晚上，諸葛亮等妻子哄孩子睡著了，這才對她笑道：「這裡住不太習慣，我們明日還是回去吧！」
黃月英心中有些不高興，沉默不語，諸葛亮見妻子不悅，也不再提此事，到晚上要入睡時，黃月英嘆了口氣道：「如果你想回去，我們明日回去就是了。」
諸葛亮心中歉然，安撫妻子道：「我倒不是不喜岳丈家，只是另有事情要做。」
「我知道，你今天見到了劉備，心愿已遂，自然就想回去了。」
諸葛亮被妻子揭穿了心事，一句話也說不出來，半晌，黃月英幽幽道：「我就不明白，隆中才俊大多去江夏，山民、元直、馬良都在那裡，甚至連你師尊也去了，為什麼你就不去，而且璟公子對你也重視，三番五次派人來請，還寫了親筆信，甚至還許你軍師之職，你為什麼不肯接受，難道還記恨當年之事嗎？」
諸葛亮摟住妻子的腰笑道：「當年他也是一番好意，才使我們有了姻緣，我感激他還來不及，怎麼會記恨！」
「那你為何還要去和龐士元爭位？難道你不明白他今天來的真正目的。」
「我當然明白，只是我想了很久，也觀察了好幾年，我覺得劉皇叔更適合我。」
黃月英翻過身來，注視著丈夫的眼睛道：「你的意思是說，璟公子不能成事？」
黃月英倒不是擔心劉璟，劉璟死活與她無關，她是擔心陶湛，陶湛可別被劉璟牽累了，諸葛亮搖了搖頭，「劉璟也是做大事之人，將來必有所成。」
「那你為何……」黃月英見丈夫話沒有說完，便停住了話頭。
諸葛亮微微嘆息道：「劉璟雖然不錯，卻不適合我，他太過於強勢，他其實和曹操很像，我若跟了他，本質還是和徐庶一樣，只能是他的其中一個屬僚，或許比較重要一點，但手中不會有大權獨握，我觀察了他幾年，劉璟不會容許任何人獨掌相權，這不是我想要的。」
「那劉備就會讓你獨掌大權嗎？」
諸葛亮淡淡一笑，「他和劉璟不一樣，他會視我為師，因為只有我才能幫他擺脫困境，更重要是，劉備年紀已大，又要忙於生育子嗣，沒有那麼多體力和精力處理政務，只能依靠於我，跟著他，我更能施展胸中抱負。」
黃月英嘆了口氣，「可是劉璟促成你我婚事，又如此看重你，你卻要投靠劉皇叔，是不是有點對不起人家。」
諸葛亮沉默片刻道：「就當我欠他一個人情。」
夜晚，劉備在大營內也心神難寧，他奔波半生，飽閱人情世故，對人性已經看得很透徹了，今天與諸葛亮一會，他看得出諸葛亮胸有良策，能幫他走出眼前的困局。
況且司馬徽兩次向他推薦諸葛亮，說此人有經天緯地之才，就算稍有誇張，那必然也有真才實學。
更重要是，劉備幾次和黃承彥談到諸葛亮，才知道諸葛亮雖和劉表、蔡瑁有親戚關係，但平時並無往來，也就是說，他無須忌諱諸葛亮和蔡瑁的關係。
劉備心裡明白，諸葛亮之所以不肯說出胸中之計，根本原因是自己誠意不夠，偶然在黃府相遇，他怎麼可能輕易說出肺腑之言，自己必須要親自上門拜訪，才能顯示出誠意。
這時，書佐馬謖快步進帳，將厚厚一疊文書奉上，「回稟皇叔，已經整理抄錄完畢！」
馬謖是馬良之弟，從小便號稱神童，今年只有十八歲，不僅學富五車，而且騎射高明，可謂文武雙全，才華過人。
馬謖師從司馬徽，一個月前司馬徽將他推薦給劉備，雖然年紀不大，但劉備在一番考校後，對他頗為滿意，破格任命他為書佐，替自己整理文書。
劉備接過公文，笑問道：「幼常覺得孔明如何？」
馬謖恭恭敬敬答道：「孔明兄長號稱卧龍，是荊州四俊才之首，才思高絕，是我最為敬佩之人。」
劉備點點頭，又好奇地問道：「哪四大俊才？」
「一是卧龍諸葛孔明，二是鳳雛龐士元，三是仁俠徐元直，四便是我兄長白眉馬季常。」
劉備笑了起來，「還有這種說法，我竟然不知。」
馬謖忍不住又道：「皇叔可能不知，其實荊州還有三神童之說。」
劉備知道馬謖號稱神童，他其實就是在說自己，不由心中暗笑，便問道：「你說說看，是哪三個神童？」
馬謖最大一個弱點便自負，荊州人都說，馬氏五常，白眉最良，他一直不服氣，因為說這句話時他還年少，所以他一直認為自己文武全才，絕不遜於兄長。
