天漸漸亮了，漢水江面也恢複了平靜，經過一夜生死拼搏，付出了兩千餘人陣亡的代價，張遼率領的曹軍主力終於利用皮筏渡過了漢水，而與此同時，宜城縣的于禁也利用羊皮筏子偷渡漢水成功，撤回了北岸，曹軍再次彙集於樊城大營。
儘管這次曹軍渡江突襲並沒有取得多大的戰果，還付出了不小的代價，但曹操的戰略卻成功了，曹軍渡江使漢軍蒙受巨大的壓力，劉璟不得不暫停北伐，率軍支援襄陽。
北伐雖然只是暫停，但至少要半年後才能再次發起攻勢，這就為曹軍部署隴西防禦贏得了寶貴的時間，從這個角度來說，曹操南征襄陽達到了預期的目標，獲得了成功。
就在曹軍渡江後的次日清晨，魏延率領五千漢軍先鋒抵達了襄陽，到了中午時分，劉璟率領的數萬主力軍隊也出現在隆中，這時，文聘和賈詡也趕到隆中迎接劉璟的到來。
「卑職判斷失誤，阻截曹軍不力，請州牧處罰！」
文聘十分慚愧，雖然賈詡已經意識到曹軍的目的是要從隆中渡江，但他還是判斷失誤，認為曹軍是去阻擊漢軍援兵，從而沒有能抓住追擊曹軍的戰機。
劉璟已得到稟報，他扶起文聘笑道：「這次曹軍南渡及北歸，顯然事先經過了精心謀劃，還使用了羊皮筏子，這對南方軍隊而言，確實難以想到，這次只要能守住襄陽，我就認為你們沒有失職，值得嘉獎！」
這時，賈詡也走上來施禮道：「說起來慚愧，文將軍想不到曹軍會使用羊皮筏子可以理解，但我是西涼人，從小就很熟悉這種渡河載具，我卻沒有想到，就有點說不過去了，這次讓曹軍逃脫，責任在我，和文將軍無關。」
「軍師就不必自責了，其實我是擔心曹軍進攻江夏，好在曹操暫無此意，也算是我們的幸運。」
說到這，劉璟又對眾人笑道：「去隆中碼頭看看吧！」
他翻身上馬，眾人簇擁著他向隆中碼頭而去，此時隆中碼頭上堆滿了曹軍丟棄的軍資和兵器，漢軍士兵正在清理各種物資，劉璟來到一堆羊皮筏前，這是被江水衝上岸的皮筏，足有一百多隻，大多被放了氣，還有十幾隻完整的皮筏堆在一旁。
劉璟仔細看了看這些羊皮筏，回頭問賈詡道：「軍師見過最大的皮筏有多大？」
賈詡想了想道：「當年董卓軍中就有，其實就是用三十隻小皮筏拼接而成，四周綁有巨木，體型十分龐大，最多可載兩百餘人，但主要是用來運糧，就算是千石戰船恐怕也撞不翻。」
劉璟點了點頭，「這次曹軍用的是小皮筏，並且嘗到了甜頭，我很擔心他以後會造巨型皮筏，便於運輸，對我們荊州的威脅就大了，而且這次曹軍渡江，將我們水軍防禦面狹窄的弱點暴露無遺，今天從宜城縣過江，說不定明天就會從安陸郡過江，令人防不勝防啊！」
賈詡苦笑一聲，沒有說什麼，劉璟又對文聘和魏延道：「你們先回襄陽吧！把軍隊駐紮好，我等會兒和賈軍師坐船去襄陽。」
眾人施禮告辭，劉璟和賈詡則上了一艘千石大船，順水向襄陽方向駛去……
船舷邊，劉璟久久凝視著對岸被摧毀的鄧縣縣城，目光中充滿了惱怒，這時，賈詡慢慢走到劉璟身旁，半響嘆息道：「或許我們要改變計畫了。」
劉璟回頭看了看他，不解地問道：「軍師這是何意？」
「曹操已經找到了破解漢水防禦的辦法，對我們西線的北征就形成了巨大的壓力，畢竟曹操的兵力要超過我們很多，如果我們戰略重點在西面，那曹軍隨時可以從東線牽制我們，我感覺這曹軍渡江其實就是在警告我們，如果我們不放棄北伐，那麼還會有第二次渡漢水，而那時恐怕就不是襄陽，而是江夏了。」
「這和我們改變計畫有什麼關係？」
「我們原來的計畫是先奪取隴西，在隴右站穩腳跟後再進攻關中，但現在看來，我們必須儘快奪取關中，如果曹軍再從荊襄牽制我們，那我們就可以從關中向東威脅并州，甚至可以從背後威脅南陽，這樣就實現了對曹軍的兩面包圍。」
劉璟沉思良久道：「我們可以支持交趾太守士燮，讓他有實力抗衡劉備，這樣一來，我便可以將江陵的水軍及戰船全部轉到漢水，使漢水的水軍防禦增加一倍，同時再募兵五萬，將荊州的防禦兵力增加到十二萬，我想這樣就不會影響到我的西征計畫了。」
