瓊恩認識的女孩子，細數起來倒也不少了，論容貌身段，論風姿氣度，論本領能力，論眼光見識，論來歷背景，芙蕾狄確實都算不得其中的佼佼者，在他心中的地位分量也談不上多重。因為巫師學校畢業時的一場變故，兩人甚至有很長一段時間斷絕來往。儘管如此，在瓊恩心裡，卻始終沒辦法完全將她的影子抹去，之所以會如此，大約也正是因為像她自己所說的那樣，溫柔乖巧，千依百順，令人無法割捨。
美人恩重，卻只怕我承受不起呢。
瓊恩半開玩笑地低聲說，芙蕾狄聽不懂，但也沒有多問。她身體狀況不佳，說了半天話，精神已經有些倦怠，被瓊恩抱在懷中，感覺熟悉的氣息重重包裹，令人安心，漸漸睡著。瓊恩見她睡得香甜，彷彿被感染一般，不覺自己也有了些倦意，在她唇上親了親，也睡了過去。
然後他做了個夢。
依舊是浮空城，依舊是眾多女子環繞，無數畫面穿梭而過，留下最深刻印象的還是珊嘉，和上次的美夢一模一樣，但更加清晰、更加真切，雖然瓊恩已經有過一次經歷，卻還是沒有反應過來自己是在夢境中。甚至直到醒來之後，那種亦真亦幻虛實交錯的感覺，依舊還殘留在意識里，無法消去。
「真奇怪，又做這個夢。而且這次夢裡看得更清楚了，姐姐真的是個大巫師，水準有可能還在我之上……這到底是怎麼回事？算是對未來的預告嗎？」
這個問題自然不會得到解答，而瓊恩實際上也沒有太多的餘暇去思索，迷迷糊糊之間，他已經感覺到一股暖意自小腹下方傳來，整個人像是舒舒服服地浸泡在溫水中。這種感覺他並不陌生，準確地說是非常熟悉，慢慢定了定神，撐起上半身，果然看見了芙蕾狄的赤裸玉體，正跪伏在他雙腿間埋頭努力工作，進行著名為早安咬的傳統活動。
白玉無暇的少女裸體，烏黑秀髮如綢緞般柔順光滑，披散在俏麗光潔的肩背上，襯托得肌膚細膩精緻，纖細腰肢盈盈可握，挺翹的美臀彷彿成熟的蜜桃，性感誘人。這副香艷旖旎的風景，瓊恩已經看過無數遍，但每次都還是砰然心動，連原本就已經堅挺的「興緻」又高昂了幾分。
感覺到這種變化，芙蕾狄自然知道瓊恩已經醒來，而她的反應是唇舌吞吐動作變得更加快速。半年沒見，她的技巧並沒有退步，但大約是瓊恩近一段時間享受凜的「冰火」次數太多，耐力提升，以至於芙蕾狄努力了一個多小時，才總算讓男人在她口中滿意地發泄出來。
慢慢將滾燙的乳白液體完全吞咽下去，然後仔細做完清潔工作，小女孩終於能夠放鬆下來，躺在瓊恩懷中輕輕喘息。「累死了，」她嬌嗔，「感覺下巴都要脫臼了。」
「那幹嘛要堅持呢。」
「因為不這樣就吃不到早餐了啊。而且，」小女孩好像很害羞地低下頭，「我變瘦了好多，胸那裡也小了不少，需要補充營養趕快長起來。」
「要補充營養應該多吃飯才對吧。」
「那不一樣啊，有人告訴我說：男性的精華有顯著的美容豐胸效果，會讓女孩子的胸變得堅挺傲人……」
「等，等一下，」瓊恩勃然大怒，「這種色狼用來誘騙無知少女的混帳話，是誰告訴你的？我要去找他算賬！」
「啊，這話不是你告訴我的嗎？」
「……我說的？」瓊恩愕然，「我怎麼會說這種毫無科學依據——不，是毫無道理的話。我什麼時候說的？」
「就是你第一次要我做這種事情……」小女孩臉頰羞紅，「當時我不願意，你就這麼告訴我的。」
「……呃，你看，芙蕾狄，我說的沒錯吧，果然是色狼用來誘騙無知少女的。」
色狼是沒錯，無知少女卻未必，芙蕾狄只是單純，不是愚蠢，當然不會真的相信這種鬼話。「你喜歡嘛，」她說，「我想讓你高興。不過真的好累好累啊，下次都不知道能不能堅持下來。」
「沒關係，」瓊恩隨口回答，「讓芙莉婭來替你分擔一半就好了。」
就像莎珞克所說的那樣，作為一個正常的男性，身邊有這麼一對漂亮的姐妹花，哪有吃了妹妹就心滿意足，不打姐姐主意的道理。問題只在於「能不能」，而不在於「想不想」——如果做調查的話，相信十個人里有九個都會想，雖說真理有時候掌握在少數人手裡，但瓊恩顯然屬於多數派。
既然早就有所圖謀，只是一直未得合適的機會下手，剛剛又享受了一場溫柔侍奉，正處於精神完全鬆懈的階段，順口就把心底的想法說了出來。只是話一出口，頓時便驚覺不對，這種時候說這種話，簡直就是找打。而芙蕾狄聽到這句話後身體微微一僵，也顯然證實了這種判斷。
