唔？收禮物這種事情，我最喜歡了。
歐凱「啪」地打了個響指，層層光紋自他的指尖蕩漾開來，一個灰白色的長方體自空氣中緩緩移出，逐漸顯露出全貌，居然是一副石棺。瓊恩頓時便有些無語，正待發問，只見石棺降落到地面，然後封蓋自行打開了，露出躺在裡面的一個人來。
準確地說，那並不是一個真人，而是一具人形的金屬體，和真人一般大小，在黑暗中泛著略帶淺藍色的銀光。在幽暗地域和矮人打過大半年交道，瓊恩對金屬的辨識能力大有進步，一眼便看出那是純度極高的秘銀。秘銀是非常珍貴的金屬，其硬度與鋼鐵相當，重量卻只有同體積鋼鐵的一半，而且延展性很好，又適合附魔，常常被用來鍛造高級鎧甲，或者破魔箭矢之類，價格極其昂貴，相當於同等重量黃金的十倍。這樣大的一個人偶，倘若是實心的，而且全是用高純度秘銀鑄成，那價值倒是當真不菲，拿來送禮的話，比什麼黃金搭檔腦白金有面子多了。
問題是……瓊恩不缺錢啊。
雖然談不上豪富，但瓊恩自從學校畢業，成為正式巫師後，他就和「貧窮」兩個字再見了。陰魂城實行高薪養廉，公務員的薪資頗高，而他四處冒險遊歷，更是常常有外快收入，如今對金錢這東西實在沒什麼感覺。歐凱倘若大老遠的跑過來，就是為了給他送一大坨秘銀，那瓊恩也只能說是禮輕情意重了。
「喂喂，什麼一大坨秘銀？」歐凱不滿，「你看清楚，這是秘偶，秘偶啊！」
知道，秘銀做成的人偶，不叫秘偶叫……呃，你剛才說什麼，秘偶？
瓊恩想了起來，歐凱曾經跟他提到過：伊瑪斯卡帝國末期，奇械師們發明出了以人類靈魂取代土元素做動力的微型化魔像，極大彌補了普通魔像智能低下、行動笨拙的缺陷，這種高級魔像好像就是被命名為「秘偶」。但這玩意的製作技術不是只有皇室才掌握，隨著帝國覆滅，早就失傳了么？
「是失傳了，這是我找到的成品，」歐凱說，「損壞得很厲害，幸好結構仍在，我到處找材料，一點一點地把它修復好。原本的靈魂核心完全崩潰了，我又給它換了個新的，為此還特地去找了糾纏符記幫忙，被那幫骷髏們狠狠敲詐了一筆。前前後後一共花了將近一年的時間，前段時間才剛剛完工。」
「恭喜恭喜，那麼……意思是這傢伙已經被修好了？」
「應該是這樣沒錯。」
「那為什麼它一動不動的？」瓊恩表示質疑，「而且如果我沒看錯的話，這石棺上刻著的花紋，是專門針對構裝體的束縛法陣對吧？」
「呃，這個嘛，」炎魔的語氣突然變得有些尷尬，「因為修復過程中，出了點小小的問題——」
「什麼問題？」瓊恩追問。
「暫時還不清楚。」
「……」
「總之，就是某個環節出了點故障，導致這傢伙修是修好了，功能也很強勁，就是完全不聽控制，」歐凱說，「我試過了各種方法，甚至請靈吸怪來直接和它的靈魂核心溝通，照樣都是白費力氣。」
「所以你就把它扔給我做禮物？」瓊恩怒目而視，「我要這垃圾做什麼？」
「什麼垃圾？這可是秘偶啊，光修復的費用折算起來，就至少花了我七萬多金幣，」歐凱對瓊恩的評價表示不滿，「這稱得上是帝國在傀儡學上的最高成就，超越時代的光輝傑作，即便是幾千年後的今天都依然研製不出——」
「但它不能用啊，」瓊恩直指要害，「不能用的東西，不是垃圾是什麼？」
「未必，我不能用，未必你也不能用。」
「呃，你的意思難道是……」
伊瑪斯卡時代的魔法學，或許比現代更強力，但論「普及性」就大大不如，這是上古時代魔法的通病，精靈也是如此，普通人只能掌握相對低級的巫術，高級貨色都是血脈限定。秘偶既然是伊瑪斯卡的皇室研究出來的，有可能就像七秘器一樣，也被限定了唯有皇室才能驅使。如果真是這樣，歐凱再做努力也是徒勞，而瓊恩就不同了，他是「翔龍」啊。
「那我應該怎麼做？」瓊恩問。
「不知道，」炎魔雙手一攤，「我也只是有這個猜測而已。反正隨便亂試試看吧，不行我再想其他辦法。」
……也就是死馬當做活馬醫么。
瓊恩想了想，遠遠地朝石棺中的秘偶一指，「起來。」
