內堂上安靜下來，法正一直很關心自己的前途，他因為被張松案牽連被劉璋貶去管理圖書，他便指望著劉璟入蜀，使他能徹底翻身，不料，劉璟還是重用巴蜀本土系的官員，而把他派來漢中。
法正原以為劉璟要把他留在漢中，可他剛剛得到消息，劉璟又重新任命楊松為漢中郡太守，這令法正頗為失落，那是他想要的位子，卻給了名聲不佳的楊松，難道要讓自己為郡丞嗎？
劉璟負手走了幾步，關於法正的安排他一直在考慮，其實作為一個上位者，他不用過問具體事務，他只須管人，只要用人得當，一切事情都自然會順利成章。
法正的才華在於軍事而不是政務，這也是他在巴蜀一直難以出頭的原因，法正是一個卓越的謀士，而不應該去做瑣碎政務，劉璋就沒有發現他的優勢，這就說明劉璋用人不明。
從這次奪取漢中，便可看出法正的奇謀，在紛繁混亂中抓住了最關鍵的一點，奪取南鄭城，鏟掉了張魯的根基，使張魯勢力轟然坍塌。
而且在奪取南鄭時的謀略也是極為精彩，利用了張衛和楊松的矛盾，成功騙取了城池，中間的細節更是可圈可點，這樣的人才讓他做郡縣之官也未免太可惜了。
想到這，劉璟淡淡笑道：「曹操有四大謀士，郭嘉、荀彧、荀攸和程昱，現在還剩三人，那麼我也需要四大謀士，我有賈詡、司馬懿，還差兩人，最好是諸葛亮，可惜他不肯輔佐於我，龐統也可以勉強算上一個吧！那麼還差一人，不知孝直願不願意成為其中之一。」
法正一下子愣住了，他這才明白劉璟讓他隨軍入漢中的深意，原來是要讓自己為四大謀主之一，法正又是激動，又是期待，他連忙深施一禮，「法正願為州牧效力！」
……
入夜，劉璟坐在桌前給家人寫信，他不僅要給妻子陶湛寫一封信，還要給次妻尚香也同樣寫一封信，另外他很牽掛一事，從時間上算，小包娘應該已經生了，卻不知是兒子還是女兒，這一刻，劉璟的心中充滿了溫情，他一直希望自己能有一個女兒，但願小包娘這一次不要讓他失望。
這時，門敲響了，打斷了劉璟的思路，劉璟停下筆有些不悅地問道：「什麼事？」
「州牧，劉參軍來了，關中有消息！」
這個消息讓劉璟心中的不快，頓時煙消雲散，他急忙道：「快請他進來！」
劉參軍自然就是劉敏，他再次奉命出使隴右和馬超建立聯繫，劉璟也很關心關中的情況，這次他大舉進攻巴蜀和漢中，曹操並沒有出兵干涉，這讓他感到有點奇怪，或許是曹操暫時無力干涉巴蜀漢中，但無論如何，曹操不會袖手旁觀，他懷疑關中會有消息。
就在他正擔心時，劉敏便及時趕來了。
片刻，劉敏風塵僕僕地走進了房間，他剛剛從關中趕來，帶來了關中的消息和馬超的請求。
「參見州牧！」劉敏深施一禮道。
劉璟見他比上次更黑瘦了，但狀態非常精神，便點點笑道：「劉參軍辛苦了，請坐！」
「謝州牧！」
劉敏坐下，從懷裡取出一封信，遞給劉璟，「這是馬超的親筆信，請州牧過目。」
劉璟接過信，卻沒有急著打開，看了看放在桌上，笑著問道：「關中有什麼情況，曹操出兵了嗎？」
劉敏點了點頭，「曹操出兵非常詭異，他命令司隸校尉鍾繇征討張魯，鍾繇率三萬軍南征，但他卻不是走子午谷，也不是走陳倉道，而是向西出了散關，走祁山道南下。」
劉璟立刻站起身，取來一幅地圖鋪在桌子上，仔細看了片刻，祁山位於天水郡的西南，但出了散關後便是馬超的地盤，這等於就是借道馬超的地盤，劉璟眉頭不由一皺，「這就怪了，難道曹操又想假道伐虢嗎？」
劉敏嘆息一聲，「關鍵是曹軍並沒有向馬超打招呼，直接率軍出了散關，說是走祁山南下，卻在天水郡駐兵不動，已有十天，馬超已忍無可忍，決定出兵驅逐曹軍。」
劉璟拾起桌上的信，拆開看了一遍，信中正如劉敏所言，馬超決定出兵驅逐曹軍，希望劉璟也能出兵關中，共討曹軍，劉璟沉思片刻又問道：「那鄴都出兵了嗎？」
「鄴都也出兵了，曹操命征西護軍夏侯淵率三萬軍從河東出發，前往關中，準備匯合鍾繇。」
劉敏剛說完，門外又有親兵稟報：「啟稟州牧，李孚從鄴都派人送來緊急情報。」
