「居然是散提軍的統帥親自來追殺，你這胖子可真有面子。」
瓊恩心中想著，眼角餘光瞥著坐在沙發中拍著肚皮悠閑剔牙的弗雷斯，一時間拿不定主意是要直接把他推出門去，還是要為了他打上一架。前者太沒義氣，怎麼說自己上次去艾爾伯塔，這次在遠山城，這胖老頭都是熱情款待的，而且陰魂城和塞爾畢竟是盟友；後者又太危險，還會重重得罪散塔林會，真是令人好生為難。
當然，最關鍵的問題，其實是瓊恩沒把握能夠勝過這位歌曦雅小姐。否則事情就好辦多了，荒郊野外，月黑風高，對方好像又是孤身一人，直接殺人滅口便是……呃，這麼漂亮的美人兒，直接殺了太可惜，不如先做點邪惡的事情吧。
「等等，這件事情挺奇怪，她為什麼要一路追殺弗雷斯？」
瓊恩眉頭皺起，突然意識到這其中的蹊蹺。歌曦雅是散提軍的統帥，如今剛剛攻佔遠山，諸事繁忙，正該在城內鎮守，為何會孤身一人前來追殺弗雷斯，這胖老頭有那麼重要麼？他以前是遠山城的城主，位高權重，但現在不過是個惶惶逃竄的喪家犬罷了，就算要追殺，隨便調一隊士兵就是了，也無需主帥親自出馬吧。
他身上有什麼重要東西，或者寶物，或者情報，是散塔林會志在必得的？還是說，他和歌曦雅有什麼私人仇怨？
一念及此，他陡然醒覺，回過臉來盯著弗雷斯。胖老頭被他看得心中發毛，尷尬地呵呵笑了兩聲，「怎麼了，蘭尼斯特先生，」他問，「有什麼事嗎？」
「沒什麼。」瓊恩淡淡說。
他心中暗自惱火，已然明白自己是被這胖老頭故意拖下了水。想想也是，這前不著村後不著店的荒郊野外，一座青銅房子突兀矗立，只要稍有魔法常識的人都能猜到，這十有八九是某位巫師的臨時居所——而且是非常高明的巫師，否則做不出這房子。弗雷斯自己就算不懂魔法，但他來自魔法帝國塞爾，身為艾爾塔伯總督的叔父，決不可能沒有這點常識。他倒未必知道房子里住的是瓊恩，但既然明知身後有追兵，還敲門投宿，這顯然就是存了嫁禍的心思，指望這座青銅房子里的主人替他擋災。至於別人能不能擋住，就算擋住了會不會回過頭找他算帳……大概是病急亂投醫，顧不得那麼多了。
其實真要說起來，倘若弗雷斯坦白處境，直接懇求，瓊恩未必不會答應相助，畢竟大家也算相識一場，能幫就幫，落個人情。通過這些天來的不斷練習，瓊恩對影火的掌握運用已經算是小有所成，甚至連魔網第七層都已經隱隱能夠聯結成功，自信心也隨之大增，正想著找個對手試上幾招，看看威力如何。但既然這胖子跟自己耍心眼……那你就自求多福吧。
正思忖著，外面歌曦雅已經到了房子前，她靜靜看了片刻，將長槍掛回鞍邊，躍下馬，走近幾步，距離門口大約十尺的地方站定。「我是散提爾堡的歌曦雅，」她說，「深夜前來，冒昧打擾，請主人相賜一見。」
她聲音不大，卻清清楚楚地傳了進來，而且在整個客廳、長廊中都振蕩迴響。這座青銅房子因為附著魔法的緣故，隔音效果極好，正常情況下，外面無論如何吵鬧也不會影響到裡面的人休息，更不會出現這種全室回蕩的情形。之所以會如此，唯一的解釋，就是對方的這句話並不是當真以「聲音」的方式傳進來，而是直接用魔法進行共鳴。雖然是在門外說話，其實就相當於是在室內，估計是藉助某種魔法道具的效果了。
瓊恩朝弗雷斯看去，發現胖老頭也正看著他，一個是心中有數，一個是人老成精，目光一錯，頓時便心中瞭然，彼此都呵呵笑了起來。「看來給您添麻煩了呢，」弗雷斯說，「這女人可真是固執啊，居然一直追到這裡。」
「不麻煩，」瓊恩也微笑，「有客上門，我盡地主之誼便是。」
此時正在房間里休息的四個女孩子也聞聲出來，她們面面相覷，又看著坐在沙發中的弗雷斯，不明所以。「發生什麼事了？」珊嘉問，「誰在說話？這位先生又是……」
「沒事，」瓊恩說，「今晚比較熱鬧，有兩個客人罷了。」
他讓珊嘉和雙胞胎先回房間去，只留下了莎珞克。雖然不想發生衝突，但這種事情未必能由得自己，該做的準備還是要做。珊嘉基本沒有戰鬥力，芙莉婭和芙蕾狄也可以忽略，萬一真打起來，唯有魅魔能幫得上手。
