長夫人自然就是陶湛，只聽一陣環珮聲響，陶湛快步走了進來，笑道：「二妹有沒有空？」
這近兩個月的時間，她們相處得著實很融洽，這固然是和劉璟不在府中有點關係，但更重要是和孫尚香的性格有關，她生性怕煩，對府中雜事沒有一點興趣，什麼事都不聞不問，而且她心思單純，胸無城府，陶湛也很喜歡她，把她當做自己的妹妹。
又覺得她遠嫁荊州，舉目無親，不由更加憐惜她，沒事就找她聊天說話，兩人也漸漸熟悉起來，說話也變得無拘無束。
孫尚香懶洋洋道：「大姊這般風風火火進來，有什麼事啊！」
「今天家裡太忙了，我一個人忙不過來，你來幫幫我。」
陶湛說著，拉起她便向外面走，一邊走一邊笑道：「別這麼無精打采，等會兒有人會送的燈籠來，你安排掛一下燈籠，我讓楊二娘幫你。」
「大姊，這點小事，你就交給楊二娘不就行了，做得好給賞，做不好扣工錢，她保證不用你操心，我就不用去管了。」
陶湛笑道：「我其實就是想找點事情給你做做，我剛剛得到消息，中午將軍就要回來了，咱們燈籠得先掛起來。」
孫尚香心中一陣驚喜，原來丈夫今天就回來了嗎？那個笨丫鬟怎麼沒打聽到，她頓時有了精神，眉開眼笑道：「我等會兒拿根棍子，誰掛燈籠偷懶，我就狠狠敲誰一頓，保證把他們收拾得服服帖帖。」
陶湛無奈地苦笑一聲，「我的姑奶奶，這是掛燈籠，不是練兵，掛得不好，叫他們重掛就行了，不用拿棍子打。」
孫尚香也眨眨眼笑道：「我也只是說著玩，不會拿棍子敲他們，不過呢？我真敲敲那個傢伙。」
「如果是敲他，我完全支持你。」
兩人一陣說笑，快步向大門口走去。
……
時間漸漸到了中午，大門口，幾名家丁正在緊張地掛八盞大燈籠，雖然大門口燈籠很講究，但家丁們已掛了好幾年，早已輕車熟路。
不過今天他們卻出師不利，這已經是第四次重掛了，前面三次他們覺得很好了，可二夫人就是不滿意，每次都讓他們重掛，已經把他們折騰了快半個時辰。
心中雖然抱怨，但誰也不敢說出來，他們都知道這位二夫人就是江東公主，在江東是出了名的厲害，惹不得，三名家丁累得滿頭大汗，正在掛最後一個燈籠。
在大門旁的石獅邊上，孫尚香手執一根棗木哨棒，百無聊賴地敲打著石獅子，眼角餘光卻不斷地向街頭掃去，怎麼還沒有回來，她等了快大個時辰，心中已經有點不耐煩了。
「夫人，我們掛好了，你看看行不行！」三名家丁小心翼翼請示道。
孫尚香看也不看燈籠，正要隨口說『不行，重掛！』可就在這時，遠處出現了一隊騎兵，正向大門處駛來，話已到嘴邊，她便改口了，「可以了，走吧！」
三名家丁頓時如釋重負，慌慌張張便向府里跑去，一個比一個跑得快，這時，孫尚香已經看清楚了，為首之人正是劉璟，她輕輕咬了一下嘴唇，眼角眉梢涌滿了春色，她一閃身躲到了門後。
劉璟終於返回了自己府中，想著和家人團聚，他心情也極為高興，翻身下馬，快步走上台階，親兵們也紛紛下馬，大門外頓時熱鬧起來。
這時，劉璟抬頭看了一眼燈籠，笑道：「今天的燈籠好像特別整齊啊！」
「喂！」身後忽然傳來一聲嬌斥，「哪來的叫花子，這裡沒有米，到別家去吧！」
話語聲到，一根哨棍向他肩膀敲來，就彷彿趕叫花子一樣，劉璟一轉身，握住了哨棍，只見孫尚香似笑非笑地看著他，劉璟心中一熱，也顧不上親兵們都在後面，他將哨棍拉上前，抓住了她雪白的皓腕，另一手攬住她的腰，把她摟進懷中，笑嘻嘻道：「今天不要米，今天我只要人，姑娘跟我拜堂去！」
孫尚香沒想到他居然當著這麼多人的面調戲自己，她臉上頓時通紅，心中大羞，掙脫劉璟便慌慌張張向府中跑去。
可跑了十幾步，她又停住腳步，用眼角餘光感覺到劉璟已進了門，而親兵們還沒有進來，她抓住這個機會，回頭風情萬種地瞟了他一眼，目光里充滿了暗示，她一扭腰便迅速向後宅快步走去。
她那回眸的暗示讓劉璟心中頓時熱了起來，他回頭對親兵們道：「大家都回房休息吧！準備吃飯。」
