處飛濺，一隻火罐會濺出數十、甚至上百隻火團。
它們擊中了寨牆、投石機、眺望塔和士兵群，曹軍大營內頓時四面起火。
夏侯惇急得大喊：「快快滅火！」
曹軍使用火油也很有些年頭了，他們對於滅火也有豐富的經驗，知道不能用水來滅火油，而是必須用泥沙才能滅火，每座曹軍大營內都特地準備了大量的滅火泥沙，無數士兵將一筐筐泥沙傾倒在燃燒的油膠點上，並用亂踩滅火。
但這只是將落到地面的火點滅了，而砸中投石車和營寨外牆上的油膠卻無法滅掉，這時，第二批火罐再次呼嘯而至，陶罐碎裂，無數火點飛濺，火借風勢，數架巨型投石機被烈火吞沒了，營寨上也燃起了熊熊大火，濃煙瀰漫，很多曹軍士兵也被燃燒的油膠沾上，恐懼得大喊大叫，亡命奔逃，或在地上打滾。
「軍師，這邊危險，快退下去吧！」夏侯惇急得大喊。
荀攸卻似乎充耳不聞，他蹲下身，用一把匕首挑開泥土，從下面挖出一團油膠，他凝視片刻，又嗅了嗅，眼中變得異常嚴峻，漢軍不僅有了遠距離的投石武器，而且火油也和從前不一樣了，這種火油像膠狀，潑濺開來，便是一團團在燃燒。
荀攸回頭對夏侯惇令道：「換火球回擊對方！」
在一片火光中，曹軍也不再使用巨石，而是改用巨大的火球，用浸油火布裹成的大球，曹軍士兵點燃了火球，三十架巨型投石機一齊發射，只見三十隻巨大的火球騰空而起，向數百步外的上方谷內砸去。
火球的效果和巨石完全不同了，一隻只巨大的火球落地後，又高高彈起，飛出百餘步，砸向人員密集的漢軍，漢軍士兵發一聲喊，紛紛趴在地上，儘管如此，巨大的火球還是砸翻了二十幾架投石機，近百名士兵受傷，漢軍隊伍中出現了一片片小小的騷亂。
劉璟卻不為所動，他面無表情地望著遠處已經開始熊熊燃燒的曹軍寨牆和數架巨型投石機，冷冷下令道：「繼續攻擊！」
數千重盾軍在大將雷銅的率領下衝到了投石機前，他們用重盾結成盾牆，保護投石機，百餘名馬鈞弟子也跑上來修理被砸翻的投石機。與此同時，曹軍的又一輪進攻開始了，巨大的火球呼嘯著飛來，砸在盾牆上，越過了投石機陣地，彈向更遠的弩軍，每一隻巨火球飛來，都會引起漢軍一陣騷亂。
而漢軍的火罐也密集地射入了曹軍大營，火光四濺，令曹軍士兵顧此失彼，隨著眺望塔在烈火焚燒中轟然倒下，營寨中越來越多的設施和武器被點燃，已經有過半的巨型投石機被大火吞沒，一段十餘丈長的寨牆被燒焦，失去了支撐而轟然倒塌。
百步外，曹軍大寨中的帳篷都已收拾乾淨，荀攸怔怔地望著一架架巨型投石機被點燃，被燒焦倒下，他知道，一旦曹軍大寨的防禦被破壞，就是漢軍大舉進攻之時。
他低低嘆了口氣，回頭對夏侯惇道：「夏侯將軍，準備集結兵力和漢軍血戰吧！他們很快就要進攻了。」
夏侯惇點點頭，「軍師請去後寨吧！這邊我來指揮，就算劉璟殺進來，我也要讓他付出慘重的代價。」
他回頭喝令道：「速將軍師送去後寨！」
荀攸和十幾文官被送去了後寨，兩萬曹軍開始集結，前面是三千弩兵，排列成三排，此時寨牆已完全被大火吞沒，無法在寨牆上防禦，只能等寨牆倒塌，漢軍衝進大營後，再用強大的箭陣阻擊對方。
