「張綉死了！」
「什麼！」
賈詡騰地站起身，不可思議地注視劉璟，「這消息可靠嗎？」
「先生自己看看吧！」
劉璟從懷中取出一封信，放在桌上，推給了賈詡，「這是張綉臨終前寫給你的一封信，由他兒子張泉帶出來，順便說一句，張泉現在就在外面，如果你願意見他的話。」
賈詡又慢慢坐下，心中震驚已去，又湧起了一種巨大的哀傷，點點頭，「我想見見他，請他進來吧！」
劉璟回頭向院子里的一名親兵使了個眼色，親兵會意，立刻出去了。
賈詡已拆開了信，是張繡的親筆信，應該說是絕筆信，信中回憶當年的一幕幕歲月，以及他投降後這八年的生活，語調中透露出了他對曹氏家族的無盡憤恨，以及對曹丕的仇視和恐懼。
弟先去也，望先生珍重，早晚看護吾子，綉九泉之下亦可瞑目，來生再謝！
不知不覺，賈詡的淚水涌了出來，他也感覺自己失態，連忙抹去眼淚，唏噓不已，劉璟則靜靜坐在一旁，任何話都沒有說。
這時，院子里傳來奔跑的腳步聲，張泉奔了進來，他在曹均的保護下，得以逃脫追兵，從汝南郡直接來江夏。
一進屋，他便跪下大哭，「世伯，我爹爹死得好慘！」
劉璟又取出一封信，這是賈詡老母寫給兒子的平安信，他悄悄把信放在桌上，便起身走了出去。
劉璟走出了院子，負手欣賞路邊的池塘小景，他當然是希望賈詡能歸降自己，但他要賈詡心悅臣服的歸降，而不是徐庶進曹營那種歸降。
他不急，他會給賈詡充足的時間考慮，也不需要他明說，賈詡是聰明人，自然知道自己的心意。
這時，劉璟身後傳來一個笑聲，「使君很悠閑嘛！」
劉璟一回頭，卻發現在一塊大石後，坐著一個釣魚人，頭戴斗笠，手執一根長長的釣竿，原來是龐德公。
這讓劉璟有些驚訝，龐德公不應該在教書育人嗎？怎麼還有心情在這裡釣魚？
「龐公怎麼不去外面釣湖魚？」劉璟笑問道。
「想去啊！但又怕弟子們看見，背後說我偷懶裝病。」龐德公笑眯眯道，原來他是請了病假，可是他臉色紅潤，哪有半點生病的樣子。
劉璟忽然發現這個老學究的胸中也藏有一顆童心，他忍不住也笑了起來。
「使君有空嗎？坐一坐！」龐德公笑著拍了拍身旁的石頭。
劉璟坐了下來，笑問道：「收穫如何？」
「還行，釣了幾條斤把重的鯉魚，這池子看著不起眼，可下面的魚卻很肥大，都有一尺長。」
龐德公又遠遠瞥了一眼賈詡住的院子，笑道：「使君是來找文和吧！」
劉璟點點頭，嘆息一聲，「人才不易啊！」
「看得出使君很看重人才，從江夏書院的發展便知道了，使君已經有了大量的人才後備，不過我有點奇怪，為何諸葛孔明不在使君的文官名單中？」
劉璟沉吟一下，笑問道：「龐公覺得諸葛孔明是大才嗎？」
龐德公點點頭，「我一直認為，他的才華在徐庶、龐統之上，堪稱奇才。」
「他和賈公比如何？」
「這個不好比，賈公作為軍師謀劃數十年，經驗豐富，非常人可敵，孔明並沒有實戰經驗，暫時還是一介書生，你不能指望他一出來就神機妙算，不過他是和氏之璧，只要給他磨練的機會，他必會大放光彩。」
停一下，龐德公又笑道：「而且孔明和徐庶一樣，是內政之才，如果把賈公比作張良，攻伐謀戰，那孔明就可比作蕭何，運籌帷幄，有他在，使君的後方會治理得井井有條，讓使君沒有後顧之憂。」
劉璟點點頭，「龐公說得不錯，孔明確實是大才。」
「那使君為何不去把他請出來？」
劉璟微微一笑道：「該做的我都做了，如果孔明願意助我，他自然會來找我，如果他不願助我，那求也求不來。」
「呵呵！使君倒也豁達。」
劉璟雖然在後世飽讀三國演義，曾一度對此書深信不疑，但當他融入這個時代後，他才發現很多人才幹都是由作者喜好而定，和實際並不太符合。
比如廖化，明明是一個文武雙全的大才，在三國演義中卻寫成一個普通之輩，再比如李孚，更是一個膽識過人的奇才，在三國演義中也只是一筆帶過。
