曹軍北撤宛城，曹操隨即命令張遼為主將，李典為副將率三萬軍趕赴合肥，收複合肥重鎮，又封次子曹彰為南陽都督，率兩萬軍鎮守宛城，荀彧為軍師，輔佐曹彰。
曹操本人則在一萬五千騎兵的護衛下，浩浩蕩蕩返回了鄴都。
曹軍北撤後，漢軍又重新佔領了樊城以北，繳獲了大量軍資，漢水上，一艘艘渡船正忙碌地來回航行，將大量的漢軍和青壯民夫送過漢水，戰爭已經結束，此時軍民已從緊張的戰備轉為戰後恢複，要重建家園，恢複耕作。
尤其現在已是五月，正是麥穗灌漿時節，他們必須日夜守護在田邊保護麥穗的生長，減產已是必然，現在要做的是盡量減少損失，才能在六月夏收時搶到一點點收成。
曹軍北撤後，劉璟命賈詡和劉虎先率兩萬軍回漢中，因為江東使者已到，他需要留下來會見江東使者，然後才返回成都。
這天上午，劉璟在太守蔡琰和都督文聘的陪同下，視察被毀掉的城池，樊城、鄧縣和新野三座縣城都已被曹軍焚毀，鄧縣和新野被夷為平地，樊城稍微好一點，還留下了一座光禿禿的城牆。
樊城內的木製建築都被大火燒毀，到處是燒得焦黑的殘垣斷壁，高大的城牆卻依然矗立，內牆被濃煙熏得漆黑，一隊隊曹軍戰俘在漢軍士兵的看押下，正忙碌地收拾城內的殘磚破瓦。
劉璟騎馬走過主街，兩邊原本是繁華的商鋪和酒館，現在都被燒成了白地，很多返家的商人蹲在自己被燒毀的店鋪內翻找著能用的物品，不少人怔怔地望著燒塌的店鋪發獃。
走到被燒毀的秦家酒館前，劉璟翻身下馬，走到一名老人身邊，蹲下問道：「老丈是這裡的主人嗎？」
老人認識劉璟，連忙拉著兒子跪下行禮，劉璟扶起他們父子笑道：「不用多禮，我只是問問情況。」
老人嘆息一聲說：「小人叫秦旭，秦家酒館正是小人的產業，原來可是三層酒樓，現在什麼都沒了。」
說到這，老人忍不住失聲痛哭起來，他兒子在一旁低聲埋怨父親，「州牧就在旁邊，你哭什麼呀！」
老人連忙拭去淚水又道：「萬幸的是人都活著，小人再把棺材本拿出來重建，只希望將來不要再被燒毀了。」
「放心吧！將來不會了。」
劉璟安撫他們父子幾句，走回大街，又翻身上馬，對蔡琰道：「統計一下各家各戶的損失，這次繳獲的戰利品可拿出一半給損失人家作為補償。」
蔡琰大喜，連忙深施一禮，「多謝州牧！」
劉璟又對文聘道：「今天軍田收成估計會減半，軍糧就不用征了，全部留給屯田軍戶吧！每戶的損失也要和民戶一樣給予補償。」
「微臣準備把繳獲的牛馬分給軍戶，作為補償。」
劉璟點點頭，「可以，這個你和蔡太守商量著辦，就不用再請示我了。」
這時，一隊戰俘扛著幾根被燒毀成炭的屋樑走過，劉璟用馬鞭指著這些戰俘問道：「一共有多少戰俘？」
「回稟州牧，約八千五百人。」
劉璟沉吟一下對文聘道：「按照從前江夏軍的規矩來辦，給他們講清楚，願意歸降漢軍者，可轉為正式士兵，享受一樣的糧俸，不願歸降者，服勞役三年後放回歸鄉。」
「微臣明白！」
眾人又調轉馬頭出城，這時，一名侍衛騎馬飛奔來道：「啟稟州牧，司馬軍師陪同江東使者來了，現已到襄陽碼頭。」
劉璟大喜，回頭對文聘和蔡琰笑道：「你們兩位繼續巡視，我就先走一步了。」
文聘和蔡琰一起施禮，「州牧儘管回去。」
劉璟抽一鞭戰馬，在百名侍衛的保護下向碼頭方向奔去……
襄陽碼頭上停著幾艘千石大船，這便是從江東返回的司馬懿一行，副使劉敏先提前回來，向劉璟稟報了出使情況，而司馬懿則晚走了幾天，陪同江東使者呂范一起來襄陽，受樊城戰事影響，他們便暫時留在武昌等候，直到戰事漸漸到了尾聲，他們才趕來襄陽。
碼頭上，司馬懿陪同著呂范正在等候劉璟，呂范不肯先進城休息，一定要等候劉璟，這次出使荊州，呂范受孫權的重託，務必要重新和漢軍結盟，共同對付曹操。
孫權原本首鼠兩端，對抗曹援荊態度曖昧，直到黃蓋奪取了合肥，這才激發了他的野心，終於決定和劉璟聯合抗曹，向北方奪取利益。
