劉璟不由一怔，居然有人在江陵城要見自己，他一時想不到會是誰？
「帶他上來！」
不多時，幾名士兵將一名三十餘歲的文士帶了上來，火光下，劉璟一眼便認出了此人，竟然是去年在襄陽見過一面的法正，劉璟心中有些驚訝，法正怎麼會在江陵？
法正上前笑呵呵行一禮，「我就想，江面上的戰船怎麼會是江東軍呢？應該是江夏的水軍才對，果然被我猜中了。」
劉璟心念一轉，他忽然猜到法正為何會出現江陵了，這必然是劉璋派他來探查荊州的情況，赤壁之戰改變了各方的利益格局，劉璋如果視而不見才是怪事。
想到這，劉璟不露聲色問道：「孝直兄怎麼會想到不是江東軍，而是江夏軍？」
「如果柴桑以西的江面上出現江東戰船，那只有一種可能，那就是赤壁大戰還沒有結束，現在赤壁大戰已結束數月，江東軍的戰船怎麼還可能出現在江陵的江面上？我想劉州牧可不會為一個所謂的盟約而放狼入室。」
劉璟暗暗佩服其高見，法正對時局看得很准，不過劉璟想知道，這種對荊州局勢的判斷，是法正的個人看法，還是整個益州的官方解讀。
劉璟笑道：「這裡不是說話之地，孝直能否隨我進城談一談？」
法正微微欠身施一禮，「願和州牧一敘。」
劉璟並沒有再入城，他令新任南郡太守李嚴及校尉陳朔控制住江陵，又讓司馬懿協助他們二人，他則帶著法正返回了自己的坐船。
船艙內，劉璟請法正入坐，又令軍士上了茶，劉璟笑道：「孝直怎麼會來江陵？」
法正淡淡一笑，「我並非是專門來江陵，而是奉我家主公之令去武陵找劉皇叔，準備返回益州，正好遇到了江陵之事。」
劉璟心中更加疑惑，劉璋竟然已經和劉備有了瓜葛，這倒是讓他始料不及，劉璟當然知道劉備要謀益州，只是沒有想到劉備動作竟如此迅速，劉璋已經有了回應。
不過更讓劉璟沒有想到的是，法正竟然坦然地把這件事告訴自己，這是不是就意味著法正有了投靠自己的心思？
但此事不能唐突，劉璟喝了一口茶，又問道：「現在劉皇叔的處境堪稱艱難，他本來實力就是最弱一方，又被曹操突擊，損兵近半，只剩下一些偏僻之地，實力更加羸弱，那麼對於他而言，益州就是最後的機會了，難道你家主公打算把益州拱手相讓嗎？」
法正嘆息一聲，又搖了搖頭道：「我家主公的想法讓人難以捉摸，一方面他似乎明白其中的利害關係，主張聯弱抗強，因為他認為劉皇叔的實力不足以吞併益州，另一方面他又聽信巫女占星之言，認為劉皇叔是他保益州的幸星。」
說到這裡，法正心中充滿了沮喪，劉璋太讓他失望了，且不說他在軍國大事上竟然荒誕之極地聽信女巫的話。
更重要是劉璋認定了要和劉備聯合，想請劉備替他守巴蜀大門，簡直就是引狼入室，這個愚蠢的想法得到了張松的大力支持，這讓法正懷疑，張松已經被劉備收買。
劉璟笑了起來，歷史上劉璋是因為懼怕曹操的威脅，才考慮讓劉備做益州屏障，結果是引狼入室，現在曹操已敗，莫非劉璋是因為懼怕自己，才想到和劉備合作嗎？
思索片刻，劉璟問道：「不知道現在劉備和劉璋的合作已經到了哪一步？」
「現在只是初步接觸，估計不久劉備就會派人去益州進一步協商，不過此事很機密，益州知道的人並不多。」
劉璟背著手走了幾步，他忽然回頭笑問道：「孝直為何把這麼機密之事告訴我？」
「劉璋不是守土之主，益州遲早是別人盤中之菜。」法正平靜地說道。
「那孝直為何不考慮劉備呢？他是大漢皇族，仁義播於天下，連三歲小兒也知道他的名聲，似乎孝直對他並不感興趣，這是為何？」
法正搖搖頭，苦笑道：「或許我這個人比較實在，不太注重這些虛名，坦率地說，劉皇叔承擔不起統一天下的重任，更不用重振漢室，他頂多龜縮於巴蜀，哪又有什麼意義？」
