「莎琳娜曾經是希歐的未婚妻？」
瓊恩初聽時有些驚訝，仔細一想卻也正常，這種世家名門，彼此聯姻，是最合理不過的事情。而且希歐和莎琳娜，也算得上是郎才女貌，十分般配了。只不過：希歐那個死妹控，喜歡的不是歌曦雅么？
「莎琳娜和希歐的婚約，在很早以前就由雙方的長輩定下了，那時候他們都還未成年呢，」梅菲斯解釋，「喜歡上歌曦雅是以後的事情。」
希歐和莎琳娜都是塔瑟谷的本地人，歌曦雅則是六歲時隨母親來此定居，三人年歲相仿，家又居住得近，從小關係就不錯。十歲的時候，希歐和莎琳娜的父母替他們定下婚約，當時大家都還不懂事，倒也沒覺得有什麼問題。然而不知不覺歲月流逝，懵懵懂懂的孩童變成了英姿勃發的青年，莎琳娜倒是對未來夫婿一直很滿意，希歐卻突然發現自己對莎琳娜其實只有類似兄妹的感情，他內心真正喜歡的其實是歌曦雅。
「可惜他不知道，他和歌曦雅才是貨真價實的兄妹——這樣的人生，真是悲劇啊。」
「……你這傢伙，不要拿別人的不幸當做笑料！」
「哪有，我只是在譴責一個腳踩兩條船的傢伙，並且對他的失敗表示意料之中而已。」
「那你呢？」梅菲斯瞥了他一眼，「你又在同時踩幾條船？」
「……我覺得我快要好船了。」
梅菲斯沒聽懂「好船」的意思，但也沒追問，她的好奇心向來不強，倘若換了凜，早就窮根究底了。瓊恩趕緊把話題拉回來，「那後來呢？」
「後來……婚約解除了。」
希歐暗戀歌曦雅，對莎琳娜沒什麼感覺，雖然他嘴上不說，時間長了大家也都看了出來，然而這種世家聯姻，怎麼可能隨意毀約，那會引起大麻煩的。而且希歐是個死板、保守又超級有責任感的男人（在受打擊之前），也做不出主動悔婚的事情，所以正常情況下，他們應該就是按原計畫結婚、成家，倘若雙方的生育能力都沒問題的話，現在孩子都能打醬油了。
按照雙方家族的約定，兩人的婚期預訂在1365DR，其時希歐二十一歲，莎琳娜十六歲，按照塔瑟谷的本地風俗，正是標準的成婚年齡。然而就在1364DR，康鐸喪心病狂，在魔鬼的引誘下墮入黑暗，作出了令人髮指的惡行，最終自取滅亡。莎琳娜雖然被歌曦雅救回，卻雙目盡盲，無法復原。未婚妻遭此厄運，希歐自然更不可能提什麼悔婚的事情，那會被人罵死的。然而就在此時，意想不到的事情發生了：莎琳娜主動提出要和希歐解除婚約。
「為什麼呢？覺得自己殘疾了，不想拖累希歐？」
「不知道，」梅菲斯說，「她沒有說任何理由，只是堅持退婚。」
莎琳娜毫無來由地突然要求退婚，而且態度極其堅決。正好出了這件事之後，龐羅家族也覺得這樁婚事不妥，心生悔意。莎琳娜既然主動提出，正是求之不得，於是半推半就地答應了下來。就這樣，原本眾人眼中的天作之合悄然消散，希歐消沉了很長一段時間，而莎琳娜則宣布放棄家族姓氏，將自己關在家中，閉門不出，這一關就是整整十年。
這十年時間，她都是怎樣度過的呢？
瓊恩不由得產生了好奇，意識中悄然浮現出一位盲眼的美麗少女，沉默地坐在黑暗陰森的房間中，不言不動，彷彿雕塑的畫面，猛然間竟有些不寒而慄之感。他用力搖了搖頭，將這股不舒服的感覺從腦海中驅除，和梅菲斯並肩走下樓梯，進入餐廳。
如今這座房子里住了八個人，一男七女，按道理說晚餐時應該很熱鬧才對。但奧嘉萊斯是幽靈，莎珞克是魅魔，都無需飲食，貓女琪婭除了陪珊嘉訓練之外，白天的其餘時間都以貓形呼呼大睡，基本不出現，欣布也不知道去了哪裡，所以坐在餐桌邊的只有四個人，氣氛倒還算融洽，凜也沒有再說出什麼導致冷場的話，只是板著臉，明顯不太高興的樣子，看來對中午和瓊恩的那場爭執還是耿耿於懷。席間瓊恩試探性地向珊嘉提出要她留在這裡多住一段時間的意思，珊嘉明顯怔了怔，然後不置可否，也沒有正面回答，巧妙地把話題帶了過去。
「珊嘉姐姐似乎不太願意呢。」回到房間後，梅菲斯對瓊恩說。
「嗯，沒關係，我這兩天找個機會再勸勸她，」瓊恩沉吟著，「反正陰魂城太危險，我肯定不能讓她再回去。」
少女噗嗤一笑，「有沒有搞錯，你是弟弟，她是姐姐，應該是你聽她的才對，怎麼聽你的口氣，好像她應該聽你的似的。」