眼看準備就緒，他默誦出口令，讓正門自動敞開。「請進，」瓊恩說，「能有這樣美麗的小姐深夜造訪，實在是我的榮幸。」
「非常感謝。」歌曦雅說，然後走了進來，鐵質戰靴踏在青銅地板上，發出清脆的金屬撞擊聲。她進入客廳，先看見瓊恩和莎珞克，似乎微覺驚訝，接著看見坐在沙發里的弗雷斯，她盯著胖老頭看了片刻，然後將目光再度轉回瓊恩臉上。
「蘭尼斯特。」瓊恩自我介紹。
歌曦雅微微躬身，算是行禮，「幸會，蘭尼斯特先生，」她說，「沒料到我們會在這裡再次相遇。」
瓊恩莫名其妙，「再次相遇？我們以前見過嗎？」
「見過，」歌曦雅說，「四天前，在遠山城，您當時就和這位弗雷斯先生站在一起。」
「……小姐，你的觀察力和記憶力真是驚人。」
當時遠山城頭上，少說也有幾百號人，瓊恩和弗雷斯都是崇尚安全第一的人，站得位置既不靠前，也不顯眼，而是躲在人堆里。歌曦雅當時在城下，相距少說也有兩百步的距離，她也不過就是朝城上掃了兩眼，居然就把瓊恩給記住了，這可實在是太強了。不過這就能算是「見過」么？好吧，瓊恩確實看見了她，她也看見了瓊恩，這自然就是見過了……
佩服歸佩服，然而瓊恩立刻發現不妙。對方記得自己，記得自己當時是和遠山城的守軍一起站在城頭，而且特地點明自己「當時就和這位弗雷斯先生站在一起」，偏偏自己現在又收留了弗雷斯——易地而處的話，瓊恩會怎麼想？會怎麼判斷這兩人的關係？
很顯然，瓊恩的猜測，正是對方此時心中所想，她的手已經悄悄地按上了腰間的劍柄。「您是紅袍巫師？」她問。
「不是。」瓊恩趕快否認。
歌曦雅點點頭，正待說話，突然一陣尖銳刺耳的嘎嘎怪笑聲從她腰間發出來，「別聽他的歌曦雅，他在騙你，他就是個紅袍巫師。」
瓊恩既驚且怒，不知道是誰在胡說八道，指鹿為馬，但歌曦雅顯然不這麼認為，「確定嗎，格魯？」她盯著瓊恩，口中發問。
「確定，」那個難聽的聲音再度傳出，瓊恩總算髮現它的來源是歌曦雅腰間的金劍，「我清楚聞到了魔法刺青的味道，嗯哼，一、二、三、四、五——好傢夥，五個魔法刺青，這小子位階不低呢，應該是個環法導師。」
瓊恩瞠目結舌，無言以對。
他身上確實是有魔法刺青，這是紅袍巫師的兩大獨門秘技之一（另一個是「環法」），因為上次陰魂城和塞爾結盟，聯手擊殺巫妖之神維沙倫的化身一役，瓊恩出生入死，沒有功勞也有苦勞，這才獲得的獎賞。問題是他的五個刺青分別紋在四肢和胸口上，隔著衣服根本看不見，至於這柄金劍說什麼「聞到了魔法刺青的味道」，簡直就是匪夷所思——魔法刺青怎麼會有味道，又不是用油漆噴塗的……
好吧，這下子麻煩更大了。
「原來閣下是一位環法導師，」歌曦雅語氣平淡，意態閑閑，眼中的鋒芒卻是凌厲逼人，「失敬了。既然如此，那也就不必多費口舌，浪費彼此時間。現在我要帶走這位弗雷斯先生，不知您意下如何？」
瓊恩瞥了眼弗雷斯，正想說「我沒意見」，胖老頭突然從沙發里跳了起來，以敏捷無比的步伐往後逃開，「鑰匙我已經給了他！」他沖著歌曦雅大聲嚷，「你找他要就好，不要找我！」
我靠！
瓊恩怒火上涌，正待轉身去找這死胖子算帳，然而旁邊無形的凜冽氣息逼來，令他半點不敢分神。「我根本不知道什麼鑰匙，」他按捺性子，解釋說，「聞所未聞。」
歌曦雅目光閃動，視線來回在瓊恩和弗雷斯身上打量，最終搖了搖頭，「抱歉了，」她說，「交出鑰匙，我不喜歡殺人。」
瓊恩嘆了口氣。
「我也不喜歡殺人。」他說，陡然後退，同時擲出了兩枚薩瓦棋子。
兩個全副武裝的卓爾戰士魔像揮劍持盾，一左一右朝著歌曦雅夾擊而來。瓊恩退到牆邊，默誦口令，雙手往下虛空一按，原本敞開的正門立刻又自動關閉起來，將敵人的退路封死。莎珞克早有準備，一見瓊恩後退，左手掌心立刻幻出淬毒短劍，一頓足啟動了靴子的加速效果，閃電般繞到歌曦雅背後，照著鎧甲的空隙部位刺去。
「鏘！」
眼看就要一擊得手，歌曦雅突然側身，魅魔的短劍頓時便偏了方位，正刺在鎧甲的甲葉上，連點痕迹都沒留下，反而有股怪異的力道倏忽反彈回來，莎珞克的手腕如遭針扎，刺痛徹骨，險些連短劍都握不住。她大驚