文聘的臉色在一瞬間變得慘白，他已意識到是宜城縣那邊出事了，宜城縣防禦極弱，守軍不到一千人，根本就無法守住縣城，可是……曹軍是怎麼渡江？船隻從哪裡來？
文聘心中緊張萬分，回頭問賈詡，「軍師，應該是宜城出事了，現在我們該怎麼辦？」
賈詡要比文聘冷靜，他心中迅速思量片刻，沉聲道：「現在暫且不要管曹軍是怎麼渡江，一旦曹軍渡江，人數絕不會低於萬人，所以現在的當務之急是攔截曹軍北上襄陽。」
文聘點點頭，立刻喝令道：「立刻去傳我的命令，令黃欣部務必攔截住北上曹軍！」
漢軍在宜城縣以北三十里處有一座軍營，駐軍有一千人，由牙將黃欣統帥，雖然人數不多，但可以稍微耽誤曹軍北上的時間。
就在這時，甘寧及太守蔡琰等人也紛紛趕到了，甘寧已了解了情況，他是漢軍的水軍都尉，漢水防禦就是由他負責，甘寧對漢水目前的防禦了如指掌，甘寧已經意識到問題出在哪裡了，一定是曹軍鑽了漢水巡哨間隔過長的空子，從宜城縣渡江了，整個漢水中段有三處渡江點，宜城縣是第一處。
甘寧頓時驚出一身冷汗，他想到的不是襄陽，而是江夏，目前江夏只有一萬五千軍隊，分布在武昌、柴桑和漢口，一旦曹軍殺向江夏，後果不堪設想。
他急忙上前對賈詡道：「現在的當務之急是要立刻率領水軍南下，摧毀曹軍所有的戰船和渡江浮橋，請軍師下令！」
賈詡略略沉吟一下道：「樊城這邊也需要留下水軍，只須部分戰船趕往宜城縣，摧毀曹軍渡江浮橋即可，另外，甘將軍可命令所有江夏水軍進入戰時狀態，隨時巡防江面。」
「可是我很擔心曹軍會進攻江夏，江夏是我們起兵之地，防禦比襄陽薄弱，萬一……」
不等甘寧說完，賈詡便笑道：「曹軍若要進攻江夏，那就是又一次赤壁大戰了，放心吧！這次他們不會進攻江夏，肯定是攻打襄陽。」
「卑職明白了！」
甘寧抱拳行禮，「卑職這就率戰船趕去宜城縣。」
甘寧匆匆下城去了，這時，賈詡又對蔡琰道：「曹軍應該剛剛到宜城縣，至少要到明天下午才能趕到襄陽，請太守立刻將城外難民和鄉民轉移進城，要快，保命第一重要！」
蔡琰點點頭，轉身和董允向城外趕去，賈詡又對文聘道：「如果甘將軍能及時摧毀曹軍過江浮橋，或許問題還不會很嚴重，但無論如何，我們要做最壞打算，文聘將軍可立刻部署城防，另外派一部分軍隊出城協助城外難民撤入城中，能拿走的物資盡量撤回來吧！」
賈詡長長嘆了口氣，他們都有點對曹操輕敵了，導致出現這麼嚴重的後果，他賈詡有責任，想到這，賈詡又對文聘道：「我會向州牧稟報此事，文將軍請儘力而為吧！」
文聘默默點頭，轉身去城頭部署防禦了，這時，襄陽城的三萬守軍全部動員起來，襄陽城警鐘聲大作，一隊隊士兵飛奔跑上城頭，兩萬軍隊迅速應急，部署在各個防禦點。
南城門也已開啟，數千難民驚恐地從城外蜂擁而入，他們的大部分財物都丟在大帳內，很多人手中只拿著一隻包裹，呼兒喚妻，尖叫聲、哭喊聲響成一片，城門處的場面十分混亂，連維持秩序的士兵被沖擠得手忙腳亂。
而城外的江面上，上百艘戰船滿載著兩千水軍離開了襄陽江面，一艘艘戰船拉起風帆，列隊向宜城方向疾速駛去……
在江北的樊城碼頭上，曹操負手站在一座高台上，注視著江對岸的局勢變化，此時他已經看見了沿江烽燧上的報警烽火，也隱隱聽見了從襄陽城傳來的警鐘聲，曹操的嘴角露出了一絲冷笑，漢軍把問題想得太簡單了，難道沒有戰船就不能渡過小小的漢水嗎？這可不是長江。
旁邊次子曹彰低聲道：「父親，兒臣考慮如果進攻江夏，或許收穫更大一點，畢竟襄陽城城池高大堅固，又有兩萬軍隊駐守，要攻破它不容易。」
曹操搖了搖頭，「這個問題為父考慮過，我們可以攻破夏口，甚至還可以攻下武昌，收穫是不小，但畢竟江夏已經不是劉璟的軍政中心，地位比不上襄陽，一但襄陽形勢危急，漢軍無論如何會回師來救援，而且軍隊太深入江夏，恐會有失，還是在襄陽便於我們接應。」
其實曹操還有話沒有說出來，就是這次進攻荊襄比較倉促，他遠遠沒有準備好，憑三萬軍隊是攻不下整個荊州，更何況他這次戰役的目的只是為了牽制西線漢軍。
