此時劉璟並沒有返回襄陽，而是在江陵等待劉備和司馬懿的消息，雖然他之前承諾過將建平郡和宜都郡讓給劉璋，但那只是一種口頭承諾，並非毫無條件。
攻打秭歸縣的艱難使得劉璟不可能再作繭自縛，將難以攻打的秭歸和巫城交到劉璋手中，所以他的條件比較苛刻，需要劉璋協助他奪取漢中。
當然，一旦劉璋承諾出兵漢中，他也可以給巴蜀一點甜頭，先把建平郡還給巴蜀，不過前提是只能駐紮龐羲的軍隊。
奪取巴蜀，對實力強勁的荊州來說並不難，難得是他需要找到一個充足的借口，歷史上，劉備得到借口是劉璋主動邀請他的軍隊入蜀。
現在劉璋不可能再邀請荊州軍入蜀，所以，找到一個合適的借口，對劉璟而言至關重要。
儘管這是個崇尚實力的時代，但朝廷未亡，政治道義也同樣重要，否則曹操也就沒有必要挾天子以令諸侯了。
一早，劉璟在數十名親兵的護衛下，來到江陵城北的一所住宅前，住宅被軍隊嚴密看管，這裡軟禁著關羽父子二人。
「他們情況怎麼樣？」劉璟問一名負責看管的軍官道。
「回稟州牧，他們情況很好，情緒很穩定，關將軍大部分時間都在看書。」
劉璟點了點頭，走進了房宅，卻迎面看見了在院子里練劍的關平，劉璟停下腳步，負手站在一旁看關平練劍。
看了片刻，劉璟微微笑道：「劍勢剛猛有餘，但柔韌卻略顯不足，這可不是持久之道啊！」
關平收了劍，回頭卻見是劉璟，他的神情立刻冷淡下來，冷冷哼了一聲，轉身便走。
儘管他們的關係曾經很好，但此時，關平無論如何無法和劉璟敘舊情，他們畢竟是敵人，他畢竟是戰俘。
劉璟沒有叫住了關平，而是望著他快步走遠，劉璟搖了搖頭，走進了內院，走進院子，卻見房門開著，關羽正在拿著一本書，坐在火盆前全神貫注地看書。
劉璟微微一笑，「打擾關將軍了？」
關羽抬頭，見是劉璟走進院子，他起身呵呵笑了起來，「原來是劉州牧到了，失禮！」
相比關平的冷漠，關羽卻更明白事理，他知道劉璟如此善待他們父子，就沒有把他們當做敵人，他將劉璟請進屋，擺手笑道：「州牧請坐！」
劉璟也不客氣，直接在火盆坐了下來，他關切地對關羽道：「關將軍有什麼困難和需要，儘管吩咐守衛，他們一定會盡量滿足將軍的要求。」
關羽淡淡道：「作為一個戰俘，能得到如此好的待遇，我已經很滿足了，如果可能的話，能否再給我一些書？」
劉璟笑了起來，「這個容易，我回頭吩咐手下給關將軍送些書來，另外，關將軍有什麼家信，我可以替將軍送去公安。」
劉璟剛說完，只聽院子里傳來關平冷冷的聲音，「不敢勞劉州牧大駕，家信之類還是免了吧！免得家人看不到真實的消息。」
關羽大怒，喝道：「孽障，你怎敢如此無禮，還不快過來賠禮！」
劉璟一擺手，止住了關羽的怒氣，笑道：「義武兄一向是性情中人，我不會生他的氣，關將軍也不用苛責於他。」
關羽狠狠瞪了兒子一眼，「你既然不想道歉，就不要在這裡給我丟人現眼，滾出去！」
關平本想來提醒父親不要被劉璟的話語迷惑，從而中了他的圈套，不料卻被父親狠狠罵了一頓，他滿臉羞愧，退了下去。
關羽嘆了口氣道：「說起來我這個逆子也是三十歲的人了，卻一點不懂事，任性妄為，和州牧比起來，簡直差得太遠，有時候我也覺得奇怪，人和人怎麼會有這麼大的差距？」
「關將軍此言就錯了，義武將軍本性淳厚，待人真誠，只是因為立場不同，所以對我有所成見，再者，當年在新野，義武將軍曾救我於困璟，我不會忘記當年之恩，請關將軍不用擔心。」
既然劉璟這樣說，關羽一顆心微微放下，他沉吟一下又問道：「不知州牧打算怎麼處置我們父子？」
劉璟笑了笑，「關將軍此話言重了，請關將軍安心住下，我想用不了多久，劉皇叔就會把關將軍和義武兄接回去。」
關羽臉色一變，語氣變冷下來，「莫非州牧是想拿我們父子向我大哥交換什麼？」
劉璟仰頭笑了起來，他笑聲隨即一收，也冷冷道：「關將軍也未免太小看我劉璟了，我隨時可以集結十萬大軍，戰船千艘，請問劉皇叔的一萬多軍隊能抵擋多久？我有必要用關將軍和劉皇叔交換什麼嗎？」
