十一月的鄴都下了第一場雪，大雪紛紛揚揚落下，瑞雪覆蓋了鄴城大地，儘管漢軍攻佔西城的消息已經從各種渠道傳遍了鄴都。
但對於普通民眾而言，西城位於何處？有什麼重要意義？都無從了解，所以這條消息並不產生太大的影響。
很快便被大雪到來的喜悅而取代了，『今冬麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡』，大家都對明年的豐收滿懷憧憬。
而另外一件事也轉移了大家的視線，那就是曹操搬離原來住的相府，搬到了銅雀台，這件事背後所代表的意義使鄴都上下眾說紛紜，完全壓制住了西線的戰況。
銅雀台位於城北彰水南岸，對面便是曹軍操練水軍的玄武池，它實際上是銅雀、金鳳、冰井三台之一，雖然主建築叫做台，其實是一組氣勢龐大的宮殿群，早在滅袁紹後便開始陸續修建，直到去年秋天才修建完成。
曹操搬去銅雀台也是他深思熟慮後的決定，他已建立魏國，置設百官，如果再以丞相之令發號施令，就違背了他建立魏國的初衷，而且會使忠心於他的大臣深感失望。
而搬至銅雀台，作為魏國宮殿，這樣既合乎禮制，同時也兼顧了手下的大臣的感受，所以思量再三，曹操終於決定搬去銅雀台。
此時的銅雀台也被積雪覆蓋，色彩艷麗的紅磚黑瓦已經看不見蹤影，無論前方的金鳳，中間的銅雀，還是後面的冰井，三座高台都已是白茫茫一片，儼如裹上了厚厚的一層白袍。
在氣勢恢宏、高達二十餘丈的銅雀台上，曹操獨自一人負手站在玉欄前，久久凝視著遠方被冰雪覆蓋的玄武池。
如果說其他人不明白漢軍佔領西城的意義，尚可以原諒，那如果他曹操也不明白，那就不可饒恕了，曹操比誰都清楚劉璟攻佔西城的後果，這其實也在他的意料之中，陳群和曹植從成都歸來，沒有得到劉璟的任何關於北伐的承諾。
他便知道，劉璟北伐不可避免了，明知劉璟要北伐，他卻無力阻擋，這種無奈和失落使他陷入了深深惆悵之中。
西城失守，這就意味著天水郡的大門敞開了，在西城和冀城之間再無險可守，漢軍再向北，就兵臨冀縣城下了，冀縣是天水郡郡治，也是隴西第一大城，當初是馬超的根基之地，冀縣若失，整個隴西四郡都將是劉璟之物。
曹操不由長長嘆息一聲，端起玉欄上的酒樽，已經半凝為冰，他不由低聲吟道：「對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多；慨當以慷，憂思難忘；何以解憂？唯有杜康。」
他將杯中酒一飲而盡，心中有說不出的苦澀，就算他飲了這杯酒，卻也難消他的憂愁。
這時，一名侍衛舉青羅傘快步來到曹操身旁，小聲道：「荀先生已經到了，在內堂中等候，程先生和長公子也來了。」
曹操默默點頭，轉身步履沉重地向台下走去。
走下高台，曹操先換了一件外袍，這才走進內堂，內堂放下了紗幔，點了幾盆碳火，房間里頗為暖和，荀攸和曹丕正在低聲說話。
一旁的程昱正捋須笑而不語，他很滿意曹丕的表現，抓住一切機會拉攏一切可以拉攏之人，荀攸還沒有站隊，他又是丞相最為信任之人，如果能將他拉到長公子這一邊，他寧可向荀攸表示當年的歉意。
荀攸是剛剛從長安趕到鄴都，一方面是他是來向曹操彙報隴西的情況，另一方面也是曹操希望從他這裡得到對付漢軍北征的方案。
這時，有侍衛高聲喊道：「魏公駕到！」
三人連忙站起身，只見幔幕拉開，曹操快步走了進來，三人一起躬身施禮，「參見魏公！」
曹操點點頭，「坐吧！」
三人坐了下來，三名侍妾進來給眾人上了熱茶，曹操這才關切地問荀攸道：「公達一路東來，路上很不容易吧！」
荀攸欠身笑道：「一路上還算順利，就是過太行時結了冰，山路艱難，不過總算過來了。」
曹操嘆了口氣，「今年初雪比往年早了半個月，格外嚴寒，不利於出兵啊！」
不知不覺，話題轉到了正事上，曹操沉吟片刻，又問荀攸道：「我想知道現在漢軍的情況，公達能否告訴我？」
荀攸取過一隻捲軸，呈給曹操，「這是劉璟送來的議和書，建議冬天休戰，微臣斗膽，擅自代表丞相答應了，因為祁山已被大雪封山，軍隊難以行軍，而且曹仁將軍被箭矢所傷，需要卧榻調養。」
