在女孩子面前，應該表現得氣度恢宏，心胸寬廣，瓊恩知道這個道理，因為沒有哪個女孩子會喜歡小心眼的男人。適當地表示自己的嫉妒，讓女孩子覺得你珍視她，看重她，在意她，那自然是沒錯，但「過猶不及」的道理，也是要明白的。
所以當珊嘉承認她確實結識了一位男性朋友之後，瓊恩便制止了她進一步的解釋。話說到這種地步便已經足夠，再繼續那就「過」了。既然珊嘉已經說了「只是普通朋友而已」，那麼瓊恩就應該立刻表現出對姐姐的完全信任才對。
至少，表面上應該如此。
瓊恩從來不相信男性和女性之間會有純潔的友誼，只有「想上她」和「不想上她」的區別而已。或者說，他可以相信珊嘉，但他卻不可能相信另外那個傢伙。也就像莎珞克所說的，哪怕那人真是個正人君子，瓊恩也要考慮防患於未然。
所以，決鬥勢在必行。
瓊恩和庫肯約的地點是「夜幕」，這是個近似密室的地方，必須通過魔法傳送門才能進入，場地是圓形，直徑大約六十英尺，四周石壁環繞，沒有門窗，但頭頂的天花板是透明玻璃所制，陽光能夠直透下來，並不陰暗。
「夜幕」是陰魂城內專門用於巫師較量、切磋和決鬥的場所，因為夠「安全」，它被強大的魔法結界所籠罩著，凡是在此範圍之內，只要是締結了「夜幕協議」的決鬥者，就不會出現「死亡」這種狀況。任何原本會致命的攻擊和傷害都會被自動阻擋，改變成「靜滯」效果，舉例而言，倘若瓊恩對庫肯發射一擊解離術，在正常情況下，如果法術成功的話，庫肯會被變成一抹微塵，但在「夜幕」中，他只會被死死定住，不能移動，不能誦咒，不能再繼續戰鬥，但同時也不會被繼續攻擊，直接判負。而且在勝負已分之後，「夜幕」中的魔法結界還能自動對受傷者進行治療，各種強力神術拍下來，哪怕你原本已經奄奄一息，只要還沒斷氣，那就保證能救活。
魔法並不是專門為殺人而發明的技藝，但無可否認的是，殺人是魔法的最大用途之一。越高階的巫師，越強力的魔法，殺傷效果就越強，彼此間的較量切磋也就越危險，很可能原本沒有殺意，一不小心也就釀成人命。瓊恩和凜平時鍛煉比試的時候，彼此都束手束腳，原因就在這裡，瓊恩不敢用解離、石化這種有可能一擊斃命的法術，凜也必須刻意壓低各種塑能魔法的威力，怕瓊恩接不下來。但在「夜幕」中，這種問題就不存在了。
陰魂城講求精英化，淘汰嚴格，瓊恩當年在巫師學校的時候，一百個學生只有十個能畢業，但一旦你成為「精英」，那麼陰魂城也就不會拿你的性命當兒戲，畢竟人才難得，死一個就少一個，需要愛惜。「夜幕」的建造就是為此，專供高階巫師們安全地較量切磋所用。
之所以專供高階巫師使用，是因為要進入「夜幕」，必須擁有「真名」才行，否則就會被魔法阻擋在外。正因為如此，除了瓊恩和庫肯之外，珊嘉和莫尼卡姐妹都無法親臨現場，她們沒有真名，不能進入，只能在家等候消息。這是件好事，瓊恩求之不得。
出發之前，芙莉婭猶豫再三，終於還是叫住了瓊恩，「有一件事，或許你應該注意，」她淡淡地說，「他在黑暗或者陰影中，會格外的強。」
瓊恩一怔，「為什麼，他是咒法師，又不是幻術師？」
幻術師是藉助各種逼真幻像來瞞騙對手，所以對周圍環境、光線明暗比較在意，說得通俗點，越陰暗的地方，自然越適合用來裝神弄鬼，倘若烈日當空，朗朗乾坤，難度就會相應提高了。但瓊恩記得很清楚，庫肯是咒法師，雖然不知道是否放棄了幻術學派，但肯定也談不上多麼精通就是。
再問詳情，芙莉婭卻不肯解釋，瓊恩也便罷了。既然有此提醒，那麼留意些就是，真知術這種專門克制黑暗、幻術的魔法多準備幾個，有備無患。
到了地方，庫肯已經在等待，見瓊恩前來，微微點了點頭，也不多說廢話，抽出法杖，稍稍上揚，這是陰魂城中巫師較量的禮節。瓊恩卻搖了搖頭，「稍等，」他說，「有件事情我要先說清楚。」
「什麼？」
「這場決鬥，不為芙莉婭·莫尼卡，」瓊恩一字一字地說，「為珊嘉·蘭尼斯特。」
庫肯怔了幾秒鐘，總算反應過來，「你誤會了吧，」他皺眉，「我和你姐姐根本就沒什麼。」
「你認識我姐姐對吧。」
「認識。」
「經常見到？」