沒有任何反應。
「似乎不行啊，」他轉過頭對歐凱說，「完全不動彈。」
「我的束縛法陣還沒撤銷，它當然不會動彈。」
「……早說啊，那你撤掉法陣。」
「小心點，」歐凱叮囑，「這傢伙可不聽話。」
炎魔雙手一拍，石棺上的花紋閃爍了下，隨即又回歸黯淡。瓊恩本以為秘偶會有反應，結果等了片刻，依然是全無動靜，他有些奇怪，於是上前兩步，朝棺中望去。之前距離有些遠，而且秘偶躺在棺里，因為角度光線的問題，瓊恩只是看到個大致輪廓。如今近前細看，突然感覺它的臉似乎有點眼熟，像是曾經在哪裡見過似的。
奇怪，真的好像是以前認識的人……
他正要詢問歐凱，猛然間眼前銀光閃爍，那具一直靜靜躺著的秘偶驟地暴起，抬手便朝他的肩膀抓過來。
「嗤！」
雖然有歐凱提醒，瓊恩並非全無防備，但秘偶的動作之快，實在是遠遠超乎想像，用迅雷閃電來形容也不過分。幸好作為高階巫師，總有幾招保命的手段，秘偶一爪扣住瓊恩的肩膀，剛要發力，猛然手中一空，目標已經整個消失了。
在下一瞬間，瓊恩出現在歐凱身後。「這傢伙居然會耍詐？」他有些驚魂未定地說。
「因為它的核心本就是人類的靈魂嘛，」炎魔不緊不慢地說，「否則怎麼談得上智能呢。」
說話之間，秘偶已經自石棺中跳出來，虎視眈眈地看著面前的兩人，它的雙腿分開，膝蓋微屈，雙手握拳在胸前交錯，擺出一個有些奇怪的姿勢。「不會吧，」瓊恩從炎魔身後探出頭來，「看它這架勢，難不成還會格鬥術？」
「確實會，而且還是個高手。」
「你到底是用了誰的靈魂給它做核心啊，」瓊恩一邊感嘆，一邊伸手遠遠一指，「趴下！」
依然沒有任何反應。
「看來不行，」瓊恩說，「它完全不聽我的指示。」
「再試試。」歐凱不死心。
然而無論怎麼嘗試，變換各種可能的方式，秘偶都對瓊恩的命令沒有任何反應，其間它幾次想要從這間屋子裡逃脫，但被歐凱輕易抓了回來。「奇怪，」炎魔最後也開始氣餒了，「沒道理啊，我的修復應該是很完美的。」
「那說明它原本就是壞的。」
「……不會吧。」
歐凱看起來深受打擊，想想也能理解，花了這麼多時間、金錢和精力，滿懷希望，結果弄出來個完全不能控制的殘缺品，換了瓊恩也要垂頭喪氣。不過他現在沒功夫同情別人，自己還有一堆麻煩等待解決呢。要是沒什麼別的事情，您就請回吧。
「好吧。」
歐凱無精打采地把秘偶重新抓回石棺中，封印完畢，正待離去，瓊恩突然說：「等一下。」
「嗯？」
「這東西，你要是暫時不用，就先留在我這裡吧，」瓊恩說，「有時間我來研究看看，說不定能發現點什麼。」
歐凱有些奇怪，但也正求之不得，便將石棺留了下來。又說了幾句，惡魔告辭離去。
當他離開之後，奧嘉萊斯的幽靈形體從空氣中慢慢顯現出來。
「你要這東西做什麼？」瓊恩皺眉問，「你能控制它？」
「不能。」
「那你為什麼要我留下它？」
奧嘉萊斯沒有回答這個問題，「剛才那個炎魔，就是你所提到過的歐凱？」
「嗯。」
「他猜測得沒錯，秘偶也是血脈限定的，只有皇室才能驅遣，」奧嘉萊斯說，「但是，並非所有的皇室都能驅遣秘偶。」
「唔？」瓊恩一怔，隨即明白。
伊瑪斯卡的皇室，原本是有翔龍和鳳凰兩系，後來兩系反目成仇，一場內戰，「翔龍」遠遁東方，皇室其實就只剩下「鳳凰」了。秘偶是帝國末期才發明出來的，當然沒道理還為敵人留下許可權，瓊恩不能控制是很正常的。這個道理其實很簡單，只是一時間瓊恩和歐凱都沒想到，被奧嘉萊斯一提醒，頓時便反應過來。
不等他再問，奧嘉萊斯揮了揮手，自己和石棺便一起消失了。瓊恩猶豫了下，決定把它先放一邊，做正事要緊。
他回到房間，不久後便發現自己的書桌上悄無聲息地多了一疊紙張，用牛筋做線，裝訂得整整齊齊。瓊恩伸手拿起，翻開第一頁，靜靜看了起來。
四個小時之後，太陽即將落山。他從自己的房間走出來，將莎珞克召喚到身邊。
「跟我