房間里，劉璟正提筆給老將黃忠寫一封信，大戰將至，黃忠已經連續三次上書，要求調到江夏前線，雖然劉璟還是希望黃忠能鎮守長沙，但他畢竟答應過黃忠，讓他參與抗曹，劉璟也推無可推，只得重新安排長沙的守備。
吾已任命霍峻將軍暫任長沙郡都督，代老將軍暫守長沙，即日啟程，望老將軍和霍將軍妥辦交接事宜……
劉璟放下筆，儘管黃忠是他師父，但他猶豫片刻，還是沒有稱師父，他不希望在他的軍隊中有任何人特殊，或許黃忠不會有特權的想法，但作為軍隊最高主帥，他的態度必須明確，對劉虎也是一樣。
這時，外面傳來親衛的稟報，「啟稟州牧，孔明先生求見！」
劉璟一怔，諸葛亮來了，雖然劉璟對諸葛亮的不滿已隨時間的推移而淡化，但他的出現又讓劉璟想起了過去的不愉快，猶豫一下，他還是答應接見諸葛亮。
「請他進來吧！」
片刻，諸葛亮快步走進了劉璟的房間，他滿臉笑容，進門便深施一禮，「孔明參見州牧！」
劉璟也起身回一禮，「先生不必多禮，請坐！」
他又吩咐門口的親兵，「給先生上茶。」
兩人分主客坐下，諸葛亮又取出一封信，遞給劉璟，「這是內子寫給尊夫人的一封信，煩請州牧轉交。」
劉璟一笑，接過信收起來，諸葛亮拱手笑道：「聽說州牧喜得貴子，孔明向州牧祝賀了。」
「多謝先生美意！」
兩人寒暄片刻，最初見面的那一絲尷尬氣氛也漸漸消失了，這時親兵端了兩杯熱茶進來，諸葛亮接過茶杯道謝，這才低聲問道：「曹操使者已經到了，州牧知道此事嗎？」
劉璟不露聲色地點點頭，「剛才已經聽說了，和我是前腳後腳到。」
曹操使者到來的消息已經傳開，劉璟知道不足為奇，諸葛亮又繼續說：「可是州牧知道吳侯已秘密接見了曹操使者嗎？」
劉璟吃了一驚，倒不是孫權秘密接見蔣干，而是諸葛亮怎麼會知道孫權秘密接見曹操使者之事？劉璟便笑問道：「既然是秘密接見，先生又如何知曉？」
諸葛亮沉吟一下道：「這只是一個巧合，我的一名隨從進城替我買酒，見一輛馬車入城，張軍師府門前停下，下來一個神秘男子，被侍衛保護進了府宅，遮蔽很嚴密，看不清容貌，但不多久吳侯匆匆趕來，很快曹使到來的消息便傳遍了全城，我便推斷吳侯秘密見了曹使。」
「真有這麼巧嗎？」劉璟又笑問道。
「當然，否則孔明怎麼會知道？」
事實上，蔣干泊船之處，正好在諸葛亮船隻的旁邊，他親眼看見馬車來接，又讓隨從跟去查看，見馬車停在張昭府門前，至於孫權密見曹使，那只是諸葛亮的推斷，如果孫權沒有見曹操使者，這個消息絕不會公布出來，這是常理。
劉璟沉思片刻問道：「先生覺得曹操使者到來，會有什麼消息？」
「我以為此番曹操必有重大讓步，曹操兵力雖重，但主要是北方之軍，不習水戰，孫劉聯軍也有十萬之眾，戰船數千艘，曹軍未必能佔上風，曹操一定也明白，所以他會千方百計破壞聯盟，甚至會和江東聯手攻打荊州，所以我認為曹操必然下了重注，加上張昭等文官的支持，一旦吳侯動心，局勢危矣！」
劉璟暗暗點頭，不愧是諸葛亮，局勢看得很透徹，可惜諸葛亮也不知道自己已經攔截了蔣干，劉璟又問道：「那依先生之見，我該如何應對？」
諸葛亮沉吟一下道：「應該說州牧的安陸郡之戰是非常明智的決定，使孫權心有忌憚，但如果孫曹聯手，恐怕安陸郡之戰也沒有用了，如果州牧有魄力，可以利用曹軍尚不適應乘船的時間差，集中雷霆之軍，一舉擊潰江東軍，迫使江東軍東撤，無力再介入荊州之戰，那時，皇叔願率軍配合州牧共破曹軍。」
劉璟負手在房間里來回踱步，諸葛亮果然有高明之處，他也不得不承認，諸葛亮的方案雖然膽大，卻是破解困局的良策，如果自己沒有截獲曹操使者，或許可以採用這個策略，不過現在他幾乎已穩操勝券，這個策略基本上可以不用了。
劉璟瞥了一眼諸葛亮，見他欲言又止，便笑問道：「先生還有什麼建議嗎？」
諸葛亮又緩緩道：「剛才我說的方略是緊急之策，不過事情或許還沒有到那麼嚴重的一步。」