正要砌詞補救，小女孩已經微微笑了起來，「好啊，」她輕聲說，「不過要說服我姐姐，恐怕很難呢。」
倘若換了莎珞克在這裡，肯定回答說「要什麼說服，直接強行推倒就是了」，然而瓊恩腦子畢竟還沒完全壞掉，當著妹妹的面說要強姦姐姐，那自己直接自殺得了。就算他明知自己真這麼說的話，以芙蕾狄的性情，也未必就會翻臉動怒，然而不高興是肯定的。
「以一己之好惡，漠視他人的意志，隨意踐踏他人的感情，按照莎珞克的說法，這是強者所應有的心態，甚至是必備的素質。只不過，自己恐怕終究是修鍊不到那一步了。」
有這個覺悟，說不上是好是壞，然而有時候想起來，卻也不免會懷疑這種說法到底有幾成的可信度。瓊恩不是天真的小孩子，不會以為世界上的強者們個個都溫和恭謙、彬彬有禮，但倘若說要想成為強者，就必須橫行無忌，肆意放縱自我的慾望，那他也總覺得什麼地方不太對勁。
為了轉移話題，緩解氣氛，瓊恩和芙蕾狄隨口提起了自己的這個疑惑。坦白地說，他並沒有當真指望能獲得什麼答案，因為就某種程度上而言，瓊恩其實並不把芙蕾狄當作一個平等交流的存在，這並不是說輕視或者不尊重，更多算是一種「分工」的意思。就像有些事情應該在辦公室和同事談，有些事情應該在書房和朋友談，而這些事情，往往都不適合在床上和情人說起。
出乎意料的是，芙蕾狄對此似乎也有些自己的見解。
「其實我覺得，這種說法的真正含義，是說人必須儘可能斬斷情感上的牽掛和羈絆，才有可能不斷地變強……至少不會早早死掉吧。」
「啊？」
前面一句話倒還沒什麼，但最後那句卻讓瓊恩有些愕然，不明白芙蕾狄是什麼意思。不過這種疑惑並沒有持續多久，因為小女孩接著就做出了解釋，而且還是以瓊恩自己作為例子。
「我隨便亂說的啦，」芙蕾狄說，「只是覺得，人活在世上，都會有親人，有朋友，有愛侶，有仇敵。你可以把自己變得特別特彆強，能夠打倒所有敵人，但親人、朋友、愛侶，他們總不會也能和你一樣強，這就很容易被人所乘，成為致命的弱點——而且你越強的話，這些弱點也就變得越明顯，越容易被人所關注，所利用。要想避免這種風險，最直接的辦法自然就是斬斷情感，漠視一切，在意的東西越少，自然破綻也就越少，越無懈可擊，否則等不到變強，在半路上就死掉了。就好像，」她怯怯地看了瓊恩一眼，「就好像如果有人要對付你，不需要正面交鋒，只要扣住珊嘉姐姐，那你就很麻煩了。」
瓊恩微微皺眉，「幹嘛打這個比方。」
「只是恰好想到，沒別的意思。而且……瓊恩，你雖然從沒和我提過，但我也能看得出來，有很多人在暗中關注著你，對你抱有很高的期待。這種關注和期待，未必完全是善意，而以你的性情，顯然也不會甘心受制於人……這樣一來，珊嘉姐姐恐怕就很重要了。」
能夠看出瓊恩的處境，並不算多麼了不起的眼光，除了珊嘉之外，芙蕾狄是和他相識最早的女孩子，了解也較多。更何況她之所以認識瓊恩，最初就是奉了父親的指令，小女孩又不愚笨，口中不說，心裡多少也有數。誠如她所言，如果要對瓊恩施加影響的話，通過珊嘉是一條非常有效的途徑——實際上，在瓊恩心中，未嘗不覺得就某種程度而言，陰魂城就是扣著珊嘉作為人質。除非他肯放棄對姐姐的愛慕迷戀，否則這就是致命的弱點，無法克服。
明白歸明白，但要想改變這種局面，一時間卻也沒什麼好辦法，只能走一步看一步了。
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接下來的一段日子過得非常輕鬆，因為基本沒有任何值得一提的事情發生。瓊恩也沒回晨煉，留在伊卡沙城，每天一大早就會被凜拉起來當陪練，在各種塑能法術威力驚人的狂轟濫炸中艱難地保住性命，所幸這種危險工作並不是沒有報酬的，至少凜在床上的表現越來越令人滿意了。
芙蕾狄的身體漸漸康復，繼續琢磨那份有關幽暗地域無錯傳送的資料。因為此次瓊恩等人的安全返回，成功打破了矮人對「災厄之地」的迷信，又通過歐凱得知了進出的門道，在莎珞克的帶領下，伊卡沙城的探礦隊成功挖掘出了大量的迷霧