劉璟對徐庶十分倚重，他率軍西征益州和漢中，荊州就完全交給了徐庶和賈詡，兩人將荊州治理的井井有條，賈詡主要負責屯田，而政務民生都是由徐庶全權掌控。
雖然徐庶在軍事謀略方面不如賈詡和司馬懿，但在政務上卻做得非常出色，各種措施得當，使荊州呈現出一派生機盎然，短短兩年時間，便重新恢複了因曹軍南下而破壞的民生經濟，這可是了不起的成就。
劉璟也回禮笑道：「應該是長史辛苦了。」
這時，孫乾上前跪下行一拜禮，「孫乾拜見州牧！」
劉璟微微一笑，「公祐，我們是老朋友了，不必行此大禮，請坐！」
他又向徐庶點點頭，徐庶也坐了下來，孫乾坐下，又欠身笑道：「先恭喜荊州軍成功奪取益州和漢中，也恭喜州牧成為兩州之主。」
「多謝公祐，不知劉皇叔現在境況如何，交州那邊可順利？」
劉璟見孫乾似乎在準備措辭，便笑道：「公祐不必潤色，只管明說，我很想知道劉皇叔是怎麼攻下鬱林和蒼梧兩郡？」
孫乾不再隱瞞，坦率地笑道：「這次南下交州，就彷彿有天意一般，就在我們準備起兵之事，鬱林郡的賴恭和蒼梧郡的吳巨爆發了激戰。
兩人宿怨已久，但這次是為爭奪兩郡邊界上的產糧大縣荔浦縣，結果賴恭三戰三敗，被逐出鬱林郡，他含恨在心，便找到了劉皇叔，將鬱林太守的印綬給了我們，願意讓出鬱林，條件就是要我們救出他的家眷。
我們由此得到了出兵的借口，由諸葛軍師率領一萬軍以及關張二將南下，諸葛軍師用疑兵之計，用兩千人扮作主力和吳巨對峙，雲長則率八千人繞道去了蒼梧郡，端了吳巨的老巢，吳巨倉惶南撤，半路上遭到雲長回兵伏擊，一戰被擊潰，吳巨被俘投降，這樣我們便用最快的速度奪取了鬱林和蒼梧兩郡。」
「那交趾郡的士燮呢？」
劉璟又接著問道：「他又是什麼反應？」
「我們奪取蒼梧郡時，士燮也率一萬軍在一旁虎視眈眈，他也乘虛而入，但還是晚了一步，蒼梧郡治廣信縣被我們搶先佔領，諸葛軍師命張將軍劫了士燮後勤糧草，與此同時，諸葛軍師則堅壁清野，守城不戰，士燮難以支撐，只得撤軍回交趾了。」
劉璟點了點頭，「既然佔領了鬱林和蒼梧兩郡，糧草應該充足才對，怎麼還要向我借糧？」
孫乾嘆息一聲道：「主要是賴恭和吳巨連年交戰，嚴重影響了農民耕作，今年的春耕就耽誤了，我們只得補種豆類糧食，今年肯定會出現饑荒，所以劉皇叔懇請州牧能借我們十萬石糧食，渡過今年的饑荒。」
「借糧沒有問題，只是你們怎麼還我？這一點我希望能先明確下來。」劉璟淡淡笑道。
孫乾脹滿臉通紅，他沒有想到劉璟會問這個問題，讓他一時難以回答，旁邊徐庶也有點尷尬，諸侯之間借糧是常事，但絕不會當面提出還糧的事情，就連普通人家借米，也不會這麼直截了當問人何時還？這樣會傷感情。
不過徐庶知道，劉璟這樣問必有深意，他也在一旁保持沉默，並不出面打圓場。
半晌，孫乾嘆了口氣道：「坦率地說，我們確實不知道什麼時候能把糧食還給荊州，因為我們還不了解糧食出產情況，但我們可以保證，一定會把糧食還給荊州。」
劉璟搖搖頭，「二十年後還也是信守承諾，這樣可不行，倒不是我為難你們，而是我覺得應該雙方商議一下，簽訂一個協議，把一些事情明確下來，比如一年後還是怎麼樣？若一年不行，三年後還又怎麼樣，如果實在還不了，又用什麼來抵償？畢竟是十萬石糧食，不是小數目，公祐覺得呢？」
孫乾呆了一下，他忽然明白過來了，不是劉璟要逼他們還糧，而是劉璟不想白白借糧給他們，需要有條件，只是他不肯明說，要自己主動提出來。
孫乾心中苦笑一聲，對劉璟欠身道：「是我想得太簡單了，確實需要簽一個協議，就不知州牧在借糧給我們的同時，需要我們提供什麼擔保呢？」
劉璟笑了起來，這個孫乾很聰明，明白了自己的意思，他想了想便笑咪咪道：「其實我不需要什麼物資擔保，十萬石糧食我可以提供，但我需要劉皇叔給我一份書面承諾，在這十萬石糧食償還之前，我不准他的軍隊有一兵一卒踏進荊州境內。」