隨著最後一架巨型投石機倒下，曹軍威力最大的巨石陣也為之消失，劉璟臉上終於露出一絲笑意，喝令道：「騎兵破寨，重甲步兵準備，擂鼓出擊！」
山谷內轟隆隆的戰鼓聲驟然響起，鼓聲震天動地，漢軍陣型迅速變化，由守勢轉為攻勢，兩支騎兵從左右殺出，各有千餘人，戰馬疾奔，向敵軍大寨衝去，而劉虎率領的三千重甲步兵也換到了最前方，他們迅速列隊，以百人為一排，一共三十排，緊隨著騎兵，在進攻戰鼓聲中，一步步向五百步外的曹軍大營走去。
後面是兩萬長矛軍，長矛如林，殺氣衝天，軍隊步履整齊，如波浪起伏，踏著節奏，在大將馬超率領下，緩緩向前推進。
漢軍騎兵用長索拉塌了一片片曹軍營牆，隨著數百丈營牆轟然倒地，寬闊的大營腹地顯露出來，遠遠可以看見兩百外密集的曹軍士兵，他們也嚴陣以待，一場慘烈的惡戰即將拉開序幕。
……
隨著寨牆的轟然倒下，曹軍迎來的並不是騎兵的衝擊，而是漢軍重甲步兵的出現，雙方交戰多年，早已彼此了解，夏侯惇知道重甲步兵的厲害，這是劉璟用了近十年時間才打造出來一支勁旅，不知耗費了多少錢糧，一把斬馬刀就超過一戶農家的財產。
儘管重甲步兵的出現在夏侯惇的意料之中，但當他們真的出現，還是讓夏侯惇十分緊張，這時，副將臧霸上前低聲道：「將軍，重甲步兵甲胄厚實，不懼弓箭，用弩箭壓陣恐怕沒有效果。」
夏侯惇何嘗不知，對付重甲步兵，只有用床弩，可惜床弩都安裝在寨牆上，也被大火一起燒毀了，他一時無計可施，臧霸又道：「不如直接用長矛軍上，和敵軍鏖戰，以免弩兵無謂的損失。」
臧霸的建議是沒有辦法的辦法，夏侯惇沉吟片刻道：「且射兩輪弩箭再退！」
人總是抱有一種僥倖心理，夏侯惇也不例外，或許密集強勁的弩箭真能給重甲步兵帶來一定的殺傷，他喝令道：「弩箭準備！」
三千支軍弩刷地抬起，冰冷的箭尖對準了越來越近的敵軍重甲步兵，重甲步兵百人一排，並肩而行，一手執斬馬長刃，一手舉盾牌，步履沉重而緩慢地一步步向前推進。
在最早時，重甲步兵並不用盾牌，他們的重甲足以抵抗普通弓弩的射擊，但經過長期戰鬥，漢軍也發現重甲步兵也並非潑水不進，在某些情況下，他們身上的甲胄還是抵擋不住弩箭的射擊。
一是在三十步內，密集強勁的弩箭可以射穿重甲，其次便是頭部，盔甲一體，但留有視孔和呼吸孔，箭矢太密集，還是容易被射中頭部的視孔和呼吸孔，漢軍有過這樣的教訓。
所以最後重甲步兵也開始執盾，盾牌是用浸油過的雙層牛皮覆蓋在棗木板上，非常輕巧，舉著它並不費力，儘管盾牌也擋不住強大的弩箭集發，但它卻是一個極好的緩衝。
重甲步兵越來越近，鋒利的斬馬刀在火光映照下閃閃發光，殺氣騰騰，可惜夏侯惇並不知道三十步內可以射穿重甲的秘密，在重甲步兵距離弩陣還有五十步時，這是一般戰役中最有效的射擊距離，夏侯惇下達了射擊的命令。
三千支弩箭同時發射，密集的弩箭如暴風驟雨般呼嘯射來，強大的死亡之氣令人窒息，劉虎大喝一聲，頭排的百名重甲步兵同時舉起了盾牌，