夏口，碼頭前，一名年輕的青衣男子執劍而立，身材瘦高而結實，就像一棵千年古藤，帶著一種堅硬的柔韌。
他年約二十四五歲，皮膚慘白，目光冷淡而傲慢，他修長而有力的手指握著一把長劍，劍鞘發白，青銅劍柄磨得錚亮，彷彿數十年的老劍，他負手而立，冷冷地眺望長江。
這時，一陣腳步聲傳來，數十名士兵簇擁著黃祖和他的長子黃射，青衫年輕人看了一眼黃氏父子，只微微點了點頭。
「衛公子來了多久了？」黃祖滿面笑容問道。
「剛到！」
青衫年輕人淡淡一笑，又對黃射道：「黃公子，我們可以出發了嗎？」
黃射點點頭，向黃祖抱拳，「父親，孩兒走了。」
黃祖有些心事重重，他走上前吩咐兒子，「此去襄陽，一定要把消息打探清楚，如果屬實，就要想法設法打擊他，替為父爭取時間。」
「父親放心，孩兒心裡明白。」
黃祖又向青衫年輕人抱拳施禮，「衛公子，一切就拜託了。」
「儘力而為！」
眾人上了船，船帆拉起，楊帆起航，黃祖站在碼頭望著兒子的座船遠去，自言自語道：「劉表，你為何要失信欺我？」
襄陽北城外的官道上，劉璟騎馬跟著一輛馬車緩緩而行，陶湛坐在馬車裡，隔著車幔和車外騎馬的劉璟輕輕軟軟地聊天。
「璟公子，我有點不明白，你怎麼一定要去望江樓，依照我的性格，他們上次那般不給我面子，我就再也不會踏入那家酒館一步。」
「我和你相反，望江樓越不給我面子，我就偏去，不給我賠禮道歉，他們以後就休想進樊城一步。」
「我有點懂了，公子是在假公濟私么？」
劉璟爽朗地笑了起來，「應該叫公報私仇！」
車幔是由兩層輕紗做成，半透明，車廂里稍暗，這樣，陶湛可以看見劉璟的一舉一動，但劉璟卻看不見陶湛的神情，這使她頗為得意，覺得自己有一種心理上的優勢。
她托著香腮，眼波流動，笑盈盈地注視著車外的劉璟，這傢伙長得蠻英俊的，雖然文雅之氣略缺一點，但英姿雄武，比起那劉琮不知好上多少倍。
她就不明白，為什麼蔡小姐看不上劉璟，卻看上了那個身材瘦小，其貌不揚的劉二公子。
這些世家之女也真是可憐？連自己的終身大事也要卷進荊州的權力爭鬥之中。
馬車緩緩抵達瞭望江樓酒館，昨天晚上劉璟特地派一名手下前來訂了位子，他們剛到酒館門口，掌柜和兩名酒保就從酒館裡沖了出來，身材胖胖的王掌柜親自牽住劉璟戰馬韁繩，點頭哈腰，滿面陪笑道：「我們早就安排好了，就等公子前來！」
望江酒館是襄陽城名氣最大的酒館，坐在窗前可以眺望漢江美景，因此來這裡就餐的權貴絡繹不絕，劉璟雖是州牧之侄，在酒館的客人中其實也不算什麼。
但掌柜卻怕他的軍職，掌握樊城大門，若刻意刁難酒館，不準進城，他們進不了樊城購買食材，酒館就得完蛋。
這就叫縣官不如現管，因此，掌柜對劉璟也就份外熱情。
劉璟微微一笑，「多謝了！」
他翻身下馬，上前開了車門，將胳膊伸了過去，陶湛戴了一頂帷帽，尖頂斗笠四周白紗放下，遮住了俏麗嬌媚的容顏。
她纖纖玉指搭在劉璟手臂上，玉指如蔥，十指上鮮紅的豆蔻在陽光下格外鮮艷，她穩住身形，慢慢走下馬車，一般是丫鬟上前扶她，但今天丫鬟不在身邊，劉璟便上前效勞了。
帽檐紗幔內，陶湛輕輕抿嘴笑著，她還是第一次享受這種待遇，一個身材高大的將軍居然親自用手臂給她扶著下來，雖然略顯怪異，但陶湛並不覺得唐突，一切都理所當然，她更覺得劉璟細心體貼。
陶湛今天穿一身白衣繡花長裙，長裙系在腋下，飄逸地垂在地上，雙臂挽著硃紅色絲帛，顯得她更加丰姿俏麗，其實陶湛不是那種高挑苗條型，她身材中等偏上，略略有些豐滿，顯得珠圓玉潤，儀態優雅，有另一種動人的魅力。
掌柜親自領他們上了二樓，還是上次的位子，只不過今天劉琮聽說不會來，就算來了，掌柜也決定得罪他一番，誰讓他不守樊城呢？
「公子請坐，姑娘也請坐，上次多有得罪，今天小店請客，為上次招待不周賠罪。」
掌柜八面玲瓏，極會為人處世，他知道該怎麼討好劉璟，挽回上次的得罪。