關羽默然，他知道劉璟說的是實話，以荊州現在的實力，滅掉他們不過是舉手之間的事情，他也不知道劉璟為何遲遲沒有動手。
這時劉璟又道：「我之所以沒有對荊南用兵，是為了不再讓荊南民眾飽受戰火之苦，我可以坦率地告訴關將軍，荊南我會南下，劉皇叔既然是交州牧，他可以去交州，我不會阻攔，至於關將軍，我不會勸關將軍投降，我會成全劉關張的義氣，不過既然是戰爭中被俘，那就必須按規矩來，關將軍可以回去，但劉皇叔必須付出代價。」
……
探望了關羽，劉璟返回郡衙，剛走了沒多久，後面一名親兵飛奔而來，「州牧請停步！」
劉璟勒住韁繩，回頭問道：「什麼事？」
「啟稟州牧，碼頭那邊來了公安的使者，是劉備軍師諸葛亮。」
親兵又靠近劉璟低聲道：「諸葛亮還帶來一人，好像是琦公子。」
這個消息讓劉璟微微一怔，他知道劉備會派使者前來，他在江陵很大程度上也是為了等劉備的使者，諸葛亮前來也不足為奇，但他卻沒有想到劉琦回來。
劉璟心念轉得極快，他立刻意識了劉備決定撤出荊南了，所以劉琦對他已經沒有了意義，諸葛亮是想用劉琦來換關羽，但諸葛亮卻敢直接把劉琦帶來，在沒有任何協議約定之下，諸葛亮也未免太自信了，劉璟不由冷笑一聲。
這時，正好李嚴從對面過來，李嚴因丟失秭歸，被劉璟降為建平郡郡丞，霍峻也降為別部司馬，但李嚴在關鍵時刻奪回了秭歸碼頭，將劉備阻截於江對岸，為荊州軍最後奪下秭歸和巫城立下大功，所以劉璟雖然降他為建平郡丞，但依舊代理南郡太守之職。
「微臣參見州牧！」
劉璟微微一笑，「正好劉備使者到來碼頭，煩請李太守替我前去迎接，可好？」
李嚴連忙拱手道：「卑職願為州牧分憂。」
李嚴翻身上馬，帶著幾名隨從向城外奔去，劉璟見他走遠，這才對手下親兵令道：「先回郡衙，等候客人來訪！」
一群人催馬向郡衙疾奔去。
……
公安縣到江陵並不遠，也就一個多時辰的水路，雖然諸葛亮的船隻停靠的是民用碼頭，但此時江陵依舊戒備森嚴，就算商人也不能輕易進城。
諸葛亮在碼頭上耐心等待，不多時，李嚴帶著幾名隨從騎馬疾奔而至，他飛奔上前，翻身下馬笑道：「讓諸葛先生久等了。」
諸葛亮呵呵一笑，「原來是李太守，失敬了，不知州牧可在江陵城內？」
「州牧在城內，特地命我來迎接先生，先生請隨我來。」
「麻煩太守了。」
諸葛亮也騎上一匹馬，跟著李嚴慢慢向城內而去，一邊走，諸葛亮若無其事地問道：「我聽說司馬軍師去了成都，回來了嗎？」
「這個不太清楚，或許他在建平郡，最近那邊事情很多，千頭萬緒，需要得力人整理。」
「那倒也是！」
不多時，兩人來到了郡衙，衙門內有劉璟的臨時官房，門口兩名親衛見李嚴陪著諸葛亮到來，連忙稟報道：「啟稟州牧，諸葛先生到了。」
「請進！」
劉璟正站在巴蜀沙盤前查看巴蜀地形，回頭見諸葛亮走進來，便爽快地笑道：「諸葛先生別來無恙乎？好像比江夏更加健朗了。」
諸葛亮深施一禮，「孔明感謝州牧關心。」
這時，諸葛亮看見了巴蜀沙盤，眼睛不由一亮，他也曾經考慮過製作巴蜀沙盤，但因難度太大而不了了之，他深知製作巴蜀沙盤的艱難，卻在眼前看到了實物，也讓他更加明白了劉璟要奪取巴蜀的決心。
他慢慢走到沙盤前，默默注視了半晌，他發現所有的關隘都標誌守軍人數，讓他更加心驚，最後諸葛亮嘆了口氣道：「有了這座沙盤，州牧奪取巴蜀，可謂易如反掌。」
劉璟一笑：「我知道皇叔也曾經想取巴蜀，可惜沒有了機會，不知諸葛先生能否教我取巴蜀之策？」
諸葛亮沉思片刻道：「取巴蜀宜早不宜遲，曹操兵力虛憊，無力進軍漢中，正是奪取巴蜀的良機，最好是在明年，錯過明年的機會，等曹軍奪取漢中，再奪巴蜀就難了。」
劉璟點了點頭，諸葛亮所說的時機深合他意，他又問道：「可是劉璋也有十萬蜀兵，又有地利優勢，先生覺得我該用什麼戰術最有效果？」