消息幾乎是同時而來，劉璟意識到了曹操要有大動作了，他急忙道：「拿進來！」
片刻，親兵領著一名年輕男子匆匆進來，年輕男子單膝跪下，取出一封信呈上，「奉李參軍之命給州牧送信！」
劉璟接過信看了一遍，他點點頭，又問道：「李參軍現在鄴都現在如何？」
「回稟州牧，李參軍已在鄴都建立了情報網，有八十餘名手下，運轉得非常順利。」
劉璟欣慰地笑了，李孚果然很能幹，沒有辜負自己的期望，他隨即命令左右，「賞他十兩黃金，帶他下去休息。」
「謝州牧賞！」送信人行一禮，跟著親兵退下了。
這時，劉璟看了一眼滿臉期待的劉敏笑道：「稍等一等，我再找一人來商議。」
他又對親兵道：「去把法先生請來！」
親兵領令去了，劉璟回頭對劉敏道：「法先生也就是益州名臣法孝直，有經天緯地之才，可惜劉璋昏庸，不識人才，以後法孝直也會成為我的副軍師，參謀軍事。」
劉敏欣慰道：「州牧能人盡其才，這是我們得以成功的關鍵，希望州牧再進一步不拘一格提拔人才，我們必將超過曹操，成為天下第一勢力，最終統一天下。」
「你說得沒錯，人才是興盛的根本，我已下令襄陽籌辦求賢會考，在今年秋天向天下求才，天下讀書人無論貴賤都可以來襄陽考試，唯才取士。」
法正也暫時駐在軍衙內，和劉璟相隔幾個院子，很快他便跟隨親兵來到劉璟的院子里，「州牧，法先生來了！」親兵在門外稟報道。
「請進吧！」
法正走進了房間，向劉璟行一禮，又看了看劉敏，他不認識劉敏，「這位是……」
劉璟笑著給他介紹道：「這位便是號稱我們荊州第一使的劉參軍，先生可聽說過。」
「莫非就是原荊州劉別駕之侄？」
劉敏躬身行一禮，「正是晚輩劉敏，我也早聞法先生之名，還望先生多多提攜晚輩。」
「哪裡！劉參軍少年有為，聽說連曹操也讚揚參軍為文身虎膽，不愧是後起之秀。」
兩人謙虛幾句，劉璟請他們坐下，他這才給法正介紹了馬超那邊的情況，最後道：「剛才李孚派人送來急信，說曹操任命長子曹丕為五官中郎將，為丞相之副，又名程昱輔佐曹丕，這讓我想到前年曹操南征。」
法正點了點頭，「很顯然，曹操是準備西征了，不過我認為他的目標並不是漢中，而是馬超。」
劉敏這才恍然大悟，「那麼鍾繇出兵天水郡，就是要故意將馬超逼反嗎？」
劉璟冷笑一聲，「我出兵巴蜀已經有兩個月了，曹操這才出兵攻漢中，這明顯是故作姿態，他根本就不敢和我爭奪漢中，而是先滅馬超，封堵關中，不准我再北上，只是曹操也沒有料到，我這麼快就將漢中拿下。」
說到這，劉璟看了一眼法正，又道：「現在的問題是馬超邀請我北上，攻伐關中，先生以為我可以答應嗎？」
法正低頭沉思良久，他搖了搖頭，「坦率地說，我並不贊成和馬超聯手。」
「為什麼？」劉璟目光炯炯地注視著法正問道。
法正笑了笑說：「我個人認為，荊州軍北上關中最大的阻力其實並不是曹操，而是馬超。」
房間里沉默了，連劉敏也陷入沉思之中，劉璟負手走到窗前，望著窗外深沉的夜色，他當然明白法正的意思，如果他出兵和馬超一起奪取關中，那關中歸誰？是他劉璟還是馬超？
很顯然，馬超是主導，他只是協助，利益的大頭自然是屬於馬超，大半關中之地都會被馬超佔去，這就完全破壞了他奪取關中的本意，為最後他和馬超的內訌埋下禍根。
就算退一萬步，馬超慷慨把關中讓給他，那麼他將來東進中原，馬超卻是他後背的一把刀，會不會趁他後防空虛時在後面狠狠插一刀，這將成為他的西患，可如果他先下手剷除馬超，那豈不是他劉璟以怨報德？失天下人之心。
所以法正說得完全正確，他北上關中最大的阻力並不是曹操，而是馬超。
「那孝直認為我該怎麼辦？」劉璟沉聲問道。
「微臣的意思是按兵不動，借曹操之手剷除馬超。」
劉敏咬一下嘴唇道：「可是……我們和馬超有聯盟，若按兵不動，會不會有失州牧的信譽？」
法正微微一笑，「這個很簡單，理由有很多，比如益州之戰尚未結束，南益州七郡還未平復，雍闓等人曾起兵殺入巴郡等等