說到這，法正注視著劉璟，「我法孝直閱人無數，我相信自己的眼光，能復興漢室者，唯有使君耳！」
法正告辭走了，劉璟站在船窗前陷入沉思之中，巴蜀他當然要取，將荊楚連為一片，再取漢中和關中，這樣就和曹操成鼎立之勢，但他也知道，如果不解決江東的威脅，他就會後顧之憂，就難以奪取巴蜀，弄不好還真給劉備作嫁衣，他必須全盤考慮此事。
這時，門外傳來司馬懿的聲音，「州牧找我嗎？」
「請進！」
司馬懿走了進來，躬身施禮道：「參見州牧！」
「不必多禮，參軍請坐吧！」
司馬懿坐了下來，劉璟先問道：「江陵城的情況如何？」
「糧食倒有不少，曹軍一時運不走，也沒有燒毀，大概有五萬石存糧，還有不少軍械帳篷等物資，但人口太少，只剩下原來的四成左右，現在只剩下了軍事功能。」
劉璟點點頭，「江陵人口都跟隨劉備走了，不過我相信會慢慢回來，現在關鍵是控制江陵，不給南岸軍隊任何北上的機會，包括劉備，也包括將來的江東軍。」
「屬下也是這個意思，把江陵城奪回來，就是第一步的勝利，以後在慢慢來。」
劉璟把司馬懿請來，並不是要和他談江陵之事，江陵有李嚴和霍峻便足矣，劉璟想和司馬懿說說益州之事，劉璟沉吟一下笑道：「你知道我今天遇到了什麼人？」
「屬下不知！」司馬懿搖了搖頭。
「今天遇到益州使者法正，參軍知道此人嗎？」
「我知道，字孝直，在關中極有名氣，聽說在巴蜀混得並不如意。」
劉璟笑道：「正是此人，不過他不是來才出使我這裡，而是出使劉備處。」
司馬懿愕然，出使劉備的使者為何來找荊州牧？莫非是……
劉璟便笑著把他和法正的一番交談告訴了司馬懿，司馬懿忍不住笑了起來，「恭喜州牧再得賢才！」
「現在還談不上，他也沒有表示效忠我，只是說願意儘力幫我拿下益州，我想聽聽參軍的想法。」
司馬懿也曾經考慮過拿下益州的策略，再結合法正的一番話，他大概便有了一個方案。
「我想，可以從劉璋的弱點來進行突破，他最想要什麼，最害怕什麼，只要切中要害，我們就能牽住劉璋的鼻子。」
劉璟微微一笑，「司馬參軍和我想到一起去了，我想請參軍當一回使者，替我出使巴蜀。」
司馬懿立刻起身施禮道：「屬下願為州牧效勞！」
劉璟的話沒有說完，他注視著船艙外黑漆漆的江面又緩緩道：「你把自己當作張儀使楚，目的只有一個，給我爭取時間。」
就在江夏軍喬裝成江東軍騙取江陵城的同時，江東大將程普也率領兩百餘艘戰船抵達蘄春縣。
從柴桑到夏口一段的長江是江夏郡和蘄春郡的共管水域，江東軍的戰船可以在靠蘄春一側自由航行，但過了夏口後，便是安陸郡和江夏郡的水域，也就是江夏軍的獨佔水域。
江東軍戰船也就無法再向西去，除非能得到江夏軍的許可，但程普等到的，卻是江夏軍的斷然拒絕。
船艙內，程普陰沉著臉聽長子程咨的稟報，他已經兩次派長子前去協商，卻兩次被拒絕。
尤其甘寧回應絕斷，江東軍的戰船只能在蘄春郡一側航行，不能進入荊州水域，否則不保證戰船安全。
「回稟父親，孩兒這次沒有去找甘寧，而是去找長史徐庶，雖然徐庶語氣很客氣，但意思卻很清楚，我們若要過境西行，必須得到劉州牧的許可。」
程普忍住心中的怒火，又冷冷問道：「有問過劉璟的去向嗎？」
程咨低下頭，有些惶恐道：「這正是孩兒要向父親稟報的，聽徐庶的意思，好像劉璟率領水軍西征了。」
「什麼！」
程普頓時急了，如果劉璟率軍西征，要麼是襄陽，要麼是南郡，難道劉璟也聽到什麼消息，搶先去佔領江陵了嗎？
程普焦急地在船艙內來回踱步，他不能這樣被動下去，必須要有所行動，否則他無法向吳侯交代。
想到這，程普下定了決心，無論如何，他的船隊一定要過去，不過……可以先試探一下。