陰影谷篇 第五十二節 女孩子

初春的夜晚靜謐而寒冷,繁星滿天,熠熠如鑽,預示著明日一定是個晴朗的好天氣。周遭萬籟俱寂,瓊恩伸直雙腿,坐在草地上,看著前方湖面上波光粼粼閃爍,若有所思;在他懷中,金髮少女正安安靜靜地蜷著身體,發出均勻的呼吸聲,像只溫順乖巧的小貓睡得香甜。

一陣夜風吹過,凜凜地透體生寒,瓊恩不由得激泠泠打了個寒顫,連忙將斗篷脫了下來,蓋在梅菲斯身上。少女迷迷糊糊地嗯了一聲,伸手扯扯斗篷邊角,讓它把自己裹得更緊些。

「你不冷么?」她突然問。

「還好,」瓊恩笑著撫摸她的臉蛋,「我衣服穿得比較厚。」

「哦。」

梅菲斯動了動,換了個更舒服的姿勢繼續睡,瓊恩也不打擾,默不作聲地自顧自想著心思。過了半晌,梅菲斯再度開口,「瓊恩,你知道么,小時候我也經常這樣躺在媽媽懷裡的。」

「是么?」

「嗯,經常這樣,躺著媽媽懷裡,數天上的星星,數著數著就睡著了,然後被她抱回家,」她微微笑了笑,語氣中透著格外的眷戀,「這樣睡著的話,我就不會做噩夢呢。」

「聽起來阿姨很溫柔啊。」瓊恩略有些詫異,在他的腦海里,對梅菲斯母親的概念就是個黑暗、殘忍,雙手沾滿血腥的邪教女王,就像那些幽暗地域的卓爾主母,成熟美艷中透著邪惡的危險感,從沒想過還有這樣溫情的形象。

「平常確實是很兇的,對我非常嚴厲,只有這時候會比較溫柔。」

「畢竟是母女嘛。」瓊恩隨口應答,心中微微有些疑惑,梅菲斯平常是極少主動提及自己母親的,今天這是怎麼了?

「想她了?」他試探地問。

「嗯,」少女承認,「今天夢見她了。」

「什麼時候?剛才?」

「不是,是下午。」

「下午?」瓊恩一怔,隨即明白過來,「對了,艾彌薇,下午是怎麼回事,你怎麼突然就暈倒了?」

「大概是我強行使用冥步的關係吧。」梅菲斯解釋。

她從瓊恩那裡學到「深度暗示」後,每日苦修勤練,堅持不懈,進展可謂神速,短短四個月時間就已經完全掌握,並且初步消化了部分殺戮神力,讓它們真正變成自己的所有物。這導致了雙重結果,其一是她開始恢複聖武士所應有的神聖能力,例如破邪擊,其二則是她可以適當運用已經融合的那部分殺戮神力,塑成多種技能,而「冥步」便是其中之一。

冥步的作用,基本如凜所描述,是能夠以毫無預兆的突然瞬移逼近對手,打出致命的傷害,威力確實極大,一擊轟殺掉蒼白領主耐諾就是明證。但也正因為如此,它會給梅菲斯身體造成巨大的負擔,不能輕易動用。更麻煩的是,梅菲斯體內的殺戮神力太過龐大,目前所消化的只是很小一部分,自我估計大約百分之五,剩餘的部分則佔百分之九十五左右,同根同源卻又強弱懸殊,如果頻繁使用的話,很容易產生關聯影響,讓巴爾的神識蠢蠢欲動。所以在目前狀況下,梅菲斯是儘可能減少使用冥步的頻率,以免發生意外。然而今天下午在蛇炎山冰虹的龍窟中,面對邪龍侍者和太古龍巫妖這種變態強敵,梅菲斯不得不冒險施展冥步,僥倖將他們擊退,但也因此引發了巴爾神識的反噬,險些遭遇不測。

「當時我陷入夢境之中,看見了她,還看見了一些過去的事情,」少女輕聲說,「一開始我沒有意識到自己的所在,後來巴爾出現,我才明白過來:我被拉進了它的荒蕪神殿之中。」

「荒蕪神殿?」瓊恩想了想,「就是傳說中的『星界神墓』么?」

「嗯。」

所謂星界,是獨立於物質界、內層位面和各大外域的一處特殊所在,它無所在又無所不在,沒有明確的位置,沒有可參照的方位,沒有可描述的範圍,是純粹精神的世界。人類可以存在於物質界,高明的巫師還可以通過異界傳送等法術,前往內層位面和各大外域,例如火元素位面、幽影界、無盡深淵、天堂山等地,但星界卻是無法真正「前往」的——至少在現今的魔法學理論中是如此,最多只能通過「星界投射」法術,將靈魂送往星界漫遊,軀體依舊是留在物質界,處於永恆靜滯的假死狀態。幽暗地域伊卡沙城的那位前國王,偽裝成矮人米斯·巴拉克的銀龍,就非常喜歡去星界漫遊,身體則留在矮人城裡休眠——結果一去不復返了。