「是，但那是因為我去音樂學院看望我弟弟……」說到這裡，庫肯似乎也覺得這理由比較牽強，索性將後面半截話省略掉了，「總之，我和你姐姐不過是認識而已，最多也只能算是普通朋友，你是不是誤會了什麼？」
嘿，又一個「普通朋友」，我姐姐這麼說，那我相信，你小子居然也這麼說，真當我是笨蛋么。
不過既然庫肯聲稱只是「普通朋友」，瓊恩正好順水推舟，堵住對方的嘴，否則他要真承認自己在追求珊嘉，那事情反而不太好辦了。畢竟從名分上說，珊嘉和瓊恩是姐弟，庫肯要追求珊嘉，瓊恩還真沒什麼資格干涉……弟弟總不能妨礙姐姐的愛情吧。
「我不想多說廢話，」瓊恩直截了當地說，「總而言之一句話，我今天來參加這場決鬥，為的是我姐姐——如果你贏了，那麼我沒話說，隨你的便；但如果我輸了，從此以後，請你離我姐姐遠點。」
庫肯臉上微微泛起怒色，「你什麼意思？」他質問，「那芙莉婭呢？」
「你很關心芙莉婭么？」瓊恩反唇相譏，「如果真那麼在意，為什麼又這麼急著把她推出去？」
「我不是……」庫肯話說了半截，最後搖了搖頭，「算了，我沒興趣和你解釋，我也不管你是不是有什麼誤解，既然到了這裡，那就以決鬥來定勝負好了，」他揚起法杖，遙遙指向瓊恩，「你若勝了，那麼我答應你所有條件；你若輸了，你也得聽我安排——如何？」
「好！」
大家都是男人，沒必要羅羅嗦嗦牽扯不清，三言兩語做個簡單交代，直接手底下見真章。誰拳頭大，本事強，誰就有道理，不過如此而已。
兩人同時舉起法杖，在空中輕輕一碰，彼此躬身行禮，這就算是完成了「夜幕協議」，可以受到魔法結界的保護，不會有性命之憂了。他們同時後退，拉開距離，舉起法杖遙遙指向對方然後在同一瞬間，他們同時釋放出了自己的第一個法術。
「石彈！」
「影盾！」
瓊恩右手握著法杖虛指，一直垂在腰際的左手猝然抬起，一枚石彈發出爆裂火光朝著庫肯疾射過來。庫肯法杖平舉，一個小小的紫黑色透明陰影護罩自杖頭彈出，瞬間擴大，籠罩住全身，千鈞一髮之際將石彈彈了開去。
巫師之間的決鬥，按照慣例，一上來都是先給自己構建防禦再說，像瓊恩這樣直接搶攻，其實很不正常，庫肯的作法才是標準的學院派起手式。但瓊恩之所以如此，也是有其道理的，他有法術逆轉戒指在手，早就已經暗中啟動，無論庫肯使用什麼魔法，只要是直接針對他的，都能反彈回去，所以有恃無恐。
此次決鬥，和以前巫師學院的畢業考試、紅袍巫師的晉階賽不同，它是不限制巫師使用魔法裝備和物品的，因為本來就不是要比較衡量巫師的自身水準，而是以獲勝為唯一目標。準備的充足與否，資產寶物的佔有多寡，原本也就是可以作為籌碼而存在。瓊恩之所以敢於和庫肯決鬥，除了對自己的自信之外，其中一個原因也在於此。論家世，論財力，他自然不如庫肯，但他有個好老師，奧沃這種活了幾千年的大奧術師，手中珍藏豈同小可，隨便拿一樣出來都價值連城，這枚法術逆轉戒指已經接近神器，料想庫肯就算全身都塞滿魔法物品也抵不上，又有何懼。
只不過，庫肯這陰影護罩……好眼熟，自己已經見過幾次了。
瓊恩一擊不中，毫不遲疑，法杖虛划了半圓，又釋放出一個遲緩術來，他無需誦咒，無需做精細複雜的動作，連材料都不用取，施法速度比尋常巫師快不少。庫肯顯然沒有預料到這點，被打了個措手不及，他正在準備一個法術，眼看就要發出，卻被遲緩術擊中，身形一頓，動作走形，原本已經即將蓄積完成的魔力絲絲縷縷，盡數消散在空氣中去了。
法術決鬥，不像武者拳腳毆擊，更多是「文比」，你來我往，攻防交錯，如果一方的節奏被打亂，那便是失敗的先兆。瓊恩出其不意，已然佔了上風，他乘勢而進，法杖上六枚緋紅之淚寶石同時亮起，一道白光自杖端轟然爆出，潮水般湧向庫肯。
「高等解除！」
經過強化的解除魔法沖瀉而過，籠罩庫肯的陰影護罩頓時消散無形，連帶他身上的魔法靈光都黯淡了幾分，顯然順帶還解消或壓制了其他的防護法術。瓊恩自己都沒預計到會有這等成果，大喜之下踏前半步，一點翠綠微光在法杖頂端蓄積，疾速旋轉漲大，凝聚成球，就待擊出。
這是