眾人都歡喜地向側院走去，劉璟卻加快了速度，跟著孫尚香的背影追了上去。
……
房間里，孫尚香緊緊摟著丈夫的脖子，兩人唇舌相交，也不知吻了多久，兩人才漸漸從激情中恢複過來。
劉璟的心都快融化了，手伸進了她裙子里，盡情地撫摸她光滑而極富彈性的肌膚，孫尚香渾身滾燙髮軟，雙眸沉浸在迷醉之中，她低低喘息著地在劉璟耳邊道：「夫郎，今晚你一定要好好陪我！」
就在這時，門外樓梯傳來一陣腳步聲，嚇得孫尚香連忙推開劉璟，趕緊整理凌亂的衣裙，劉璟心中有些惱火，低聲喝問道：「是誰？」
只聽見一名丫鬟膽怯的聲音，「老爺，夫人請您去用午飯。」
「我知道了，你去吧！」
丫鬟走了，劉璟又將孫尚香抱進懷中，要再吻她的紅唇，這時孫尚香已經清醒過來，她一伸手，堵住了劉璟的狼吻，笑道：「有什麼事情我們晚上再慢慢聊天，現在我們去吃飯，順便見見你的另外兩個娘子，還有你的兒子。」
她又甩開劉璟伸向她後面的手，嬌嗔道：「你再敢欺負我，本姑奶奶就一刀把你割了。」
劉璟哈哈一笑，「好吧！晚上再和你練摔跤。」
孫尚香白了他一眼，心中卻歡喜得要炸開一般，她一手拉著長裙，一手拉著劉璟的手便向樓下跑去，銀鈴般的笑聲響成一串，「快走！我早飯也沒吃，快要餓死了。」
……
新年如期而至，天還沒有亮，劉璟便早早起床了，今天是旦日，也是祭祀的日子，雖然劉璟對家祭並不是很重視，在江夏時也連續兩年沒有參加族祭，那時他可以用備戰為借口，但現在不行了，他身為一州之牧，又成為族長，他也就不得不重視族祭了。
家族祠廟位於東側院外，劉表為族長時，劉璟也幾次參加過族祭，不過那是家族成員眾多，規模盛大，但今天卻非常冷清，族人只有兩人，劉璟和劉虎，加上他們家眷，也不過才六七人。
家廟已經有管事收拾好了，祭品和香燭都已準備，實際上，劉璟只是來舉行一個簡單的儀式。
五更不到，劉璟帶著妻子陶湛和孫尚香乘馬車緩緩來到了祠廟前，孫尚香是第一次參加劉氏家族的祭祀，她顯得有點緊張，她從小就害怕參加家族族祭，能逃則逃，但今天似乎逃不了。
她在馬車裡坐立不安地向車窗外張望，幾次想問一問劉璟，但最終她咬住了嘴唇。
陶湛感覺到她的緊張，便握住她的手低聲笑道：「其實我也是第一次來這裡，以前在江夏祭祀很簡單，擺張供桌，行個禮就行了，沒有這麼複雜的儀式。」
「那為什麼今天這樣折騰？」孫尚香終於忍不住問了，她瞥了一眼劉璟，「像從前一樣不可以嗎？」
劉璟卻沒有睬她，陶湛沒好氣地推了一下劉璟，「這位耳聾大爺，尚香在和你說話呢！」
劉璟這才回頭很無奈道：「說老實話，我也以前也是能不參加就不參加，否則也不會擺張供桌應付，但現在不行，上行下效，那麼多眼睛盯著，許都皇室也派來一名宦官，好在人不多，我盡量簡單一點。」
這時，馬車抵達祠廟大門口，在台階前停了下來，劉璟先下了馬車，又將陶湛和孫尚香扶了下來，劉虎一家已經先到了，劉虎的妻子蘇氏上來和陶湛見禮，她已經見過孫尚香，女人之間很快便有說有笑，她們一起進了家眷房，在那裡更衣等候。
劉虎帶著一名宦官走上前，給劉璟介紹道：「這位便是從許都來的米內侍。」
這位米宦官年約三十餘歲，身材稍胖，容貌俊美，長得極像女人，他上前便跪下給劉璟行禮，「老奴米應拜見州牧！」
劉璟連忙扶起他笑道：「米內侍一路辛苦了，聖上現在情況可好？」
米宦官站起身嘆了口氣道：「聖上受曹操欺壓，度日如年，就盼著州牧能早日率軍北伐，掃平奸佞，重還大漢朗朗乾坤。」
劉璟點點頭，「曹賊勢大，非一日能除，我們慢慢來，請米內侍轉告聖上，請他保重龍體，終有撥雲見日一天。」
「老奴一定把州牧的話轉告聖上。」
劉璟給劉虎使了個眼色，劉虎會意，連忙對米宦官道：「時辰馬上要到了，我們先去更衣，準備祭祀了，有什麼話回頭再細談。」
「看我糊塗了，時辰萬萬不能耽誤，州牧請吧！」
劉璟笑了笑，快步向更衣房走去。