如果說瓊恩最怕遇到什麼樣的對手，答案很簡單，不是威名卓著的選民，不是邪氣凜然的巫妖，不是詭譎狡詐的魔鬼，甚至不是至高無上的神明——而是瘋子。
因為瘋子無可理喻。
無論是上輩子還是這輩子，無論是做律師還是做巫師，瓊恩都是不折不扣的理性至上主義者。碰到任何問題，遭遇任何麻煩，他都習慣儘可能用邏輯和智慧來解決，而非暴力——或者說，暴力是放在最後才考慮的手段。如果能夠合作，那麼就不要對抗；如果能夠協商，那麼就不要翻臉；談判和交易能夠解決的問題，那就絕不要動用拳頭，也不要浪費咒語。
這是一種很優秀的理念，讓他總是能夠頭腦冷靜，思維明晰，看清形勢，度過難關。瓊恩自從畢業出陰魂城以來，迭遭險境，屢遇強敵，之所以能夠一路有驚無險，逢凶化吉，甚至現在還算混得小有起色，很大程度上歸功於此。然而這種理念，或者說處事方法，有一個要命的缺陷，就是它必須建立在「大家都有理性，至少有基礎的理性」這個前提上，一旦遇上完全不按常理出牌，無法溝通無法交流的敵人，那就難以應付了。
現在他就遇上了一個。
帶著鐵面具的男人——簡稱鐵面人——完全沒有半點打算協商交涉的意思，對瓊恩的詢問也充耳不聞，他右手中的小刻刀不知何時已經扔掉，雙手握著青銅戰斧的長柄，彷彿一個狂戰士般咆哮怒吼著直衝過來，看那架勢分明就是要把瓊恩懶腰劈成兩截。
這種時候，任何精確的理智和華麗的口才都已經喪失作用，能夠對抗暴力的，依舊只能是暴力。
瓊恩法杖一指，朝鐵面人發出一道變形術，魔法準確擊中了目標——然後徑直反彈了回來。瓊恩猝不及防，登時被自己的變形術籠罩，幸好他是變化師，對本專業的法術抗性很強，只是踉蹌退了半步即便沒事。
「他也有法術逆轉戒指？還是其他防禦法術？」
瓊恩心中驚疑不定，不敢再度施法。此時鐵面人已經迫近，瓊恩左手一揮，三點黑星從掌心飛出，在落到地上的瞬間化作三個高大粗壯的食人魔魔像，獠牙尖角，全身烏光閃閃，手中握著狼牙大棒，一隻在前，兩隻在後，呈品字形向猛衝而來的鐵面人迎上去。
轉瞬之間，最前面的食人魔魔像已經和對手撞上。鐵面人大吼一聲，彷彿晴空里陡然打了個霹靂一般，戰斧橫揮，正劈在魔像的腰間。瓊恩的這幅薩瓦棋魔像分紅黑兩種，分別是用紅玉髓和黑曜石製成，材質也算頗為堅硬，但比起金鐵終究還是不如，抗不住戰斧的鋒銳。只聽得砰然巨響，碎石撲面飛濺中，鐵面人的戰斧深深嵌入了魔像的腹部，幾乎將它攔腰斬成兩斷。
倘若是血肉之軀，它早已當場斃命。薩瓦棋魔像是伊瑪斯卡奇械師的得意作品，有自我修復的能力——但受了如此重創是否還能修復，瓊恩心裡也是半點沒底。只是現在已經不是考慮這些事情的時候，他心念一轉，無聲地發出指令。這隻被砍中的魔像石眼中微光一爍，猛然丟下了手中的狼牙棒，巨靈雙手十指箕張，朝著戰斧抓去。
鐵面人一斧砍中，正待收回再砍，戰斧卻深陷在魔像體內，一下子沒有拔出，被這一耽擱，魔像已經死死地握住了戰斧的斧柄。鐵面人雖然兇悍，力氣終究比不得魔像，登時便奪不回來。他暴躁地悶吼了一聲，右手抬起，掌心中陰影變幻，凝聚成莎爾聖徽的形態，隨即一掌拍在魔像的胸口。
他這一拍力道並不重，但以手掌為中心，陰影如潮水般瞬間擴散蔓延，近千磅重的龐大魔像挨了這輕飄飄一擊，彷彿被萬噸巨錘砸中般，砰地一聲便直直地往後摔飛出去。只是戰斧依舊深嵌在魔像體內，斧柄又被它死死扣住，幾乎已經連為一體，鐵面人也握不住，只能任它脫手飛出。
沉重的腳步聲逼近，另外兩尊食人魔魔像已經在瓊恩的指令下扔掉狼牙棒，一左一右夾擊上來。它們擺出相撲似的姿勢，四隻胳膊高舉，兩面合圍，顯然是要憑藉龐大的體型和力量將鐵面人擒抱住，令他動彈不得。
眼看兩尊龐然大物彷彿鐵壁般擠壓而來，鐵面人不閃不避，站立原地。既然他如此配合，瓊恩自然不會客氣，在他的神識指揮下，兩尊魔像的四隻巨掌分毫不差地扣住了目標的雙臂和雙肩，令他動彈不得。見此情形，瓊恩鬆了口氣，「閣下，」他說，「我們並無惡意……」
「嗤！」