「這自然要看是什麼事情了，」瓊恩說，「平常是我聽她的，但有些事情上，只能她聽我的。」
「喲，喲，真難得，很少看見你這麼強勢呢。」
「……我也很少看見你這麼裝可愛啊。」
梅菲斯格格笑著，然後正色說：「瓊恩，你真的不考慮一下大主教的提議么？」
「什麼提議？」瓊恩一怔。
「皈依者。」
「……這個啊。」
前日和梅菲斯去拜訪大主教，對方曾經向瓊恩提議，有意邀請他加入提爾教會，並表示可以模仿魔法女神的教會，特地為他這種巫師設立「皈依者」之位。瓊恩當時是婉拒了，沒想到梅菲斯突然又再度提起。倘若換了別人，他早就已經心生不悅，覺得是在糾纏不休，但梅菲斯顯然不是這種人。
瓊恩抬頭看向少女，凝視著那雙深碧色的平靜眼眸，彷彿心意相通，他瞬間明白了梅菲斯的心意。
她是在擔心自己。
「我不是牧師，勸人入教不是我的本職和愛好，」少女輕聲說，「你和我認識這麼久，我也從未說過希望你改變信仰之類的話。我並不在乎這件事，這點你應該清楚。」
「我知道，」瓊恩點頭，將她抱在懷裡，「我明白你的意思，艾彌薇。」
他確實明白。
梅菲斯重提此事，很大程度上是因為得知了他身世來歷的秘密。瓊恩來到這個世界，基本可以肯定是「人為」的結果，莎爾到底想做什麼，陰魂城目的究竟何在，這些暫時還不知道，但毫無疑問是他們對瓊恩抱有強烈的「目的性」，而這勢必會給他，以及他身邊親近的人，帶來無法估測的危險。對於瓊恩來說，他本人也極不喜歡這樣以棋子身份被人操縱的狀態，一直在試圖擺脫，只是相較於夜女士和陰魂城，瓊恩的力量實在太過微小，幾乎可以忽略不計，無法真正地影響大局。但如果瓊恩願意接受大主教的美意，加入提爾教會，那事情就又完全不一樣了。提爾和莎爾同為高等神，要論信徒之眾多，教會之龐大，影響力之廣泛，前者還遠遠勝出，要庇護瓊恩和他的家人，並非是什麼難事。
瓊恩砰然有些心動起來，幾乎想要答應，但在下一瞬間，他又否決了這個念頭。
平心而論，梅菲斯的考慮很有道理。誠然，自己的力量既然不足，又迫切想要擺脫控制，最簡單的方法自然是獲得外力支持。論信譽論名聲，提爾無疑都是最好的選擇之一，更何況還有梅菲斯這層關係在。聽起來確實很好，然而世界上有這樣容易的事情么？莎爾和陰魂城在他身上投入如此多的關注，又怎麼可能會輕易讓他脫身；即便真能順利轉投陣營，也只不過是換了個控制者，自己依然還是擺脫不了棋子的身份。
瓊恩並不認為提爾和那些奇幻小說里的光明神、神聖教廷一樣，表面上道貌岸然，背地裡無惡不作——這種孩子氣的想法，他從來都不曾有過。但反過來，他也從沒相信過提爾是大慈大悲普度眾生的佛祖觀音，無私奉獻不求回報的聖徒雷鋒。大主教會主動提出邀請他加入，並且許諾高位，必定有其用意，有其目的，或許是單純地想招攬一位高階巫師，或許是藉此推行他的改革思路，但最有可能的，是他同樣也看中了瓊恩的伊瑪斯卡皇室血脈。梅菲斯曾經說過，大主教是伊瑪斯卡學方面的專家，如果說他能看出瓊恩的來歷，那是半點也不奇怪的。無論什麼原因，都是因為瓊恩存在某種價值，所以值得招攬。就像梅菲斯，倘若她不是神之女，不擁有那樣龐大的殺戮神力，提爾也不會對她這樣格外青睞吧。這很正常，正義和功利並不矛盾，甚至是理所應當，然而瓊恩不喜歡。在絕大多數時候，他都是個謹慎、溫和的人，但在極少數情況下，他的想法也會走極端——尤其是，他當棋子已經當夠了。
既然要擺脫控制，那就要擺脫得徹底。
「我明白了，」梅菲斯嘆了口氣，「那我也不說什麼了，你自己再考慮考慮吧。」
「嗯。」
這個話題就此打住，兩人都有默契地不再提及，彷彿壓根沒說起過。閑聊幾句後，瓊恩取出魔法書，準備再度溫習今天下午的課程，進一步鞏固強化。他閉上眼睛，冥想片刻，讓自己的意識進入澄凈空明的最佳狀態，然後睜開眼睛準備開始學習。
然後他嚇了一跳。
「哇，艾彌薇，你……你在幹什麼？」
不知何時，少女已經褪去身上所有的衣裳，