孫尚香返回江東已有近半個月了，她一反從前的潑辣作風，變得很低調，京口城內再也看不到她縱馬飛奔的身姿，以至於京口城的民眾都有點不太習慣了。
城內到處都在傳言她即將出嫁荊州之事，消息傳得很快，短短几天時間，整個江東都知道了孫劉要聯姻的消息。
雖然很多江東人都對她十分頭痛，但這種頭痛只是父母面對調皮孩子的煩惱，一旦尚香公主真的要出嫁去荊州，而且是因為戰敗而被迫和荊州聯姻，江東又對自己的公主充滿了同情，江東上下到處都有反對她出嫁荊州的聲音。
孫尚香騎馬緩緩從北門出城，返回北固山甘露宮，她本想去找兄長問問聯姻之事，不料兄長一早去了吳郡，她只得怏怏返回……
孫尚香穿了一身綠色長裙，頭戴竹笠，四邊有一圈輕紗圍簾，遮住了她的面容，這便是眾人看不見她的緣故，她也常常出門，只是遮住了容顏。
孫尚香當然也聽說了她要聯姻荊州的傳聞，這讓她心中十分矛盾，她已到了出嫁的年齡，母親和兄嫂再三催促她出嫁，但江東沒有她看得上的年輕俊傑，凌統勉強可以考慮，但她卻覺得凌統身上還是少了一點什麼？無法打動她。
偶爾夜深人靜時，她心中會不自覺地出現劉璟的身影，但立刻被她驅逐出內心，她怎麼會喜歡劉璟呢？他是江東的敵人，她恨他還來不及，在柴桑大戰時，她就對劉璟恨之入骨，若有機會，她會毫不猶豫一劍刺穿他心臟，砍下他的頭顱。
但自從她被俘，又被劉璟釋放後，她的心中就有了一絲微妙的變化，她已經沒有那麼恨劉璟了，仇恨彷彿在一夜之間消失，恨意既消，她心中另一種感情又悄然而生。
劉璟不僅是天下英雄，而且年輕英武，意氣風發，極像她的大哥孫策，確實是她心中最理想的終身伴侶。
可偏偏他是劉表的侄子，她的父親就是死在劉表手中，荊吳世仇象座大山一樣矗立在她和劉璟的中間，使她不斷告誡自己，她絕不能嫁給仇人之侄。
直到荊吳聯姻消息傳出，她心中便開始迷茫了，她自己也不知道該怎麼選擇，讓她感到無所適從。
孫尚香心情沉重地出了北城門，這時，一陣吵鬧聲吸引了她，她這才發現城外一片空地上站著大群年輕士子，約有數百人，每個人都情緒激動，大聲叫喊著，為首十幾名士子抬著孔子的牌位，和士兵對峙，上千士兵異常緊張，結成人牆將他們死死攔住，不準進城。
「我們要見吳侯！讓我們進城！」
士兵們憤怒地振臂高呼：「絕不允許簽署出賣江東的條約！」
「反對向荊州割地求和！」
孫尚香有些驚訝，京口還沒有搬遷來書院，這些士子是從哪裡來的？而且他們怎麼知道江東和荊州正在秘密談判之事，居然還知道江東要割地求和。
這時，數十名騎兵侍衛護衛著一人從城內疾奔而出，為首之人竟是她的堂兄孫賁，孫尚香本能地背過身去，不讓孫賁發現自己。
她極不喜歡這個堂長兄，二嫂前兩天告訴她，就是這個堂兄在孫氏祠堂逼迫自己兄長退位，企圖取而代之，這些日子他更是上躥下跳，極力拉攏軍政高官支持自己，連元老朱然和韓當都表態支持他，這令孫尚香感到極為寒心。
她也是後來才慢慢明白，江東在柴桑戰敗並不是兄長指揮不力，而是荊州軍實力太強，在那種情況下，突圍撤退是明智之舉，可以保住江東生力軍，只是劉璟發現了他們的撤退企圖，使他們功虧一簣。
孫尚香心中冷冷哼了一聲，冷眼旁觀孫賁的表現。
或許是孫賁的注意力都在數百名士子身上，竟沒有發現路邊的孫尚香，他催馬疾奔至軍隊面前，大喊道：「不要阻攔他們，放他們進城，他們是讀書人，有權力去見吳侯！」
士兵們很為難，紛紛回頭向為首牙將望去，守北城門的牙將上前行一禮道：「啟稟使君，這些士兵太激動了，卑職怕他們進城會鬧事，所以阻攔他們。」
「因為你的阻攔他們才會激動，立刻放他們進城，一切後果我來承擔，聽見沒有？」孫賁大聲喝令道。
孫賁在軍政兩界的人脈很深，牙將也頗為懼怕他，只得下令道：「閃開道路！」
士兵們向兩邊閃開，數百士子頓時一片歡呼，扛著孔子靈牌向城內奔去，孫賁輕捋長須，望著士子們進城，他心中得意萬分，眼中露出一絲陰冷的笑意。