孫權默默點頭，他明白劉璟的意思，荊南必然不會駐紮多少荊州軍，但劉璟又擔心皇叔的軍隊會趁機殺回荊南，所以他要用這十萬石糧食作為一個約束，要皇叔做出承諾，但這又只是單方面的承諾。
好處當然也有，就是劉璟不再催債了，五年還糧、十年還糧都可以，這裡面有利也有弊，但不是他孫乾能做主。
想到這，孫乾說道：「既然如此，我必須回去請示皇叔，或者州牧派人與我一同回去，這樣就不用反覆奔跑了。」
「可以！」
劉璟欣然答應，「作為表達誠意，我會派船走靈渠先送二萬石糧食到蒼梧郡，其餘八萬糧食在劉皇叔拿出書面承諾後，我會一次性將糧食全部送去。」
孫乾點頭答應了，「不知州牧還有什麼問題需要我回答？」
劉璟想了想，笑問道：「還有……就是我很想知道，你們準備怎樣對付交趾士燮？」
按理這種軍事策略問題不能輕易泄露，尤其劉璟若告訴了士燮，後果會很嚴重，不過孫乾也知道，以劉璟的身份，不會做這種兩面三刀之事，他便坦然相告了。
「我們下一步是奪取合浦、高涼和朱涯三郡，截斷南海郡和西面交趾郡的聯繫，皇叔的意圖是先攻下南海郡，以番禹為州治，然後與士燮和談，穩定一兩年後，再向西進攻士燮，最終統一交州。」
「不錯，這個策略非常好，穩步發展，我唯一的建議就是士燮在交趾經營已久，民心歸附，皇叔若要攻打他，必須要做好充分的準備，先取得軍事優勢，比如要選對季節，再比如可走海路先攻佔交趾南面的日南郡，南北夾擊，以最快的速度擊潰士燮，一但戰爭拖延下去，就對皇叔不利了。」
「多謝州牧的金玉良言，我會轉告皇叔，若沒有其他事，孫乾告辭了。」
劉璟點點頭，「今天再休息一天，明天我讓廖立與你一同前往交州，你們可以跟隨糧船前往蒼梧，這樣旅途就不會勞累了。」
……
孫乾告辭退下了，劉璟又命人去請廖立，這時，徐庶笑道：「我感覺州牧對劉備似乎有點矛盾，一方面希望他能統一交州，另一方面又想限制他的發展，這是為何？」
劉璟嘆了口氣道：「從荊州的戰略來說，我是希望劉備和士燮對立，在交州保持兩個敵對的勢力，這樣劉備就無暇北顧，但從一個中央帝國的長遠利益來看，我又希望劉備能儘快統一交州，在交州推廣漢文化，使交州能儘快像荊州一樣發展起來，為中央帝國能夠長久統治交州打下基礎，所以我心裡頗為矛盾，其實這也是我放劉備去交州的主要目的。」
徐庶點了點頭，由衷地嘆息道：「州牧不愧是雄才偉略之人，這等眼光和心胸，確實是常人難及啊！」
這時，廖立的聲音從外屋傳來，「啟稟州牧，微臣來了。」
「請進！」
廖立也是劉璟的謀士，出任參軍之職，他屬於二級謀士，略遜於賈詡、司馬懿等人，象董允、馬良、尹黙、劉敏、伊籍、李孚、李嚴、周不疑、蔣琬，以及巴蜀的彭羕、李異、鄧芝等等，這些人都屬於二級謀士。
二級謀士不能參與重大的軍國決策，但他們會負責一些小規模的戰役，或者負責一些具體事務，如屯田、巡查、監軍、礦監、錢監、糧監等等。
象廖立就是負責鑄錢和造船監查，在鑄錢所和造船所巡視，劉璟之所以讓廖立出使交州，主要因為他本人是荊南人，其次廖立為人老辣，心細如髮，觀察力很強，讓他去交州，是最適合的人選。
廖立走了進來，深施一禮，「參見州牧！」
「廖參軍請坐！」
廖立坐下，劉璟笑問道：「鑄錢近況如何？」
「啟稟州牧，我們已經開設了三十座鑄錢爐，最大的問題就是銅料不足，但十天前，從巴蜀運來了百萬斤銅料，這樣就徹底緩解了銅料不足的問題，另外一兩的金錠和銀錠已經開始鑄造了，倉庫里已有成品，只是還沒有公開發行。」
劉璟點點頭，又對徐庶道：「下面的重要事情就是要把荊州、益州和漢中的錢幣統一，我已經下令將益州及漢中官府的錢幣全部運回襄陽，將它們熔解後重新鑄錢，兩地市面上流通的錢幣也要慢慢收回，換成楚錢，這件事要抓緊。」
徐庶欠身道：「微臣記住了。」
劉璟這才對廖立笑道：「我打算讓你為我的使者，出使交州，替我了解一下劉備的情況。」