曹操接過捲軸展開看了一遍，又關心地問道：「子孝怎麼會被射傷，傷情嚴重嗎？」
荀攸嘆了口氣，「他在西城突圍時，遭遇黃忠軍隊的攔截，被流矢射中後背，多虧丞相賜給他的白鵠駿馬和臧霸將軍的拚死護衛，才使他能負傷突圍，從東面的上邽道逃脫性命，也是他的大幸，軍醫說問題不大，需要靜心將養數月，不能動怒引發創口迸裂。」
這時，程昱在一旁緩緩道：「劉璟要求議和，恐怕是另有企圖吧！」
一句提醒了曹操，他又向荀攸望去，荀攸點了點頭，「仲德說得不錯，劉璟的議和確實是另有企圖，我可以在沙盤前向丞相解釋。」
曹操站起身，伸手拉開側面的幔簾，露出了帘子後面的巨大沙盤，包括漢中、關中、隴西、隴右等地，四人走到沙盤前，荀攸拾起木杆指著沙盤上的西城道：「漢軍拿下西城的意義我就不多說了，我說說劉璟的意圖。」
他將木杆指向歷城以南，「這裡是風雲谷，北寬南窄，距離下辨縣約五十里，距離歷城也是五十餘里，漢軍便在南谷口外修建了一座軍城，現在正是積極修建。」
荀攸又將木杆上指，「這裡是祁山東道，離祁山堡還有十餘里，距離歷城約四十里，距離西城約五十餘里，漢軍在這裡也修建一座軍城，據說叫祁山城，從地基看，城池周長大約有十里，從這兩座軍城的分布，仲德察覺到什麼了嗎？」
「他們是在建糧草物資補給線！」不等程昱開口，旁邊曹丕百年便脫口而出。
曹操的臉色十分陰沉，他之前就得到了曹仁的快報，指出劉璟是用步步為營的策略，一步步向北推進，他當時就懷疑漢軍實施這種策略的動機是在建立補給線，現在荀攸用漢軍建城的事實證明了這一點。
他當然知道劉璟這樣建城的長遠計畫是什麼，是要將漢中和隴西連為一體，這樣從荊州到漢中，從巴蜀到漢中，再從漢中到隴西，這就將各大勢力範圍連成了一個整體，巴蜀的糧食物資北上也就有了可靠的保證。
半晌，曹操的牙縫裡迸出一句話，「他是想成為秦國第二，以巴蜀為後盾，以關中為根基，繼而向東吞併天下，不！比秦國更甚，荊楚已在他囊中。」
荀攸默默點了點頭，丞相看得一點也沒有錯，劉璟的戰略已經呼之而出了，明明白白地擺了出來，稍微有點頭腦之人都能看懂。
「現在的問題是，我們該怎麼辦？」
曹操看了看荀攸和程昱，目光落在長子曹丕的身上，隨即又移開了，他現在還暫時不想和長子多說什麼，曹操克制住了內心的焦躁，盡量讓自己平靜下來，他當然知道後果嚴重，今天把荀攸和程昱都找來，就是想聽聽他們對局勢的看法。
「仲德先說吧！」曹操知道程昱和荀攸之間有一種微妙的不平衡，恐怕誰也不會先開口，他便讓程昱先說。
程昱笑了笑道：「公達比微臣更了解隴西的情況，丞相卻要問我，那好吧！我就簡單說說想法，不當之處，請公達指正。」
「仲德兄客氣了！」
程昱捋須沉吟片刻道：「劉璟的意圖已經很明顯了，是要建立一條通過隴西的運輸通道，糧草物資等等能夠迅速有效地南下北上，但微臣卻注意到了一個細節，那就是劉璟並沒有向兵力薄弱的上邽縣和廣魏郡進兵，也沒有在西城和廣魏郡之間修建城堡，這就透露了劉璟的真實目的，他此次北伐志在隴西，而並非關中。」
荀攸微微嘆息道：「恐怕被仲德說對了，劉璟確實不急於進攻關中，甚至兩三年之內都不會進攻關中，我們屯重兵於關中，有些失策了。」
曹操負手走了幾步，又驀地轉身道：「公達的意思是說，劉璟志在隴西的騎兵？」
荀攸點點頭，「不僅是隴西，甚至包括、隴右、關內河湟和涼州，都是劉璟的戰略意圖，他之所以將馬超隱藏不用，就是為了利用他來收復涼州，微臣也是在來鄴都的路上也終於想通這一點。」
曹操微微嘆了口氣，又對程昱道：「仲德請繼續說下去。」
程昱並沒有惱火荀攸打斷他的話，他微微欠身又道：「既然看出了劉璟的企圖，我們就絕不能讓他得逞，微臣建議大軍進攻樊城和襄陽，牽制住劉璟在西線的攻勢，為我們爭取時間，在西線建立新的防禦線，同時可以聯繫南氐人，共同對付漢軍北上。」
曹操沉思良久，這其實也是他的想法，事實上他一年前就密令張遼在宛城進行南征準備了。
雖然年初他不同意從南陽出兵，名義是不想撕碎他和劉璟簽署