「先生請繼續說。」
諸葛亮有些猶豫，緩緩道：「現在我也不知道曹操開出了什麼誘人條件，不過……我想條件應該不會太好。」
「何以見得？」
諸葛亮一笑，「如果曹操開出的條件足夠誘人，吳侯就絕不會公布曹操使者到來的消息，絕不會給州牧任何準備的機會，甚至會將州牧扣留在蘄春縣，而現在他公布曹操使者到來的消息，很明顯是為了試探州牧，或者說是利用曹操使者為棋子，其目的是為了從州牧這裡獲得更大的利益。」
劉璟大笑，「先生所言極是，說不定就根本沒有什麼曹操使者，孫仲謀在故弄玄虛。」
「這也有可能！」
諸葛亮也忍不住笑了起來，他該說的話已經說了，便起身告辭，當他走到門口，劉璟卻叫住了他，「先生請留步！」
諸葛亮停住了腳步，笑望著劉璟，「州牧還有什麼事嗎？」
「我給先生留一句話吧！只要先生願來劉璟這裡，無論何時，我都會跣足相迎。」
諸葛亮沉默片刻，他忽然展顏一笑道：「假如有一天孔明窮途末路，我一定會帶妻小來投靠使君，孔明要求不高，只求一草廬足矣！」
說完，諸葛亮拱了拱手，轉身揚長而去。
劉璟望著諸葛亮身影走遠，他心思又回到了孫權之事，默默思索諸葛亮的話，他忽然喝令道：「來人！」
幾名親兵奔了進來，「請州牧吩咐！」
「立刻收拾行李回船！」
既然孫權公布了曹操使者到來，自己再住在城內，豈不是一個笑話，回船去，他劉璟就掌握了主動。
就在劉璟收拾物品即將離去之時，孫權已接到侍衛的報告，劉州牧要離開，這讓孫權吃了一驚，慌忙趕到了東院，「賢弟，你這是要走嗎？」孫權急問道。
「我住在這裡有點不習慣，中午想小睡片刻，就是睡不著，還是得回船休息，看來我比較認自己床榻。」劉璟笑呵呵解釋道。
孫權心中暗暗鬆了口氣，只要劉璟不離開蘄春，那事情就好商量了，他心裡也明白，劉璟要離去，還是因為曹操使者的緣故，他又試探的問道：「賢弟不會是因為曹操使者的到來而對我不滿吧？」
「怎麼會！」
劉璟笑了笑說：「曹操使者到來，又不是兄長能控制，我怎麼會對兄長不滿，兄長多慮了，看來我還不能搬走。」
他立刻命左右親衛道：「不用再搬了，恢複原狀吧！」
「不！不！不！」孫權連忙制止，「賢弟不習慣這裡，儘管搬回大船，我絕不會多心，要不然我讓人替你搬走。」
院子里，士兵們都愣住了，到底要不要搬，劉璟便笑著一擺手，「既然兄長真不介意，那我就搬走吧！」
劉璟一擺手，士兵立刻搬起行李離開了院子，孫權這才嘆了口氣道：「賢弟真是善解人意，我雖然不想見什麼曹操使者，但人既然來了，所以也不能無禮地將使者拒之門外，但我為了表示自己的誠意，才把這件事公開，希望賢弟不要放在心上。」
說到這裡，孫權拍了拍劉璟的肩膀，注視著他眼睛道：「晚上我會舉行盛大宴會，為賢弟接風洗塵，希望賢弟不要不辭而別！」
劉璟微微一笑，「小弟是那種不顧大局的人嗎？一定會出席，如果兄長願意，不妨把曹操使者也請來，禮數不可廢嘛！」
孫權一顆心放下，「那好，晚上我置酒為賢弟賠招待不周之罪！」
劉璟離去了，孫權卻負手站著院子里久久沉思不語，他本想是利用曹操使者壓制劉璟，卻沒想到劉璟並不示弱，搬回大船向自己對抗，談判還沒有開始，雙方為了奪勢，便開始暗中較量了，看來，劉璟並不會輕易地讓步。
這時，一名士兵在門口道：「啟稟吳侯，周都督已到！」
「帶他到這裡來見我。」
片刻，周瑜匆匆走進院子，躬身施禮，「參見吳侯！」
「公瑾免禮！」
周瑜見院子竟然空了，不由一愣，「劉州牧走了？」
「他說住在這裡不習慣，還是回船去住。」
周瑜心中暗暗嘆口氣，哪有那麼簡單，估計問題還是出在曹操使者上，主公總是憂慮不決，這是兵家大忌啊！
心中這樣想，但周瑜卻不敢明說，只委婉勸道：「吳侯還是要早一點定下大計。」
「我知道！」
孫權隨口答應，又問道：「你認識蔣幹嗎？」
周瑜點點頭，「此人是我少年時的同窗好友，聽說現為曹操