「你就是蔣干！」
船艙內，劉璟饒有興緻地打量眼前這個身材略顯瘦弱的男子，這位就是三國演義中那位兩次中計，喪送了曹操八十三萬大軍的蔣干？他還居然是柴桑人。
蔣干認識劉璟，他擦了一把額頭上的汗水低聲道：「在下正是。」
劉璟想起他見過兩個姓蔣的人，又問道：「當年樊城游繳所的蔣忠和黃祖幕僚蔣齊是你什麼人？」
「他們都是我族人。」
蔣干無奈地回答，他垂手站在劉璟面前，神情顯得有些尷尬，蔣干心中甚至還有些慚愧，他的父親現在還在柴桑，跟大哥住在一起，侄兒蔣勵還是江夏軍的一名屯長。
這是他的秘密，他告訴曹操自己父母雙亡，隱瞞住了父親還健在的事實，他也害怕被劉璟查出自己背景，但他的口音卻暴露了秘密。
「你是哪年投靠了曹操？」劉璟又問道。
「建安八年！」
蔣干立刻又解釋道：「但我建安五年就離開柴桑去北方遊學，州牧掌柴桑時，我並不在柴桑。」
這時，劉璟語氣變得柔和，一擺手道：「先生請坐！」
蔣干心中忐忑不安地坐下，目光撇向桌上的信匣，那裡面是曹丞相給孫權的正式書函，劉璟拾起信匣，信匣由白玉製成，外面系一條金帶。
劉璟打開玉匣，取出了裡面的信函，讓劉璟不由一怔，這竟然不是曹操的私信，而是一份加蓋有漢丞相大印的書面承諾書，承諾書中明確答應五年內不進攻江東，封孫權為吳公。
同時還提出，如果江東軍願意和曹軍共同攻打荊州，戰後，江東將得到長沙、桂陽、零陵、武陵四郡，還有第三條，願為次子彰求娶吳侯之妹為妻，兩家共結秦晉之好。
這讓劉璟不由倒吸一口冷氣，這是一個孫權無法拒絕的條件，不僅是丞相許諾，同時還給了孫權荊南四郡，看來曹操是下了血本，一定要把孫權爭取過去，幸虧這份保證函被自己截住了，否則後果簡直不堪設想，那個赤壁的管事一定要好好重賞。
劉璟背著手走了幾步，沉思下一步的對策，當然他可以把信和使者扣留，就當此事沒有發生，可如果曹操再派使者怎麼辦？或者孫權派使者去江陵，都會引發危機。
最好的辦法還是讓使者前去蘄春縣，劉璟又看了一眼蔣干，眼中露出一絲淡淡的笑意，看來解決危機的鑰匙還是落在此人身上。
劉璟坐下，注視著蔣干微微笑道：「我去年看過柴桑戶冊，子翼兄的父親應該還在柴桑吧！」
這句話儼如一記重擊，重重擊打蔣干心中，使他本來就不是很堅強的內心出現了一條巨大的裂痕，他慢慢低下了頭，心中充滿了絕望。
孫權臨時府邸，諸葛亮在魯肅的陪同下，在大門前耐心地等待著孫權的召見，魯肅沒有失信，最終說服孫權見一見諸葛亮，聽一下劉備方面的意見。
政治從來都是極為現實，完全靠實力說話，自從曹操攻陷江陵，劉備慘敗渡江後，他的地位就一落千丈，孫權對他的興趣也不大了，諸葛亮也被孫權冷落。
不過諸葛亮並不想離開蘄春，他要想方設法讓劉備加入到抗曹的陣營中來，否則劉備就會失去分享戰利品的機會，最終靠魯肅的幫忙，使諸葛亮得到一次會見孫權的機會，成與不成就在此一舉了。
這時側門開啟，一名侍衛跑了出來，行一禮道：「吳侯有請！」
諸葛亮和魯肅對視一眼，一起向大門內走去，很快，兩人走到書房前，侍衛進屋稟報：「魯副都督和諸葛先生來了！」
「請進！」房間里傳來孫權的聲音，心情似乎不錯，回答得很輕鬆。
諸葛亮走進房間，只見孫權正坐在案頭批閱江東送來的公文，目前東吳內政由張紘代管，暫時平安無事，山越人也沒有趁機鬧事，農業風調雨順，夏糧豐收在望，這使孫權心情十分愉快。
諸葛亮上前施禮道：「孔明參見吳侯！」
孫權笑著一擺手道：「孔明先生請坐！」
諸葛亮坐下，魯肅也陪坐在另一側，孫權這才歉然道：「這幾日事務繁忙，無暇見先生，著實怠慢了，請先生見諒！」
諸葛亮一笑，「亮也有耳聞，知道吳侯煩心，也不敢打擾。」
孫權知道他說得是曹操密信之事，他不想和劉備方面談這件事，便一笑揭過，又問道：「不知現在皇叔狀況如何？」