賈詡明白劉璟的意思，他暫時還是不想先攻關中，還是要按原計畫，在隴右站穩腳跟後再向關中進軍，這樣也比較穩妥，想到這，賈詡笑道：「或許我還有一策，讓曹軍被合肥方向牽制，進攻荊州也會有心無力。」
「合肥？」
劉璟眼睛一亮，他有點明白賈詡的意思了，如果是那樣，倒也是良策，他相信孫權一定會吞下這個餌。
……
張遼率軍平安歸來，劉璟也被迫停止西征，前來援助荊州，這使曹操心中十分痛快，趁劉璟軍隊尚未抵達襄陽，曹操便下令擺宴慶賀這次出兵行動成功。
大帳內，曹操擺下了酒宴，眾人圍攏一圈坐下，幾名軍中力士在大帳內相撲為戲，眾人笑語聲不斷，氣氛十分熱烈。
這時曹操舉起酒樽對眾人笑道：「各位請聽我一言！」
大帳內立刻安靜下來，無數雙目光注視著曹操，曹操這才緩緩道：「這次渡江的意義，不僅僅是我們成功將劉璟逼來援助襄陽，也不是我們能全身而返，更重要是我們這些年一直在荊州水軍的壓迫之下，終於找到了一條對抗荊州水軍之路，我們不需要傳統的戰船，完全可以利用羊皮筏子的便利、靈活來和荊州水軍作戰，來，這一樽酒我們一起飲了！」
眾人齊聲應和，端起耳杯將酒一飲而盡，這裡面很多人都不太明白曹操最後一句話的深意，張遼卻明白，因為有數百名落水的曹軍士兵，居然各自抱著一隻羊皮囊游回了對岸，這個發現意義重大，這樣一來，曹軍士兵只要略略會泅水，他們就能順利游過漢水。
以前也有人提議士兵可以抱著木頭渡江，但畢竟木頭攜帶不便，而羊皮囊則可以疊放在背包之中，每個士兵隨身攜帶，每人帶上四個，盔甲和兵器便可以放置在皮囊上渡江。
甚至可以臨時拼成巨型皮筏，運載戰馬和輜重渡江，正是這個發現，才讓曹操欣喜若狂，這麼多年來一直困擾他的渡江問題終於迎刃而解，當然，長江還不行，但除了長江之外，曹軍便不會再被任何河流所困。
曹操見張遼若有所思，便笑問道：「文遠在想什麼？可是在想羊皮囊的妙用？」
「是！卑職正在想此事，另外，卑職還有點擔心合肥，擔心江東軍乘虛襲擊合肥城。」
曹操呵呵一笑，「我確實得到急報，黃蓋率領兩萬江東從歷陽渡江，殺向合肥，但我一點不擔心孫權會真的為劉璟賣力，助劉璟擊敗我們，他有什麼好處？對他而言，最大的利益就是曹劉兩敗俱傷，所以他只會擺擺樣子，絕不會真的進攻合肥。」
「丞相果然是洞察人心。」眾人紛紛舉杯讚譽。
曹操又喝了兩杯酒，不覺有些半酣，他嘆息一聲道：「當年穰山一念之差，留了劉璟一命，沒想到他最終成為我的心腹大患，以致於今天如此被動，今年我已五十有八，年近花甲，卻天下未平，北方流民日甚，烈士暮年，壯志未酬，何以解憂，唯有杜康！」
說完他又舉起酒樽，將樽中酒一飲而盡，不覺有些酩酊醉意，站在曹操身後的許褚感覺丞相已經不支，連忙上前低聲道：「丞相可要去更衣？」
曹操點點頭，「孤確實要去更衣！」
許褚扶起曹操，曹操又對眾人笑道：「這一去未必再回來了，我知道大家都希望我離去，那我就成全各位，大家暢快喝酒吧！明天我們再商議如何對付劉璟的到來。」
眾人大笑起來，都起身施禮，許褚這才扶著丞相小心地從後帳離去，曹操離去了，眾人沒有了約束，大帳內再次熱鬧起來，眾人談笑風聲，氣氛熱烈。
這時，曹洪端了一杯酒走到張遼面前，滿臉笑容道：「文遠此戰雖敗，卻敗得壯烈，連丞相都讚不絕口，還置酒為文遠慶賀，令人不勝欽佩，我來敬文遠一杯，聊表心意。」
張遼聽出他話中帶刺，心中略略不悅，淡淡道：「張遼只是謹遵丞相之命作戰，丞相置酒也和張遼無關，不敢受子廉將軍之贊，這杯酒我們還是各自飲了吧！」
他端起酒一飲而盡，曹洪臉色微變，冷冷道：「文遠莫非不給我這個面子？」
「非也！我只是飲子廉將軍的酒，不受子廉將軍之贊，子廉將軍請吧！」
「哼！」
曹洪重重哼了一聲，隨手將酒灑在地上，轉身便走，當面潑酒於地，這是酒桌中極為羞辱人的舉動，張遼頓時大怒，一拍桌子喝道：「曹洪，你這是何意？」
曹洪回頭瞥了他一眼，用一種譏諷的語氣道：「沒什麼，我只是在祭奠不幸被將軍所殺的無辜鄉人罷了，將軍何必動怒？」
張遼立刻明白