「最近身體不適，大多時間都在靜心養病，也沒有什麼事，多謝丞相關心！」荀彧也輕描淡寫回答了曹操。
曹操沒有直接問荀彧為何要私自去見漢帝，這種事情問不出口，大臣見天子本身就是天經地義之事，問了反而在道理上站不住腳，但曹操今天是來警告荀彧，就算荀彧不肯幫自己，曹操也不希望他站在自己的對立面去。
曹操話題一轉，又笑道：「我今天來找文若，一方面是來探望文若的病情，另一方面也是想請教文若，我該怎麼應對劉璟北上的威脅？」
「丞相覺得劉璟為何要北上？」荀彧淡淡一笑反問道。
「野心！」
曹操嘆息一聲：「此人野心太大，想推翻天子，取而代之，他的野心三歲孩童皆知，文若何必問我。」
荀彧捋須笑道：「既然如此，那不外乎就是兩種辦法，疏和堵。」
曹操雖然並不是真為對付劉璟而來，但此時他也被荀彧的話勾起了興趣，連忙坐直身子問道：「何為疏，何為堵？」
「疏就是溝通，雙方好好談一談，尋找一個彼此都能接受的方案，堵就是丞相現在所做之事，不用我再多說了。」
「文若覺得談得通嗎？」
荀彧沉思片刻，意味深長道：「劉璟是宗室，他若為帝也無非是為了中興漢朝，他其實要取代的是當今天子，而並非丞相，我覺得其實可以談得通，當初丞相不是也提出擁立他為帝嗎？」
曹操心中有些不悅，荀彧不會不知道劉璟不是劉協，他若為帝，豈能再容忍自己的存在，就算不殺自己，但自己十幾年來的苦心經營都將毀於一旦，荀彧明知自己不能容忍強勢帝王，他還偏偏這樣說，這是在譏諷自己嗎？
曹操沒有反駁，而是冷冷道：「請繼續說下去！」
荀彧已經感覺到了曹操的不悅，但他一定要利用這個機會把心中的話說完，他不看曹操的臉色，繼續道：「我之所以說能談得通，這裡面其實就是一個相權和君權的平衡問題，劉璟想要君權，丞相想要相權，那麼君和相之間該怎麼平衡，我想只要雙方抱有誠意，充分溝通，協商君相平衡之道，一定能找到平衡點，或者建立一種新制度，這樣天下就不會再有戰爭，大漢王朝也能得以振興，這不就是丞相當年起兵反董卓時的抱負嗎？丞相為何不試一試……」
「夠了！」
曹操再也忍不住新心中的怒火，霍地起身道：「當今天子並無失德，文若何言廢立？這種大逆不道之言我不想再聽，你好自為之吧！」
曹操轉身便怒氣沖沖而去，今天曹操終於明白了荀彧的心思，荀彧並不是忠誠於劉協，他是忠誠於漢朝，他已經轉而支持劉璟取劉協而代之了，說到底，荀彧還是對自己建魏國不滿，還是對自己掌權不滿。
曹操走出荀彧府，仰頭望著天空，這一刻他心中終於對荀彧生出了一絲殺機，他可以容忍荀彧效忠劉協，但他絕不能容忍荀彧轉而支持劉璟，曹操的拳頭慢慢捏緊了，重重哼了一聲，快步離去。
書房裡，荀彧平靜地坐著，沒有驚慌失措，曹操的盛怒在他的意料之中，此時他的心中感到一絲悲哀，當年那個為了匡扶大漢社稷而立志統一天下的曹公已經不復存在，現在的曹操是一個迷失在權力慾望中的董卓第二了。
這時，長子荀惲快步走到門口施禮道：「啟稟父親，丞相已經走了。」
「你過來！」
荀彧將兒子招上前，指了指對面，「坐下，為父有話對你說。」
荀惲恭恭敬敬在父親對面坐下，荀彧嘆口氣道：「估計這一次丞相不會放過我了。」
荀惲明白父親的心思，他不由垂淚道：「父親明知丞相不可勸，為何還要陷自己於險地？」
荀彧搖了搖頭，「我荀彧志存高遠，又豈能為富貴所惑，為生死所懼，中興大漢是我一生的抱負，我早已置身死於度外，若丞相因此殺我，我寧可慷慨赴死，也絕不願做委屈苟全之人。」
「可是父親……」荀惲咬了咬嘴唇，淚水涌了出來。
荀彧笑著拍拍他的手，「痴兒不用擔心，你是丞相之婿，他不會遷怒於你，也不會遷怒你的兄弟，我也不會勉強你們跟隨我，這是我自己的事，和子孫無關，我只想告訴你，我和丞相之間只是志向不同，而並非有什麼仇怨，你不要責怪妻子，瑾兒是個孝順的兒媳，我很喜歡，希望你們能為我多生幾個孫子，這樣我也無愧於先祖了。」
