喬玄作為江東媒人的到來，使荊州和江東的聯姻正式拉開了序幕，這是一場最典型的政治婚姻，關於婚姻的各種流程及細節安排都是兩邊官方來協商敲定，反而沒有了當事者的想法。
這其中最關鍵一環是親迎，江東明確提出，希望劉璟能親自去江東迎娶孫尚香，這也是吳老夫人唯一的心愿，由吳老夫人和江東君主孫權做出書面的安全擔保，儘管如此，荊州還是提出了劉璟要帶八千軍隊護衛的要求。
雙方在反覆磋商後，最終達成一致，軍隊由八千人縮減為六千人，戰船不超過百艘，上岸的隨從不超過五百人，而上岸後不進京口城，僅上北固山見吳老夫人，不超過兩個時辰，江東軍在北固山三里範圍內不能超過三千人，允許荊州軍派出五十名斥候等等。
這些細節的敲定，便確定了親迎的日子，荊州迎親船隊將在八月初五齣發。
喬玄在江夏呆了三天，終於將所有的細節一一安排妥當，黃昏時分，數十名女侍衛護衛著一輛馬車緩緩停在貴賓館大門前，一名女侍衛快步進了館舍。
此時喬玄正在房間里看書，管事跑進院子，「國老，有要緊事！」
喬玄一怔，放下書走到門口，只見一名身著軟甲的帶刀女護衛走進院子，女護衛向他拱手施一禮，「可是江東喬國老？」
喬玄心中有些不解，這是什麼人？居然還有女兵，倒有點象從前尚香公主的兩百紅粉騎兵，他含笑點點頭：「我就是喬玄，請問姑娘是？」
「我是州府府護衛軍侯，奉夫人之命，請國老去府中一敘！」
喬玄這才恍然大悟，原來是劉璟之妻陶夫人的護衛，想想也是，雖然在這次聯姻中，陶夫人事情並不多，但尚香公主一旦進了州牧府，陶夫人就立刻成為關鍵人物，無論於公於私，他都應該去拜訪一下陶夫人，這也是江東對州牧夫人最起碼的尊重。
想到這，喬玄又是慚愧，又是懊惱，他居然把這麼重要的事情忽略了，這可關係尚香公主將來數十年的生活，他連忙道：「請容我更衣，馬上就去。」
喬玄換了正式朝服，頭帶峨冠，上了馬車，向不遠處的州府府駛去。
……
其實陶湛並沒有閑著，她此時已經過了心理關，也在很認真地準備劉璟迎娶孫尚香的婚事，她的事情主要是布置孫尚香將來的居住處，另外還要審核迎娶聘禮，她考慮得很周全，不想讓江東人恥笑。
州牧府佔地有三百畝，其中後宅就有兩百畝，後宅的核心是一面約五十畝大的湖泊，四周林木茂盛，布滿了各種精美的亭台樓閣，七座院子如七顆寶石般鑲嵌的湖泊周圍，完全是仿造未央宮椒房殿來建造，只是小了很多。
陶湛決定將孫尚香的院子安排在鶴舞院，這是後宅的第二大院子，佔地十畝，僅次於陶湛自己居住的鹿鳴院，也代表了孫尚香在府中的地位。
雖然叫做院，實際上是由一片建築群組成，各種房間樓閣足有四、五十間，站在最高的鶴闕上，可以憑欄而望湖水，風景極為優美。
陶湛正在指揮數十名丫鬟婆子布置房舍，這時女侍衛軍侯快步走來，向陶湛行禮道：「啟稟夫人，喬國老已經到了，正在貴客堂等候。」
陶湛點點頭笑道：「辛苦你了。」
她帶著十幾名侍女移步上了馬車，向位於前宅的貴客堂而去。
貴客堂內，喬玄正坐在堂上不慌不忙喝茶等候，天色已暗，堂內燈光通明，四周站了八名侍女，秦漢的廳堂和後世完全不同，建築在基座之上，就像一座小殿，拱梁立柱結構，高頂寬殿，人坐在其中顯得格外空曠。
這時，大堂外傳來一陣清脆的環佩聲響，只見十幾名侍女簇擁著一名梳著墮馬髻，身著紫色長裙的美貌少婦走進了大堂，喬玄知道這就是州府夫人，連忙上前施禮：「江東喬玄，參見陶夫人。」
陶湛微微一笑，「原來是喬國老，我們應該見過。」
喬玄一路都在考慮尚香公主之事，沒有細想往事，陶湛這一提醒，他頓時想起來，陶夫人就是陶烈孫女，當年陶烈帶她來江東拜訪過自己，那時她才七八歲，後來自己長女嫁給孫伯符時也在婚禮上見過她。
他有些尷尬地笑道：「我真是糊塗了，當年和令祖一起，我確實見過夫人，不過那是夫人尚年少，一晃很多年過去了。」
「是啊！十幾年了，喬長姊現在可好？」陶湛淺淺一笑又問道。
「她還好，養育子女，深居宮中，我也不大見到她。」