而星界最廣為人知的別稱,即是「諸神之墳場。」

現如今大陸上存在的神明約近百名,而在歷史上曾經出現過又隕落的神明,其數量百倍於此。神明一旦隕落,便會墜入星界之中,在漫長歲月中等待徹底的終結——當然也有極少數神祇能夠成功復活,自星界中重返,最近的例子就是黑暗君主班恩。星界是個大墳場,這些隕落神明的墓穴,便被稱之為「荒蕪神殿」。

十六年前,殺戮之神巴爾隕落,墜入星界。如果他的計畫能夠成功,在凡間留下的巴爾之子們彼此殘殺,便能有朝一日重新復活,回歸此世。然而梅菲斯的存在,卻讓巴爾的復活大計功虧一簣,甚至面臨徹底失敗。巴爾雖然已經隕落,終究是昔日的神明,信徒尚存,靈識不滅,一旦遇到機會,便向梅菲斯發起了猛烈反撲。如果當時不是凱瑟琳出手相助,梅菲斯的靈魂便會被巴爾所吞噬了。

然而凱瑟琳是怎麼做到的呢?根據通行的魔法學原理,星界是純粹精神和意念的世界,沒有「物質」的存在餘地,凡人是無法真正抵達的,只能通過星界投射的方式將靈魂送去,而凱瑟琳當時分明是整個人都消失了。此外,她又是如何在短時間內找到巴爾的荒蕪神殿所在呢?要知道星界廣闊無垠,無邊無際,又沒有任何上下左右的方位可言,歷史上墜入其中的神明多不勝數,「墓穴」林立,遺骸遍布,想找到其中一個可沒那麼容易。

這個問題恐怕只有凱瑟琳自己才能回答,瓊恩和梅菲斯都無從推測,只能先放下。比起此事,瓊恩更關心另外一個問題。「那麼,巴爾這次算是徹底被消滅了嗎?」

梅菲斯笑起來,「消滅一位神祇哪有那麼容易,」她搖搖頭,「只是暫時擊退而已。它絕不會甘心束手待斃,必定還會再伺機反撲的。」

「那……」

「放心吧,這次是猝然不意,我不曾防備,所以險遇不測,」少女語氣輕鬆地說,「以後它再想故技重施,可就沒那麼容易了。」

「真的?那就好。」

儘管如此,瓊恩心裡還是有些放不下,但梅菲斯既然已經如此說了,他也不好再多說什麼,只是暗想下次遇見凱瑟琳,定要記得請教她到底是如何能夠前往星界的方法。以後萬一梅菲斯再度遇險,自己也不至於只能袖手旁觀,一籌莫展。

「你自己也要小心,」梅菲斯說,「神祇的力量,近似於規律與法則,不是那麼容易據為己有的。」

瓊恩嗯了一聲,他知道梅菲斯意思所指,是說當日在星隕城中與塔洛斯選民戰鬥時,瀕死狀態下現出殺戮者形態的事情。殺戮者是巴爾的神相之一,這表明瓊恩雖然成功融合了體內的殺戮神力,卻只是完成了所有權的轉移,並未改變其本質屬性——這倒罷了,不必在意。但變成殺戮者的時候,瓊恩完全喪失清醒意識,無法控制自己,不辨是非,不分敵友,一切都只是依循「殺戮」的本能行事,這便是大問題了。

一項能力,無論是強是弱,首先要確保它是「可控制的」。不可控制的能力,越強反而越危險,說不定哪天就會反噬其主,那可就糟糕透頂。當日在星隕城中,倘若不是思思用寒冰之戒將瓊恩封住,只怕他在殺戮本能的驅使下,當真會六親不認,大殺四方,把珊嘉、芙蕾狄姐妹等人都視為目標一齊幹掉。事後想起此事,瓊恩猶自心有餘悸,背上冒汗。類似的事情如果當真發生,那可就追悔莫及了。

「我教你控制殺戮神力的方法,」少女說,「應該可以避免這種『瀕死狀態下變身』的失控情形再度出現。」

「那我能夠自主控制這種殺戮者變身么?」瓊恩問。

梅菲斯搖搖頭,給出否定的答案:「不能,你擁有的殺戮神力太少了。」

「這樣啊。」

瓊恩有些失望,殺戮者雖然造型超級難看,但力量確實強大,如果能夠自主掌握運用,還是很不錯的。他一直期望自己能夠快速變得強大起來,而由於某些原因,這個渴望現在變得更加強烈迫切。

梅菲斯悄悄看了他一眼,「胳膊還疼么?」她低聲問。

「還好,只是有點麻,」瓊恩稍稍活動了一下,「休息一夜,明天應該就差不多好了。」

他被欣布的閃電球擊中,高壓電流瘋狂湧入身體,所幸有影火暗中保護,受傷並不嚴重,剛才又召出卓爾女祭司魔像,讓她們施術治療,已經基本無礙。倒是右臂輕度骨折,不像皮肉損傷那樣容易復原,女祭司的神術也效用不大,只能抑制疼痛,慢慢等它自然恢複。他說明天就能好,是在安慰梅菲斯,保守估計也要兩三天時間才能

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