想到這，曹操又瞥了一眼兒子，見兒子眼中充滿了出戰的渴望，曹操便輕輕拍了拍他肩膀笑道：「總有一天，我們會橫掃南方，統一天下，但還不是現在，希望將來到了那一天，你能替為父攻城略寨，擊潰漢軍主力，立下不世偉業。」
曹彰明白父親的意思，不讓自己參加這一次大戰了，他心中十分失落，只得點點頭，「兒臣也盼望那一天能早日到來！」
……
張遼率三萬曹軍渡過漢水後，幾乎不費吹灰之力便攻克了宜城縣，奪取了存放在縣城倉庫內的兩萬石糧食。
張遼便以宜城縣作為這次進攻襄陽的根基，命副將于禁率五千人駐防宜城縣，他則親率兩萬五千人繼續向北進發。
此時，天剛麻麻亮，長約十幾里的曹軍在宜城縣以北的官道疾速向襄陽方向行軍，兩邊是一望無際的麥田，麥田已長出新芽，很多農民天不亮便在麥田裡勞作。
曹軍大隊的經過使這些農民紛紛放下鋤頭，驚恐不安地注視著這支軍隊，顯然不像是漢軍，但人們怎麼也想不到曹軍會在荊州腹地出現。
已經有一些機靈的農民丟下鋤頭，向家中飛奔而去。
前面不遠處有一片村落，約百十戶人家，叫做蔣里，以蔣姓人家居多，這時一名騎兵奔至張遼面前，低聲說了幾句。
張遼一怔，臉上出現怒容，他催馬向村落奔去，百餘名親衛騎兵緊緊跟隨著他。
在村邊一戶人家前，數十名曹軍士兵將大門包圍，在他們中間跪在五名曹軍士兵，手被反綁，垂著頭，個個惶恐不安。
這時，有士兵高聲道：「將軍來了！」
曹軍紛紛閃開，張遼催馬奔來，他翻身下馬，陰沉著臉走進院子，這是一戶殷實人家，有穀倉和兩頭牛。
院子里躺著五具屍體，一個老人，一對中年夫婦，兩個年輕的少女，看得出兩個年輕少女被糟蹋後勒死，中年女人也有被侮辱的痕迹。
房間里被翻得亂七八糟，到處是大片血跡，值錢的東西都被打成包裹。
張遼霍地轉身，快步向大門走去，五名曹軍士兵是先到的巡哨，由一名屯長率領，他們路過這戶人家，生出了歹意。
張遼一言不發，揮鞭向他們五人臉上、身上猛抽，嚇得五人拚命磕頭求饒，「將軍，饒了我們吧！再也不敢了。」
為首屯長磕頭道：「將軍，我是子廉將軍同鄉，請將軍看在子廉將軍的面上，饒我這一次。」
子廉將軍就是曹洪，張遼見他搬出曹洪來壓自己，心中更加惱火，這時，副將李典也趕到了，他連忙給張遼使了個眼色，張遼卻不理睬，回頭對親兵喝令道：「將這五人斬首，人頭傳令三軍，膽敢再搶掠民財、姦淫婦女者，以此為儆！」
「將軍饒命！饒命啊！」
五名士兵拚命求饒，親兵們如狼似虎將五人拖了下去，這時，曹軍士兵將這一帶的里長和十幾名老人帶了上來，里長是一名四十歲左右的中年男子，他低著頭，一言不發，後面的十幾名老者都和他一樣低頭不語，眼睛裡卻充滿了憤恨。
張遼心中嘆了口氣，對眾拱手道：「請各位見諒，張遼治軍無方，以至發生這種慘事，五名凶人我已下令斬首，請各位鄉親放心，曹軍不會再侵犯平民。」
很快，五名曹軍士兵的人頭被送上來，張遼命人給當地村民去示眾，他則翻身上馬，催馬向官道而去。
李典也催馬趕到張遼身邊，嘆口氣道：「那名軍官既然已經說出來了，文遠為何還要殺他，這不是白白得罪了人嗎？你也知道，那個人很不好說話。」
李典不提曹洪的名字，他相信張遼明白他的意思，張遼勒住戰馬，冷冷道：「劉璟尚知道將十幾萬士兵放回，收買天下人心，難道我們這些為人臣就可以隨意毀掉丞相的名聲嗎？」
說完，他不理睬李典，催馬向隊伍前面奔去，李典望著他奔遠的背影，不由搖了搖頭，為一件小事得罪曹洪，何其不智也，文遠未免有點緊張過頭了。
曹軍繼續北上，很快，他們便遇到了第一個阻礙，一支駐紮在宜城縣以北約三十里外平安鎮的軍隊。
平安鎮距離襄陽約百里，這裡是兩條官道的交匯去，一條官道去江夏，一條官道則通往南郡，正是地理位置重要，漢軍便在這裡駐紮了一千人。
軍營是一座佔地約二百畝的軍寨，高兩丈，修築得十分堅固，主將黃欣是黃忠之侄，年約三十餘歲，和伯父黃忠一樣，使一桿金背虎牙