江夏軍在陽新縣大捷的消息傳到了赤壁，頓時引起江夏軍一片歡騰，儘管江夏軍已有多次戰勝曹軍的記錄，但這一次卻有著特殊的意義，它極大鼓舞了江夏軍和江東軍的士氣，使這次南北大戰的天平開始偏向了南方聯軍。
這天中午，黃忠帶著六千願意投降江夏軍的曹軍戰俘抵達了赤壁大營，營門大開，劉璟親自出營迎接黃忠的到來。
大營外，黃忠率領六千人已列隊整齊，當劉璟走出營門，黃忠立刻上前幾步，單膝跪下行禮，「卑職黃忠，拜見州牧！」
劉璟連忙扶起他笑道：「老將軍寶刀未老，出戰告捷，以最小的代價獲得最大的勝利，不愧是荊州第一名將。」
「州牧過譽了，漢升何德何能，敢稱荊州第一名將。」
黃忠謙虛兩句，把馬延拉上來介紹道：「這位便是馬延將軍，願為州牧效力！」
馬延連忙單膝跪下行禮，「卑職馬延參見州牧。」
旁邊魏延的眼中頓時射出了怒意，他也看了黃忠的軍報，馬延殺了朱靈是因為私仇，他不明白黃忠為何不當場殺了此人，還居然接受他了的投降，這種人為一己之私殺了主將，不管是不是敵軍都絕不能容忍。
魏延目光向劉璟望去，一連向劉璟使了幾個眼色，他希望劉璟的臉色能沉下來，不說殺了馬延，至少也應狠狠訓斥馬延兩句，不料劉璟卻彷彿沒有看見他的神色異常，上前笑眯眯扶起馬延，「久聞馬將軍威名了，馬將軍願為江夏效力，劉璟也絕不會辜負馬將軍。」
馬延大喜，又抱拳道：「為州牧效命，馬延之榮幸也！」
劉璟拍了拍他肩膀，安撫了幾句，又走到數千士兵面前，黃忠笑道：「一共俘獲了一萬七千餘人，這六千人願意加入江夏軍，為州牧效力，其餘戰俘由霍峻將軍帶去了柴桑。」
黃忠高高一舉手，六千士兵一起跪下行拜禮，動作整齊劃一，聲音響徹天空，「參見州牧！」
劉璟笑著走上一座高台，擺了擺手，「各位弟兄請起！」
六千士兵又站起身，整齊列隊，寂靜而肅穆，劉璟高聲對士兵們道：「各位弟兄，歡迎大家加入江夏軍，江夏軍是一支講規矩的軍隊，軍紀森嚴，賞罰分明，若怕死、畏縮，那就不會有任何賞賜，不會得到提升，如果臨陣退縮，甚至當了逃兵，按照軍紀，斬！」
說到這裡，劉璟嚴厲的聲音緩和下來，「但是，你打仗了，賣力了，那就會有賞，有提升，有土地，有充足的軍糧，若不幸陣亡，你們的家人將得到豐厚的撫恤，足以讓陣亡弟兄在九泉下安息……」
六千士兵鴉雀無聲，每個人的眼睛裡都帶著激動和期待，劉璟這時笑了起來，「各位弟兄，現在可以進營，歡迎諸位來到新的家。」
隊伍開始列隊進入大營，劉璟也和黃忠走進了營門，魏延頗有點失落，州牧居然收下了馬延，他不由恨恨地瞪了一眼馬延的背影，心中悶悶不樂。
這時，賈詡走到他身邊，笑眯眯問道：「魏將軍似乎心情不太好，這是為何？」
魏延嘆了口氣，「一個以下犯上，公報私仇，不忠不義的人，州牧竟然滿心歡喜地將他收下，讓人不服啊！」
「州牧滿心歡喜么？」
賈詡微微笑道：「我可沒有看見他心裡歡喜，只看見他臉上帶著笑意。」
魏延一愣，他忽然有點反應過來，「先生是說，州牧只是裝裝樣子，給黃老將軍一個面子嗎？」
「魏將軍難道沒有發現，州牧對那個人還少做了一件事嗎？」賈詡呵呵一笑，快步走了。
魏延眉頭緊皺，暗暗思忖道：「究竟少做了什麼事？」
走了幾步，魏延忽然恍然大悟，州牧應該把馬延介紹給其他大將，但並他沒有介紹，這說明州牧一樣對馬延不滿，只是礙著黃忠的面子，或者因為大戰在即，所以沒有當場翻臉。
魏延心中暗暗嘆口氣，自己越來越看不懂州牧了，這時，一名劉璟的親兵奔來，行一禮道：「魏將軍，州牧請你過去。」
魏延心中不明白劉璟為何找自己，他連忙向中軍大帳走去，立刻有士兵向帳中稟報：「啟稟州牧，魏將軍來了。」
「請他進來！」
魏延走進大帳，劉璟正站在地圖前審視著什麼？魏延連忙上前躬身施禮，「參見州牧！」