荀惲終於哭出聲來，「父親！」
荀彧仰頭嘆息道：「我曾希望當今天子能夠肩負起大漢復興的重任，但我發現自己錯了，當今天子最終只會毀了大漢社稷，這雖非他的過錯，但他可以做出抉擇，哎！他何以去面對高祖？」
……
雖然曹操對荀彧動了殺機，但也不至於立刻下令將荀彧處死，畢竟荀彧曾是他的謀主，在軍隊中享有崇高的威望，曹操也知道不能隨意對荀彧動手，他必須要等待機會，但有一點他必須要做到，不能讓荀彧成為賈詡第二。
回到自己府宅中，曹操立刻命人將曹洪找來，曹洪也是荀彧親家，他的女兒去年嫁給了荀彧幼子荀粲，荀粲才華橫溢，被荀彧視為自己才學繼承人，也是他最鍾愛的兒子，荀彧無論走到哪裡，都會把荀粲帶到身邊。
曹洪單膝跪下道：「參見兄長！」
曹操點了點頭，「坐下吧！」
望著曹洪坐下，曹操嘆口氣道：「今天我去拜訪了荀文若，結果不歡而散。」
曹洪知道荀彧堅決反對兄長建立魏國，但荀彧畢竟也是他親家，他也不希望荀彧遭遇不幸，便小心翼翼勸曹操道：「既然他不願助兄長，不勉強他就是了，那個傀儡其實也翻不起大浪，兄長就隨他去吧！」
「如果是這樣就好了。」
曹操苦笑一聲道：「他現在認為劉璟能中興大漢，勸我擁戴劉璟為帝，我怎麼可能答應，現在我擔心他會成為賈詡第二啊！」
曹洪大驚失色，「他怎麼能這樣說？」
曹操搖搖頭，「現在說什麼都沒意義了，當然，我也不能直接殺了他，或者將他抓起來，子廉，我想暗中監視他動靜，一旦他有私自離開鄴都的企圖，我必須立刻知曉。」
曹洪一下子明白兄長的意思了，如果荀彧要走，必然會帶走荀粲，而荀粲是自己的女婿，他便可以從女兒那裡知道荀彧的動靜了，兄長果然考慮得很深，雖然曹洪不太願意這樣做，但他不敢拒絕，只得表態答應了。
「我明白兄長的意思了，我會和琪兒談一談。」
曹操笑著拍了拍他肩膀，「去吧！」
曹洪起身告辭了，曹操又獨自坐了片刻，雖然他不可能採納荀彧的建議，去和劉璟談君相平衡之道，不過他確實需要和劉璟再好好談一談，盡量延遲劉璟北征，為了他的實力全面恢複爭取時間。
這時，曹操的次女曹憲小心翼翼地端了一碗葯進來，她向父親行一禮，將葯碗奉給了父親，「父親，該吃藥了！」
曹憲今年只有十七歲，長得極為美貌端莊，也是曹操最心愛的女兒，幾年前曹操便有讓她取代伏皇后的心思，便於更好控制劉協，不過那時曹憲還小，不適合談婚嫁，曹操也就暫時放下了此事，但今天他才忽然發現女兒長大了。
曹操笑著接過碗問道：「憲兒今年十七歲了吧！」
曹憲點了點頭，「女兒春天時滿十七了。」
曹操眉頭一皺，他怎麼不知道女兒生辰？略一思索，頓時想起來了，春天時還他在隴西和漢軍作戰呢，曹操歉然道：「爹爹被劉璟之事弄得焦頭爛額，也顧不上憲兒的生辰，哎！爹爹很抱歉。」
「爹爹別這樣說，爹爹身負天下社稷之重，可惜女兒不是男兒身，否則也會上戰場和爹爹一同作戰。」
曹操慈愛地笑了起來，「你有這個心，爹爹就很高興了，只要你嫁的好，就是爹爹最大的欣慰。」
曹憲低下頭，半晌道：「爹爹，女兒不想嫁給天子。」
曹操一怔，「你這是聽誰說的？」
「爹爹忘了嗎？兩年前爹爹親口告訴過女兒。」
曹操想不起來了，自己幾時給女兒說過此事？但他確實是計畫把幾個女兒都嫁給劉協，斷絕他對外戚的依賴，曹操沉吟一下道：「這件事再說吧！爹爹還沒有考慮清楚。」
曹憲咬了一下嘴唇道：「女兒願意嫁給任何人，就是不願嫁給他，女兒甚至願意嫁給劉璟。」
「劉璟？」
曹操愣了一下，他從來沒有這個想法，但曹憲這句話就彷彿打開一扇窗戶，使曹操眼前忽然一亮，但隨即他又搖搖頭，他可不是孫權，他和劉璟利益之爭不是聯姻能避免，不過……
曹操忽然又意識到，即使聯姻不能避免他和劉璟的利益之戰，但也可以緩和或者延遲這種爭鬥，他現在不就在千方百計拖延劉璟的北征嗎？
想到這，他又仔細看了一眼女兒，女兒的貌美端正完全可以替自己拖延住