「我前天接到皇叔快信，皇叔已在武陵縣，目前武陵縣糧食充足，軍隊還有兩萬五千人，實力尚在。」
「那就是不幸中的萬幸了，上次東吳一會，實在是匆忙，什麼時候再請皇叔來江東，我一定會好好招待他。」
孫權只是隨口說說，並沒有當真，但諸葛亮卻抓住了機會，笑道：「既然如此，孔明就替皇叔接受吳侯的邀請，大戰後皇叔一定前來拜訪吳侯。」
孫權心中一怔，沒想到諸葛亮竟當真了，他只得苦笑一下，岔開了話題，「這次抗曹之戰，很遺憾皇叔不能參加了。」
這也正是諸葛亮要談的正事，他神色變得嚴肅起來，緩緩道：「吳侯此言詫異，聯合抗曹是上次東吳之行，吳侯和皇叔親定的大計，南郡之軍雖然遭遇小挫折，但實力仍在，且抗曹之心愈加盛烈。
現在我們依然擁有衡陽、武陵等五郡，以及南郡一半，精銳之軍兩萬五千人，更重要是皇叔手中有衣帶詔書，奉旨討賊，更加名正言順，否則，曹操以丞相之身親討江東，又有皇帝旨意，劉州牧及吳侯皆是漢臣，何以抗旨不遵？」
諸葛亮的話句句打在孫權的心中，諸葛亮說得很對，他們聯合抗曹最大的問題就是名不正言不順，曹操奉旨征討，而他們卻抵抗朝廷大軍，說得嚴重一點，他們就是造反叛逆，如果有劉備的衣帶詔，他們就是清君側，救漢帝，意義完全不同了。
諸葛亮見孫權已被說動，他又接著道：「三方抗曹，必有一頭，劉皇叔願奉吳侯為首，協助吳侯討伐漢賊！」
這也是諸葛亮的殺手鐧，他知道孫權和劉璟在暗爭抗曹領袖之位，這對戰後的利益分配具有重要意義，所以他先表態，支持孫權為三方抗曹領袖。
孫權終於被說服了，他點點頭又問道：「不知皇叔會以什麼方式參與抗曹？」
諸葛亮大喜，孫權終於鬆口了，他連忙道：「我們有兩個方案，一是派軍隊跟隨江東軍，其次是我們在西線作戰，攻打江陵，斷曹操江陵後路，兩個方案由吳侯決定。」
孫權想了想便笑道：「讓我再考慮考慮，先不急決定，總之，我支持皇叔的抗曹立場。」
諸葛亮既然已經達到目的，他便不久留了，起身告辭，孫權親自送諸葛亮出去，給魯肅施了一個眼色，魯肅會意，吳侯是要自己留下來。
魯肅將諸葛亮送出大門，又匆匆趕回來，只見孫權站在窗前沉思不語，魯肅不敢打擾主公思路，便靜立一旁。
過了良久，孫權問道：「子敬可知道劉備為何一定要參與抗曹大計嗎？」
「他是皇叔，又奉衣帶之詔，在這個時候，他若龜縮在武陵不出，會被天下人非議，他承擔不起這種重責。」
「你真這樣想？」孫權回頭似笑非笑地看著魯肅。
魯肅點點頭，「微臣確實是這樣認為，諸葛亮也承認了微臣的想法正確。」
孫權搖了搖頭，「那是子敬太忠厚了，看不懂諸葛亮的心計。」
魯肅連忙躬身道：「微臣不知，請吳侯明示。」
孫權嘆了口氣，「坐下說吧！」
兩人坐下，孫權這才苦笑一聲道：「我也是剛剛才反應過來，昨天子布找到我，勸我就算最終和劉璟聯合抗曹，也要談及條件，要劉璟讓出長沙、武陵、零陵、桂陽、衡陽五郡，可除了長沙郡外，其餘四郡都在劉備手上，剛才諸葛亮堅持劉備軍隊參與抗曹，顯然已經意識到了這一點，我卻一時忘了，現在才反應過來。」
魯肅沉默片刻，問道：「吳侯是想反悔，推翻剛才的允諾嗎？」
「我也不至於這麼言而無信，但如果能不知不覺讓孔明消失，那麼……」
孫權的意思就是說，如果殺了諸葛亮，那他承諾之事就無人知曉了，也就可以隨之作廢，只是這個想法有點太陰狠，他希望能得到魯肅的支持。
魯肅卻立刻起身道：「吳侯，請容微臣一言，劉備參戰有利於主公抗曹之名正言順，這其實是大義，而為了區區四郡而甘冒逆臣之名，實為因小失大，吳侯若要四郡，戰後可以找別的理由，但大敵當前，微臣以為，還是應該眾志成城，團結抗曹才是正途！」
孫權默默不語，魯肅一席話說得他萬分慚愧，半晌他才嘆息一聲道：「子敬說得對，我險些做了蠢事了，多虧子敬的勸諫，也罷，就採納子敬的話，既已許之，就不再反悔，四郡等戰後找別的理由奪取。」