劉璟看了他一眼笑道：「找你來，是想告訴你一件事，我打算把馬延給你，做你的部將。」
雖然江夏軍在陽新縣的大捷極大鼓舞了聯軍士氣，但對周瑜而言，卻並沒有多大的喜悅，他心中多多少少有些酸澀，江夏軍已經數戰數捷，但江東軍卻一戰未打，更不用說擊敗曹軍，取得大勝。
周瑜心中十分酸澀，同時也暗暗有些著急，吳侯返回江東前特地叮囑他，雖為聯軍，但江東軍不能落在江夏之後，不能成為江夏軍的附庸和陪襯，事關將來的利益分割，江東軍也必須要有所建樹。
吳侯的話還在耳邊回蕩，但江夏軍轉眼又打了勝仗，讓周瑜臉上無光，也令他心中愧疚於吳侯，他不能再無所作為了。
周瑜在大帳里背手來回踱步，這時魯肅出現在帳門口，笑道：「都督心情似乎不太好啊！」
「哎！你說我心情好得起來嗎？」
周瑜鬱悶地嘆息一聲道：「吳侯希望我們不輸於江夏軍，可我現在卻處處被動，子敬，你說我該如何是好？」
魯肅走進大帳笑道：「其實大戰還沒有開始，現在也只是一些零星作戰，等大戰開始時，我們再好好部署作戰，那時也來得及，都督不必現在就這麼焦急。」
周瑜嘆了口氣，他焦急也沒有用，要出現機會才行，這時，周瑜忽然想起一事，問道：「我上次讓你打聽江夏軍秘密武器之事，可有什麼消息？」
前幾天，周瑜在和劉璟談起對曹軍大戰時，提到冬天刮西北風不利於聯軍船隊北渡長江，但劉璟卻笑著說江夏軍擁有秘密武器，這讓周瑜心中頗為不解，他想知道，江夏軍的秘密武器究竟是什麼？
魯肅搖了搖頭，「我私下問過甘寧，他說也不知曉。」
「怎麼可能！」
周瑜冷笑一聲，「甘寧是江夏軍的水軍主將，他怎麼會不知道，他只是不願告訴你罷了。」
魯肅苦笑一下，「或許吧！既然叫做秘密武器，就不會輕易讓外人知曉。」
周瑜嘆了口氣，忿然道：「自從劉璟重用馬鈞，各種新式兵器層出不窮，我也勸說主公多用越匠，效仿江夏在東吳城建立匠學，張昭那幫文人卻群起反對，說什麼重商匠而輕儒學是本末顛倒，簡直是誤國之論，偏偏吳侯又態度曖昧，怕得罪那幫文臣，真是令人氣惱，此戰結束後，我一定要好好勸說吳侯，不要被腐儒誤國。」
魯肅苦笑無言，這時，帳外傳來黃蓋的聲音，「都督，卑職有事稟報！」
周瑜點點頭，「請進！」
黃蓋快步走進大帳，躬身道：「啟稟都督，今天正好有南風，卑職願率本部五百精兵，駕小船殺入曹軍水寨，奪旗為江東軍助威！」
周瑜大喜，「公覆不愧是江東的頂梁支柱，准你出戰！」
魯肅覺得不妥，第一次出戰，江東軍怎麼能單獨行動，這不符合兩軍聯合作戰的約定，他剛要勸周瑜慎重，周瑜卻一擺手，「子敬不要勸我，公覆是為江東軍榮譽而戰，做事猶猶豫豫，豈是大丈夫所為，立刻出戰！」
「都督所言極是，卑職絕不會為江東軍丟臉。」
黃蓋行一禮，快步出去了，周瑜心中充滿期待，他立刻令道：「備船，待我前去觀戰！」
黃蓋還在緊張地點兵備戰，一隻飛鴿已經從江夏軍大營飛出，向對岸的烏林飛去，劉璟負手站在大營前默默注視飛鴿遠去，他很期待張機的成功。
「請替我通報仲景神醫，我是他的葯童，特來給他送葯！」
曹軍軍營北大門外，一名外貌約十四五歲，扎著雙髻的少年正高聲向大營上的守軍叫喊，他身後牽著一匹小毛驢。
儘管曹軍士兵有點奇怪，這名童子怎麼會從烏林方向過來，但由於張機在曹軍大營中的地位儼如神仙一般，曹軍士兵不敢怠慢，飛奔向大營內奔去。
片刻，營門開啟，張機在一名曹軍牙將的陪同下出來了。這就是規則了，張機可以直接見他的葯童，他的童子也可以莫名其妙從烏林方向過來，這些都可以容忍，但最起碼必須有一個曹軍將領陪同，這已經是曹操能給予的最大自由，當然，要給予才行。
葯童上前將一隻葯袋遞給張機，「老爺要的葯都在裡面了。」
「我知道了，去吧！」
葯童騎上毛驢，駕！駕！喝喊兩聲，毛驢噠噠地向北而去，那邊是華容道的方向。
張機望著道童走遠，他不由輕輕嘆了口氣。