一語未畢，尖銳刺耳的聲音切割大氣，看起來已經被完全制住的鐵面人長袍陡然間像是鼓氣般膨脹起來，兩圈無形的刀刃從他體內彈出，一左一右，高速急轉著形成死亡漩渦，撞上了食人魔魔像。短短兩秒鐘，在瓊恩還沒有完全反應過來之前，兩尊魔像已經被切成了不規則的數十塊，散落在地。
這兩枚魔像棋子毀了。
倘若說被攔腰斬斷還有修復的可能，像這樣被大卸八塊，準確地說是大卸幾十塊，任是誰也清楚知道它們徹底完蛋了。失去了這樣優秀的寶物，瓊恩自然心疼，然而現在他壓根沒有惋惜的餘暇，因為就在魔像被劍刃壁障徹底摧毀的同時，鐵面人也悄無聲息地消失在空氣中。
他是逃走了，還是要反擊？
這個念頭剛剛在瓊恩腦海中浮現，就聽得背後芙蕾狄驚叫一聲。他匆忙轉身，便見那個傢伙不知何時已經站在了自己背後，兩人相距不到一尺——換句話說，幾乎是臉貼著臉。距離如此之近，瓊恩可以清楚地看見對方鐵面具上蛛網般密布著扭曲的花紋，泛著陰森森的冷光，而在這些花紋中間，一雙滿蘊狂熱殺意的眼神正逼視著他，彷彿擇人而噬的猛獸。
他怎麼過來的？他為什麼能傳送？
無暇思考這些問題，瓊恩本能地往後退，想要拉開距離，然而鐵面人已經舉起右手，掌心中陰影匯聚，再度凝成了莎爾聖徽，他隨即五指併攏，變掌為拳，呼地一拳朝瓊恩胸口直搗了過來，其速快若閃電。瓊恩躲閃不及，被他一拳結結實實地砸中，透明的陰影在鐵面人的拳頭上翻騰跳躍著，彷彿一團團細小的火焰，爭先恐後地湧入目標的身體。
「死吧！」鐵面人怒喝。
這是傷害術，和治療術一樣都是牧師的最基本神術，但性質完全逆反。治療術驅動正能量救人，傷害術凝聚負能量殺人。越強的牧師，治療術效果越強，幾乎能夠生死人肉白骨，同樣傷害術也會效果越強，反掌之間就能取人性命。鐵面人這一拳砸下來，雖然力道其實不重，但蘊含的負能量雄渾無匹，足夠瞬間斃殺最強壯的巨人，要殺瓊恩應該是綽綽有餘。
然而瓊恩安然無恙。
洶湧的陰影火焰湧入身體，肆虐侵略著，要燒毀他的每一點生機——然後它們就在剎那間全都熄滅了。因為熄滅得如此突然，連瓊恩自己都一時沒反應過來是怎麼回事，他只感覺那些陰影火焰就像是無數道奔涌的激流，卻注入了深不可測的汪洋大海，瞬間就被融合，被吞噬，一乾二淨，半點痕迹不留。
鐵面人也怔了怔，顯然這結果完全出乎他的意料，但他反應極快，反臂橫掃，朝瓊恩的頭部打過來。瓊恩下意識地抬手一格，卻擋了個空，鐵面人在兩人胳膊即將相交的那一剎那陡然詭異地扭曲，彷彿章魚的觸手一般，以完全不可能的角度從瓊恩的防禦中穿透過來，一把掐住了他的脖頸。
「你怎麼會有影火！」鐵面人咆哮著，手臂上肌肉鼓脹，用力往上一提，硬生生將瓊恩整個人雙腳離地提了起來。
※※※
瓊恩意識到自己犯了個錯誤。
這裡是莎爾神殿，而眼前這個瘋子般的鐵面人極可能就是那位「夜視者」，教會的第二號人物，所以瓊恩一直不敢當真下殺手，他還不想和整個教會甚至整個陰魂城為敵。正是出於這種考慮，他行事便留了餘地，從一開始便沒有使用大威力的殺傷魔法，也沒有命令魔像直接攻擊，而是扔掉武器，只打算將他制住便罷。
想法很好，然而他忘了一件事：如果對手不是那位夜視者，只是個普通牧師，那麼以莎爾對瓊恩所表現出來的看重青睞，縱然殺了也未見得有多要緊；反過來，如果對手真的是夜視者，那麼瓊恩真正應該考慮的不是如何手下留情，而是怎樣才能保住自己的性命。
現在他終於明白了這一點——然而似乎已經太晚了。
被人掐著脖子提在空中，瓊恩眼前一陣陣地發黑，意識逐漸渙散模糊，再過幾秒鐘時間只怕就要窒息而死了。幸好他並非孤立無援，旁邊還有一個芙蕾狄，小女孩眼見瓊恩遇險，驚叫一聲，一把摘下左手戴著的刻有翠鳥家徽的銀戒指，變形成一柄銀光閃閃的短劍，朝著鐵面人直刺過來。
她是巫師，舞刀用劍並非所長，雖然因為出身貴族的緣故，從小也學習過劍術，但顯然並不如何高明。只是她今天出門時壓根就沒想過要和人打架，法杖、巫師袍、施法材料一樣都沒帶，如今就是想施法也不可能。幸好她手上還戴了能夠變化短劍的家傳戒指，只能拿來將就用了。只是她的劍術委實太差勁，鐵面人只是眼角餘光一瞥，左