劉璟點點頭，「你有這個態度就好，請客就不必了，上次之事，我不會放在心上。」
「多謝公子寬宏大量，我這就上酒菜。」
掌柜連忙吩咐酒保安排酒菜，他也不再打擾，知趣地退下了，陶湛摘下了帷帽，其實她不願意來望江酒館，根本原因是不想遇見劉琮，上次劉琮的一份請柬使她不得不返回柴桑，令她耿耿於懷，這一次她可不想再被掃興。
就在這時，旁邊一桌忽然有人喊道：「璟公子！」
劉璟一回頭，眼睛一亮，原來是徐庶和崔州平，這倒是巧了，他們也在酒館，劉璟連忙起身拱手笑道：「兩位兄長几時回來的？」
徐庶上前施禮道：「州平回來幾天了，我是昨天剛回來。」
雖然劉璟也有心思和陶湛單獨在一起，不過……這是徐庶，如果能和徐庶喝一杯，他更高興。
他連忙先給陶湛介紹了兩位文士，又對兩人笑著介紹道：「這位女公子是柴桑陶氏之女，是我摯友。」
陶湛的美貌固然令兩人驚嘆，不過聽說是柴桑陶氏之女，徐庶和崔州平心中都明白了，原來是陶家的女兒。
儘管陶家富甲天下，不過畢竟還是商人，地位並不高，尤其在荊州一帶研究玄學的文士圈中更不受推崇。
只是徐庶和崔州平涵養極高，臉上絕不會表露半點不屑之意，兩人皆深深施一禮，「原來是陶姑娘，失禮了。」
陶湛也向他們盈盈行一禮，「兩位先生皆是才智之士，聞名於荊襄，小女子雖身在閨中，亦有耳聞，今日一見，小女子三生有幸。」
劉璟見他們也似乎是剛來，便笑道：「兩位仁兄把酒桌搬過來，一起喝一杯。」
徐庶和崔州平對望一眼，人家二人郎才女貌，他們摻合進來算什麼，兩人連連回絕，但劉璟一定堅持，無奈，兩人只得笑道：「璟公子盛情，那就恭敬不如從命了。」
兩人命酒保將桌案搬過來，四人圍成一圈，談笑風生，雖然陶湛並不希望他們坐過來，不過只要劉璟談笑開心，她也不會抵觸，她靜靜坐在一旁，笑而不語。
「上次璟公子說起孔明之事，咱們還要不要實施了？」
徐庶比較年輕，心中一直惦記著諸葛亮和黃月英之事，剛才他還和崔州平談起此事，正好碰到了劉璟，徐庶便按耐不住心中的焦急，問了起來。
上次之事只是劉璟被黃月英的琴聲所感，有心幫這個痴情女子，但已經三個月過去，他的這種見義勇為之心也淡了，如果徐庶不提，他也不會再說那件事。
既然徐庶問了，劉璟只得想了想，問他們二人，「我就擔心亂點鴛鴦，最後不落好，不知他們兩人是否有這個緣分？」
崔州平捋須笑道：「其實我們都知道，女的一方肯定是情義深重，相思成疾，兩個月前還病了一場，只是男方有點猶豫。」
「他猶豫什麼？」劉璟不解地問道。
「這還用問嗎？」
徐庶苦笑一聲，「孔明喜歡月英的才學，但又嫌人家容貌欠佳，所以心中拿不定主意，他想得月英為知己，但月英卻希望他為夫婿。」
這時，一直沒有說話的陶湛笑問道：「你們說的事情好像很有趣，能讓我知道嗎？」
「當然可以！」
劉璟便將黃月英痴情於諸葛亮，但諸葛亮卻徘徊不決之事告訴了陶湛，一般來說，牽線做媒是女人的天性，陶湛也不例外，她的興趣立刻被引了起來，好奇地問道：「那你們打算怎麼幫這位黃姑娘？」
徐庶心中有了秘密，向來是藏不住，不等劉璟開口，他搶先笑道：「我們打算替孔明向黃家求親，讓黃姑娘達成心愿，用璟公子的話來說，就是生米做成熟飯。」
陶湛白了劉璟一眼，「生米做成熟飯」，這叫什麼話？
「我覺得你們想法雖好，但有點冒失了，這可是終身大事啊！」
在陶湛那如白玉般純潔的心中，金錢、地位，什麼都可以沒有，但如果沒有愛情，那婚姻一定會不幸。
她見這三個男子自以為是，想用瞞天過海的辦法撮合一對他們自認為是情義深重的情侶。
她心中著實為他們感到擔憂，「可你們想過沒有，萬一諸葛先生不喜歡黃姑娘，就算他礙於面子娶了她，那以後呢？黃姑娘的日子會不會幸福，諸葛先生又怎麼看待你們。」
「姑娘多慮了。」
崔州平笑著解釋道：「我們很了解孔明，他親口說過，很傾慕