陶湛一擺手，「國老請坐！」
兩人分賓主落座，陶湛又命人上茶，喬玄這時才注意到，陶夫人雖然身著紫色長裙，但布料卻是細麻，並不是絲綢，頭插的步搖簪、指環及臂釧等等裝飾品都是普通的赤金，這是尋常人家主婦的首飾。
他心中微微一愣，頓時又想起這幾天所見所聞，襄陽街頭男女大多衣著樸素，沒有絲毫奢華之風，連他乘坐的馬車也是裝飾得極為普通，不過馬匹卻很雄駿。
喬玄這才慢慢明白過來，荊州崇尚簡樸，原來是上行下效，身為堂堂的州牧夫人，富可敵國的陶家嫡女，竟然也是如此衣著簡樸，她顯然不是刻意裝扮給自己看，應該就是她平時的裝束。
這個小小細節讓喬玄心中頗為感慨，難怪荊州能連著進行數場大戰，這和荊州的國力積累有著密切關係。
陶湛抿嘴喝了口茶，又笑問道：「我家將軍要迎娶江東公主，這不僅是荊州大事，也是我們家中大事，我也儘力而為，按照禮制安排起居住所，國老是否願意與我去看一看未來尚香公主的住處？」
雖然喬玄確實很想去看一看，但他知道，這只是陶夫人的禮節，而不是必須要做的事情，如果真去了，反而有點顯得不信任，顯得江東居高臨下，他連忙笑道：「有夫人的安排，我完全放心，就不用去了。」
陶湛淡然一笑，對方不願去，她也不勉強，她又笑道：「另外也請國老轉告吳老夫人，荊州雖然崇高簡樸，但也並不強求一致，州牧府中也沒有很嚴的規矩，一切可以隨意，而且劉將軍也很開明，並不限制家眷出入府門，雖然也有一些限制，但主要是從安全上考慮。」
這一點倒很重要，喬玄知道尚香公主也不是講究奢華之人，但她卻很在意自由，就怕她出嫁了也管不住自己性子，鬧出很大的矛盾，這就不太好了。
雖然陶夫人顯得很寬宏，可如果尚香公主太過分，象未嫁時一樣自在任性，估計誰家都受不了，否則為何江東誰家都不敢娶她呢？他回去必須要向吳老夫人好好說一說此事。
這時，喬玄又看了看外面，天色已完全黑了，他便拱手笑道：「感謝夫人接見，給我解開了很多困惑，我會回去向吳老夫人表達夫人的敬意，時間已不早，我就告辭了。」
陶湛點點頭，回頭吩咐侍女，「端上來吧！」
一名侍女端著一隻漆盤上前，盤子里放著一隻扁平的竹盒子，打開盒子，裡面是一領簇新的、疊得整整齊齊的淡紅色細麻長裙，陶湛笑道：「這是我親手紡布並縫製的長裙，一共做了兩件，我身上這件便是之一，另外一件我就送給尚香公主，希望她能喜歡。」
喬玄是一個有品位之人，他沒有半點輕視，恭恭敬敬從盤中拾起盒子，行一禮道：「夫人的恩情，我會轉達給尚香公主！」
……
送走了喬玄，陶湛來到了松風閣，松風閣是劉璟小妾小包娘的住處，緊靠陶湛的鹿鳴院，佔地約三畝，由二十幾間造型精美的建築組成，它比不上鹿鳴院的大氣，也比不上鶴舞院華貴，但另有一種小家碧玉般的風格，小包娘非常喜歡這裡。
之所以小包娘單獨得了一座院子，是因為她有了身孕，她懷孕已經五個月，整個人顯得豐腴了很多，胃口也特別好，當陶湛走進她的小院時，正好看見她在院子里和兩個丫鬟燒烤鹿肉。
「這是在做什麼呢？」陶湛走近前笑道。
「大姐來得正好，王大娘剛剛送來的新鮮鹿肉，一起來嘗嘗！」小包娘雖然懷孕五個月，快要當娘的人了，可臉上笑容和心態還是從前一樣率真。
陶湛見燒得滿院的青煙，不由眉頭微皺道：「這麼熱的天，還要燒烤肉，你不覺得油膩嗎？」
小包娘笑嘻嘻道：「老人常說葷男素女，這段時間我特別想吃肉，我估計肚子里鐵定是個臭小子。」
陶湛見她精神非常好，肌膚白裡透紅，身體狀態極佳，她又想起自己懷孕五個時，整天難受得要死，她不由相信了巫女的相面，小包娘果然是旺子相，生孩子絕對不費力，看來自己讓夫君納她為妾，是一個明智的決定。
本來陶湛想找小包娘說說話，解除心中的煩悶，不過見小包娘這麼喜滋滋的烤肉，便不想掃她的興，陶湛笑道：「那你就慢慢吃吧！我先回去了。」
她轉身要走，小包娘卻感覺到了她有心事，便把烤肉遞給丫鬟，笑道：「反正也沒什麼事，阿姐進屋坐坐？」
陶湛點了點頭，跟她走