既然劉備問起，他也毫不謙虛地說道：「一個是劉別駕的外甥周不疑，另一個也是零陵人，蔣琬蔣公琰，再一人便是屬下，馬謖馬幼常。」
劉備見他頗有點初生牛犢不怕虎之意，忍不住微微笑了起來，這時，龐統的身影出現在帳門口，他正好聽到三神童之說，便也笑道：「其實應該還有一人，名叫鄧艾，鹿門書院也公認他為神童。」
馬謖連忙向龐統行一禮，退了下去，劉備請龐統坐下，笑問道：「周不疑我知道他在江夏，那蔣琬和鄧艾在何處？」
「蔣琬好遊歷，現在正值暮春，他不會在家，主公可以關注此人，若以他為輔，將得一大才，不過鄧艾估計不會效忠主公。」
「這是為何？」
「鄧艾的父親和劉璟有生死之交，他視劉璟為叔父，另外，他母親和兩個姊妹都得到陶家資助度日，甚至大姊出嫁也得了陶家一份豐厚的嫁妝。」
劉備不解，「陶家為何要資助她們？」
龐統笑了起來，「確切說，是劉璟之妻資助她們，主公忘了嗎？」
劉備這才恍然，沉默片刻，劉備又問道：「士元覺得諸葛孔明才學如何？」
龐統心中一跳，這是劉備三天內第二次提到諸葛亮，莫非……
龐統臉上有些不自然起來，勉強笑道：「孔明號稱卧龍，又被譽為荊州四俊才之首，從常理說，他也應該極有才華。」
劉備聽出龐統話中有話，便奇怪地問道：「為什麼叫從常理說？」
「很簡單，因為評定四俊才之人正是蔡瑁，不過是前年劉荊州壽辰時的一句玩笑之言，結果廣為流傳。」
劉備是何等老辣，他聽出了龐統語氣中的嫉妒之意，他心中微微有些不悅，不露聲色道：「這樣說起來，孔明此人是徒有虛名？」
「徒有虛名倒不至於，不過我叔父稱孔明為鬼才，尤其擅長於陰陽五行之術，而且我聽說叔父幾次向劉璟推薦孔明，但劉璟最終還是不用，也不知是什麼緣故？或許和蔡家有關，呵呵！」
人心是最為微妙，在激憤或者嫉妒之時，往往會失去平時的理智，說出一些不靠邊的幼稚之言，龐統就是這樣，他號稱鳳雛，自然是才華橫溢。
但心中的嫉妒卻沖昏了他的頭腦，他唯恐諸葛亮來搶了他的位子，所以拚命抹黑諸葛亮，卻不知道他自己已落了下乘，在劉備心中的印象大大打了折扣。
劉備默然無語，心中暗忖，他和孔明勢同水火，諸葛亮倒也不能操之過急。
等龐統離去，劉備命人把張飛找來，對他吩咐道：「你送十壇酒和兩口豬送去諸葛府，態度一定要恭敬，就算是管家也要躬身行禮。」
張飛聽說連管家也要躬身行禮，心中略略有些不高興，但兄長的話不敢不聽，只得答應了，轉身剛要走，忽然想起一事，連忙道：「兄長，諸葛亮不是在黃府嗎？」
「我知道他現在在黃府，但你要把東西送去諸葛府，明白嗎？」
張飛撓撓頭，「俺明白了！」
天還未亮，一隊由二十艘戰船組成的船隊正沿著漢水西岸緩緩北行，離襄陽城已不到百里了。
劉璟負手站在船窗前，河面風很大，船窗沒有全開，從船窗窄窄的縫隙中，他望見了一片灰濛濛的原野。
天快亮了，天邊顯出了魚肚白，在那景物不斷變化的廣闊原野中，卻有幾顆星星不變地在天邊閃爍，遠方還有一抹群山朦朧地矗立在灰色天邊。
和賈詡分手已經五天，但劉璟還在考慮賈詡的建議，取關中為基業，逐鹿中原，當年魏延也提出過類似的方案，這和諸葛亮提出的天下三分方案有異曲同工之妙。
不過諸葛亮的方案是蜀中，而賈詡的方案卻是關中，這兩個方案各有所長，但也各有所短。
蜀中奪取便利，但地域狹窄，戰略縱深較小，而關中確為龍興之地，歷史長河中最鼎盛的兩個王朝，漢和唐都在這裡興起，不過關中遙遠，奪取困難，就算奪取了，也很難和荊州保持聯繫。
當然，最好的辦法是先奪巴蜀，再取漢中，最後再佔領關中，這便是步步為營，十分穩健，這其實和諸葛亮的方案大同小異了。
只是蜀漢為什麼最後會失敗？難道是應了賈詡的結論，蜀中是困龍之地嗎？
劉璟心中很紛亂，幾天來，他一直為此事煩惱，就在這時，一陣急促的馬蹄聲將劉璟從沉思中驚醒，他向岸上望去，只見朦朧