他的神情恰恰被孫尚香看見了，孫尚香頓時恍然大悟，這些來京口鬧事的士子就是堂兄故意安排，她心中大怒，這簡直太卑鄙無恥了，利用這些頭腦簡單的士子來反對自己兄長。
她正要催馬上前質問，卻只聽孫賁喝令道：「去甘露宮！」
孫尚香一怔，今天兄長不在京口，孫賁卻要去甘露宮，這是為什麼？她剋制住了自己的怒火衝動，遠遠跟著孫賁一行向北固山方向奔去。
甘露宮位於北固山山麓，在不遠處另外修建有甘露寺，此時佛教已經在江東上層流行，孫權母親吳老夫人便是虔誠的佛教信徒。
吳老夫人從來不過問政事，也不出門，外面發生了什麼事她一概不知，除了關心女兒的婚事外，其餘繁雜瑣事她都沒有興趣。
雖然從不問外事，但並不影響她在江東的地位，她是孫堅之妻，也可以說她是江東地位最崇高之人，無論是文臣武將，還是普通庶民，她的一句話便會改變他們的立場。
甚至吳侯孫權，也視她為生母，對她無比孝順，也無比恭敬，她的話在孫權心中比聖旨還有權威，這一點吳老夫人心裡也明白，所以她從不干涉政務決策。
這一兩年，吳老夫人唯一操心之事便是女兒尚香的終身大事，眼看著女兒已經十九歲了，依然孤身一人，她也開始著急起來，幾次三番催促兒子為妹妹擇婿。
不過吳老夫人雖然著急女兒婚事，但她本人也對未來的女婿十分挑剔，最初孫權提出凌統為妹婿，但被吳老夫人否決了，原因很簡單，凌統是拚命三郎類型，嫁給這樣的男人很容易成寡婦。
吳老夫人明確提出，不要武將為婿，不久孫權又提出陸遜之叔陸笙，雖然輩分要長，但年紀卻和陸遜同歲，而且文才高妙，在江東極有名氣。
因為陸遜本人和孫策長女有婚約，他的小叔娶姑姑也就順理成章了，更重要是，陸家是東吳第一世家，完全配得上女兒，吳老夫人也讀過陸笙的文章，很讓她讚賞，她便表示了同意。
不料女兒尚香卻堅決反對，理由是此人太文弱，身材如孩童，吳老夫人親自見了陸笙一面，也覺得他太矮，比女兒矮了大半頭，而且非常瘦弱，顯然不是長壽之相，她便默許了女兒的反對。
幾個月前，兒媳又提出顧家之子，此人吳老夫人見過，原是宮中侍衛，長得身材高大，英俊瀟洒，而且極擅音律，是江東有名的美男，綽號小周郎。
雖然吳老夫人感覺此人徒有其表，身為顧雍之子，卻文才平平，這未免有些遺憾，不過他是名門之子，外表也不錯，更重要是女兒已經十九歲，終身大事再也拖不起了，吳老夫人便勉強答應了這門婚事。
不料女兒尚香十分剛烈，用三支箭回絕了這門婚事，在江東引起軒然大波，吳老夫人又氣又惱，一下子病倒了，直到最近，她的身體才慢慢康復。
此時在甘露宮大堂內，吳老夫人在一群侍女的簇擁下，坐在檀木榻上靜靜地聽孫賁述說，孫賁是孫堅之侄，但年紀卻和吳老夫人差不多了，加之他是孫氏族長，吳老夫人便破例接見了他。
孫賁雖然一心要謀奪吳侯之位，不過他心裡很清楚，這種事情不能告訴老夫人，固然是因為孫權是她的兒子，更重要是，老夫人不問政事，說了也是白惹她生氣。
但可以用孫尚香之事來做文章，孫賁得知孫權打算用妹妹和荊州和親，這件事卻還沒有告知老夫人，這便讓孫賁發現了機會。
「侄兒要稟報一件大事，是關於尚香的婚事！」
吳老夫人雖然接見孫賁，但只是出於禮節，她著實沒有心情聽孫賁說事，不過孫賁提到女兒的婚事，頓時讓老夫人有了興趣。
她笑了起來，「說來聽聽，什麼大事？」
「侄兒得知一事，吳侯因西征荊州失敗，便決定把尚香嫁給了劉璟求和，這件事讓侄兒十分不滿，軍隊出征戰敗，卻讓無辜的尚香公主來承擔後果，這對尚香不公平，侄兒特請嬸娘主持公道。」
「什麼！」
吳老夫人大吃一驚，竟然讓他女兒嫁給劉表之侄，要知道劉表是殺死她丈夫的元兇，她心中頓時大怒，冷冷問道：「你說的此事可當真？」
孫賁察言觀色，他感覺到了老夫人的怒氣，心中不由暗喜，又補充了一句更關鍵的話，「此事確實是真，而且據侄兒所知，劉璟已有妻室！」
最後這句話儼如一支著火的木棒扔進了油桶，吳老夫人終於勃然大怒，用龍頭拐杖重重敲地，對左右怒喝道：「去把那孽障給我叫來！」