而且此時距離江東軍西征已經結束了三年，隨著時間推移，不愉快的往事也漸漸淡化，現在又有了重新結盟的契機，所以呂范的此次出使，便顯得尤其重要。
這時，一艘渡船緩緩靠岸，劉璟從船內走出來，司馬懿先看見了，便對呂范笑道：「我家主公來了。」
呂范這才看見劉璟走下碼頭，他連忙整理一下衣冠，迎了上去，深深施禮道：「江東呂范參見州牧！」
劉璟因為娶孫尚香的緣故，對媒人呂范也頗有好感，他回禮笑道：「數年未見，呂公還是和從前一樣健朗。」
「多謝州牧誇獎，請問尚香公主可好？」
「她在成都非常好，說起來我還感謝當初呂公做媒，才使我娶到一位賢妻。」
呂公心中苦笑一聲，他們都知道尚香公主一直跟著劉璟身旁到處巡視，其實那是公主的天性，和賢沒有關係，不過尚香公主出嫁後表現尚好，尊長敬夫，讓他這個媒人也鬆了口氣。
「我們江東最希望就是公主早生子嗣，此事務必拜託州牧了。」
劉璟呵呵一笑，「我一定努力！」
這話讓眾人都感到不對勁，眾人一起大笑起來，劉璟請呂范上了馬車，一起向襄陽城而去。
馬車裡，司馬懿這才找到機會低聲問道：「孫賁之事，州牧知道嗎？」
劉璟點點頭，「他現在就在襄陽，不過我還沒有見他，我要確定了江東的關係後，才能決定怎麼處置他。」
司馬懿一怔，他連忙道：「難道州牧不想利用這顆棋子嗎？」
「我不是不想利用他，只是此人不堪大用，我擔心用他反而會壞事，引發江東和荊州的敵對，於大局不利。」
司馬懿笑道：「這一點州牧不用擔心，此人在江東人脈極深，孫權為穩定江東而沒有深究他的黨羽，這就留下了後患，微臣敢斷言，此人必是江東大亂之根。」
劉璟沉思片刻道：「此事先放一放，待我和呂范談過後再考慮。」
馬車在郡衙前緩緩停下，劉璟請呂范進了郡衙，在大堂落坐，司馬懿、劉敏以及郡丞董允陪坐一旁，劉璟嘆息道：「聽聞公瑾去世，我心中十分難受，我在柴桑也為他立了祠，不知他妻子現在如何，有什麼困難？」
呂范感激劉璟為周瑜立祠，又道：「公瑾之妻喬氏也一向受江東人敬愛，而且長子周循是吳公未來的女婿，吳公為了照顧她們母子生活，特地將建業城南的一百五十頃良田劃給她們母子，而且公瑾也照常支給，生活上應該沒有問題，多謝州牧關心。」
劉璟點點頭，「好在是子敬接任大都督一職，這樣我確實感到放心。」
眾人又寒暄幾句，呂范這才取出孫權的帛書，呈給劉璟，「這吳公給州牧的親筆帛書，請州牧過目。」
劉璟接過帛書，卻沒有急著打開細看，而是放在一邊對呂范笑道：「這次進攻合肥，我非常感謝孫將軍的誠意，也體現了兩家深厚的友情，我希望從合肥之戰開始，孫劉兩家的關係從此掀開新的篇章。」
「我家主公正是此意，所以特命我出使荊州，商量兩家結盟，共抗曹操的大計。」
劉璟點點頭，打開了孫權的帛書，孫權在書中正式提出了兩家結盟的方案，在帛書的最後，孫權卻又含蓄地指出了結盟的前提，就是兩家平等，劉璟明白這裡所說兩家平等的意思，就是要求廢除之前簽訂的不平等條約。
劉璟沒有表態，笑了笑對呂范道：「呂公一路辛苦，先好好休息，等過兩天隨我去成都，在成都我們在具體商議結盟之事，當然，原則上我不反對結盟，只是一些細節需要好好斟酌。」
呂范明白劉璟的意思，他們需要內部溝通商議，他便笑道：「我正好帶了老夫人的信，準備交給尚香公主，順便探望她一下，我很期待成都一行。」
……
呂范被請去了驛館，劉璟又將帛書遞給了眾人傳閱，司馬懿看了帛書笑道：「孫權的意思很清楚啊！結盟只是一個借口，因為拿下合肥，幫我們退了曹軍，他就要廢除之前的條約。」
劉璟冷笑一聲道：「事實上，我已經取消江東戰船的限制，內河貿易我也可以取消，只是他們自己未必願意，關鍵是蘄春郡，我覺得孫權的真正目的，是想討回蘄春郡，但這決不可能，當初在江東，我答應把豫章郡還給孫權時，孫權就明確對我表態，不會再要回蘄春郡，他現在又想反悔么？」
董允也介面道：「如果他不是為了蘄春郡，他在帛書就沒有必要說結盟的前提是兩家平等，他這樣說，明顯就是