而諸葛亮一出山便火燒新野、火燒博望，赤壁之戰中更是把他寫成了神，可事實上，一個從未打過仗的書生，不管他再有才華，若沒有實戰經驗，是很難打贏勝仗。
這就像後世的大公司招聘主管，文憑固然重要，但實踐經驗也同樣重要。
正是因為明白這一點，劉璟對諸葛亮已經沒有了最初的渴望，而且諸葛亮遲遲不肯來江夏，這實際上就是一種委婉的拒絕，讓劉璟也不願再去找他。
倒是有著幾十年謀攻經驗的賈詡，他極為看重，甚至是不惜一切代價要把他挖到自己手中。
不過如果諸葛亮願意跟隨自己，劉璟也同樣會重視他，把他任命為侍中，主管政務，而軍師一職，他已經意屬於賈詡。
這時，張泉從院子里走了出來，對劉璟施禮道：「賈世伯有請太守。」
劉璟對龐德公笑了笑，起身向院子里走去，房間里賈詡正在看母親的信，他這才知道，原來母親和妻兒已經安全離開鄴城，到了蒲縣。
劉璟的心意已經很明顯了，這讓賈詡不由嘆了口氣，其實賈詡並不是愚忠之人，比較隨遇而安，他最初效忠董卓，後跟李催，又跟段煨，段煨不敢收他，又放他去張綉處，最後跟隨曹操，先後歷任五主。
如果讓他再投降劉璟，也不是不可以，曹丕逼死張綉，遲早也容不了自己，而曹操對自己不冷不熱，始終不讓自己進入他的心腹謀士全，骨子裡還是對自己不信任。
從這次南征情況來看，劉璟已漸漸表現了一方諸侯的氣質，無論實力還是名望都在當年張綉之上，確實能有所作為，而且在他麾下，也能得到重用，至少能當個雞首。
但賈詡還是有猶豫，就在於曹洪誣陷他勾結劉璟，曹仁態度曖昧，致使他被逼離開軍營北歸，倘若他就這麼投降了劉璟，豈不是讓曹洪的誣告坐實？
但更重要是，曹軍大軍即將南下，跟劉璟算是立於危牆嗎？
這時劉璟走了進來，拱手笑道：「先生之家人已安全離開鄴城，準備從漢中過來，有陶氏商行掩護，萬無一失，請公放心。」
賈詡心中暗暗苦笑，他壓根就不希望家人離開鄴城，劉璟把自己家人連哄帶騙弄出來，自己還得表示感謝，這叫什麼事？
但表面上，他還是得表示感激，「感謝使君為詡分憂，此番恩德，詡銘刻於心。」
劉璟又坐下，沉思片刻問道：「我一直在考慮一個問題，能否請教先生。」
賈詡呵呵一笑，「只要不是太讓我為難，我很樂意和使君探討。」
從劉璟和態度變化，賈詡便敏銳地感覺，他們要開始談正事了，當然，劉璟要他效忠，不會是一躬到地，先生請助我一臂之力。
那種表白方式未免太淺薄了，劉璟必然會有一種循序漸進的方式，讓他不知不覺入局。
賈詡心知肚明，但他並沒有表現出排斥之意，而是笑眯眯地等待著劉璟繼續說下去。
劉璟也意識到自己太緊張了一點，他也笑了笑道：「其實也只是一種想法，因為不止一人勸我不要以江夏為基業，江夏是四戰之地，易攻難守，不適合謀取天下，我也深有此感……」
賈詡點點頭，「坦率地說，不止江夏，整個荊州都是四戰之地，可以在亂世據守，可一旦中原統一，大軍南下必然是首取荊州，巴蜀東進，江東西擴，都是荊州首當其衝，使君想要以荊州為根基取天下，幾乎不可能。」
「那先生以為，何處更適合？」
賈詡一笑，「這個要看是否能實現，比如河北地廣人稠，物產豐富，又背靠草原，有戰馬來源，若能得河北，可以問鼎天下，但對使君顯然不現實。」
劉璟沒有說話，等他繼續說下去，賈詡又淡淡道：「其實當年張綉也問過我同樣的問題，如果使君想聽，我不妨再重複一遍。」
劉璟大喜，連忙道：「先生請講，我洗耳恭聽！」
賈詡注視著劉璟的眼睛緩緩道：「取漢中為跳板，謀關中為根基。」
「為什麼是關中，而不是蜀中？關中意味著我有可能會放棄荊州，而蜀中則可以和荊州連為一片。」
賈詡搖了搖頭，「蜀中格局太小，是困龍之地，只適合為糧倉，而不宜為爭鼎之根基，不過使君若一心去巴蜀，我也無話可說。」
劉璟沉思良久，對賈詡的建議並沒有表態，他又拱拱手笑道：「在說說近一點的事情吧！先生以為，怎麼才能擊敗南陽曹仁？」
這個問題實際上是賈詡一開